As Cruzadas Vistas Pelos árabes n666e

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CRUZADAS • ARABES VISTAS PELOS

Em 1876 o crítico Jules Castagnary, escre­ vendo sobre uma exibição de pintura di­ zia que como por encanto todo mundo começara a pintar o Oriente: "um Oriente imaginário que ninguém j amais havia vis­ to ou conhecido. Delacrois em seu atelier pintou o episódio do massacre de Quios (1824), Victor Hugo deu cores aos seus "orientais" (1927), enfim os canhões de Navarone estalaram. O Oriente estava aberto para a criação de nossos pintores..." Devaneio e fantasia: atributos ocidentais para supor um oriente exótico, estranho e idealizado. A imaginação sobre o Oriente sempre foi romantizada. A proposta de um univer­ so desconhecido e mágico se mesclava com um raciocínio que versava sobre o maravilhoso e o fantástico. Desde logo se desenvolveu uma percepção que mostra­ va o espaço oriental como uma terra de odaliscas, haréns, misteriosos mercados, comidas, depositário de objetos místicos. Tudo feito para o encantamento dos oci­ dentais "civilizadores", homens abertos à aventuras cujos cenários seriam as areias dos desertos, as cidades amuralhadas e a inconquistabilidade social dos habitantes. Os enigmas do mundo árabe têm motiva­ do pesquisadores de todas as áreas, porém ainda estamos longe das sínteses explica­ tivas e das análises abrangentes. Desafios como a língua, a diferença dos valores morais e o entendimento do convívio de códigos tão diferenciados ainda se colo­ cam como entraves. Contudo, desde a cri­ se do petróleo (1973), tem-se feito um es­ forço para que as explicações sobre às lon­ gínquas terras das "mil e uma noites" se façam presentes. O livro de Amin Maalouf, As Cruzadas Vistas pelos Arabes se coloca no ociden­ te como um possível caminho para um trânsito desejável entre os dois mundos desconhecidos. Como rico baú trazido

As Cruzadas Vistas pelos Árabes

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Limite da expansão dos Estados francos por volta de 1128

As Cruzadas Vistas pelos Árabes Tradução Pauline Alphene Rogério Muoio Revisão tecntca José Carlos Sebe

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Cutter: h i .i i L l b .Ç r . Tom boP.

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Data:;^^../.O.: 4./.0.9... editora brasiliense

Copyright © by Amin M aalouf, 1983. Título original em francês: Les Croisades vues par les Arabes Copyright da tradução brasileira: Editora Brasiliense S.A. Nenhuma parte desta publicação pode ser gravada, armazenada em sistemas eletrônicos, fotocopiada, reproduzida por meios mecânicos ou outros quaisquer sem autorização prévia da editora. Primeira edição, 1988 4a edição, 1994 3a reimpressão, 2007

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Revisão: José Waldir Santos Moraes Capa: Isabel Carballo

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP) ___________ (Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)________ M aalouf, Amin. A s cruzadas vistas pelos Árabes / A m in Maalouf; tradução de Pauline Alphene, Rogério M uoio; revisão técnica José Carlos Sebe. - São Paulo : Brasiliense, 2007. Título original:Les croisades vues par les Arabes. 3a reimpr. da 4. ed. de 1994. Bibliografia ISB N 85-11-13078-0 1. Cruzadas - 2. Império islâm ico - História - 750.1258 3. Historiadores Árabes I. Título. 07-8956

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índices para catálogo sistemático: 1. C ru zad as: História

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Indice Prefácio .............................................:............................................................. Prólogo ............................................................................................................

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PRIMEIRA PARTE

A Invasão (1096-1100) 1 — Os franj estão chegando ..................................................................... 2 — Maldito fabricante de couraças ......................................................... 3 — Os canibais de Maara ................................ : .......................................

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SE G U N D A PARTE

A Ocupação (1100-1128) 4 — Os dois mil dias de Tripoli ............................................................... 5 — Um resistente de turbante ................................................................ o

65 85

TERCEIRA PARTE

A Resposta (1128-1146) 6 — Os complôs de Damasco ................................................................... 107 7 — Um emir entre os bárbaros ............................................................... 119 QUARTA PARTE

A Vitória (1146-1187) 8 — O santo rei Nureddin ......................................................................... 137 9 — A corrida em direção ao Nilo ........................................................... 151 10 — As lágrimas de Saladino ........ ;.......................................................... 166

Q U IN T A PARTE

O Sursis (1187-1244) 11 — O encontro impossível ........................................................................ 191 12 — O justo e o perfeito ............................................................................ 204 SEXTA PARTE

A Expulsão (1244-1291) 13 — O chicote mongol ............................................................................... .219 14 — Praza a Deus que eles nunca mais coloquem os pés aqui.............229 Epílogo ......................... t. ................................................................................. ..241 Notas e fontes ............................................................................................. .246 Cronologia ....................................................................................................... ..251

Prefácio Este livro parte de uma proposta objetiva: contar a história das cruza­ das como elas foram vistas, vividas e relatadas pejo “ outro lado” , isto é, pe­ la perspectiva árabe. O conteúdo dessa narrativa baseia-se, quase que exclu­ sivamente, em testemunhos de historiadores e cronistas árabes da época. Es­ tes não falam em cruzadas e sim em guerras ou invasões dos francos. O con­ ceito que designa os francos é transcrito pelos árabes de diferentes formas se­ gundo as regiões, os autores e os períodos das invasões (faranj, faranjat, ifranj, ifranjat...). Para uniricar, escolhemos o mais conciso, e sobretudo o que serve hoje ainda à fala comum para indicar os ocidentais, mais particular­ mente os ses: franj. Preocupados em não tornar a narração pesada com numerosas notas bi­ bliográficas, históricas ou demais — preferimos guardá-las para o final, on­ de estão agrupadas por capítulo. Serão úteis àqueles que quiserem comple­ mentar seus conhecimentos, mas não são, em absoluto, indispensáveis à com­ preensão da narrativa que se pretende ível a todos. De fato, mais que um novo livro de História, quisemos escrever a partir do ponto de vista até então negligenciado do “ romance histórico’’ das cruzadas, daqueles dois sé­ culos movimentados que moldaram o Ocidente e o mundo árabe, e que ain­ da hoje determinam suas relações.

Prólogo Bagdá, agosto de 1099 Sem turbante, cabeça raspada em sinal de luto, o venerável cádi AbuSaad al-Harawi, gritando, adentra a vasta tenda do califa al-Mustazhir-billah. Segue-o uma multidão de companheiros, jovens e velhos. Estes aprovam ruidosamente cada uma de suas palavras, e, a seu modo como ele, repetiam o espetáculo provocante de uma figura com vasta barba sob o crânio nu. Al­ guns dignitários da corte tentam acalmá-lo, mas, afastando-os com um ges­ to desdenhoso, ele caminha com determinação para o centro do comparti­ mento. Depois, com veemente eloquência, tal um pregador do alto de seu púlpito, oesta todos os presentes, sem considerar suas condições. — Vocês ousam vacilar à sombra de uma tranquila segurança, numa vi­ da frívola como flor de jardim, enquanto seus irmãos sírios têm por única morada o lombo dos camelos ou as entranhas dos abutres? Quanto sangue derramado! Quantas belas moças tiveram que, envergonhadas, esconder seu rosto meigo nas mãos! Os valorosos árabes conformam-se com a ofensa e os bravos persas aceitam a desonra? “ Era um discurso de fazer rolar lágrimas e comover os corações” , dirão os cronistas árabes. Toda a assistência está sacudida por gemidos e lamenta­ ções. Mas al-Harawi não quer os seus soluços. * — A pior arma do homem — exclama ele — é verter lágrimas quan­ do as espadas ateiam o fogo da guerra. Se ele fez a viagem de Damasco a Bagdá, três longas semanas de verão sob o escaldante sol do deserto sírio, não é para mendigar piedade, mas pa­ ra avisar as mais altas autoridades islâmicas sobre a calamidade que acaba

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de se abater em cima dos crentes, e para pedir-lhes que se posicionassem S£m demora a fim de fazer cessar a carnificina. “ Nunca os muçulmanos fo­ ram humilhados desta forma” , repete al-Harawi, “ nunca antes suas terras foram tão agressivamente devastadas” . Todos os homens que o acompanham eram fugitivos das cidades saqueadas pelo invasor; alguns deles estão entre aqueles raros que puderam escapar de Jerusalém. Ele os trouxe consigo pa­ ra que pudessem contar, a viva voz, o drama que viveram um mês antes. Foi, de fato, na sexta-feira 22 do tempo de Chaaban, do ano de 492 da Hégira, que os fraúj se apossaram da Cidade Santa, após um sítio de quarenta dias. Os exilados ainda tremem cada vez que falam nisso, seu olhar se esfria como se eles ainda tivessem diante dos olhos aqueles guerreiros lou­ ros, protegidos de armaduras, que espalham pelas ruas o sabre cortante, de­ sembainhado, degolando homens, mulheres e crianças, pilhando as casas, sa­ queando as mesquitas. Dois dias depois de cessada' a chacina não havia mais um só muçulma­ no do lado de dentro das cidades. Alguns aproveitaram-se da confusão pa­ ra fugir, pelas portas que os invasores haviam arrombado. Outros jaziam, aos milhares, em poças de sangue na soleira de suas casas ou nas proximida­ des das mesquitas. Entre eles, um grande número de imãs, ulemás e ascetas sufis que haviam deixado sua terra para viver um retiro piedoso, nesses san­ tos lugares. Os últimos sobreviventes forçados a cumprir a pior das tarefas: transportar os cadáveres dos seus, amontoandò-os, sem sepultura, nos terre­ nos baldios para em seguida queimá-los. Os sobreviventes por sua vez deve­ riam proteger-se para não serem massacrados ou vendidos como escravos. O destino do judeus de Jerusalém foi igualmente atroz. Durante as primeiras horas da batalha, vários deles participaram da defesa de seu bair­ ro, a Judiaria, situada ao norte da cidade. Mas quando a parte da muralha que delimitava suas casas desmoronou, os judeus se apavoravam, vendo que os louros cavaleiros começavam a invadir as ruas da cidade. A comunidade inteira, reproduzindo um gesto ancestral, reuniu-se na sinagoga principal pa­ ra rezar. Os franj então bloquearam todos os os. Depois, empilhando feixes de lenha em torno, atearam fogo. Os que tentavam sair eram mortos nos becos vizinhos, os outros, queimados vivos. Alguns dias após o drama, os primeiros refugiados da Palestina chega­ ram em Damasco trazendo, com extremo cuidado, o Alcorão de Othman, um dos mais antigos exemplares do Livro Sagrado. Em seguida, os fugitivos de Jerusalém aproximaram-se da metrópole síria. Avistando de longe a silhue­ ta dos três minaretes da mesquita omíada que se destacam acima da m ura­ lha quadrada, então estenderam seu tapete de oração para agradecer ao Todo-Poderoso por ter assim prolongado suas vidas que acreditavam ter chega-

PRÓ LO G O

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do ao fira. Como grande cádi de Damasco, Abu-Saad al-Harawi acolheu os refugiados com benevolência. Esse magistrado de origem afegã era a perso­ nalidade mais respeitada da cidade, conselheiro e consolador dos palestinos. Segundo ele, um muçulmano não deveria se envergonhar de ter tido que fu­ gir de sua casa. O primeiro refugiado do Islã não fora o próprio profeta Maomé, que tivera que deixar sua cidade natal, Meca, cuja população lhe era hostil, buscando refugio em Medina, onde a nova religião era mais aceita? E não fora a partir de seu exílio que lançara a Guerra Santa, o jihad, para libertar a pátria da idolatria? Os refugiados devem considerar-se os comba­ tentes da Guerra Santa, os mujabidins por excelência, tão honrados no Islã que a emigração do Profeta, a Hégira, foi escolhida como ponto de partida da era muçulmana. Para muitos crentes, o exílio era, no caso de ocupação, inclusive um de­ ver imperativo. O viajante Ibn Jobair, um árabe da Espanha que visitara a Palestina (cerca de um século após o início da invasão franca), ficara escanda­ lizado vendo que alguns muçulmanos, “ subjugados pelo amor da terra na­ tal’’, aceitam viver em território ocupado. “ Não há” , dizia ele, “ para m u­ çulmano, desculpa alguma perante Deus para sua estada numa cidade ím ­ pia, a menos que esteja simplesmente de agem. Em terra do Islã, encon­ trou abrigo contra os males a que estava submetido. Contrariamente, em paisagens estrangeiras era obrigado a ouvir ofensas dirigidas ao Profeta, su­ jeitar-se aos impedimentos de purificação, viver entre os porcos e a tantas ou­ tras licenciosidades. Abstenham-se, abstenham;se de penetrar nessas regiões! E preciso pedir perdão e misericórdia a Deus para evitar tal erro. Um dos horrores que saltam aos olhos de quem mora no território dos cristãos é o espetáculo dos prisioneiros muçulmanos tropeçando nos grilhões, usados para trabalhos forçados quando são tratados como escravos. O mesmo ocorre com o espetáculo das cativas muçulmanas que trazem aos pés anéis de ferro. Os corações despedaçam-se a essa visão, mas piedade não lhes serve para nada” . Excessivas quanto à doutrina, as palavras de Ibn Jobair refletem bem a atitude desses milhares de refugiados da Palestina e da Síria do Norte, reu­ nidos em Damasco, nesse mês de julho de 1099- Pois, se foi com consterna­ ção que deixaram suas casas, eles se determinam a não voltar antes da parti­ da definitiva do ocupante e decididos a despertar a consciência de seus ir­ mãos nas regiões do Islã. Senão, por que teriam vindo a Bagdá, conduzidos por al-Harawi? Não ’ é para o califa, o sucessor do Profeta, que devem se voltar os muçulmanos nas horas difíceis? Não é para o príncipe dos crentes que devem elevar suas queixas e lamentações?

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Em Bagdá, a decepção dos refugiados será tão grande quanto suas espe­ ranças. Antes de encarregar seis altos dignitários da corte para que efetuassem uma investigação sobre esses acontecimentos desagradáveis, o califa Mustazhit-billah expressa sua simpatia pela causa. E preciso dizer que não se ou­ virá mais falar nesse comité de sábios? O saque a Jerusalém, ponto de partida de uma hostilidade milenar en­ tre o Islã e o Ocidente, não provoca, na hora, nenhum a reação. Foi preciso esperar cerca de meio século antes que o Oriente árabe se mobilize perante o invasor, e que a chamada ao jih a d lançada pelo cádi de Damasco à tenda do califa seja celebrada como o primeiro ato solene de resistência. No início da invasão, poucos árabes medem imediatamente, como alHarawi, a amplitude da ameaça vinda do Oeste. Alguns adaptam-se até rá­ pido demais à nova situação. A maioria só procura sobreviver, amargurada e resignada. Alguns colocam-se como observadores mais ou menos lúcidos, tentando compreender esses acontecimentos tão imprevistos quanto novos. O mais cativante deles é o cronista de Damasco, Ibn al-Qalanissi, jovem le­ trado de uma família de notáveis. Têstemunho ocular, ele tem 23 anos, em 1096, quando os//vz»/chegam ao Oriente e se aplica em consignar por escri­ to os acontecimentos que chegam ao seu conhecimento. Sua crónica narra fielmente, sem envolvimento excessivo, a progressão dos invasores, tal co­ mo é vista na sua cidade. Para ele, tudo começou nesses dias de angústia em que chegam a Da­ masco os primeiros rumores...

Primeira Parte

A Invasão (1096-1100)

O lhem para os fran j/ Vejam com que fú ria lu ta m p o r sua religião, enquanto nós, os m uçulm anos, não dem onstra­ m os ardor algum em travar a Guerra Santa. Saladino

Os franj estão chegando “ N aquele ano, começaram a chegar informações sucessivas sobre a aparição de tropas de fr a n j vindas do m ar de Mármara em grande multidão. As pessoas se am edrontaram . Essas notícias foram confirmadas pelo rei Kilij Arslan, cujo território era o mais próximo desses fra n j."

“ O rei Kilij Arslan” de quem fala aqui Ibn al-Qalanissi ainda não tem 17 anos quando os invasores chegam. Como primeiro dirigente muçulma­ no a ser informado de sua chegada, esse jovem'sultão turco de olhos leve­ mente puxados será o primeiro a infligir-lhes uma derrota e posteriormente o primeiro a ser vencido pelos seus temíveis cavaleiros. Desde julho de 1096, Kilij Arslan sabe que uma imensa multidão de franj está a caminho de Constantinopla. Imediatamente, ele teme o pior. É claro que ele não tem idéia alguma dos objetivos reais perseguidos por es­ sa gente, mas a vinda deles ao Oriente bastava para que Sc atemorizasse. O sultanato que ele governa abrange uma grande parte da Ásia Menor, um território que os turcos acabam apenas de arrancar aos gregos. Na verda­ de, o pai de Kilij Arslan, Suleiman, foi o primeiro a apossar-se dessa terra que se chamaria, muitos séculos mais tarde, Turquia. Em Nicéia, capital des­ se jovem Estado muçulmano, as igrejas bizantinas continuam mais numero­ sas do que as mesquitas. Se a guarnição da cidade é formada por cavaleiros turcos, a maioria da população é grega, e Kilij Arslan não tem ilusões quan­ to aos verdadeiros sentimentos de seus súditos, para os quais ele será sempre um chefe de bando bárbaro. O único soberano que eles reconhecem, aquele cujo nome é murmurado em todas as suas orações, é o basileu Aléxis Comneno, imperador dos romanos. Na realidade, Aléxis seria antes o imperador

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dos gregos, os quais se proclamam herdeiros do Império romano. Essa quali­ dade lhes é, aliás, reconhecida pelos árabes, que — no século XI como no século XX — designam os gregos pelo termo rum , “ romanos” . O domínio conquistado pelo pai de Kilij Arslan em detrimento do Império grego é cha­ mado, inclusive, de sultanato dos rum. Na época, Aléxis é uma das figuras mais prestigiosas do Oriente. Esse qiiinquagenário de baixa estatura, olhos cintilantes de malícia, de barba bem cuidada, modos elegantes, sempre paramentado de ouro e ricas roupagens azuis, exerce um verdadeiro fascínio sobre Kilij Arslan. É ele quem reina so­ bre Constantinopla, a fabulosa Bizâncio, situada a menos de três dias de ca­ minhada de Nicéia. Unja proximidade que provoca no jovem sultão senti­ mentos mistos. Como todos os guerreiros nómades, ele sonha com conquis­ ta e pilhagem. Não lhe desagrada sentir as riquezas legendárias de Bizân­ cio ao alcance da mão, mas ao mesmo tempo sente-se ameaçado: sabe que Aléxis nunca perdeu as esperanças de recuperar Nicéia, não somente porque a cidade sempre foi grega, mas principalmente porque a presença de guer­ reiros turcos, a tão curta distância de Constantinopla, constitui um perigo permanente para a segurança do Império. Mesmo se o exército bizantino, dilacerado há anos por crises internas, fosse capaz de lançar-se sozinho numa Guerra de Reconquista, ninguém ig­ nora que Aléxis sempre pode apelar para auxiliares estrangeiros. Os bizanti­ nos nunca hesitaram em recorrer aos serviços dos cavaleiros vindos do Oci­ dente. Mercenários com armaduras pesadas ou peregrinos a caminho da Pales­ tina, são numerosos os franj que visitam o Oriente. Em 1096 eles não eram estranhos aos muçulmanos. Cerca de vinte anos antes — Kilij Arslan ainda não era nascido, mas os velhos emires lhe contaram — um desses aventurei­ ros de cabelos louros, um tal de Roussel de Bailleul, que conseguira estabe­ lecer um Estado autónomo na Ásia Menor, marchou inclusive sobre Constan­ tinopla. Apavorados, os bizantinos não tiveram outra escolha senão apelar para o pai de Kilij Arslan, que chegou a duvidar do que ouvia quando um enviado especial do basileu veio suplicando-lhe que voasse para socorrê-lo. Os cavaleiros turcos tinham-se então, efetivamente, dirigido para Constanti­ nopla e conseguido vencer Roussel. Por isso, Suleiman fora generosamente recompensado em ouro, cavalos e terras. Desde então, os bizantinos desconfiam dos franj, mas os exércitos im­ periais, constantemente carentes de soldados experientes, vêem-se obrigados a contratar mercenários. Não unicamente franj, aliás; os guerreiros turcos são numerosos sob as bandeiras do império cristão. E precisamente graças a compatriotas engajados no exército bizantino que Kilij Arslan fica sabendo, em julho de 1096, que milhares de franj st aproximam de Constantinopla.

OS FR A N J ESTÃO C H E G A N D O

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O quadro pintado pelos informantes deixa-o perplexo. Esses ocidentais pare­ cem-se muito pouco com os mercenários que se costuma ver. E verdade que há, entre eles, algumas centenas de cavaleiros e um número importante de infantes armados, mas também há milhares de mulheres, crianças, velhos em andrajos: parece um povo desalojado de suas terras por um invasor. Con­ ta-se também que trazem todos, costuradas r\as costas, faixas de tecido em forma de cruz. O jovem sultão, encontrando dificuldades em avaliar o perigo, pede aos seus agentes que dobrem a vigilância e que o deixem constantemente a par dos fatos e condutas desses novos invasores. Como medida de precau­ ção, ele manda verificar as fortificações de sua capital. As muralhas de Ni­ céia, que têm mais de um farsakh (seis mil metros) de extensão, são coroa­ das por 240 torres. A sudeste da cidade, as águas calmas do lago Ascanios constituem uma excelente proteção natural. No entanto, nos primeiros dias de agosto, a ameaça torna-se mais evi­ dente. Os franj atravessam o Bósforo, escoltados por navios bizantinos e, mesmo sob um sol opressivo, avançam ao longo da costa. Apesar de terem sido vistos saqueando a caminho mais de uma igreja grega, pode-se ouvi-los bradar que vêm exterminar os muçulmanos. Seu chefe seria um ere­ mita chamado Pierre. Os informantes avaliam que sejam algumas dezenas de milhares, mas ninguém sabe dizer onde seus os os levam. Parece qut o imperador Aléxis resolveu instalá-los em Citivot, um acampamento que ele acomodou anteriormente para outros mercenários, a menos de um dia de caminhada de Nicéia. O palácio do sultão fica em estado de alerta. Enquanto os cavaleiros turcos preparam-se para alar seus cavalos a qualquer mo/nento, assiste-se a um vaivém contínuo de espiões e batedores que relatam os mínimos movi­ mentos dos franj. Conta-se que cada manhã eles deixam o acampamento em hordas de vários milhares para explorar a vizinhança, onde saqueiam al­ gumas fazendas e incendeiam outras, antes de voltar para Citivot, onde seus pares disputam os frutos da razia. Não há nada disso que possa real­ mente atemorizar os soldados do sultão. Nada também que possa preocupar seu senhor. Durante um mês, a rotina se repete. Mas eis que um dia, por volta de meados de setembro, os/ra»/ modifi­ cam bruscamente seus hábitos. Não tendo provavelmente mais nada que ob­ ter de sua vizinhança, eles tomaram, dizem, o rumo de Nicéia, atravessan­ do alguns vilarejos, todos cristãos, e apossaram-se das safras que acabavam de ser estocadas em celeiros, nesse período de colheita, massacrando sem pie­ dade os camponeses que tentavam resistir. Crianças de colo teriam sido quei­ madas vivas.

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Kilij Arslan é pego de surpresa. Quando lhe chegam as primeiras notí­ cias, os atacantes já estão sob os muros de sua capital; e o Sol ainda não atin­ gia o horizonte quando os cidadãos vêem subir a fumaça dos incêndios. Ime­ diatamente, o sultão manda uma patrulha de ca valeiros, que se choca com os franj. Esmagados pelo número, os turcos são massacrados. Apenas raros sobreviventes voltam, ensanguentados, para Nicéia. Vendo seu prestígio ameaçado, Kilij Arslan resolve começar a batalha imediatamente, mas os emires de seus exércitos o dissuadem. A noite já vai cair e os franj retiramse às pressas para seu acampamento. A vingança terá que esperar. Contudo não por muito tempo. Aparentemente animados com seu sucesso, os ociden­ tais repetem a façanha duas semanas mais tarde. Dessa vez, o filho de Sulei­ man, avisado a tempo, segue o a o sua progressão. Uma tropa fran­ ca, compreendendo alguns cavaleiros mas sobretudo milhares de saqueado­ res esfarrapados, pega a estrada de Nicéia, depois, contornando a aglomera­ ção, dirige-se para o leste e toma de surpresa a fortaleza de Xerigordon. O jovem sultão se decide. A frenté de seus homens, cavalga rapidamen­ te em direção à pequena praça-forte onde, para comemorar sua vitória, os franj embebedam-se, incapazes de imaginar que seu destino já esteja sela­ do. Pois Xerigordon apresenta uma armadilha que os soldados de Kilij Ar­ slan conhecem bem, mas que esses estrangeiros inexperientes não foram ca­ pazes de descobrir: o abastecimento de água que se situava fora, bastante longe das muralhas. Então os turcos não precisam de muito tempo para in­ terditar seu o. Basta-lhes tomar posição ao redor da fortaleza e não se mover mais. A sede luta por eles. Para os sitiados, começa um suplício atroz: eles chegam a beber o san­ gue de suas montarias e sua própria urina. Podem ser vistos, nesses primei­ ros dias de outubro, olhando desesperadamente para o céu, mendigando al­ gumas gotas de chuva. Em vão. Após uma semana um cavaleiro chamado Renaud, chefe da expedição, aceita a capitulação com a condição de que lhe seja poupada a vida. Kilij Arslan, que exigiu que os franjdenunciem publi­ camente à sua religião, não fica pouco surpreso quando Renaud se diz pron­ to não só a converter-se ao islamismo, mas também a combater ao lado dos turcos contra seus próprios companheiros. Vários de seus amigos, que se pres­ taram às mesmas exigências, são enviados como prisioneiros para as cidades da Síria ou da Ásia Central. Os outros são mortos pela espada. O jovem sultão está orgulhoso de sua proeza, mantém-se ponderado. Após ter concedido a seus homens um prazo para a tradicional partilha dos bens restados da guerra, ele os coloca em alerta a partir do dia seguinte. E verdade que os franj perderam cerca de seis mil homens, mas os que restam são seis vezes mais numerosos, e esta é a única oportunidade para se livrarem

O S F R A N / ESTÃO C H E G A N D O

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deles. Para tanto, ele preferiu destacar dois espiões, gregos, para o acampa­ mento de Citivot, afim de anunciar que os homens de Renaud çstão em ex­ celente condição, que conseguiram apoderar-se da própria Nicéia, e que es­ tão firmemente decididos a não permitir que seus correligionários lhes dispu­ tem as riquezas. Enquanto isso, o exército turco preparará uma gigantesca emboscada. De fato, os rumores cuidadosamente prbpagados suscitam no acampa­ mento de Citivot a confusão prevista. Formam-se grupos, injuria-se Renaud e seus homens. Logo tomam a decisão de pôr-se a caminho para participar do saque de Nicéia. Mas eis que, subitamente, não se sabe muito bem co­ mo, um homem que conseguiu escapar da expedição de Xerigordon chega, revelando a verdade quanto à sorte de seus companheiros. Os espiões de Ki­ lij Arslan pensam ter fracassado em sua missão, já que os mais sábios entre os franj pregam a calma. Mas, ado o primeiro momento de consternação, a exaltação volta. A multidão se agita e brada, quer partir imediatamente e não mais para participar de meros saques, e sim ‘ ‘vingar os mártires’’. Aque­ les que hesitam são tratados de covardes. Finalmente, os mais enfurecidos obtêm ganho de causa, e a partida é fixada para o dia seguinte. Tendo seu artifício descoberto, ainda que o objetivo houvesse sido previamente atingi­ do, os espiões do sultão triunfam e mandam dizer ao seu senhor que se pre­ pare para o combate. ’ Na madrugada de 21 de outubro de 1096, os ocidentais deixam seu acampamento. Kilij Arslan não está longe. Ele ou a noite nas colmas próximas a Citivot. Seus homens estão nos seus lugares, bem escondidos. Ele mesmo, de onde está, pode avistar ao longe a coluna dos franj levantar uma nuvem de poeira. Algumas centenas de cavaleiros, a maioria sem arma­ dura, andam na frente, seguidos por uma multidão de'infantes em desor­ dem . Estão andando há menos de uma hora quando o sultão ouve o clamor que se aproxima. O sol que se ergue atrás dele golpeia-os em pleno rosto. Prendendo a respiração, ele faz sinal aos seus emires comandados para que se mantenham alertas. O instante fatídico é chegado. Um gesto apenas per­ ceptível, algumas ordens sussurradas aqui e ali, e eis os arqueiros retesando lentamente seus arcos. De repente, mil flechas jorram num único e longo assobio. A maioria dos cavaleiros desaba nos primeiros minutos. Depois, os infantes são dizimados por sua vez. Quando se travou o combate corpo-acorpo, os franj já estavam derrotados. Aqueles que se encontravam na reta­ guarda voltaram correndo para o acampamento, onde os que repousavam eram despertados. Um velho sacerdote celebra um ofício religioso, algumas mulheres preparam comida. A chegada dos fugitivos com os turcos no seu encalço espalha o terror. Alguns, que tentaram atingir os bosques vizinhos,

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são rapidamente alcançados. Outros, mais espertos, protegem-se numa forta­ leza abandonada que apresenta a vantagem de ser encostada ao mar. Não que/endo assumir riscos inúteis, o sultão renuncia a sitiá-los. A frota bizan­ tina, rapidamente avisada, virá recuperá-los. Dois a três mil homens escapa­ rão assim. Pierre, o Eremita, que se encontra há alguns dias em Constantino­ pla, tem dessa forma, ele também, a vida salva. Mas seus partidários têm menos sorte. As mulheres mais jovens foram raptadas pelos cavaleiros do sultão para serem distribuídas aos emires ou vendidas nos mercados de escra­ vos. Alguns rapazes experimentam o mesmo destino. Os outros franj, cerca de vinte mil, sem dúvida, Foram exterminados. Kilij Arslan jubila. Acaba por aniquilar esse exército franco que diziam tão temível, sendo que as perdas de suas próprias tropas são insignificantes. Contemplando a vasta destruição amontoada a seus pés, ele acredita viver um de seus mais belos triunfos. E no entanto, raramente na História, uma vitória terá custado tão ca­ ro àqueles que a obtiveram. ‘ Embriagado pelo sucesso, Kilij Arslan quer ignorar as informações que se sucedem, no inverno seguinte, a respeito da chegada de novos grupos de franj em Constantinopla. Para ele, e mesmo para os mais sábios de seus emires, não há mais nada com que se preocupar. Se outros mercenários de Aléxis ousassem ainda transpor o Bósforo, seriam feitos em pedaços como aqueles que os precederam. No espírito do sultão, é tempo de voltar às preo­ cupações cruciais do momento, isto é, à luta sem mercê que trava desde sem­ pre contra os príncipes turcos, seus vizinhos imediatos. E ali, e em nenhum outro lugar, que será decidido o destino de seu domínio. Os confrontos com os rum ou seus estranhos auxiliares franj nunca arão de um intermédio. O jovem sultão está bem colocado para sabê-lo. Não foi num desses in­ termináveis combates de chefes que seu pai Suleiman perdeu a vida em 1086? Kilij Arslan tinha então apenas sete anos, e deveria ter assumido a su­ cessão sob a regência de alguns emires fiéis, mas fora afastado do poder e le­ vado para a Pérsia sob pretexto de que sua vida corria perigo. Adulado, cer­ cado de cuidados, servido por uma legião de escravos atenciosos, ainda que estreitamente vigiado, com interdição formal de visitar seu reino. Seus hos­ pedeiros, ou melhor, seus carcereiros, não eram senão os membros de seu próprio clã: os seldjúcidas. Se há, no século XI, um nome que ninguém ignora, das fronteiras da China ao longínquo território dos franj, é esse. Vindos da Ásia Central com milhares de cavaleiros nómades de longos cabelos trançados, os turcos apossaram-se em alguns anos de toda a região que se estende do Afeganistão ao Mediterrâneo. Desde 1055, o califa de Bagdá, sucessor do Profeta e her-

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deiro do prestigioso império abássida, é apenas um boneco dócil em suas mãos. De Ispahan a Damasco, de Nicéia a Jerusalém, seus emires ditam a lei. Pela primeira vez em três séculos, todo o Oriente muçulmano está reu­ nido sob a autoridade de uma única dinastia que proclama sua vontade de devolver ao Islã sua glória ada.^ Os rum, esmagados pelos seldjúcidas em 1071, nunca se recuperaram. A Ásia Menor, a mais vasta de suas provín­ cias, foi invadida; sua própria capital não está mais em segurança; seus im­ peradores, entre os quais o próprio Aléxis, não cessam de enviar delegações ao papa de Roma, chefe supremo do Ocidenté, suplicando-lhe que convo­ que a Guerra Santa contra esse ressurgimento do Islã. Kilij Arslan não se sente pouco orgulhoso por pertencer a uma família tão prestigiosa, mas também não se ilude quanto à aparente unidade do im­ pério turco. Entre os primos seldjúcidas não se conhece solidariedade algu­ ma: é preciso matar para sobreviver. Seu pai conquistou a Ásia Menor, a vasta Anatólia, sem a ajuda de seu? irmãos, e foi por ter querido estenderse para o sul, em direção à Síria, que ele foi morto por um de seus parentes. E, enquanto Kilij Arslan era mantido à força em Ispahan, o domínio pater­ no foi despedaçado. Quando, em fins de 1092, o adolescente foi solto gra­ ças a uma contenda entre seus carcereiros, sua autoridade não se exerce além das muralhas de Nicéia. Ele tinha então apenas 13 anos. Depois, foi graças aos conselhos de emires do seu exército que pôde, por meio da guerra, do crime ou da astúcia, recuperar uma parte do lega­ do paterno. Hoje, ele pode se gabar de ter ado mais tempo sobre a se­ la de seu cavalo do que em seu palácio. No entanto, quando chegam os franj, nada ainda está definido. Na Ásia Menor seus rivais continuam pode­ rosos, mesmo que, felizmente para ele, seus primos seldjúcidas da Síria e da Pérsia estejam mergulhados em seus próprios conflitos. Notadamente, a leste, nas alturas desoladas do planalto da Anatólia, reina nesses tempos de incerteza um estranho personagem a que chamam Danishmend, “ o Sábio” , um aventureiro de origem desconhecida que ao contrário dos emires turcos, que na maioria eram analfabetos, é instruído nas mais diversas ciências. Ele vai em breve tornar-se herói de uma epopeia célebre, intitulada A Gesta do Rei Danishmend, que descreve a conquista de Malatya, uma cidade arménia situada a sudeste de Ancara e cuja queda é considerada pelos autores da narrativa como a curva decisiva da islamização da futura Turquia. Nos primeiros meses de 1097, quando se deu a che­ gada em Constantinopla de uma nova expedição franca, era anunciada a Ki­ lij Arslan que a batalha de Malatya já se abrira. Danishmend cerca a cida­ de, e o jovem sultão recusa a idéia de que este rival, que se aproveitou da morte de seu pai para ocupar todo o Nordeste da Anatólia, possa alcançar

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uma vitória tão prestigiosa. Determinado a impedi-lo, dirige-se à frente de seus cavaleiros para as cercanias de Malatya e instala seu acampamento pró­ ximo ao de Danishmend a fim de intimidá-lo. A tensão aumenta, as escara­ muças multiplicam-se, cada vez mais mortais. Em abril de 1097, o confronto parece inevitável. Kilij Arslan se prepa­ ra. O essencial de seu exército está reunido sob os muros de Malatya quan­ do chega, defronte de sua tenda, um cavaleiro extenuado. Ofegante, ele de­ clara sua mensagem: os fr a n jestão aí; novamente, eles atravessaram o Bósforo, ainda mais numerosos do que no ano anterior. Kilij Arslan permanece calmo. Nada justifica tamanha preocupação. Ele já enfrentou os franj, e sa­ be portanto o que esperar deles. Finalmente, é apenas para tranquilizar os habitantes de Nicéia, e em particular sua esposa, a jovem sultana que em breve daria à luz, que ele pede a alguns destacamentos de cavalaria para irem reforçar a guarnição da capital. Ele mesmo estará de volta assim que ti­ ver terminado com Danishmend. . Kilij Arslan está empenhado de corpo e alma na batalha de Malatya, quando, nos primeiros dias de maio, chega um novo mensageiro, ofegante de cansaço e medo. Os fra n j estão às portas de Nicéia, e começam a sitiá-la. Não são mais, como no verão, bandos de saqueadores esfarrapados, mas ver­ dadeiros exércitos de cavaleiros pesadamente equipados. E desta vez, os sol­ dados do basileu os acompanham. Kilij Arslan tenta acalmar seus homens, mas ele próprio está torturado de angústia. Deve abandonar Malatya ao seu rival e voltar para Nicéia? Estará certo de ainda poder salvar sua capital? Não irá perder nas duas frentes? Após consultar demoradamente seus mais fiéis emires, surge uma solução, uma forma de compromisso: ir ver Danish­ mend, que é homem honrado, colocá-lo a par da tentativa de conquista em­ preendida pelos rum e seus mercenários, assim como da ameaça que pesa so­ bre todos os muçulmanos da Ásia Menor, e propor-lhe que cessem as hosti­ lidades. Antes mesmo que Danishmend tenha dado sua resposta, o sultão despacha uma parte de seu exército para a capital. De fato, uma trégua é concluída após alguns dias, e Kilij Arslan to­ ma sem demora o rumo do oeste. Mas, no momento em que atinge as altu­ ras próximas de Nicéia, o espetáculo que tem diante dos olhos lhe congela o sangue nas veias. A soberba cidade que lhe legou seu pai está cercada por todos os lados; uma multidão de soldados está ali, ocupada em pôr no lu­ gar torres móveis, catapultas e instrumentos que servirão ao assalto final. Os emires são taxativos: não há mais nada a fazer. E preciso recuar para o in­ terior do país antes que seja tarde demais. O jovem sultão não consegue, no entanto, resignar-se a abandonar assim a capital. Ele insiste em tentar uma última investida ao sul, onde os sitiantes parecem menos solidamente

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entrincheirados. A batalha começa na madrugada de 21 de maio. Kilij Ar­ slan joga-se furiosamente no corpo-a-corpo e o combate arde até o cair da noi­ te. As perdas são igualmente pesadas dos dois lados, mas cada um conser­ va suas posições. O sultão não insiste. Ele compreendeu que nada mais lhe permitirá afrouxar o cerco. Obstinar-se em lançar todas as suas forças numa batalha que se esboça tão desfavorável poderia prolongar o cerco por algu­ mas semanas, até alguns meses, mas ele incorreria no risco de colocar em jo­ go a existência de seu próprio sultanato. Originário de um povo essencialmen­ te nómade, Kilij Arslan sabe que a fonte de seu°poder reside em alguns mi­ lhares de guerreiros que o obedecem, não na posse de uma cidade, por mais atraente q^e ela seja. Aliás, ele logo terá escolhido para sua nova capi­ tal a cidade de Konya, localizada mais para o leste: Esta fronteira seus des­ cendentes vão conservar até o início do século XIV. Ele jamais reverá Nícéia. Antes de se afastar, ele envia uma mensagem de adeus aos defensores da cidade para avisá-los de sua dolorosa decisão e lhes recomendar que ajam “ conforme seus interesses” . O significado é claro, tanto para a guarnição turca quanto para a população grega: é preciso entregar a cidade a Aléxis Comneno e não aos seus auxiliares francos. São iniciadas negociações com o basileu, que, à frente de suas tropas, tomou posição a oeste de Nicéia. Os homens do sultão tentam ganhar tempo, na esperança, sem dúvida, de que seu senhor possa voltar com reforços. Mas Aléxis se apressa: os ociden­ tais, ameaça ele, preparam-se para o assalto finàl, e então ele não garantirá mais nada. Lembrando-se do comportamento dos franj no ano anterior nas proximidades de Nicéia, os negociadores ficam aterrorizados. Já vislumbram sua cidade saqueada, os homens massacrados, as mulheres violentadas. Sem mais hesitar, aceitam entregar sua sorte nas mãos do basileu, que fixa ele mesmo as modalidades da rendição. Na noite de 18 para 19 de junho, soldados do exército bizantino, turcos na sua maioria, são introduzidos na cidade por meio de barcas que atravessam em silêncio o lago Ascanios, e então a guarnição capitula sem combate. Às primeiras luzes do dia, os estandartes azuis e ouro do imperador já tre­ mulam sobre as muralhas. Osyfa»/renunciam ao assalto. No seu infortúnio, Kilij Arslan receberá dessa forma um consolo: os dignitários do sultanato se­ rão poupados e a jovem sultana, acompanhada de seu recém-nascido, será recebida em Constantinopla com honras reais, agredindo os franj. A jovem mulher de Kilij Arslan é filha de Tchaka, aventureiro genial, um emir turco muito famoso às vésperas da invasão franca. Aprisionado pe­ lo povo rum enquanto efetuava uma razia na Ásia Menor, impressionara seus carcereiros pela sua facilidade em aprender grego, idioma que após al-

guns meses falava com perfeição. Brilhante, hábil, argumentador, tornarase um visitante regular do palácio imperial, que o havia até agraciado com um título de nobreza. Mas essa espantosa promoção não lhe bastava. Ele al­ mejava mais, muito mais aliás, queria se tornar imperador de Bizâncio! O emir Tchaka tinha para isso um plano muito coerente. Assim, fora se instalar num porto perto de Esmirna, sobre o mar Egeu, onde, com a aju­ da de um armador grego, constituíra uma verdadeira frota de guerra com­ preendendo bergantins leves, naus a remo, dromons, birremes ou trirremes, ao todo cerca de uma centena de embarcações. Numa primeira etapa, ele ocupara diversas ilhas, principalmente Rodes, Quios e Samos, e estendera sua autoridade sobre o conjunto da costa do Egeu. Assim formando um im ­ pério marítimo, proclamara-se basileu, organizando seu palácio de Esmirna segundo o modelo da corte imperial, e lançara sua frota sobre Constantino­ pla. Enormes esforços foram necessários de Aléxis para conseguir rechaçar o ataque e destruir parte das naus turcas.

Sem ver-se desencorajado, o pai da futura sultana retomara com deter­ minação a construção de seus navios de guerra. Era perto do final do ano de 1092, momento em que Kilij Arslan voltava do exílio, e Tchaka pensara que o jovem filho de Suleiman seria um excelente aliado contra os rum. Propa-lhe então a mão de sua filha. Mas os cálculos do jovem sultão eram bem diferentes dos de seu sogro. A conquista de Constantinopla pare­ cia-lhe um plano absurdo. Em contrapartida, nenhum dos que o cercavam ig­ norava que ele buscava a eliminação dos emires turcos que tentavam consti­ tuir um domínio na Ásia Menor, isto é, em primeiro lugar Danishmend e o demasiadamente ambicioso Tchaka. Portanto o sultão não hesitara, convi­ dara seu sogro para um banquete e, tendo-o embebedado, apunhalara-o com suas próprias mãos. Tchaka tinha um filho que assumiu a sucessão, mas que não possuía nem a inteligência nem a ambição de seu pai. O ir­ mão da sultana contentou-se em gerir seu emirado marinho até aquele dia do ano 1097, em que a frota dos rum chegou inopinadamente ao largo de Esmirna, trazendo a bordo um mensageiro inesperado: sua própria irmã. Esta demorou para compreender as razões da solicitude do imperador para com ela, mas enquanto é comboiada para a cidade onde ou sua in­ fância, Esmirna, tudo fica claro. Ela é encarregada de explicar a seu irmão que Aléxis tomou Nicéia, que Kilij Arslan foi vencido, e que um poderoso exército de rum e franj vai em breve atacar Esmirna com a ajuda de uma imensa frota. Para salvar sua vida, o filho de Tchaka é convidado a condu­ zir sua irmã para perto de seu esposo, em algum lugar na Anatólia.

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Não tendo sido recusada a proposta, o emirado de Esmirna deixa de existir. No dia seguinte à queda de Nicéia, toda a costa do mar Egeu, todas as ilhas, e a parte ocidental da Ásia Menor escapam, portanto, das mãos dos turcos. E os rum, ajudados pelos seus auxiliares francos, parecem decidi­ dos a ir mais longe. Mas, no seu refugio nas montanhas, Kilij Arslan não depôs as armas. ada a surpresa dos primeiros dias, o sultão prepara ativamente sua resposta. “ Ele pôs-se a recrutar tropas, aliciar -voluntários e proclamar o j i ­ had", anota Ibn al-Qalanissi. O cronista de Damasco acrescenta que Kilij Arslan “ pediu a todos os turcos que o ajudassem, e numerosos deles responde­ ram ao seu chamado’’. De fato, o primeiro objetivo do sultão é selar uma aliança com Danish­ mend. Uma simples trégua não basta mais. E imperativo agora que as for­ ças turcas da Ásia Menor estejam unidas, como se fossem um só exército. Kilij Arslan está ciente da resposta'de seu rival. Muçulmano fervoroso tan­ to quanto estrategista realista, Danishmend percebe que está ameaçado pe­ lo avanço dos rum e seus aliados francos. Ele prefere mais enfrentá-los em terras de seu vizinho do que nas próprias e, sem mais demora, chega com milhares de cavaleiros ao acampamento do sultão. Confraternizam, consul­ tam-se uns aos outros, elaboram planos. A visão dessa multidão de guerrei­ ros e cavalos cobrindo as colinas devolve confiança aos chefes. Eles enfrenta­ rão o inimigo assim que surgir a ocasião. ‘ Kilij Arslan espreita sua presa. Seus informantes infiltrados entre os rum transmitem-lhe preciosas informações. Os franj clamam em alto e bom som que estão determinados a seguir o seu caminho para além de Nicéia e que pretendem chegar à Palestina. Seu itinerário é até conhecido: descer pa­ ra sudeste, em direção a Konya, a única cidade importante que ainda está nas mãos do sultão. No percurso dessa região montanhosa que deverão atra­ vessar, os ocidentais oferecerão, portanto, o flanco aos ataques. Trata-se de escolher o local da emboscada. Os emires, que conhecem bem a região, não hesitam. Existe perto da cidade de Doriléia, a quatro dias de caminhada de Nicéia, um lugar onde a estrada penetra num vale pouco profundo. Se os guerreiros turcos se reunirem atrás das colinas, só precisarão esperar. Nos últimos dias de junho de 1097, quando Kilij Arslan é informado de que os ocidentais, acompanhados de uma pequena tropa de rum, deixa­ ram Nicéia, o dispositivo da emboscada já se encontra pronto. Na madruga­ da de I o de julho, os franj despontam no horizonte. Cavaleiros e infantes avançam tranquilamente, não parecendo de forma alguma desconfiar do que os espera. O sultão temia que seu estratagema fosse descoberto pelos ba­ tedores inimigos. Aparentemente, isso não ocorre. Outra razão de satisfação

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para o monarca seldjúcida: os fra n j parecem menos numerosos do que fora anunciado. Terá uma parte deles permanecido em Nicéia? Ele ignora.-Em todo caso, à primeira vista, ele dispõe de superiorida­ de numérica. Se a isso for acrescentada a vantagem da surpresa, o dia deve­ rá ser-lhe favorável. Kilij Arslan está nervoso mas confiante. O sábio Danish­ mend, que tem vinte anos de experiência a mais, também está. O sol acaba apenas de aparecer atrás das colinas quando é dada a or­ dem de atacar. A tática dos glierreiros turcos está mais do que treinada. Foi ela que lhes assegurou, por meio século, a supremacia militar no Oriente. Seu exército é constituído quase totalmente de cavaleiros leves que manejam o arco iravelmente. Eles se aproximam, despejam sobre o inimigo uma chuva de flechas mortíferas, depois se afastam disparados para deixar lugar a uma nova linha de atacantes. Geralmente, algumas ondas sucessivas deixam sua presa na agonia. E então que se tr-ava o combate final, corpo-a-corpo. Mas no dia da batalha de Doriléia, o sultão, instalado com seu estadomaior sobre um promontório, constata com preocupação que os velhos méto­ dos turcos já não apresentam sua eficácia habitual. Os franj não têm, é ver­ dade, agilidade alguma e não parecem ter pressa em revidar aos repetidos ataques. A principal força de seu exército reside nas espessas armaduras com as quais os cavaleiros cobrem todo o corpo, e até mesmo, às vezes, o de sua montaria. Se avançam pesada e lentamente, os homens estão magnificamen­ te protegidos contras as flechas. Após várias horas de combate, nesse dia, os arqueiros turcos certamente fizeram numerosas vítimas, principalmente entre os infantes, mas o grosso do exército franco permanece do mesmo mo­ do. Deve-se provocar o confronto corpo-a-corpo? Parece arriscado: no decor­ rer das várias escaramuças que se deram em torno do campo de batalha, os cavaleiros das estepes não levaram nenhuma vantagem sobre essas verdadei­ ras fortalezas humanas. Deve-se prolongar indefinidamente a fase prelimi­ nar? Agora que o efeito da surpresa ou, a iniciativa pode acabar vindo do campo adversário. Alguns emires já aconselham que se opere uma retirada, quando sur­ ge ao longe uma nuvem de poeira. E um novo exército franco que se apro­ xima. Aqueles contra os quais se está lutando desde a manhã representam somente a vanguarda do exército. O sultão não tem escolha, deve ordenar a retirada. Antes mesmo que tenha podido fazê-lo, anunciam-lhe que um terceiro exército franco está à vista atrás das linhas turcas sobre uma colina na qual o estado-maior domina. Desta vez, Kilij Arslan cede ao medo. Ele salta sobre seu cavalo e galo­ pa para as montanhas, abandonando até mesmo o famoso tesouro que sem­ pre traz consigo para pagar suas tropas. Danishmend o segue de perto, assim

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como a maior parte de seus emires. Valendo-se do único trunfo que lhes res­ ta, a velocidade, numerosos cavaleiros conseguem afastar-se por sua vez, sem que os vencedores possam persegui-los. Mas a maioria dos soldados permane­ ce no local, cercada por todos os lados. Como o escreverá Ibn al-Qalanissi: “ Os franj despedaçaram o exército turco. Eles mataram, saquearam e escra­ vizaram muitos prisioneiros” . Na sua fuga, Kilij Arslan encontra um grupo de cavaleiros chegando da Síria para lutar ao seu lado. E muito tarde, confessa-lhes. Esses franj são numerosos demais e fortes demais, não há nada a fazer para impedi-los. Unin­ do o ato à palavra, e decidido a deixar ar a tempestade, o sultão venci­ do desaparece na imensidão do planalto anatoliano. Ele terá que esperar quatro anos antes de se vingar. Somente a natureza parece ainda resistir ao invasor. A aridez dos solos, a exiguidade dos caminhos e o calor do verão nas estradas desprovidas de sombra atrasam um pouco a progressão dos franj. Depois de Doriléia, preci­ sarão de cem dias para atravessar a Anatólia, quando um mês deveria ter si­ do suficiente. Enquanto isso, as notícias da debandada turca percorreram o Oriente. “ Quando se tornou conhecido este fato vergonhoso para o Islã, foi um verdadeiro pânico” , anota o cronista de Damasco. O medo e a ansieda­ de assumiram enormes proporções. Sem cessar circulam rumores a respeito da chegada iminente de temí­ veis cavaleiros. No final de julho corre a notícia de que eles se aproximam da aldeia de al-Balana, no extremo norte da Síria. Milhares de cavaleiros reúnem-se para enfrentá-los. Alarme falso — os franj não aparecem no horizon­ te. Os mais otimistas perguntam se os invasores não terão voltado. Ibn alQalanissi mostra isso através de uma dessas parábolas astrológicas que seus contemporâneos apreciam: “ Naquele verão, um cometa apareceu para o la­ do do oeste, sua ascensão durou vinte dias, depois ele desapareceu sem mais se mostrar” . Mas as ilusões são rapidamente dissipadas. As informações são cada vez mais precisas. A partir de meados de setembro, pode-se acom­ panhar a progressão dos franj de aldeia em aldeia. A 21 de outubro de 1097, gritos ressoam do alto da cidadela de Antioquia, a maior cidade da Síria. “ Eis eles aí!” Alguns curiosos se apressam em direção às muralhas, mas vêem apenas uma vaga e longíqua nuvem de poeira, no final da planície, perto do lago de Antioquia. Os f^ranj ainda es­ tão a um dia de caminhada, talvez mais, e tudo leva a supor que vão que­ rer parar para ter algum descanso após sua longa travessia. A prudência exi­ ge no entanto que sejam fechadas imediatamente as pesadas portas da cidade. Nos mercados, o clamor da manhã apagou-se, vendedores e populares se imobilizaram. Mulheres murmuram orações. O medo tomou conta da cidade.

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Maldito fabricante de couraças "Q u a n d o o senhor de A ntioquia, Yaghi Siyan, foi inform ado de que os fr a n j se aproxim avam , decidiu então expulsá-los pois ele tem eu um m ovim ento de sedição por parte dos cristãos da cidade.”

O historiador árabe Ibn al-Athir é quem relatará o evento, mais de um século depois do início da invasão franca, baseado nos testemunhos deixa­ dos por contemporâneos: ‘‘No prim eiro dia Yaghi Siyan ordenou aos m uçulm anos que saíssem pa­ ra lim par os fossos que cercam a cidade. N o dia seguinte, para a mesma tare­ fa, só m andou cristãos. Ele os fez trabalhar até à noite e, quando quiseram en­ trar, ele os im pediu, dizendo: ‘A ntioquia é sua, mas é preciso que a deixem para m im até que eu tenha r„esolvido nosso problem a com os f r a n j . Eles lhe perguntaram então: ‘Q uem protegerá nossos filhos e nossas m ulheres?’, ao q u e o em ir respondeu: ‘Cuidarei eu deles no seu lugar e tem p o ’. Ele prote­ geu efetivam ente as famílias dos expulsos e não perm itiu que se tocasse num fio de cabelo de suas cabeças” .

Nesse mês de outubro de 1097, o velho Yaghi Siyan, que há quarenta anos serve aos sultões seldjúcidas, vive na ansiedade de uma traição. Ele es­ tá convencido de que os exércitos francos que estão reunidos perante Antio­ quia jamais poderão entrar, a menos que contem com cumplicidade no inte­ rior dos muros. Pois a cidade não pode ser tomada de assalto e nem mes­ mo ser submetida a um bloqueio. Os soldados de que dispõe este emir tur­ co de barba grisalha não am, é verdade, de seis ou sete mil, quando os

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franj reúnem cerca de trinta mil combatentes. Mas Antioquia é uma praçaforte praticamente inconquistável. Sua muralha tem dois farsakh (doze mil metros) de comprimento e conta com menos de trezentas e sessenta torres cons­ truídas em três níveis diferentes. A muralha, solidamente edificada em pe­ dra talhada e tijolo sobre uma estrutura de alvenaria, escala a leste o mon­ te Habib-an-Najjar, cujo topo é coroado por uma cidadela inexpugnável. A oeste, encontra-se o Oronte, que os sírios chamam al-Assi, “ o rio rebel­ de” , porque, às vezes, dá a impressão de correr em sentido contrário: do Mediterrâneo para o interior do país. Seu leito beira os muros de Antioquia, se constituindo em um obstáculo natural e pouco cômodo para transpor. Ao sul, as fortificações encimam um vale cujo declive é tão íngreme que pa­ rece um prolongamento da muralha. Desse modo, é impossível aos sitiantes cercar totalmente a cidade, e os defensores não têm dificuldades em coraunicar-se com o exterior e se reabastecer. As reservas alimentícias da cidade são tanto mais abundantes que a m u­ ralha engloba, além das construções e dos jardins, vastos terrenos cultivados. Antes do Fath, a conquista muçulmana, Antioquia era uma metrópole ro­ mana de duzentos mil habitantes. Em 1097, não conta mais de quarenta mil habitantes, e vários bairros, outrora povoados, foram transformados em campos e pomares. Apesar de ter perdido algo de seu esplendor ado, ela permance uma cidade impressionante. Todos os viajantes — mesmo aque­ les que vêm de Bagdá ou de Constantinopla — ficam deslumbrados desde o primeiro olhar com o espetáculo dessa cidade que se estende a ‘perder de vista, com seus minaretes, igrejas e lojas sob as arcadas, com casas luxuosas, incrustadas nas encostas arborizadas que sobem para a cidadela. Yaghi Siyan não se preocupa de forma alguma com a solidez de suas fortificações ou a certeza de seu aprovisionamento. Mas todos os meios de defesa correm o risco de parecer inúteis se, num ponto qualquer da intermi­ nável muralha, os sitiantes conseguirem achar um cúmplice, para abrir-lhes uma porta ou facilitar o o a uma torre, como já aconteceu no ado. Por isto decide expulsar a maioria de seus es cristãos. Em An­ tioquia, como em outros lugares, os cristãos do Oriente — gregos, arménios, maronitas, jacobitas — são submetidos, desde a chegada dos franj, a uma dupla opressão: a de seus correligionários ocidentais que os acusam de sim­ patia para com os sarracenos e os tratam como súditos de condição inferior, e a de seus compatriotas muçulmanos que frequentemente, vêem neles os aliados naturais dos invasores. A diferença entre pertencer a uma religião ou a uma nação é praticamente nula. O mesmo vocábulo, rum, designa bi­ zantinos e sírios de rito grego, que aliás ainda se consideram súditos do basi­ leu. A palavra “ arménio” relaciona-se ao mesmo tempo com uma Igreja e

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com um povo, e quando um muçulmano fala da “ nação” , alumma, está tratando da comunidade dos crentes religiosos. Para Yaghi Siyan, a expul­ são dos cristãos é menos um ato de discriminação religiosa do que uma me­ dida que atinge, em tempo de guerra, os membros de uma potência inimi­ ga como Constantinopla, à qual Antioquia pertenceu por muito tempo, ain­ da que nunca tenha desistido de recuperar. De todas as grandes cidades da Ásia árabe, Antioquia foi a última a cair sob o domínio dos° turcos seldjúcidas. Em 1084, ela ainda dependia de Constantinopla. E, quando os cavaleiros francos vêm sitiá-la, treze anos mais tarde, Yaghi Siyan está naturalmente convencido de que se tratá de uma tentativa de restauração da autoridade dos rum com a cumplicidade da população local, na maioria cristã. Considerando esse perigo, o emir não se deixa limitar por nenhum escrúpulo. Ele expulsa portanto os nassara (a­ deptos do Nazareno, como são‘denominados os cristãos), depois toma em mãos o racionamento do trigo, do óleo e do mel e inspeciona cotidianamente as fortificações, punindo severamente qualquer negligência. Será o bastan­ te? Nada é menos certo. Mas as medidas tomadas deverão permitir que re­ sistam até que cheguem reforços. Quando virão? Quem vive em Antioquia se faz essa pergunta insistentemente, e Yaghi Siyan está tão apto a respon­ dê-la quanto o homem da rua. No verão, quando os franj ainda estavam longe, ele mandou seu filho aos dirigentes muçulmanos da Síria a fim de preveni-los do perigo que rondava sua cidade. Em Damasco, informa-nos Ibn al-Qalanissi, o filho de Yaghi Siyan falou dessa Guerra Santa. Mas, na Síria do século XI, o jih a d nada é além de um slogan utilizado por prínci­ pes em dificuldades. Para que um emir aceite socorrer outro, é preciso que encontre nisso algum interesse pessoal. Só então ele concebe invocar, por sua vez, os grandes princípios. Ora, neste outono de 1097, nenhum dirigente, a não ser o próprio Ya­ ghi Siyan, sente-se diretamente ameaçado pela invasão franca. Se os merce­ nários do imperador querem recuperar Antioquia, não há nisto nada de anor­ mal, já que a cidade sempre foi bizantina. De qualquer forma, pensam eles, os rum não irãó além. E o fato de Yaghi Siyan estar em dificuldades não é obrigatoriamente um mal para seus vizinhos. Há dez anos, ele os controla, semeando a discórdia, provocando ciúmes, derrubando alianças. Agora que lhes pede que esqueçam suas brigas para socorrê-lo, pode espantar-se de não vê-los acorrer? Homem realista, Yaghi Siyan sabe que o farão esperar, que o obrigarão a clamar por socorros, que lhe farão pagar suas manobras, suas intrigas e trai­ ções. Ele imagina contudo que não chegarão ao ponto de entregá-lo de pés

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e mãos atados aos mercenários do basileu. Afinal, tudo que ele fez foi ten­ tar sobreviver numa selva impiedosa. As lutas jamais cessam no mundo em que se mover o senhor de Antioquia que, como todos os outros emires da região, é constantemente obrigado a tomar posição. Se ele estiver do lado do perde­ dor, é a morte que o espera, ou no mínimo a prisão e o infortúnio. Se tiver a sorte de escolher o lado do vencedor, saboreia por um tempo sua vitória, é premiado com algumas belas escravas, antes de se ver mergulhado num novo conflito onde tem que arriscar a vida e o poder. Para durar, é preciso apostar no cavalo certo e não se comprometer em jogar sempre no mesmo. Qualquer erro é fatal, e raros são os emires que morrem na sua cama. Quando chegam os franj, a vida política na Síria está de fato envenena­ da pela “ Guerra dos Dois Irmãos” , dois estranhos personagens que parecem ter saído diretamente da imaginação de um contador de histórias populares: Redwan, rei de Alepo, e seu irmão menor Dukak, rei de Damasco, que nu­ trem um pelo outro um ódio tão tenaz que nada, nem mesmo uma amea­ ça comum, pode fazer com que pensem em reconciliação. Em 1097, Red­ wan tem pouco mais de vinte anos, mas já é cercado por uma aura de misté­ rio. As mais apavorantes lendas circulam a seu respeito. Pequeno, magro, o olhar severo e às vezes assustado, d e teria caído, nos diz Ibn al-Qalanissi, sob o domínio de um “ médico-astrólogo” , membro da ordem dos Assassi­ nos, uma seita recém-nascida, e que vai ter importante papel durante a ocu­ pação franca. O rei de Alepo é acusado, não sem razão, de utilizar esses fa­ náticos para eliminar seus adversários através de assassinatos, traições, feiti­ çaria. Redwan provoca a desconfiança de todos, mas é no seio de sua pró­ pria família que ele suscita o ódio mais forte. Quando subiu ao trono, em 1095, mandou estrangular dois de seus irmãos mais jovens, temendo que um dia lhe disputassem o poder. Um terceiro só teve a vida salva escapan­ do da cidadela de Alepo na mesma noite em que as mãos fortes dos escra­ vos de Redwan iam fechar-se sobre sua garganta. Esse sobrevivente era D u­ kak, que, desde então, dedica ao seu irmão mais velho um ódio cego. Após sua fuga, ele se refugiou em Damasco, cuja guarnição o aclamou rei. Ele, ra­ paz inconstante, influenciável, colérico, de saúde frágil, vive obcecado pela idéia de que seu irmão quer assassiná-lo. Estar no meio desses dois prínci­ pes semiloucos não é uma tarefa fácil para Yaghi Siyan. Seu vizinho imedia­ to é Redwan, cuja capital, Alepo, uma das mais velhas cidades do mundo, encontra-se a menos de três dias de Antioquia. Dois anos antes da chegada dos franj, Yaghi Siyan deu-lhe sua filha em casamento. Mas ele rapidamen­ te compreendeu que esse genro cobiçava seu poder e, por sua vez, começou a temer pela própria vida. Assim como Dukak, Yaghi Siyan é obcecado pe­ la seita dos Traidores. O perigo comum tendo naturalmente aproximado os

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dois homens, é primeiro para o rei de Damasco que Yaghi Siyan se volta quando os franj avançam em direção a Antioquia. Mas Dukak hesita. Não que os franj lhe atemorizem, assegura ele, mas não gostaria de conduzir seu exército para perto de Alepo, dando assim a seu irmão a ocasião de atacá-lo pela retaguarda. Yaghi Siyan, que sabe o quanto custa arrancar uma decisão de seu aliado, fez questão de enviar-lhe seu filho Chams ad-Dawla — “ O Sol do Estado” — , um jovem brilhante, ardente, apaixonado, que nunca desiste. Sem descanso, Chams assedia o palácio real, perseguindo Dukak e seus conselheiros, fazendo-se ora adula­ dor, ora ameaçador. No entanto, é só em dezembro de 1097, dois meses de­ pois do início da batalha de Antioquia, que o senhor de Damasco aceita, de mau grado, tomar o caminho do norte com seu exército. Chams o acom­ panha. Ele sabe que em uma semana de estrada Dukak tem tempo de so­ bra para mudar de opinião. De fato, à medida que avança, o jovem rei vai ficando tenso. A 31 de dezembro, quando o exército de Damasco já cobriu dois terços do trajeto, ele encontra uma tropa franca que veio saquear a re­ gião. Apesar de sua nítida vantagem numérica e do relativo desembaraço com que conseguiu cercar o inimigo, Dukak desiste de dar a ordem de ataque. Isso deixa os franj, por um momento desamparados, com tempo suficien­ te para se recuperar, se desvencilhando do cerco. Quando o dia chega ao fim, não há vencedor nem vencido, ainda que os damascenos tenham perdido mais homens que seus adversários. Isto bastava para desencorajar Dukak, que, apesar das súplicas desesperadas de Chams, ordena imediatamente a seus homens que dessem meia-volta. Em Antioquia, a defecção de Dukak provoca muito desespero, mas os defensores não desistem. Nos primeiros dias de 1098, curiosamente, é no acampamento dos sitiantes que reina a confusão. Muitos espiões de Yaghi Siyan conseguiram infiltrar-se no inimigo. Alguns desses informantes agem por ódio aos rum, mas na maioria são cristãos da cidade que esperam assim atrair as graças do emir. Eles deixaram suas famílias e procuram garantir sua segurança. As informações que trazem são reconfortantes para a população: enquanto as provisões dos sitiados permanecem abundantes, os franj são ví­ timas da fome. Contam-se, entre eles, centenas de mortos e a maior parte das montarias foi abatida. A expedição que se chocou com o exército de Da­ masco tinha justamente como objetivo achar alguns carneiros, algumas ca­ bras e pilhar celeiros. A fome, juntam-se outras calamidades que minam ca­ da dia um pouco mais a moral dos invasores. A chuva cai sem cessar, justifi­ cando o nome trivial de “ mijona” que os sírios dão a Antioquia. O acampa­ mento dos sitiantes está banhado em lama. E depois, há a terra, que não pára de tremer. A gente do país está acostumada, mas os franj se assustam;

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ouve-se subir até a cidade o grande rumor das orações, quando eles se reú­ nem para invocar o céu, acreditando serem vítimas de uma punição divina. D izem que para acalmar a cólera do Senhor, eles resolveram expulsar as pros­ titutas do acampamento, fechar as tabernas e proibir os jogos de dados. As deserções são numerosas, mesmo entre os chefes.

Tais notícias fortalecem, é claro, a combatividade dos defensores, que multiplicam as saídas audaciosas. Como dirá Ibn al-Qalanissi, “ Yaghi Siyan manifestou uma coragem, uma sabedoria e uma firmeza iráveis” . E o his­ toriador árabe acrescenta, levado pelo entusiasmo: “ A maioria dos franj pe­ receu. Se eles tivessem permanecido tão numerosos como quando chegaram, teriam ocupado todo o Islã!” . Exagero ridículo, mas que rende uma home­ nagem merecida ao heroísmo da guarnição de Antioquia, que conseguiu su­ portar sozinha durante longos meses o peso da invasão. Os socorros continuam a demorar. Em janeiro de 1098, ultrajado com a covardia de Dukak, Yaghi Siyan é forçado a se voltar para Redwan. Nova­ mente, é Chams ad-Dawla que recebe a penosa missão de apresentar suas mais humildes desculpas ao rei de Alepo, de ouvir sem reagir todos os seus sarcasmos e de suplicar, em nome do Islã e de seus laços de parentesco, que se digne enviar suas tropas para salvar Antioquia. Chams sabe muito bem que seu real cunhado é insensível a esse tipo de argumento e que preferia cortar a mão a estendê-la para Yaghi Siyan. Mas os fatos são mais convincen­ tes. Os franj, para quem a falta de alimento é eada vez mais crítica, acabam de lançar uma razia sobre as terras do rei seldjúcida, pilhando e devastan­ do os arredores de Alepo, e Redwan, pela primeira vez, sente a ameaça pe­ sar sobre o seu próprio território. Mais para se defender do que para ajudar Antioquia, ele resolve então mandar seu exército contra os franj. Chams triun­ fa, e faz chegar até seu pai uma mensagem indicando-lhe a data da ofensi­ va alepina, pedindo-lhe que opere uma saída em mass^t para que os sitian­ tes sejam apanhados pelos dois lados. Em Antioquia, a intervenção de Redwan é tão inesperada que parece um presente do céu. Será o fim decisivo dessa batalha que dura mais de cem dias? A 9 de fevereiro de 1098, no início da tarde, os vigias postados na ci­ dadela assinalam a aproximação do exército de Alepo. Conta com vários mi­ lhares de cavaleiros, enquanto os franj só podem alinhar 700 ou 800, tais fo­ ram os danos ocasionados pela fome entre as montarias. Os sitiados, em es­ tado de alerta, gostariam que o combate começasse imediatamente. Mas co­ mo as tropas de Redwan pararam e começaram a montar suas tendas, a or­ dem de batalha é adiada para o dia seguinte. Os preparativos continuam du­ rante a noite. Cada soldado sabe agora com precisão onde e quando deve

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agir. Yaghi Siyan confia em seus homens e está certo de que executarão seu papel. O que todo mundo ignora é que a batalha já está perdida antes mes­ mo de ter começado. Aterrorizado pelo que se conta das qualidades guer­ reiras dos franj, Redwan não ousa mais se aproveitar de sua superioridade numérica. Em vez de desdobrar suas tropas, ele busca apenas protegê-las. E, para evitar qualquer risco de se ver cercado, ele as acantona a noite toda numa estreita banda de terra entre o Oronte e o lago de Antioquia. Quan­ do os franj atacam de madrugada, os alepinos estão como que paralisados. Em razão da exiguidade do terreno, qualquer movimento lhes é proibido. As montarias empinam, e aqueles que caem são espezinhados por seus ir­ mãos antes de poder se levantar. Obviamente, não se trata mais de aplicar as táticas tradicionais e lançar contra o inimigo vagas sucessivas de cavaleirosarqueiros. Os homens de Redwan estão acuados a um corpo-a-corpo no qual os cavaleiros protegidos pelas armaduras adquirem sem dificuldade uma vantagem esmagadora". E uma verdadeira carnificina. O rei e seu exérci­ to, perseguidos pelos franj, só pensam em fugir numa desordem indescrití­ vel. Sob os muros de Antioquia, a batalha desenrola-se de forma diferen­ te. Desde as primeiras luzes do dia, os defensores operaram uma saída maci­ ça que obrigou os sitiantes a recuar. Os combatentes revelam-se ferozes, e os soldados de Yaghi Siyan estão em excelente posição. Um pouco antes do meio-dia, eles começaram a investir contra o acampamento dos franj, quando chegam as notícias da debandada dos alepinos. Desolado, o emir or­ dena a seus homens que voltem para a cidade. A retirada mal está termina­ da, quando os cavaleiros que esmagaram Redwan voltam, carregados de troféus macabros. Logo, os habitantes de Antioquia ouvem imensas gargalha­ das, alguns assobios surdos, antes de ver aterrisar, projetadas pelas catapul­ tas, as cabeças horrivelmente mutiladas dos alepinos. Um silêncio de morte tomou conta da cidade. ” Apesar de distribuir à sua volta algumas frases de encorajamento, pe­ la primeira vez Yaghi Siyan sente o cerco fechar-se em torno de sua cidade. Após a debandada dos dois irmãos inimigos, ele não tem mais nada a espe­ rar dos príncipes da Síria. Resta-lhe um único recurso: o governador de Mossul, o poderoso emir Karbuka, que tem a desvantagem de estar a mais de duas semanas de caminhada de Antioquia. Mossul, a pátria do historiador Ibn al-Athir, é a capital da “Jézira” , a Mesopotâmia, uma planície fértil regada por esses dois grandes rios que são o Tigre e o Eufrates. E um centro político, cultural e económico de pri­ meiro plano. Os árabes gabam-se de suas frutas suculentas, maçãs, peras,

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uvas e romãs. O mundo inteiro associa o nome de Mossul ao tecido fino que ela exporta, a musselina. Quando chegaram os franj, já se explorava nas terras do emir Karbuka uma outra riqueza que o viajante Ibn Jobair des­ creverá com deslumbramento algumas dezenas de anos mais tarde: as fontes de naftá. O precioso líquido marrom que fará um dia a fortuna dessa par­ te do mundo já pode ser visto pelos antes: “ Nós atravessamos uma localidade chamada al-Qayyara (a betumeira), próxima ao Tigre. A direita do caminho que leva a Mossul, há uma depressão de terra, negra como se estivesse sob uma nuvem. Ali, Deus fez jorrar fontes grandes e pequenas que dão betume. As vezes, uma delas lança pedaços de betume, como numa ebulição. São construídos tanques nos quais ele é cultiva­ do. Em torno dessas fontes, há um lago negro em cuja superfície bóia uma es­ puma negra e leve, que ele joga sobre as bordas e que, ali, se coagula sob a forma betuminosa. Esse produto tem a aparência de uma lama muito viscosa, lisa, brilhante, exalando um forte. odor. Pudemos assim observar com nossos próprios olhos uma maravilha de que havíamos ouvido falar e cuja descrição pareceu-nos muito extraordinária. Não longe dali, nas margens do Tigre, há uma outra grande fonte cuja fumaça avistamos de longe. Dizem-nos que ne­ la se ateia fogo quando se quer tirar betume. A chama consome os elementos líquidos. O betume é então cortado em pedaços e transportado. Ele é conhe­ cido em todos esses países até a Síria, Acre e em todas as regiões costeiras. Al­ lah cria o que quer. Que Ele seja louvado!’’. Os habitantes de Mossul atribuem ao líquido preto virtudes curativas e nele mergulham quando estão doentes. O betume produzido a partir do petróleo também serve à construção, para cimentar tijolos. Graças à sua ve­ dação, ele é utilizado para rejuntar os muros dos hamãs, tomando o aspec­ to de mármore preto polido. Mas, como veremos, é no setor bélico que o petróleo é mais frequentemente empregado. « Independentemente desses recursos promissores. Mossul desempenha, no início da invasão franca, um papel estratégico essencial, e tendo seus go­ vernadores adquirido alguma participação nos assuntos da Síria, o ambicio­ so Karbuka pretende exercê-la. Para ele, esse pedido de ajuda de Yaghi Si­ yan é a ocasião sonhada para estender sua influência. Sem hesitar, ele pro­ mete reunir um grande exército. Doravante, Antioquia vive somente na es­ pera de Karbuka. Esse homem providencial é um antigo escravo, o que, para os emires turcos, não representa nada de degradante. Os príncipes seldjúcidas têm com efeito o hábito de designar seus escravos mais fiéis e mais dotados para pos­ tos de responsabilidade. Os chefes do exército são frequentemente escravos.

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mamelucos, e sua autoridade é tal que nem precisam ser oficialmente alfor­ riados. Antes que esteja concluída a ocupação franca, todo o Oriente muçul­ mano será dirigido por sultões mamelucos. Já em 1098, os homens mais in­ fluentes de Damasco, do Cairo e de várias outras metrópoles são escravos ou filhos de escravos. Karbuka é um dos mais poderosos. Esse oficial autoritário de barba gri­ salha possui o título turco de atabeg, que em tradução literal significa “ pai do príncipe’’. No império seldjúcida, os membros da família reinante não sobrevivem por muito tempo — combates, assassinatos, execuções — e dei­ xam muitas vezes herdeiros menores. A fim de preservar os interesses destes últimos, designa-se um tutor, que para aperfeiçoar seu papel de pai adotivo geralmente desposa a mãe de seu aprendiz. Esses atabegs tornam-se, logi­ camente, os verdadeiros detentores do poder, que com frequência transmi­ tem a seus próprios filhos. O príncipe legítimo não a então de uma ma­ rionete em suas mãos e às vezes merece até ser considerado um refém. Mas as aparências são escrupulosamente respeitadas. Assim, os exércitos são “ co­ mandados’’ oficialmente por crianças de três ou quatro anos que “ delega­ ram ” o poder ao atabeg. É precisamente a este espetáculo insólido que se assiste nos últimos dias de 1098, quando cerca de 30 mil homens reúnem-se na saída de Mos­ sul. O firmã oficial anuncia que os valorosos combatentes vão realizar o j i ­ had contra os infiéis sob as ordens de um obscuro pimpolho seldjúcida que, do fundo de suas fraldas, delegou o comando do exécito ao atabeg Karbu­ ka. Segundo o historiador Ibn al-Athir, que ará sua vida a serviço dos atabegs de Mossul, os franj foram tomados de pavor quando ouviram que o exército de Karbuka dirigia-se para Antioquia, pois estavam muito enfra­ quecidos e suas provisões rarefeitas. Os defensores, em compensação, volta­ ram a ter esperança. Mais uma vez, eles se preparam para efetuar uma saí­ da assim que as tropas muçulmanas estiverem se aproximando. Com a mes­ ma tenacidade, Yaghi Siyan, eficazmente auxiliado por seu filho Chams adDawla, verifica as reservas de trigo, inspeciona as fortificações e encoraja as tropas prometendo-lhes o fim próximo do sítio “ com a permissão de Deus” . . Mas a segurança que ele exibe em público não a de uma máscara. Há algumas semanas, a situação degradou-se sensivelmente. O bloqueio da cidade tornou-se m uito mais rigoroso, o reabastecimento mais difícil, e há uma circunstância ainda mais preocupante: as informações sobre o acampa­ mento inimigo tornaram-se raras. Os franj, que aparentemente se deram conta de que tudo que diziam ou faziam era levado a Yaghi Siyan, decidiram

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tomar severas providências. Os agentes do emir o viram matar um homem, assá-lo no espeto e comer sua carne gritando em voz alta que todo espião apanhado sofreria o mesmo destino. Aterrorizados, os informantes fugiram e Yaghi Siyan não sabe mais muito a respeito dos atacantes. Militar pruden­ te, ele julga a situação inquietante. O que o tranquiliza é saber que o exército de Karbuka está a cami­ nho. Aproximadamente em meados de maio, ele deverá estar lá, com suas dezenas de milhares de combatentes. Em Antioquia, todo mundo espera es­ se instante. Cada dia, circulam rumores, propagados pelos cidadãos que acre­ ditam ver seus desejos realizadoS. Sussurram, correm para as muralhas, as ve­ lhas interrogam maternalmente alguns soldados imberbes. A resposta é sem­ pre a mesma: não, as tropas de socorro não estão à vista, mas não devem de­ morar.

Ao deixar Mossul, o grande exército muçulmano oferece um espetáculo deslumbrante com as inumeráveis cintilações de suas lanças sob o sol e seus estandartes negros, emblema dos abássidas e dos seldjúcidas, que trem u­ lam no meio de um mar de cavaleiros vestidos de branco. O o é acelera­ do, apesar do calor. Neste ritmo, estarão em Antioquia em menos de duas semanas. Mas Karbuka está preocupado. Pouco antes da partida, ele recebeu notícias alarmantes. Uma tropa de franj conseguiu apossar-se de Edessa, a ar-Ruha dos árabes, uma grande cidade arménia situada ao norte da estra­ da que vai de Mossul a Antioquia. E o atabeg não pode deixar de pensar que, quando ele se aproximar da cidade sitiada, os franj de Edessa estarão atrás dele. Não estará se arriscando a ser apanhado entre os dois? Nos pri­ meiros dias de maio, ele reúne seus principais emires para lhes anunciar que decidiu modificar sua rota. Ele se dirigirá primeiro para o norte, resolverá em alguns dias o problema de Edessa, e depois poderá enfrentar sem riscos os sitiantes de Antioquia. Alguns protestam, lembrando-lhe a mensagem an­ gustiada de Yaghi Siyan. Mas Karbuka os faz calar. Quando sua decisão es­ tá tomada, ele é teimoso como uma mula. Enquanto seus emires obedecem resmungando, o exército toma os atalhos montanhosos que levam a Edes­ sa. De fato, a situação da cidade arménia é preocupante. Os raros muçul- ' manos que puderam deixá-la transmitiram notícias. Um chefe franco, cha­ mado Baudoin, chegou em fevereiro à frente de várias centenas de cavalei­ ros e de mais de dois mil infantes. E a ele que o senhor da cidade. Thoros, um velho príncipe arménio, apelou para reforçar a guarnição de sua cidade contra os repetidos ataques dos guerreiros turcos. Mas Baudoin recusou-se

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em ser apenas um mercenário. Ele exigiu ser designado como herdeiro legí­ timo de Thoros.E este, idoso e sem filhos, aceitou. Uma cerimónia oficial de adoção ocorreu então segundo o costume arménio. Thoros trajando uma veste branca muito larga, e Baudoin, nu até a cintura, veio introduzir-se de­ baixo da roupa de seu “ pai” para colar seu corpo ao dele. Depois, foi a vez da “ mãe” , ou seja, a mulher de Thoros, contra a qual, entre o vestido e a pele nua, Baudoin veio também esgueirar-se, sob o olhar divertido da assis­ tência, que murmura que esse ritual, concebido para a adoção de.crianças, era um tanto quanto impróprio quando o “ filho” era um grande cavaleiro peludo! Imaginando a cena que acaba de lhes ser relatada, os soldados do exérci­ to muçulmano riem alto e forte. Mas o resto da narrativa os faz estremecer: alguns dias apôs a cerimónia, “ pai e mãe” foram espancados pela multidão instigada pelo “ filho” , que assistiu imível à sua morte, antes de se pro­ clamar conde de Edessa e de confiar a seus companheiros francos todos os postos importantes do exército e da istração. Ao ver suas apreensões confirmadas, Karbuka organiza o sítio da cida­ de. Mas seus emires tentam novamente dissuadi-lo, Os três mil soldados fran­ cos jamais ousarão atacar o exército muçulmano, que possui dezenas de mi­ lhares de homens; em compensação, estão em número mais do que suficien­ te para defender a própria cidade, e o sítio pode prolongar-se durante me­ ses. Entrementes, Yaghi Siyan, abandonado à sua sorte, poderá ceder à pres­ são dos invasores. O atabeg nada quer ouvir. E é somente após três semanas sob os muros de Edessa que ele reconhece seu erro e retoma, a o acelera­ do, o caminho de Antioquia. ' Na cidade sitiada, a esperança dos primeiros dias de maio deu lugar a uma completa desordem. Tanto no palácio como na rua, não se compreende porque as tropas de Mossul demoram tanto. Yaghi Siyan desesperava-se. A tensão atinge seu limite máximo quando, a 2 de junho, um pouco antes do pôr-do-sol, as sentinelas informam que os franj reuniram todas as suas forças e se dirigem para o nordeste. Emires e soldados só encontram uma explicação: Karbuka está por perto e os sitiantes vão ao seu encontro. Em alguns minutos, o diz-que-diz colocou em prontidão casas e sentinelas. A cidade respira novamente. Amanhã, o atabeg vai libertar a cidade. Ama­ nhã, o pesadelo vai acabar. A noite é fresca e úmida. a-se longas horas a conversar nas soleiras das casas, de luzes apagadas. Enfim, Antioquia dor­ me, exausta mas confiante. Quatro horas da manhã: ao sul da cidade, o barulho surdo de uma cor­ da que roça contra uma pedra. Um homem debruça-se do alto de uma tor­ re grossa e pentagonal e faz sinais com a mão. Ele nãD fechou os olhos a

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noite inteira e sua barba está emaranhada. Chama-se Firuz, “ um fabrican­ te de couraças encarregado da defesa das torres’’, dirá Ibn al-Athir. Muçul­ mano de origem arménia, Firuz esteve por muito tempo entre os familiares de Yaghi Siyan, mas, recentemente, este o acusou de ter praticado negócios ilícitos e infligiu-lhe uma multa pesada. Buscando vingança, Firuz entrou em contato com os sitiantes. Ele controla, disse-lhes ele, o o a uma ja­ nela que se abre sobre o vale, ao sul da cidade,* e está disposto a fazê-los en­ trar. Melhor ainda, para provar-lhes que não se trata de uma armadilha, en­ viou-lhes seu próprio filho como refém. Por sua parte, os sitiantes promete­ ram-lhe ouro e terras. O plano está decidido: agirão na madrugada de 3 de junho. Na véspera, para enganar a vigilância da guarnição, os sitiantes fingirão que estão se afastando. “ Q uando o acordo foi conc-luído entre os fra n j e esse m aldito fabrican­ te de couraças’’, contará Ibn al-Athir, “ eles treparam em direção a esta p e­ quena janela, abriram -na e fizeram subir m uitos homens por meio de cordas. Depois de ar mais de 500 fizeram soar o clarim na m adrugada, hora em que os defensores encontcavam-se esgotados depois de um a longa vigília. Ya­ ghi Siyan levantou-se e perguntou o que estava acontecendo. Responderamlhe que o som do clarim vinha da cidadela que certam ente havia sido tom a­ d a” .

Os ruídos vêm da torre das Duas Irmãs. Mas Yaghi Siyan não se dá ao trabalho de verificar. Acredita estar tudo perdido. Cedendo ao pavor, orde­ na que abram uma das saídas da cidade e, acompanhado por alguns guar­ das, foge. Desvairado, ele vai cavalgar assim durante horas, incapaz de recu­ perar a razão. Após 200 dias de resistência, o senhor de Antioquia desmoro­ nou. Ao mesmo tempo que lhe censura a fraqueza, Ibn âl-Athir evoca seu fim com emoção. ‘‘Ele pôs-se a chorar por ter abandonado a família, os filhos e os m uçul­ manos e, perdido em sua dor, caiu do cavalo sem consciência. Seus com panhei­ ros tentaram levantá-lo, mas ele não se sustentava mais em pé. Estava m orren­ do. Deixaram-no e se afastaram. Um lenhador arménio que ava por ali o reconheceu. Cortou-lhe a cabeça e levou-a para os fra n j em A n tioquia.”

A cidade está incendiada e o sangue corre. Homens, mulheres e crian­ ças tentam fugir pelas ruelas lamacentas, mas os cavaleiros os alcançam sem esforço e cortam-lhes o pescoço imediatamente. Pouco a pouco, os gritos de horror dos últimos sobreviventes se apagam, logo substituídos pelas vo­ zes desafinadas de alguns saqueadores francos já embriagados. A fumaça so­ be de muitas casas incendiadas. Ao meio-dia, um véu de luto envolve a ci­ dade.

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No meio dessa loucura sanguinária de 3 de junho de 1098, um único homem soube manter a cabeça fria. E o incansável Chams adrDawla. Assim que a cidade foi invadida, o filho de Yaghi Siyan se entrincheirou com um grupo de combatentes na cidadela. Os franj tentam várias vezes desalojá-lo, mas a cada tentativa são rechaçados, não sem sofrer perdas pesadas. O mais importante dos chefes francos, Bohémond, um gigante de cabelos louros lon­ gos, é ferido num desses ataques. Aprendendo com o incidente, ele envia uma mensagem a "Chams para propor-lhe que deixe a cidade em troca de um salvo-conduto. Mas o jovem emir recusa com altivez. Antioquia é o ter­ ritório que ele sempre pensou herdar e por ele lutará até o último fôlego. Não lhe faltam nem provisões nem flechas afiadas. Coroando majestosamen­ te o cume do monte Habib-an-Najjar, a cidadela pode desafiar os franj du­ rante meses. Estes perderiam milhares de homens se se obstinassem a esca­ lar as muralhas. • A determinação desses derradeiros resistentes revela-se proveitosa. Os cavaleiros desistem de atacar a cidadela, contentando-se em cercá-la com um cordão de segurança. E é através dos urros de alegria de Chams e seus companheiros que eles ficam sabendo, três dias após a queda de Antioquia, que o exército de Karbuka está despontando no horizonte. Para Chams e seu punhado de aliados irredutíveis, a aparição dos cavaleiros do islã tem al­ go de irreal. Eles esfregam os olhos, choram, rezam, beijam-se. Os gritos de Allahou akbar! (Deus é grande!) chegam até a cidade num rumor inin­ terrupto. Os franj escondem-se atrás dos muros de Antioquia. Os sitiantes tornaram-se sitiados. Chams está feliz mas com um travo de amargura. Assim que os pri­ meiros emires da expedição de socorro o alcançam, ele os inunda de pergun­ tas. Por que chegar tão tarde? Por que ter deixado tempo aos franj para que ocuem Antioquia e massacrassem seus habitantes? Para seu espanto, to­ dos os seus interlocutores, longe de justificar a atitude de seu exército, acu­ sam Karbuka de todos os males; Karbuka, o arrogante, o pretencioso, o in­ capaz, o covarde. Não.se trata apenas de antipatias pessoais, mas de uma verdadeira cons­ piração cujo instigador não é senão o rei Dukak, de Damasco, que se uniu às tropas de Mossul quando entravam na Síria. O exército muçulmano, deci­ didamente, não é uma força homogénea, mas uma liga de príncipes cujos interesses são frequentemente contraditórios. As ambições territoriais do ata­ beg não são segredo para ninguém, e Dukak não encontrou dificuldade al­ guma em convencer seus pares de que seu verdadeiro inimigo é o próprio Karbuka. Se ele sair vitorioso da batalha contra os infiéis, se erigirá em sal­ vador, e nenhuma cidade da Síria poderá então escapar à sua autoridade.

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M ALDITO FABRICANTE DE CO URA ÇA S

Se, em compensação, Karbuka é vencido, o perigo que pesa sobre as cida­ des sírias estará afastado. Frente a essa ameaça, o perigo franco seria um mal menor. Que os rum queiram recuperar sua cidade, com a ajuda de seus merce­ nários, não é mistério algum, a partir do momento que continua impensá­ vel que os franj criem seus próprios Estados na Síria. Como dirá Ibn al-A­ thir, “ o atabeg indispôs de tal forma os muçulmanos com sua pretensão que eles resolveram traí-lo no momento mais decisivo da batalha” . Este soberbo exército não a então de um colosso com pés de barro, que pode desmoronar no primeiro piparote. Prestes a esquecer que decidi­ ram abandonar Antioquia, Chams paira sobre todas essas mesquinharias. O momento não lhe parece propício para resolver'diferenças. Suas esperan­ ças serão curtas. Na manhã seguinte a sua chegada, Karbuka o convoca pa­ ra comunicar-lhe que o comando da cidadela lhe é retirado. Chams está in­ dignado. Afinal não guerreou como um bravo? Não enfrentou todos os cava­ leiros francos? Não é o herdeiro do senhor de Antioquia? O atabeg recusa qualquer discussão. Ele é o chefe e exige ser obedecido. O filho de Yaghi Siyan está agora convencido de que o exército muçul­ mano, apesar de sua dimensão imponente, é incapaz de vencer. Seu único consolo é saber que a situação no acampamento inimigo não está melhor. Segundo Ibn al-Athir, “ após ter conquistado Antioquia, os franj permanece­ ram doze dias sem comer nada. Os nobres se alimentavam de suas monta­ rias, e os pobres, de restos e ervas. Os franj conheceram outras fomes nos úl­ timos meses, mas sabiam que estavam livres para saquear os arredores e tra­ zer algumas provisões. E as reservas de Yaghi Siyan, com os quais contavam, estão praticamente esgotadas. Aumenta o número'de deserções” . Entre esses dois exércitos esgotados, desmoralizados, que se enfrentam em junho de 1098 em Antioquia, o céu parece não saber a qual proteger, quando um acontecimento extraordinário vem forçar sua decisão. Os ociden­ tais gritam que se trata de um milagre, mas no relato que fará Ibn al-Athir não há lugar para o maravilhoso. o

“ Entre os franj, havia Bohém ond, o chefe de todos, mas havia tam bém um monge extrem am ente astuto que lhes garantiu que um a lança do Messias, que a paz esteja sobre ele, estava enterrada no Kussyan, um grande edifício de Antioquia. Ele lhes disse: ‘Se vocês a acharem, vencerão; senão, é morte certa’. Anteriorm ente, ele enterrara um a lança no solo do Kussyan e apagara todos os rastros. O rdenou-lhes que jejuassem e fizessem penitência por três dias; e depois, ele os fez entrar no edifício com seus valetes e operários, que cavaram em todos os lugares e acharam a lança. Então o monge exclamou: ‘Rejubilem-se, pois a vitória é certa!’. No q uinto dia, saíram pela porta da ci­ dade em pequenos grupos de cinco ou seis. Os m uçulm anos disseram a Karbu-

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ka: ‘Deveríamos nos colocar perto da porta e abater todos aqueles que saem. E fácil, pois estão dispersos!’. Mas ele respondeu: ‘Não! Esperem que estejam todos do lado de fora e nós os m ataremos até o último! ’. ”

O cálculo do atabeg é menos absurdo do que parece. Com tropas tão indisciplinadas, com emires que aguardam a primeira ocasião para desertar, ele não pode prolongar o sítio. Se os franj querem iniciar a batalha, não se deve assustá-los com um ataque muito maciço, correndo o risco de vê-los voltar para a cidade. O que Karbuka não previu é que sua decisão de con­ temporizar vai ser imediatamente explorada por aqueles que buscam sua perda. Enquanto os franj continuam sua movimentação, as deserções come­ çam do lado muçulmano. Acusam-se uns aos outros de covardia e traição. Sentindo que o controle de suas tropas lhe escapa, e que ele, sem dúvida, subestimou os efetivos dos sitiados, Karbuka solicita uma trégua. E assim aca­ bava por se desmoralizar aos olhos dos seus, e isto só faz reforçar a seguran­ ça dos seus inimigos. Os franj investem sem nem mesmo responder à sua oferta, obrigando-o a lançar sobre eles uma fileira de cavaleiros-arqueiros. Mas, logo, Dukak e a maioria dos emires afastam-se tranquilamente com suas tropas. Ao ver-se cada vez mais isolado, o atabeg ordena uma retirada geral que degenera imediatamente em debandada. O poderoso exército muçulmano desintegrou-se, dessa forma, “ sem ter dado um golpe de espada ou de lança, nem mesmo precisando ter atira­ do uma flecha sequer’’. O historiador de Mossul quase não exagera. “ Os próprios franj temiam um ardil, pois ainda não acontecera um combate que justificasse tal fuga. Assim, eles preferiram renunciar a perseguir os muçul­ manos.’’ Karbuka pode então voltar para Mossul são e salvo com o que res­ ta de suas tropas. Todas as suas ambições dissiparam-se para sempre peran­ te Antioquia. A cidade que ele jurara a si mesmo salvar está agora solida­ mente em posse dos franj. E por rrfuito tempo. Mas o mais grave, após esse dia vergonhoso, é que não há mais na Sí­ ria força alguma capaz de deter o avanço dos invasores.

Os canibais de Maara “ Eu n ão sei se o d o m ic ílio o n d e nasci se trata d e u m p a sto d e b e sta s se l­ v a g e n s o u d e m in h a c a sa !’’

Esse grito de aflição de um poeta anónimo de Maara não é um sim­ ples recurso retórico. Temos infelizmente que tomar suas palavras ao pé da letra e perguntar-nos com ele: o que aconteceu de tão monstruoso na cida­ de síria de Maara nos final do ano 1098? _ Até a chegada dos franj, os habitantes viviam pacificamente ao abrigo de sua muralha circular. Seus vinhedos, bem como seus campos de oliveiras e pés de figos, forneciam-lhes uma modesta prosperidade. Quanto aos negó­ cios de sua cidade, eram geridos por honrados notáveis sem ambição desme­ dida, sob a soberania nominal de Redwan. de Alepo. O orgulho de Maara era ser berço de uma das maiores figuras da literatura árabe, Abul-Ala alMaari, morto em 1057. Esse poeta cego, livre-pensador, òusara atacar os cos­ tumes de sua época, sem se preocupar com as proibições estabelecidas. Era preciso audácia para escrever: ' ‘Os habitantes da terra dividem-se em dois grupos. Os qu e têm u m cérebro, mas não têm religião, E aqueles que têm religião, mas não têm cérebro''.

Quarenta anos após sua morte, um fanatismo vindo de longe viria, aparentemente, dar razão ao poeta de Maara, tanto a sua irreligião, quanto ao seu pessimismo legendário:

‘ ‘O destino nos destrói como se fôssem os de vidro, E nossos cacos jam ais se soldarão'

Sua cidade será, com efeito, reduzida a um amontoado de ruínas, e es­ sa desconfiança, que o poeta expressara repetidas vezes, a respeito de seus se­ m elhantes, encontrará ali sua mais cruel ilustração.

Nos primeiros meses de 1098, os habitantes de Maara acompanharam com preocupação a batalha de Antioquia que se desenrolava a três dias de caminhada a noroeste de sua cidade. Após sua vitória, os franj vieram sa­ quear alguns vilarejos vizinhos e Maara fora poupada, mas algumas famílias preferiram trocá-la por lugares mais seguros como Alepo, Homs ou Hama. Seus temores foram justificados quando, perto do final de novembro, milha­ res de guerreiros francos cercam a cidade. Se alguns cidadãos ainda conse­ guem safar-se, a maioria não tem escapatória. Maara não possui exército, tem apenas uma simples milícia urbana à qual se juntam rapidamente centenas de jovens sem experiência mjlitar. Durante duas semanas, eles resistem cora­ josamente aos temíveis cavaleiros, chegando a jogar sobre os sitiantes, de ci­ ma da muralha, colmeias cheias de abelhas. Ao vê-los tão tenazes, contará Ibn al-A thir, os fra n j construíram um a torre de m adeira que atingia a altura da m uralha. Alguns muçulmanos, tom a­ dos de pavor e desm oralizados, pensaram que poderiam se defender melhor protegendo-se nos edifícios mais altos da cidade. Deixaram então os muros, desguarnecendo assim seus postos. O utros seguiram seu exemplo e um outro ponto da m uralha foi abandonado. Logo, a m uralha toda ficou sem defenso­ res. Os fr a n j subiram por meio de escadas, e quando os muçulmanos os viram no topo da m uralha, perderam toda a sua coragem.

Chega a noite de 11 de dezembro. Está muito escuro e os franj ainda nãq ousam penetrar na cidade. Os notáveis de Maara entram em contato com Bohémond, o novo senhor de Antioquia, que se encontra à frente dos atacantes. O chefe franco promete garantias se cessarem o combate, deixan­ do para trás algumas construções. Agarrando-se desesperadamente à sua pa­ lavra, as famílias reúnem-se nas casas e porões da cidade e, a noite toda, es­ peram tremendo. __ Na alvorada, chegam os franj. E uma carnificina. Durante três dias, eles matam mais de cem mil pessoas pela espada, e fazem muitos prisionei­ ros. Os números de Ibn al-Athir são evidentemente fantasiosos, pois a popu­ lação da cidade, na véspera de sua queda, era provavelmente inferior a dez mil habitantes. Mas o horror está menos presente no número de vítimas do que no destino quase inimaginável que lhes foi reservado.

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“ Em Maara, os nossos faziam ferver os pagãos adultos em caldeira, fin­ cavam as crianças em espetos e as devoravam grelhadas.’’ Essa confissão do cronista franco Raoul de Caen não foi lida pelos habitantes das localidades próximas a Maara, mas até o fim de suas vidas eles se lembrarão do que vi­ ram e ouviram. Pois a lembrança dessas atrocidades propagadas pelos poetas locais assim como pela tradição oral fixará nos espíritos uma imagem dos franj difícil de ser apagada. O cronista Ussama Ibn Munqidh, nascido três anos antes desses acontecimentos na cidade vizinha de Chayzar, escreverá um dia: “ Todos aqueles que se inform aram a respeito dos fra n j \iram neles ani­ mais que possuem a superioridade da coragem e do ardor no com bate, mas nenhum a outra, assim como os animais têm a superioridade da força e da agres­ são” .

Um julgamento desprovido de complacência que resume bem a impres­ são deixada pelos franj na sua chegada à Síria: uma mistura de medo e des­ prezo, bem compreensível por parte de uma nação árabe muito superior em cultura mas que perdeu toda combatividade. Jamais os turcos esquece­ rão o canibalismo dos ocidentais. Em toda a sua literatura épica, os franj se­ rão invariavelmente descritos como antropófagos. Será injusta essa visão dos franj? Terão os invasores ocidentais devora­ do os habitantes da cidade mártir com o único objetivo de sobreviver? Seus chefes o afirmarão no ano seguinte numa carta oficial dirigida ao papa: “ IJma terrível fome assolou o exército de Maara e o colocou na cruel necessida­ de de se alimentar dos cadáveres dos sarracenos’"’. Mas essa explicação pare­ ce um pouco fácil. Pois os habitantes da região de Maara assistem, durante esse sinistro inverno, a comportamentos que a fome não pode explicar. Eles vêem, com efeito, os bandos de fr a n jfanatizados, os tafurs, que se espalham pelos acampamentos, clamando bem alto que querem devorar a carne dos sarracenos, e que se reúnem à noite ao redor do fogo para devorar suas pre­ sas. Canibais por necessidade? Canibais por fanatismo? Tudo isso parece ir­ real e, no entanto, os testemunhos são acusadores, tanto pelos fatos que des­ crevem quanto pela atmosfera mórbida que transmitem. A esse respeito, uma frase do cronista franco Albert de Aix, que participou pessoalmente da batalha de Maara, permanece inigualável em horror: “ Os nossos não re­ pugnavam em comer não só a carne dos turcos e dos sarracenos mortos co­ mo também a carne dos cães!’’. O suplício da cidade de Abul-Ala só terá fim a 13 de janeiro de 1099, quando centenas de franj armados de tochas percorrerão as ruas, pondo fo-

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go em cada casa. Logo, a muralha será demolida pedra por pedra. O episódio de Maara vai contribuir para cavar entre os árabes e os franj um fosso que vários séculos não serão suficientes para preencher. De imedia­ to, porém, as populações, paralisadas pelo terror, não resistem mais, a me­ nos que estejam acuadas. E quando os invasores, deixando atrás apenas ruí­ nas fumegantes, retomam sua caminhada para o sul, os emires sírios se apres­ sam em lhes enviar emissários carregados de presentes para assegurar-lhes sua boa vontade, e propor toda a ajuda de que possam precisar. O primeiro é Sultan Ibn Munqidh, tio do cronista Ussama, que reina sobre o pequeno emirado de Chayzar. Os franj atingem seu território no dia seguinte de sua partida de Maara. Têm à sua frente Saint-Gilles, um de seus chefes mais frequentemente citados pelos cronistas árabes. Tendolhe o emir despachado uma embaixada, um acordo é rapidamente concluí­ do: não somente Sultan compromete-se a abastecer os franj, como também os autoriza a vir comprar cavalos no mercado de Chayzar e lhes fornecerá guias para que possam atravessar sem problemas o resto da Síria. A região não ignora mais nada da progressão dos franj, seu itinerário é doravante conhecido. Não bradam eles que seu objetivo final é Jerusalém, onde querem tomar posse do túmulo de Jesus? Todos aqueles que se encon­ tram na rota da Cidade Santa tentam precaver-se contra o flagelo que eles representam. Os mais pobres escondem-se nos bosques vizinhos, habitados pelas feras, leões, lobos, ursos e hienas. Aqueles que têm meios de fazê-lo emigram para o interior. Outros refugiam-se na fortaleza mais próxima. E essa última solução que escolheram os camponeses da rica planície de Bukaya, quando, na última semana de janeiro de 1099, são avisados de que as tropas francas estão próximas. Reunindo seu gado e suas reservas de óleo e trigo, eles sobem para Hosn-el-Akrad, “ a cidadela dos curdos” , que do al­ to de um monte de difícil o domina toda a planície até o Mediterrâneo. Mesmo estando a fortaleza há muito abandonada, suas muralhas são sólidas e os camponeses esperam encontrar abrigo nelas. Mas os franj, sempre desprovidos de provisões, vêm sitiá-los. A 28 de janeiro, seus guerreiros come­ çam a escalar os muros de Hosn-el-Akrad. Sentindo-se perdidos, os campo­ neses imaginam um estratagema. Abrem subitamente as portas da cidadela e deixam escapar uma parte de seu rebanho. Esquecendo o combate, todos os franj se lançam contra os animais para capturá-los. Nas suas fileiras, a de­ sordem é tanta que os defensores, encorajados, efetuam uma saída e atingem a tenda.de Saint-Gilles, onde o chefe franco, abandonado por seus guardas, qúe também querem sua parte no rebanho, escapa à captura por um fio. Os camponeses estão entusiasmados com sua proeza. Mas eles sabem que os sitiantes vão voltar para se vingar. No dia seguinte, quando Saint-

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Gilles lança ieus homens ao assalto das muralhas, eles não aparecem. Os ata­ cantes perguntam-se que novo ardil terão inventado os camponeses. Tratase do mais sábio de todos: eles aproveitaram-se da noite para sair sem ruí­ do e desaparecer ao longe. E no local de Hosn-el-Akrad que, quarenta anos mais tarde, o s c o n s t r u i r ã o uma de suas mais temíveis fortalezas. O no­ me mudará pouco: “ Akrad” será adaptado para “ Krat” , depois em ' ‘Krac” . O “ Krac dos cavaleiros’’, com sua silhueta imponente, ainda domina, no sé­ culo XX, a planície de Bukaya. Em fevereiro de 1099, a cidadela torna-se por alguns dias o quartel-ge­ neral dos franj. E nela assiste-se a um espetáculo desconcertante. De todas as cidades vizinhas, e mesmo de algumas aldeias, chegam delegações arras­ tando atrás de si mulas carregadas de ouro, tecidos, provisões. A fragmenta­ ção política da Síria é tal que o menor dos burgos comporta-se como um emirado independente. Cada um sabe que só pode contar com suas próprias forças para se defender e tratar com os invasores. N enhum príncipe, nenhum cádi, nenhum notável pode esboçar o menor gesto de resistência sem colo­ car o conjunto de sua comunidade em perigo. Deixam portanto seus senti­ mentos patrióticos de lado para vir, com um sorriso forçado, oferecer presen­ tes e homenagens. “ O braço que não podes quebrar, beija-o e ora a Deus para que Ele o quebre’’, diz um provérbio local. E essa sabedoria de resignação que vai ditar a conduta do emir Janah ad-Dawla, senhor da cidade de Homs. Esse guerreiro reputado por sua bra­ vura era, apenas sete meses atrás, o mais fiel aliado do atabeg Karbuka. Ibn al-Athir indica que Janah ad-Dawla foi o último a fugir perante Antioquia. Mas a hora não está para o zelo guerreiro ou religioso, o emir se mostra par­ ticularmente atencioso para com Saint-Gilles, oferecendo-lhe, além dos pre­ sentes habituais, um grande número de cavalos, pois, explicam os embaixa­ dores num tom meloso, Janah ad-Dawla soube que os cavaleiros estavam ca­ rentes de montarias. De todas as delegações que desfilam nas imensas safas sem móveis de Hosn-el-Akrad, a mais generosa é a de Tripoli. Tirando de uma em uma as esplêndidas jóias fabricadas pelos artesãos judeus da cidade, seus embaixado­ res desejam aos franj as boas vindas em nome do príncipe mais respeitado da costa síria, o cádi Jalal el-Mulk. Ele pertence à família dos Banu Ammar, que fez de Tripoli a jóia do Oriente árabe. Não se trata absolutamen­ te de um desses inumeráveis clãs bélicos que conquistaram terras apenas pe­ la força das armas, mas de uma dinastia de letrados que tem por fundador um magistrado, um cádi, título que os soberanos da cidade conservaram. Quando os franj chegam, Tripoli e sua região conhecem, graças à sabe­ doria dos cádis, um tempo de paz e prosperidade invejado por seus vizi­

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nhos. A imensa “ casa da cultura’’, Dar-el-Ilm, que encerra uma biblioteca de cem mil volumes, uma das mais importantes desse tempo, é o orgulho dos cidadãos. A cidade é cercada por campos de oliveiras, alfarrobeiras, cana-de-açúcar e frutas de toda espécie em colheitas abundantes. Seu porto tem ura tráfego movimentado. E precisamente essa opulência que vai valer à cidade seus primeiros dis­ sabores com os invasores. Na mensagem que manda a Hosn-el-Akrad, Jalal el-Mulk convida Saint-Gilles a mandar uma delegação a Tripoli para nego­ ciar uma aliança. Um erro imperdoável. De fato, os emissários francos ficam tão maravilhados com os jardins, palácios, com o porto e o mercado dos ou­ rives, que não escutam mais as propostas do cádi. Eles já estão pensando apenas em tudo que poderiam pilhar em se apossando da cidade. E parece mesmo que, ao voltar para seu senhor, eles tenham feito tudo para atiçar sua cobiça. Jalal el-Mulk, que espera ingenuamente a resposta de Saint-Gilles à sua proposta de aliança; não fica pouco surpreso ao saber que os franj sitiaram, a 14 de fevereiro, Arqa, a segunda cidade do principado de Tripo­ li. Ele está decepcionado sim, mas principalmente aterrorizado, ciente de que a operação empreendida pelos invasores não seria senão um primeiro o para a conquista de sua capital. Como impedir-se de pensar no desti­ no de Antioquia? Jalal el-Mulk já se imagina no lugar do infeliz Yaghi Si­ yan, cavalgando vergonhosamente para a noite ou o esquecimento. Em Tri­ poli, acumulam-se reservas, na espera de um longo sítio. Os habitantes per­ guntam-se quanto tempo os invasores serão retidos frente a Arqa. Cada dia que a é uma prorrogação desesperadora. Fevereiro a, depois março e abril. Como todos os anos, os perfu­ mes dos pomares em flor envolvem Tripoli. O tempo está tanto melhor que as notícias são reconfortantes: os franj ainda não conseguiram tomar Arqa, cujos defensores estão tão espantados com o fato quanto os sitiantes. Ê ver­ dade que as muralhas são sólidas, mas não mais do que as de outras cida­ des importantes, das quais os franj puderam se apossar. O que faz a força de Arqa é que seus habitantes estão convencidos, desde o primeiro instan­ te da batalha, que se uma única brecha for aberta, eles serão todos massacra­ dos, como o foram seus irmãos de Maara ou Antioquia. Dia e noite, velam, rechaçando todos os ataques, impedindo a menor infiltração. Os invasores acabam se cansando. O som de suas brigas chega até a cidade sitiada. A 13 de maio de 1099, eles levantam acampamento e se afastam, frustrados. Após três meses de luta exaustiva, a tenacidade dos resistentes foi recompen­ sada. Alqa está exultante. Os franj retomaram sua marcha para o sul. am defronte de Tripo­ li com uma lentidão inquietante. Jalal el-Mulk, que sabe que estão irrita­

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dos, apressa-se em transmitir-lhes seus melhores votos para a continuação da viagem. Toma o cuidado de acrescentar víveres, ouro, alguns cavalos, as­ sim como guias que os farão atravessar a estreita estrada costeira que leva a Beirute. Aos batedores tripolitanos juntam-se logo cristãos maronitas da montanha libanesa, que como os emires muçulmanos vêm oferecer sua aju­ da aos guerreiros ocidentais. Sem mais ocupar-se com o que pertence aos Banu Ammar — como Jbeil, a antiga Byblos — os invasores alcançam Nahr el-Kalb, o “ Rio do Ca­ chorro” . Ao transpor o rio, colocam-se em estado de guerra com o califado fatímida do Egito. , O homem forte do Cairo, o poderoso e corpulento vizir al-Afdal Chahinchah, não escondera sua satisfação quando os emissários de Aléxis Comneno vieram anunciar-lhe, em abril de 1097, a chegada maciça dos cavalei­ ros francos em Constantinopla e o início de sua ofensiva na Ásia Menor. Al-Afdal, “ o Melhor” , um antigo escravo de 35 anos que dirige sozinho uma nação egípcia de sete milhões de habitantes, transmitira ao imperador seus votos de sucesso e pedira para ser informado, na qualidade de amigo, dos progressos da expedição. “ Alguns dizem que quando os senhores do Egito viram a expansão do im pério seldjúcida, foram tomados de m edo e pediram aos fra n j que marchas­ sem sobre a Síria e formassem um a barreira entre eles e os muçulmanos. St Deus sabe a verdade.’’

Essa explicação simples, emitida por Ibn al-Athír, sobre a origem da in­ vasão franca, diz muito acerca da divisão que reina no seio do mundo islâ­ mico entre os sunitas, que se vinculam ao califado abássida de Bagdã, e os xiítas, que se reconhecem no califado fatímida do Cairo. A cisão, que data do século VII e de um conflito no seio da família do Profeta, nunca cessou de provocar lutas encarniçadas entre os muçulmanos. Mesmo a homens de Estado, como Saladino, a luta contra os xiítas parecerá ao menos tão impor­ tante quanto a guerra contra os franj. Os “ heréticos” são regularmente acu­ sados de todos os males que assolam o Islã, e não é de se espantar que a própria invasãa franca seja atribuída às suas tramóias. Isso dito, se o cha­ mado dos fatímidas aos franj é puramente imaginário, a alegria dos dirigen­ tes do Cairo à chegada dos guerreiros pcidentais é real. Na queda de Nicéia, o vizir al-Afdal felicitou calorosamente o basileu, e três meses antes que os invasores se apossassem de Antioquia uma delega­ ção egípcia, carregada de presentes, visitou o acampamento dos franj para

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desejar-lhes uma vitória rápida e propor-lhes uma aliança. Militar de origem arménia, o senhor do Cairo não nutre simpatia alguma pelos turcos, e seus pensamentos unem-se, quanto a isso, aos interesses do Egito. Desde mea­ dos do século o avanço dos seldjúcidas corrói òs territórios do califado fatímida e do império bizantino. Enquanto os rum viam Antioquia escapar ao seu controle, os egípcios perdiam Damasco e Jerusalém, que lhes pertence­ ram durante um século. Entre os Cairo e Constantinopla, assim como entre al-Afdal e Aléxis, estabeleceu-se uma sólida amizade. Consultam-se regular­ mente, trocam informações, elaboram projetos comuns. Pouco antes da che­ gada dos franj. os dois homens constataram com satisfação que o império seldjúcida estava minado por brigas internas. Numerosos pequenos Estados rivais instalaram-se tanto na Ásia Menor quanto na Síria. Teria chegado a ho­ ra da desforra contra os turcos? Não será o momento, tanto para os egípcios como para os rum, de recuperar suas posses perdidas? Al-Afdal sonha com uma operação conjunta das .duas potências aliadas, e quando fica sabendo que o basileu recebeu dos países dos franj um grande reforço de tropas, ele sente que a vingança está ao alcance da mão. A delegação que ele enviou aos sitiantes de Antioquia não falava em tratado de não-agressão. Para o vizir, isso era óbvio. O que ele propunha aos franj era realmente uma partilha: para aqueles a Síria do Norte, para ele a Síria do Sul, isto é, a Palestina, Damasco e as cidades costeiras até Bei­ rute. Ele fez questão de apresentar sua oferta o mais cedo possível, quando os franj ainda não estavam certos de tomar Antioquia. Estava convicto de que aceitariam prontamente. Curiosamente, a resposta fora evasiva. Eles pediam explicações, precisões, sobretudo quanto ao destino futuro de Jerusalém. Mostravam-se amigá­ veis, é verdade, para com os diplomatas egípcios, chegando inclusive a ofere­ cer-lhe o espetáculo das cabeças cortadas de 300 turcos, mortos perto de An­ tioquia. Mas recusavam-se a.concluir qualquer acordo. Al-Afdal não com­ preende. Sua proposta não era realista e até generosa? Os rum e seus auxilia­ res francos pretenderiam seriamente tomar Jerusalém, como pareceu aos seus enviados? Aléxis lhe teria mentido? O homem forte do Cairo ainda hesitava quanto à política a seguir, quando, em julho de 1098, chegou-lhe a notícia da queda de Antioquia, se­ guida, com menos de três semanas de intervalo, da notícia da derrota humi­ lhante de Karbuka. O vizir decide então agir imediatamente para ultrapas­ sar em rapidez tanto os adversários quanto os aliados. “ Em julho’’, rela­ ta Ibn al-Qalanissi, “ anunciou-se que o generalíssimo, emir dos exércitos, al-Afdal havia deixado o Egito, à frente de um numeroso exército, e sitia­ do Jerusalém, onde já se encontravam os emires Sokman e Ilghazi, filhos

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de Ortok. Ele atacou a cidade e venceu as máquinas de guerra” . Os dois ir­ mãos turcos que dirigiam Jerusalém acabavam de chegar do Norte, onde ha­ viam participado da infeliz expedição de Karbuka. Após 40 dias de sítio, a cidade capitulou. “ Al-Afdal tratou com generosidade os dois emires e os pôs em liberdade, eles e seus séquitos.” Por vários meses, os acontecimentos pareceram dar razão ao senhor do Cairo. Pois tudo se ava como se os franj, ao se deparar com o fato reali­ zado, tivessem renunciado a ir além. Os poetas da corte fatímida não encon­ travam mais palavras suficientemente elogiosas para celebrar a façanha do homem de Estado que arrancara a Palestina aos heréticos sunitas. Mas, quan­ do em janeiro de 1099 os franj retomam com resolução sua marcha para o sul, al-Afdal fica preocupado. Ele despacha um de seus homens de confiança para Constantinopla pa­ ra consultar Aléxis, que lhe faz então, numa carta célebre, a mais perturba­ dora das confissões: o basileu não exerce mais controle algum sobre os franj. Tão incrível quanto possa parecer, essa gente age por sua própria conta. Eles buscam estabelecer seus próprios Estados, recusando-se a devolver Antio­ quia ao império, contrariamente ao que haviam jurado fazer, e parecem de­ cididos a tomar Jerusalém por todos os meios. O papa convocou-os à Guer­ ra Santa, a fim de tomar o túmulo de Cristo, e nada poderá desvencilhá-los de seu objetivo. Aléxis acrescenta que, quanto a ele, discorda de suas ações e se limita estritamente à sua aliança com o Cairo. Apesar dessa última precisão, al-Afdal tem a impressão de estar preso numa engrenagem mortal. Sendo ele mesmo de origem cristã, não tem difi­ culdade em compreender que os franj, que possuem uma fé ardente e ingé­ nua, estejam determinados a ir até o fim de sua peregrinação armada. Ele agora lastima ter-se lançado nessa aventura palestina. Não teria sido melhor deixar os franj e os turcos brigarem por Jerusalém, em vez de colocar-se le­ vianamente no meio do caminho desses cavaleiros tão corajosos quanto faná­ ticos? • Sabendo que precisa de vários meses para levantar um exército capaz de enfrentar os franj, ele escreve a Aléxis, exaltando-o a fazer tudo que esti­ ver em seu poder para diminuir a marcha dos invasores. De fato, o basileu envia-lhes, em abril de 1099, durante o sítio de Arqa, uma mensagem pe­ dindo que atrasem sua partida para a Palestina, pois, segundo diz, em bre­ ve chegará pessoalmente para se unir a çles. Por seu lado, o senhor do Cai­ ro faz chegar aos franj novas propostas de acordo. Além da partilha da Sí­ ria, ele pormenoriza sua política em relação à Cidade Santa: a liberdade do culto rigorosamente respeitada e a permissão para os peregrinos irem à Cidade toda vez que o desejarem, com a condição, é claro, de que o façam

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em pequenos grupos e sem armas. A resposta dos franj € contundente: “ Nós iremos a Jerusalém todos juntos, em ordem de combate, lanças erguidas!” . É uma declaração de guerra. A 9 de maio de 1099, unindo o ato à pa­ lavra, os invasores atravessam sem hesitar Nahr el-Kalb, o limite norte do território fatímida. Mas o “ Rio do Cachorro” é uma fronteira fictícia, pois al-Afdal conten­ tou-se em reforçar a guarnição de Jerusalém, abandonando as posses egíp­ cias do litoral. Assim, todas as cidades costeiras, com uma única exceção, apressam-se em pactuar com o invasor. , A primeira é Beirute, a quatro horas de caminhada de Nahr el-Kalb. Seus habitantes despacham uma delegação aos cavaleiros, prometendo forne­ cer-lhes ouro, provisões e guias, com a condição de que respeitem as colhei­ tas da planície circunvizinha. Os habitantes de Beirute acrescentam que esta­ riam prestes a reconhecer a autoridade dos franj se estes conseguissem to­ mar Jerusalém. Saida, a antiga Sidon, reage de forma diferente. Sua guarni­ ção efetua várias investidas audaciosas contra os invasores, que se vingam de­ vastando suas lavouras, pilhando as aldeias vizinhas. Será o único caso de re­ sistência. Os portos de Tiro e Acre, no entanto, fáceis de defender, seguem o exemplo de Beirute. Na Palestina, a maioria das cidades e das aldeias é evacuada pelos seus habitantes antes mesmo da chegada dos franj. Em ne­ nhum momento estes encontram uma verdadeira resistência, e, na manhã de 7 de junho de 1099, os habitantes de Jerusalém já os podem ver apare­ cer ao longe, sobre a colina, perto da mesquita do profeta Samuel. Quase se consegue ouvir o seu clamor. O general Iftikhar ad-Dawla, “ Orgulho do Estado” , comandante da guarnição egípcia, os observa com serenidade do alto da torre de Davi. Há vários meses que tomou todas as providências necessárias para sustentar um longo sítio. EÍe consertou um pedaço da muralha danificado durante o ata­ que de al-Afdal contra os turcos no ano anterior juntou enormes quantida­ des de provisões para evitar qualquer risco de penúria, enquanto espera a chegada do vizir, que prometeu chegar antes do final de julho para liberar a cidade. Para ser mais prudente, ele seguiu o exemplo de Yaghi Siyan e ex­ pulsou os habitantes cristãos suscetíveis de colaborar com seus correligionários francos. Nos últimos dias, mandou até envenenar as fontes e os poços das re­ dondezas para impedir que o inimigo os utilize. Sob o sol de junho, nessa paisagem montanhosa, árida, semeada aqui e ali de algumas oliveiras, a vi­ da dos sitiantes não será fácil. Para Iftikhar, o combate parece portanto co­ meçar em boas condições. Com seus cavaleiros árabes e com os arqueiros S u ­ daneses, solidamente protegidos por essas espessas fortificações que escalam as colinas e mergulham nos fossos, ele se sente capaz de sustentar o sítio. E

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verdade que os cavaleiros do Ocidente são famosos pela sua bravura, mas seu comportamento sob os muros de Jerusalém é um tanto quanto descon­ certante aos olhos de um militar experimentado. Iftikhar esperava vê-los cons­ truir, tão logo chegassem, torres móveis e outros instrumentos de sítio, ca­ var trincheiras para proteger-se contra as saídas da guarnição. Ora, longe de entregar-se a esses preparativos, eles começaram organizando uma. procis­ são em volta dos muros, conduzida por sacerdotes que oram e cantam em voz alta, antes de lançarem-se como loucos ao assalto das muralhas, sem dis­ por de escada alguma. Apesar de ãl-Afdal ter explicado que esses franj que­ riam tomar a cidade por razões religiosas, um fanatismo tão cego o surpreen­ de. Ele próprio é um muçulmano crente, mas, se luta na Palestina, é para defender os interesses do Egito, e depois, por que negá-lo? Para promover o sucesso de sua carreira militar. Ele sabe que essa cidade nãoé como as outras. Iftikhar sempre a chamou pelo seu nome comum, Iliya, mas os ulemás, os doutores da lei, chamamna al-Quds, Beit-el-Maqdess ou al-Beit al-Muqaddas, “ o lugar da santida­ de” . Eles dizem que é a terceira Cidade Santa do Islã, após Meca e Medi­ na, pois foi ali que Deus conduziu o Profeta, numa noite milagrosa, para que encontrasse Moisés e Jesus, filho de Maria. Desde então, al-Quds é, pa­ ra todos os muçulmanos, o símbolo da continuidade da mensagem divina. Muitos devotos vêm recolher-se na mesquita al-Aqsa, sob a imensa cúpula cintilante que domina majestosamente as casas quadradas da cidade. Mesmo se o céu está presente em cada esquina, Iftikhar tem os pés no chão. As técnicas militares, estima ele, são as mesmas, qualquer que se­ ja o sítio conquistado. Essas procissões cantantes dos franj irritam-no mas não o preocupam. E somente após a segunda semana de sítio que ele come­ ça a sentir nascer a preocupação, quando o inimigo inicia ardorosamente a construção de duas imensas torres de madeira. No começo de julho, elas já estão erguidas, prontas para transportar centenas de combatentes até o to­ po das muralhas. Suas silhuetas elevam-se ameaçadoras, no meio do acampa­ mento inimigo. ’ As ordens de Iftikhar são precisas: se uma dessas máquinas fizer o me­ nor movimento em direção aos muros, deve-se inundá-la com uma chuva de flechas. Se depois a torre conseguir aproximar-se, deve-se utilizar o fogo grego, uma mistura de petróleo e enxofre derramada em vasos e jogada, ace­ sa, sobre os atacantes. Ao espalhar-se, o líquido provoca incêndios difíceis de apagar. Essa arma terrível vai permitir aos soldados de Iftikhar rechaçar vários ataques sucessivos ao longo da segunda semana de julho, se bem que, para proteger-se das chamas, os sitiantes tenham atapetado as torres móveis com peles de animais recém-mortos e impregnadas de vinagre. Enquanto is-

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so, circulam rumores anunciando a chegada iminente de al-Afdal. Os sitian­ tes, temendo ser apanhados entre dois fogos, duplicam os esforços. “ Uma das torres móveis construídas pelos f r a n f \ contará Ibn al-Athir, “ estava do lado de Sião, ao sul, e a outra ao norte. Os m uçulmanos consegui­ ram queim ar a prim eira, m atando todos aqueles que se encontravam nela. Po­ rém, mal tinham acabado de destruí-la, um mensageiro chegou, pedindo aju­ da, pois a cidade estava sendo invadida pelo outro lado. De fato, ela foi tom a­ da pelo norte, num a sexta-feira de m anhã, sete dias antes do final do tem po de chaaban do ano 492” .

Nesse terrível dia de julho de 1099, Iftikhar encontra-se na torre de Da­ vi, uma cidadela octogonal cujas fundações foram soldadas com chumbo e se constitui no ponto forte das muralhas. Ele pode manter-se nela por muitos dias ainda, mas sabe que a batalha está perdida. O bairro judeu foi invadido, as ruas estão cheias de cadáveres e já se luta perto da Grande Mes­ quita. Logo, ele e seus homens estarão cercados por todos os lados. No en­ tanto, ele continua a lutar. O que mais poderia fazer? A tarde, os combates praticamente cessaram no centro da cidade. A bandeira branca dos fatímidas só tremula sobre a torre de Davi. Repentinamente, os franj interrompem suas investidas e um mensagei­ ro se aproxima. Ele vem a mando de Saint-Gilles propor ao general egípcio e aos seus homens deixá-los partir sãos e salvos se aceitarem entregar-lhe a torre. Iftikhar hesita. Mais de uma vez os franj haviam traído seus compro­ missos, e nada garantiria que Saint-Gilles aja de outra forma. No entanto, descrevem-no como um sexagenário de cabelos brancos que todos reveren­ ciam com respeito, o que deveria envaidecê-lo. Em todo caso, sabe-se que ele precisa entrar em entendimentos com a guarnição, pois sua torre de ma­ deira foi destruída e todos os seus ataques rechaçados. Na verdade, ele na­ da conseguiu desde a m anhj, enquanto seus irmãos, os outros chefes fran­ cos, já estão pilhando a cidade e brigando por suas casas. Pesando os prós e os contras, Iftikhar acaba declarando-se pronto para capitular se Saint-Gil­ les jurar, pela própria honra, que garantirá sua segurança e a de todos os seus homens. “ Os respeitaram sua palavra e os deixaram partir, de noite, para o porto de Ascalon, onde eles se estabeleceram” , anotará conscienciosamen­ te Ibn al-Athir. E acrescenta: “ A população da Cidade Santa foi morta pe­ la espada, e os franj massacraram os muçulmanos durante uma semana. Na mesquita al-Aqsa, eles mataram mais de 70 mil pessoas” . E Ibn alQalanissi, que evita manipular números que não se podem verificar, preci­

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sa: “ Muitas pessoas foram mortas. Os judeus foram reunidos na sua sinago­ ga e os franj os queimaram vivos. Eles destruíram também os monumentos dos santos e o túmulo de Abraão — que a paz esteja com ele!’’. Entre os monumentos saqueados pelos invasores está a mesquita de Omar, erigida em memória do segundo sucessor do Profeta, o califa Omar Ibn al-Khattab, que tomara Jerusalém aos rum, em fevereiro de 638. Os ára­ bes não deixaram de evocar com frequência este acontecimento, com a inten­ ção de ressaltar a diferença entre seu comportamento e o dos franj. Neste dia, Omar fizera sua entrada no seu famoso camelo branco, enquanto o pa­ triarca grego da Cidade Santa avançava ao seu encontro. Antes de pedir-lhe para visitar os locais sagrados do cristianismo, o califa começou assegurandolhe que a vida e os bens de todos os habitantes seriam respeitados. Enquan­ to eles estavam na igreja de Qyama, diante do Santo Sepulcro, tendo chega­ do a hora da reza, Omar perguntou ao seu hóspede onde poderia estender seu tapete para se prosternar. O patriarca o convidou a fazê-lo onde estava, mas o califa respondeu: “ Se eu fizer isso, amanhã os muçulmanos vão que­ rer apropriar-se deste local, dizendo: ‘Omar orou aqui’’’. E, levando o seu ta­ pete, foi ajoelhar-se no exterior. Ele pensara corretamente, pois foi nesse preciso lugar que se construiria a mesquita que traz seu nome. Os chefes fran­ cos, infelizmente, não tiveram essa magnanimidade. Festejaram seu triunfo com uma matança indescritível, depois saqueararri selvagemente a cidade que pretendiam venerar. Seus próprios correligionários não foram poupados: uma das primeiras medidas tomadas pelos franj é expulsar da igreja do Santo Sepulcro todos os sacerdotes dos ritos orientais — gregos, georgianos, arménios, coptas e sírios — que oficiavam juntos, segundo uma antiga tradição que todos os conquistadores haviam respeitado até então. Pasmos com tanto fanatismo, os dignitários das comunidades cristãs orientais decidem resistir. Eles se recu­ sam a revelar aos invasores o local onde está escondida a cruz verdadeira so­ bre a qual o Cristo morreu. Para esses homens, a devoção religiosa para com a relíquia é acrescida de orgulho patriótico. Não são eles, com efeito, os concidadãos do Nazareno? Mas os invasores não se deixam de forma algu­ ma impressionar. Prendendo os sacerdotes que têm a guarda da cruz e sub­ metendo-os à tortura para arrancar-lhes seu segredo, eles conseguem tirar dos cristãos da Cidade Santa, pela força, a mais preciosa de suas relíquias. Enquanto os ocidentais acabam de massacrar alguns sobreviventes escon­ didos e se apossam de todas as riquezas de Jerusalém, o exército reunido por al-Afdal avança lentamente pelo Sinai. Eles só atingem a Palestina 40 dias após o drama. O vizir, que a conduziu pessoalmente, hesita em mar­ char diretamente sobre a Cidade Santa. Mesmo dispondo de 30 mil homens,

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ele não se considera em posição favorável, pois falta-lhe material de sítio, e a determinação dos cavaleiros francos o assusta. Resolve então instalar-se com suas tropas nas cercanias de Ascalon e enviar uma embaixada a Jerusalém pa­ ra sondar as intenções do inimigo. Na cidade ocupada, os emissários egíp­ cios são levados a um grande cavaleiro de cabelos longos e barba loura que lhesé apresentado como sendo Godefroi de Bouillon, o novo senhor de Jeru­ salém. E a ele que transmitem a mensagem do vizir acusando os franj de ter abusado de sua boa-fé e propondo-lhe um acordo se eles prometessem deixar a Palestina. Como resposta, os ocidentais juntam suas forças e lançamse sem demora a.caminho de Ascalon. Vão tão rápido que chegam perto do acampamento muçulmano sem que os batedores os tenham sequer notado. E, desde o primeiro confronto, “ o exército egípcio perde pé e volta para o porto de Ascalon” , relata Ibn al-Qalanissi. ‘‘Al-Afdal retirou-se também. Os sabres dos franj triunfaram sobre os muçulmanos. A matança não poupou nem as crianças, nem os vo­ luntários, nem as pessoas.da cidade. Cerca de dez mil almas morreram e o acampamento foi pilhado” . E sem dúvida alguns dias após a debandada dos egípcios que chega a Bagdá o grupo de refugiados conduzido por Abu-Saad al-Harawi, O cádi de Damasco ainda ignora que os franj acabam de conseguir uma nova vitó­ ria, mas já sabe que os invasores são donos de Jerusalém, Antioquia e Edes­ sa, que venceram Kilij Arslan e Danishmend, que atravessaram toda a Síria de norte a sul, massacrando e pilhando sem ser incomodados. Ele sente que seu povo e sua fé foram injuriados, humilhados, e tem vontade de gritar al­ to para que os muçulmanos finalmente acordem. Ele quer sacudir seus ir­ mãos, provocá-los, escandalizá-los. Na sexta-feira 19 de agosto de 1099, ele levou seus companheiros para a Grande Mesquita de Bagdá, e ao meio-dia, quando os crentes afluem de todas as panes para a oração, ele começa a comer ostensivamente, mesmo estando no ramadan, mês de jejum obrigatório. Em alguns instantes, uma multidão irada o cerca, soldados se aproximam para interrompê-lo. Mas Abu-Saad se levanta e pergunta calmamente aos que o cercam como podem se mostrar tão transtornados com uma quebra de jejum, quando o massacre de milhares de muçulmanos e a destruição dos Lugares Santos do Islã os dei­ xaram totalmente indiferentes. Tendo assim imposto silêncio à multidão, ele descreve em detalhes as desgraças que pesam sobre a Síria, ‘‘Bilad-ech-Cham” , e sobretudo aquelas que acabam de abater-se sobre Jeru­ salém. ‘‘Os refugiados choraram, e fizeram chorar” , dirá Ibn al-Athir. Deixando a rua, é aos palácios que al-Harawi leva o escândalo. ‘‘Vejo

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q u e são fracos os su sten tácu lo s d a f é ! ” , g rita ele n a te n d a d o p rín c ip e dos crentes, a l-M u sta z h ir-b illa h , u m jovem califa d e 22 anos. A tez clara, a b a r­ b a cu rta , o rosto a rre d o n d a d o , é u m so b e ra n o c o m p la c e n te, cujos os d e raiva são curtos e as am eaças ra ra m e n te ex ecu tad as. N u m a época em q u e a cru e ld a d e parece ser o p rim e iro a trib u to dos d irig e n te s, esse jovem califa á rab e gaba-se d e n u n c a te r fe ito m al a n in g u é m . “ Ele sen tia u m a v e rd a d e i­ ra aleg ria q u a n d o d iz ia m -lh e q u e o povo era fe liz ’’, d irá c a n d id a m e n te Ib n al-A th ir. Sensível, re fin a d o , d e tra to afável, al-M u stazh ir gosta das artes. A p a ix o n ad o p o r a rq u ite tu ra , su p erv isio n o u ele m esm o a con stru ção d e u m a m u ra lh a em volta d e seu bairro resid en cial, o h a ré m , situ a d o a leste d e Bagd á. E nas suas horas vagas, q u e são m u ita s , ele co m p õ e versos, p o e m as de am or: “ Assim q u e e ste n d i a m ão p a ra m e d e sp e d ir, com o eu, m in h a a m a ­ d a se n tiu o calor d a m e sm a c h a m a ’’. In fe liz m e n te para seus sú d ito s, esse “ h o m e m d e b e m , in cap az d e q u a lq u e r g esto d e tir a n ia ” , com o o d e fin e Ib n al-Q alan issi, não d isp õ e de p o d e r a lg u m , ap esar d e estar cercado a ca ­ d a in sta n te p o r u m cerim o n ial c o m p lic a d o d e veneração, e os cronistas evo­ carem seu n o m e com d eferên cia. O s refu g iad o s d e Je ru sa lé m , q u e p u se ra m n ele to d as as suas esperanças, p arecem esq u ecer q u e sua a u to rid a d e não se exerce além das p a re d e s d e seu p a lá c io , e q u e a p o lítica lhe era e n te n d ia n te . N o e n ta n to , ele te m atrás d e si u m a h istó ria gloriosa. O s califas, seus predecessores, fo ram d u ra n te os d o is séculos q u e seg u iram à m o rte d o P rofe­ ta (6 3 2 -8 3 3 ) os chefes e sp iritu a is e te m p o ra is d e u m im enso im p é rio q u e n o seu ap o g e u esten d ia-se d o In d u s aos P ire n e u s, e q u e ch eg o u a té os vales d o R ó d an o e do Loire. E a d in a stia ab ássid a, à q u a l p e rte n c e al-M u stazh ir, fez d e B agdá a cid ad e fa b u lo sa das M il e U m a N oites. N o início do século IX , q u a n d o reinava seu ancestral H a ru n -a l-R a ch id , o califado era o E stado m ais rico e p o d ero so d a terra, e sua ca p ita l era o c en tro d a civilização m ais desenvolvida. Ela tin h a m il m éd ico s d ip lo m a d o s, u m g ra n d e h o sp ita l g ra tu i­ to , u m serviço p o stal reg u lar, vários ban co s, a lg u n s com sucursais n a C h in a , u m a excelente canalização d e ág u a, esgotos e u m a fábrica d e p a p e l — os o cid en tais, q u e ao ch eg ar n o O rie n te a in d a u tiliz a v a m o p e rg a m in h o , vão a p re n d e r n a Síria a arte d e fab ricar o p a p e l a p a rtir d a p a lh a do trig o . M as n o verão sa n g re n to d e 1099, q u a n d o al-H araw i veio an u n c iar a alM u stazh ir a q u e d a d e J e ru s a lé m , se acab o u a q u e la id a d e d e o u ro . H a ru n m o rre u e m 809- U m q u a rto d e século m ais ta rd e , seus sucessores p e rd e ra m q u a lq u e r p o d e r real, B agdá está se m id e stru íd a e o im p é rio d e sin te g ra d o . R esta so m e n te esse m ito de u m a era de u n id a d e , g ra n d e z a e p ro sp e rid a d e q u e p a ra sem p re asso m b rará os so n h o s dos árab es. Os abássidas a in d a re in a ­ rão, é v e rd ad e, p o r q u a tro séculos. Mas n ã o g o vern arão m ais. N ão arão d e reféns nas m ãos d e seus so ld ad o s turcos o u persas, capazes de fazer e de>-

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fazer soberanos a seu bel-prazer, na maioria das vezes recorrendo ao assassi­ nato. E é para escapar a esse destino que a maioria dos califas renuncia a qualquer atividade política. Reclusos em seus haréns, eles se dedicarão do­ ravante exclusivamente aos prazeres da existência, fazendo-se poetas ou m ú­ sicos, colecionando belas amantes perfumadas. O príncipe dos crentes, que por muito tempo foi o símbolo da glória dos árabes, tornou-se o emblema vivo de sua decadência. E al-Mustazhir, dos quais os refugiados de Jerusalém esperam um milagre, é o representan­ te desse segmento de califas preguiçosos. Mesmo que o quisesse, ele seria in­ capaz de socorrer a Cidade Santa, pois só dispõe, como exército, de uma guarda pessoal e de algumas centenas de eunucos pretos e brancos. Contu­ do, não são os soldados que faltam em Bagdá. Há milhares que perambulam sem parar, frequentemente bêbados, pelas ruas. Para proteger-se de seus abusos, os cidadãos se acostumaram a bloquear, com pesadas barreiras de madeira ou ferro, os os notumos aos bairros. Obviamente, esses malditos soldados, que condenaram os mercados à ruína com sua pilhagem sistemática, não obedecem às ordens de al-Musta­ zhir. Seu chefe praticamente não fala o árabe. Pois, como as outras cidades da Ásia muçulmana, Bagdá caiu há mais de 40 anos sob o poder dos turcos seldjúcidas. O homem forte da capital abássida, o jovem sultão Barkyaruq, um primo de Kilij Arslan, é teoricamente o soberano de todos os príncipes da região. Mas, na realidade, cada província do império seldjúcida é pratica­ mente independente, e os membros da família reinante estão totalmente anulados por suas brigas de sucessão dinástica. E quando, em setembro de 1099, al-Harawi deixa a capital abássida, ele não conseguiu encontrar-se com Barkyaruq, pois o sultão está em campa­ nha, no norte da Pérsia, contra seu próprio irmão Mohammed, uma luta que aliás acaba favorecendo Mohammed, já que é ele quem, a partir de ou­ tubro, se apossa de Bagdá. Mesmo assim esse conflito absurdo não se acaba. Chega a se tornar bizarro aos olhos espantados dos árabes, que não procu­ ram mais entender nada. Pois julguem! Em janeiro de 1100, Mohammed deixa Bagdá às pressas e Barkyaruq faz uma entrada triunfal. Não por mui­ to tempo, pois na primavera ele perde novamente a cidade, para voltar com toda força em abril de 1101, após um ano de ausência, e esmagar seu ir­ mão; e por causa disso, nas mesquitas da capital abássida recomeça-se a pro­ nunciar seu nome no sermão de sexta-feira, mas em setembro a situação in­ verte-se novamente. Vencido por um confronto de dois de seus irmãos, Bark­ yaruq parece definitivamente fora de combate. Mas não; apesar de sua derro­ ta, ele volta inesperadamente a Bagdá e a retoma por alguns dias, para ser no­ vamente repelido em outubro. Porém, mais uma vez sua ausência é breve,

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pois a paitir de dezembro ocorre um acordo que lhe restitui a cidade. Bagdã terá mudado de mão oito vezes em trinta meses: terá tido um senhor a cada cem dias! Isso enquanto os ocidentais consolidam sua presença nos ter­ ritórios conquistados. “ Os sultões não se entendiam ” , dirá Ibn al-Athir, “ e é por isso que os franj puderam apossar-se do país” .

Segunda P arte

A Ocupação ( 1100- 1128)

Cada vez que os franj se apossam de um a fortaleza, eles atacam outra. Seu p o d e r vai continuar crescendo a té q ue ocupem a Síria toda e exilem os m uçulm anos deste país. Fakhr el-Mulk ibn Aramar, senhor de Tripoli

Os dois mil dias de Tripoli Após tantas derrotas sucessivas, tantas decepções, tantas humilhações, as três notícias inesperadas que atingem Damasco nesse verão de 1100 susci­ tam muitas esperanças. Não somente entre os militantes religiosos que ro­ deiam o cádi al-Harawi, mas também no mercado, sob as arcadas da ruela Droit, onde os mercadores de seda crua, brocados dourados, tecidos adamas­ cados ou móveis damasquinados, sentados à sombra dos vinhedos trepadeiro,s, interpelam uns aos outros, de uma loja a oútra, por cima das cabeças dos antes, com a voz dos dias felizes. No início de julho um primeiro rumor, logo confirmado: o velho SaintGilles, que nunca escondeu suas intenções a respeito de Tripoli, Homs e o conjunto da Síria central, embarcou subitamente para Constantinopla, após um conflito com outros chefes franj. Murmura-se que não voltará mais. No final de julho, uma segunda notícia, mais extraordinária afnda, que se pro­ paga em alguns minutos nas cercanias da mesquita, de beco em beco. “ En­ quanto ele sitiava a cidade de Acre, Godefroi, senhor de Jerusalém, foi atin­ gido por uma flecha que o m atou” , relata Ibn al-Qalanissi. Fala-se também em frutas envenenadas que um notável palestino teria ofertado ao chefe fran­ co. Alguns acreditam numa morte natural, causada por uma epidemia. Mas é a versão do cronista de Damasco que tem a preferência do público: Gode­ froi teria caído sob os golpes dos defensores de Acre. Ocorrendo um ano após a queda de Jerusalém, não estaria tal vitória indicando que a sorte es­ tá começando a mudar? Essa impressão parece confirmada alguns dias mais tarde, quando se fi­ ca sabendo que Rnhémond, o mais temível dos franj, acaba de ser captura­

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do. Foi Danishmend, “ o Sábio” , que conseguiu vencê-lo. Como já fizera três anos antes, na batalha de Nicéia, o chefe turco veio cercar a cidade ar­ ménia de Malatya. ‘‘Ao receber esta notícia” , diz Ibn al-Qalanissi, ‘‘Bohémond, rei dos fran j e senhor de Antioquia, reuniu seus homens e marchou contra o exército muçulmano. Empresa temerária, pois para atingir a cida­ de sitiada, o chefe louro deve cavalgar durante uma semana por um territó­ rio montanhoso firmemente vigiado pelos turcos. Informado de sua chega­ da, Danishmend prepara-lhe uma emboscada. Bohémond e os quinhentos cavaleiros que o acompanham são acolhidos por um bloqueio de flechas que se abate sobre eles numa agem estreita onde não conseguem se movi­ mentar. ‘‘Deus deu a vitória aos muçulmanos, que mataram um grande nú­ mero de franj. Bohémond e alguns de seus companheiros foram captura­ dos.” Transferidos em correntes para Niksar, ao norte da Anatólia. A eliminação sucessiva de Saint-Gilles, Godefroi e Bohémond, os três principais artífices da invasão franca, alivia a todos, como um sinal do céu. Aqueles que estavam deprimidos com a aparente invencibilidade dos ociden­ tais retomam coragem. Não será esse o momento de desferir-lhes um golpe decisivo? Um homem, em todo caso, o deseja ardentemente. Trata-se de D u­ kak. Não se enganem, o jovem rei de Damasco em nada se parece com um defensor zeloso do Islã. Não ficou mais do que provado, na batalha de Antioquia, que estava pronto a trair os seus para servir a suas ambições lo­ cais? Aliás, foi somente na primavera de 1100 que o seldjúcida descobriu su­ bitamente a necessidade de uma Guerra Santa contra os infiéis. Um de seus súditos, um chefe beduíno do planalto de Golan, tendo se queixado das in­ cursões repetidas dos franj de Jerusalém que pilhavam suas colheitas e assal­ tavam seus rebanhos, Dukak resolveu afugentá-los. Num dia de maio, quan­ do Godefroi e seu braço direito Tancredo, um sobrinho de Bohémond, volta­ vam com seus homens de uma razia particularmente proveitosa, o exército de Damasco os atacou. Mais'pesados por causa da carga que tinham trans­ portado para fazer a guerra, os franj foram incapazes de travar combate. Pre­ feriram fugir, deixando para trás vários mortos. O próprio Tancredo só esca­ pou por um fio. Para vingar-se, ele organizou uma expedição em represálias, nos arredo­ res da metrópole síria. Os pomares foram devastados, as aldeias pilhadas e incendiadas. Tomado de surpresa pela amplitude e a rapidez da resposta, Dukak não ousou intervir. Com sua versatilidade habitual, já amargamen­ te arrependido de sua operação no Golan, ele chegou a propor a Tancredo pagar-lhe um significativo tributo se ele concordasse em se mudar. Por ób­ vio, essa oferta reforçou a determinação do príncipe franco. Logicamente,

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c o n sid e ra n d o q u e o rei estava a c u a d o , e n v io u -lh e u m a delegação de seis p e s­ soas p a ra in tim á -lo a se co n v erter ao c ristia n ism o o u e n tre g a r-lh e D am asco. N a d a m e n o s. U ltra ja d o com ta n ta a rro g â n c ia, o seld jú cid a d e u o rd e m de p re n d e r os em issários e, g a g u e ja n d o d e raiva, in tim o u -o s, p o r sua vez, a ab raçar o Islã. U m deles aceito u . O s o u tro s cinco tiveram a cabeça co rtad a im e d ia ta m e n te . A ssim q u e se to rn o u c o n h ecid a a n o tíc ia . G o d e fro i veio unir-se a Tancredo e,' co m to d o s os h o m e n s d e q u e d is p u n h a m , d ed icaram -se d u ra n te dez dias à d e stru iç ã o sistem ática dos arred o res d a m e tró p o le síria. A rica p la ­ nície d e G h u t a , “ q u e c irc u n d a D am asco co m o u m halo q u e c irc u n d a a lu a ” , se g u n d o a ex pressão d e Ib n J o b a ir, oferecia u m esp etácu lo de desolação. D u k a k n ã o se m ex ia. T rancado n o seu p alácio d e D am asco, ele esperava q u e a te m p e s ta d e asse. O fato d e G o la n recusar-se a reco nhecer sua so b e ra ­ n ia e q u e d o ra v a n te era aos sen h o res d e J e ru s a lé m q u e ele p ag aria o tr ib u ­ to a n u a l, fa z ia p io ra r a situ ação . M ais grave a in d a , a p o p u laç ão d a m e tró p o ­ le síria co m eçava a queix ar-se d a in c a p a c id a d e d e seus d irig en tes em p ro te ­ gê-la. R e sm u n g a v a m c o n tra to d o s esses so ld a d o s turcos q u e se pav o n eav am no m e rc a d o , m as q u e d esap areciam sob a te rra assim q u e o in im ig o estava às p o rta s d a c id a d e . D u k a k tin h a u m a ú n ic a obsessão: vingar-se. e o m ais ce­ d o possível, m e sm o q u e fosse só p a ra re a b ilita r-se aos olhos d e seus p ió p rio s sú d ito s. E fácil im a g in a r q u e nessas condições a m o rte d e G o d efro i te n h a cau sa­ d o u m a im e n sa aleg ria ao se ld jú c id a , q u e três m eses an tes teria ficado m ais o u m en o s in d ife re n te . O c o rre n d o a lg u n s d ias m ais ta rd e a c a p tu ra d e B ohém o n d , isso o en c o ra ja a te n ta r a lg u m a fa ç a n h a . A ocasião se a p re se n ta em o u tu b ro . ‘‘Q u a n d o G o d efro i foi m o rto ” , co n ta Ib n a l-Q a la n issi, “ seu irm ã o , o c o n d e B a u d o in , sen h o r de Edessa, pôs-se a c a m in h o d e Je ru sa lé m com q u in h e n to s cavaleiros e in fa n te s. A o sa­ ber d isto , D u k a k re u n iu suas tro p as e m a rc h o u so bre ele. E n co n tro u -o p e r­ to da p raça co steira de B e iru te ” . B a u d o in te n ta v isivelm ente assum ir a su ­ cessão d e G o d e fro i. E u m cavaleiro fam o so p o r sua b ru ta lid a d e e falta d e es­ c rú p u lo s, co m o o assassinato de seus “ p ais a d o tiv o s ” em Edessa o d e m o n s ­ tro u , m as é ta m b é m u m g u e rre iro corajoso e a stu to , cuja presença em J e r u ­ salém c o n s titu iria u m a am eaça p e rm a n e n te p a ra D am asco e o c o n ju n to d a Sí­ ria m u ç u lm a n a . M atá-lo o u c a p tu rá -lo nesse m o m e n to crítico é, d e fa to , d e ­ cap itar o ex ército invasor e recolocar em q u e stã o a presença dos fr a n j no O rie n te . E se a d a ta é b e m esco lh id a, o local d o a ta q u e ta m b é m o é. C h e g a n d o d o n o rte , ao longo d a costa m e d ite rrâ n e a , B a u d o in deve a tin ­ gir B eiru te p e rto d o d ia 24 de o u tu b ro . A n te s, ele te m q u e atravessar N a h r el-K alb , a a n tig a fro n te ira fa tím id a . P erto d a e m b o c a d u ra do “ Rio d o Ca-

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chorro” , a estrada se estreita, cercada de falésias e montes abruptos. O lo­ cal é ideal para uma emboscada. É precisamente ali que Dukak decidiu es­ perar os franj, dissimulando seus homens nas grutas ou nas encostas arbori­ zadas. Regularmente, seus batedores informam-no da progressão do inimi­ go. . . , Desde a mais remota antiguidade, Nahr el-Kalb é a obsessão dos con­ quistadores. Quando um deles consegue forçar a agem, fica tão orgulho­ so que grava sobre a falésia o relato de sua proeza. Na época de Dukak, po­ dem-se irar vários desses vestígios, dos hieróglifos do faraó Ramsés II e dos cuneiformes do babilónio Nabucodonosor, aos louvores latinos que o im­ perador romano de origem síria Sétimo Severo endereçara a seus valorosos le­ gionários gauleses. Mas, face a esse punhado de vencedores, quantos guer­ reiros viram seus sonhos despedaçados sobre esses rochedos sem deixar vestí­ gios! Para o rei de Damasco, não há dúvida de que o “ maldito Baudoin” vai em breve juntar-se a essa corte de vencidos. Dukak tem todas as razões para estar otimista. Suas tropas são seis ou sete vezes mais numerosas que as do chefe franco e, principalmente, ele soube tirar proveito da surpresa. Ele não vai apenas reparar a afronta que sofreu, vai retomar seu lugar pre­ ponderante entre os príncipes da Síria e exercer uma autoridade que a irrup­ ção dos fra n j lhe havia solapado. Se existe um homem a quem a importância da batalha não escapou, é o novo senhor de Tripoli, o cádi Fakhr el-Mulk, que sucedeu um ano an­ tes a seu irmão Jalal el-Mulk. Tendo o senhor de Damasco cobiçado sua cida­ de antes da chegada dos franj, não lhe faltam motivos para temer a derro­ ta de Baudoin, pois Dukak vai pretender então erigir-se em campeão do Is­ lã e libertador da terra síria, e se terá que reconhecer sua soberania e supor­ tar seus caprichos. Para evitar isso, Fakhr el-Mulk perde qualquer escrúpulo. Ao saber que Baudoin se aproxima de Tripoli, a caminho de Beirute e depois Jerusa­ lém, ele lhe envia vinho, m„el, pão, carne, assim como ricos presentes em ou­ ro e prata e inlusive um mensageiro que insiste em vê-lo em particular e o põe a par da emboscada preparada por Dukak, fornecendo-lhe numerosos detalhes sobre a disposição das tropas de Damasco, distribuindo conselhos sobre as melhores táticas a serem empregadas. O chefe franco, após agrade­ cer ao cádi por essa colaboração tão preciosa quanto inesperada, retoma seu rumo para Nahr el-Kalb. Sem que o inimigo suspeitasse de nada, Dukak prepara-se para inves­ tir contra os franj assim que tiverem ingressado na estreita faixa costeira que está sob a mira de seus arqueiros. De fato, os franj fazem sua apari­ ção perto da localidade de Junieh e avançam mostrando-se totalmente des­

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preocupados. Mais alguns os e cairão na armadilha. De súbito, eis que eles se imobilizam, depois lentamente começam a recuar. Nada ainda está decidido, mas vendo que o inimigo não caiu na sua armadilha, Dukak en­ tra em pânico. Pressionado por seus emires, ele acaba ordenando a seus ar­ queiros que disparem algumas salvas de flechas, sem ousar contudo lançar seus cavaleiros contra os franj. Ao cair da noite, o ânimo das tropas muçul­ manas está o mais baixo possível. Árabes e turcos acusam-se mutuamente de covardia. Estouram algumas brigas. Na manhã do dia seguinte, após um breve confronto, as tropas de Damasco voltam para a montanha libane­ sa, enquanto os franj continuam tranquilamente seu caminho para a Pales­ tina. Deliberadamente, o cádi de Tripoli escolheu salvar Baudoin, julgando que a principal ameaça à sua cidade vem de Dukak, que, ele também, havia agido assim em relação a Karbuka dois anos antes. Tanto para um quanto para o outro, a presença franca pareceu um mal menor no momento decisi­ vo. Mas o mal vai se propagar muito rapidamente. Três semanas após a em­ boscada falida de Nahr el-Kalb, Baudoin proclama-se rei de Jerusalém e lan­ ça-se num duplo empreendimento de organização e conquista, a fim de con­ solidar as aquisições da invasão. Ao tentar, um século mais tarde, compreen­ der o que levou os franj a vir ao Oriente, Ibn al-Athir atribuirá a iniciativa do movimento ao rei Baudoin, “ al-Bardawil” , que ele considerava de cer­ ta forma como o chefe do Ocidente. Não é incorreto, pois se esse cavaleiro não foi senão um dos numerosos responsáveis pela invasão, que o historiador de Mossul tenha razão ao designá-lo como o principal artífice da ocupação. Face ao despedaçamento irremediável do mundo árabe, os Estados francos vão aparecer de imediato, pela sua determinação, suas qualidades guerreiras e sua relativa solidariedade, como uma verdadeira potência regional. Os muçulmanos dispõem no entanto de um trunfo considerável: a ex­ trema debilidade numérica de seus inimigos. No dia seguinte à queda de Je­ rusalém, a maior parte dos franj voltou para seu país. Baudoin só pode con­ tar, quando sobe ao trono, com algumas centenas de cavaleiros. Mas essa fra­ queza aparente desaparece quando, na primavera de 1101, chega a informa­ ção de que novos exércitos francos, muito mais numerosos do que aqueles de que se teve conhecimento até agora, reuniram-se em Constantinopla. * Os primeiros a alarmar-se são evidentemente Kilij Arslan e Danish­ mend, que ainda se lembram da última agem dos franj pela Ásia Me­ nor. Sem hesitar, eles decidem unir suas forças para tentar barrar o caminho à nova invasão. Os turcos não ousam mais se aventurar para os lados de N i­ céia ou de Doriléia, doravante em poder dos rum. Eles preferem tentar uma nova emboscada muito mais longe, ao sudeste da Anatólia, Kilij Arslan,

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que ganhou idade e experiência, manda envenenar todos os pontos de água ao longo do caminho utilizado pela expedição precedente. Em maio de 1101, o sultão é informado-de que cerca de cem mil ho­ mens transpam o Bósforo, comandados por Saint-Gilles, que há um ano reside em Bizâncio. Ele tenta seguir seus movimentos, o a o, para saber a que momento surpreendê-los. Sua primeira etapa deveria ser Nicéia. Mas, curiosamente, os batedores postados perto da antiga capital do sultão não os vêem chegar. Na região do mar de Mármara, e mesmo em Constantinopla, naHa se sabe deles. Kilij Arslan só encontra seu rastro no fi­ nal de junho, quando irrompem subitamente sob os muros de uma cidade que lhe pertence, Ancara, situada no centro da Anatólia, em pleno territó­ rio turco, e que ele não previu, em momento algum, que fosse atacada. An­ tes mesmo que ele tenha tido tempo de chegar, os franj já a tomaram. Ki­ lij Arslan tem a sensação de ter voltado quatro anos atrás, no momento da queda de Nicéia. Mas a hora não está para lamentações, pois os ocidentais ameaçam agora o coração de seu domínio. Ele decide preparar-lhes uma em­ boscada assim que saírem de Ancara para retomar seu caminho para o sul. Porém, mais uma vez, é cometer um erro: os invasores, dando as costas à Sí­ ria, marcham com resolução para o nordeste, em direção a Niksar, a podero­ sa cidadela na qual Danishmend retém Bohémond. Então é isso! Os fran] procuram liberar o senhor de Anquioquia! O sultão e seu aliado começam somente então a compreender, quase sem acreditar, o curioso itinerário dos invasores. Por um lado, sentem-se tran­ quilizados, pois agora podem escolher o local da emboscada. Será a aldeia de Merzifun, que os ocidentais atingirão nos primeiros dias de agosto, mas­ sacrados por um sol de chumbo. Seu exército não é nada impressionante. Algumas centenas de cavaleiros que avançam pesadamente, curvados sob ar­ maduras escaldantes, e atrás .deles uma multidão colorida que reúne mais mulheres e crianças do que verdadeiros combatentes. Assim que a primeira onda de cavaleiros é lançada, os franj perdem pé. Não é uma batalha, mas uma carnificina que dura um dia inteiro. Ao cair da noite, Saint-Gilles fo­ ge com seus próximos sem nem mesmo avisar o grosso do exército. No dia seguinte, òs últimos sobreviventes são mortos. Milhares de jovens mulheres são capturadas e irão povoar os haréns da Ásia. Mal terminou o massacre de Merzifun, mensageiros vêm alertar Kilij Arslan: uma nova expedição franca já avança pela Ásia Menor. Desta vez, o itinerário não esconde surpresa alguma. Os guerreiros cruzados tomaram a rota do sul, e é após vários dias de caminhada que eles percebem a cila­ da que se encontra no seu caminho. Quando, no final de agosto, o sultão

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chega ao nordeste com seus cavaleiros, os franj, torturados pela sede, já es­ tão agonizando. São dizimados sem nenhuma resistência. Não terminou. Uma terceira expedição franca segue a segunda, na mesma estrada, a uma semana de intervalo. Cavaleiros, infantes, mulheres e crianças chegam, completamente sedentos, perto da cidade de Heracléia, e vendo um rio cintilar, para o qual todos se precipitam. Mas é precisamen­ te à beira desse rio que os espera Kilij Arslan... Os franj jamais se recuperarão desse triplo massacre. Com a vontade de expansão que os anima nesses anos decisivos,"o acréscimo de um núme­ ro tão importante de recém-chegados, combatentes ou não, lhes teria sem dúvida permitido colonizar o conjunto do Oriente árabe antes que ele tives­ se tempo de tomar fôlego. E no entanto é justamente essa penúria de ho­ mens que estará na origem da obra mais duradoura e mais espetacular dos franj t m terra árabe: a construção das fortalezas. Pois é como paliativo à fra­ queza de seus efetivos que eles terão que edificar fortes, tão bem protegi­ dos que um punhado de defensores poderá colocar em questão uma leva de sitiantes. Mas para vencer a vantagem numérica dos adversários, os franj vão dispor, durante longos anos, de uma arma ainda mais temível que suas fortalezas: a fúria do mundo árabe. Nada ilustra melhor esse estado de coi­ sas do que a descrição que fará Ibn al-Athir da extraordinária batalha que se desenrola diante de Tripoli no começo de abril de 1102. “ Saint-Gilles, que Deus o amaldiçoe, voltou para a Síria após ter sido vencido por Kilij Arslan. Só lhe restavam trezentos homens. Então, Fakhr elMulk, senhor de Tripoli, m andou dizer ao rei Dukak e ao governador de Homs: ‘E o m om ento ou nunca para acabar com Saint-Gilles, já que possui tão poucas tropas!’. D ukak despachou dois mil homens e o governador de Homs veio pessoalmente. As tropas de Tripoli juntaram -se a eles às portas da cidade e, juntos, travaram batalha com Saint-Gilles. Este lançou cem de seus soldados contra a gem e de Tripoli, cem contra a de Damasco, cinquenta con­ tra a de Homs e m anteve cinquenta com ele. Bastou ver o inimigo para que a gente de Homs fugisse, apressadam ente, seguida pelos damascenos. Apenas os tripolitanos os enfrentaram . Vendo isto, Saint-Gilles os atacou com seus d u ­ zentos outros soldados, venceu-os e m atou sete mil hom ens.”

Trezentos franj triunfam sobre vários milhares de muçulmanos? Pare­ ce que a narrativa do historiador árabe é mesmo conforme à realidade. A ex­ plicação mais provável é que Dukak tenha pretendido que o cádi de Tripo­ li pagasse sua atitude no momento da emboscada de Nahr el-Kalb. A trai­ ção de Fakhr el-Mulk impedira a eliminação do fundador do reino de Jerusa­ lém; a desforra do rei de Damasco vai permitir a criação de um quarto Esta­ do franco: o condado de Tripoli.

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Seis semanas após essa derrota humilhante, assiste-se a uma nova de­ monstração da incúria dos dirigentes da região, que apesar de sua vantagem numérica mostram-se incapazes de explorar a vitória quando são vencedo­ res. A cena se a em maio de 1002. Um exército egípcio de cerca de 20 mil homens, comandados por Charaf, o filho do vizir al-Afdal, chegou à Palestina e conseguiu surpreender as tropas de Baudoin em Ramleh, perto do porto de Jafa. O próprio rei só escapou à captura escondendo-se agacha­ do entre os juncos. A maioria de seus cavaleiros é morta ou capturada. Nes­ se dia, o exército "do Cairo está perfeitamente em condições de se apossar de Jerusalém, pois, como dirá Ibn al-Athir, a cidade está sem defensores e o rei franco fugiu. “ Alguns dos hom ens de C haraf disseram-lhe: ‘Vamos tom ar a Cidade S anta!'. O utros disseram: ‘Vamos antes tom ar Ja fa !’. C haraf não conseguia se decidir. E nquanto ele hesitava assim, os fr a n j receberam reforços pelo mar e C haraf teve que voltar para a casa de seu pai, no E gito.’’

Vendo que ara a dois dedos da vitória, o senhor do Cairo decide lançar uma nova ofensiva no ano seguinte, depois no outro. Mas, a cada ten­ tativa, um evento imprevisto se interpõe entre ele e a vitória. Uma vez é a frota egípcia que se desentende com o exército em terra. Outra vez é o co­ mandante da expedição que se mata acidentalmente, provocando com o seu desaparecimento a desordem das tropas. E um general corajoso mas, diznos Ibn al-Athir, extremamente supersticioso. “ Haviam-lhe predito que morreria numa queda de cavalo, e quando foi nomeado governador de Bei­ rute, ele havia ordenado que se arrancasse todo o calçamento das ruas, com medo que sua montaria escorregasse. Mas a prudência não se previne contra o destino.” Durante a batalha, seu cavalo empina sem ter sido atacado, e o general cai morto no meio>de suas tropas. Falta de sorte, falta de imagina­ ção, falta de coragem, as expedições sucessivas de al-Afdal terminam todas lamentavelmente. Enquanto isso, os/nz»/prosseguem tranquilamente a con­ quista da Palestina. Após ter tomado Haifa e Jafa, eles atacam em maio de 1104 o porto de Acre, em razão de seu ancoradouro natural. E o único local onde os bar­ cos podem atracar tanto no verão quanto no inverno. “ Desistindo de obter socorro, o governador egípcio pede a vida salva para ele e para os habitan­ tes da cidade” , diz Ibn al-Qalanissi. Baudoin promete-lhes que serão libera­ dos. Mas assim que os muçulmanos saem da cidade, carregando seus bens, os franj se jogam sobre eles, despojam-nos e matam grande número deles.

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Al-Afdal jura reparar essa nova humilhação. Ele enviará, a cada ano, um no­ vo exército para atacar os franj, mas a cada vez será um novo desastre. A ocasião perdida em Ramleh, em maio de 1102, não se apresentará novamen­ te. No norte também é a incúria dos emires muçulmanos que salva os franj do aniquilamento. Após a captura de Bohémond, em agosto de 1100, o prin­ cipado que ele fundou em Antioquia permanece sete meses sem chefe, pra­ ticamente sem exército. Mas nenhum dos monarcas vizinhos, nem Redwan, nem Kilij Arslan, nem Danishmend pensou em aproveitar-se disto. Eles dei­ xam tempo aos franj para escolher um regime para Antioquia, no caso Tancredo, o sobrinho de Bohémond, que toma posse da terra herdada em mar­ ço de 1102, e que, para afirmar sua presença, vai saquear os arredores de Alepo, como acontecera um ano antes com Damasco. Redwan reage de for­ ma ainda mais covarde que seu irmão Dukak. Manda dizer a Tancredo que está pronto a satisfazer todos os seus caprichos se ele consentir em se afastar. Mais arroganre do que nunca, o franj exige que seja colocada uma imensa cruz sobre o minarete da Grande Mesquita de Alepo. Redwan obedece Uma humilhação que, como veremos, terá consequências! Na primavera de 1103, Danishmend, que nada igora das ambições de Bohémond, resolve no entanto soltá-lo sem nenhuma contrapartida políti­ ca. “ Ele exigiu cem mil dinares de resgate e a libertação da filha de Yaghi Siyan, o antigo senhor de Antioquia, que estava cativa.’’ Ibn al-Athir está escandalizado. “ Saindo da prisão, Bohém ond voltou para A ntioquia, devolvendo assim a coragem a seu povo, e não dem orou em fazer pagar o preço de seu resgate aos habitantes das cidades vizinhas. Os muçulm anos sofreram desta forma um prejuízo que os fez esquecer os benefícios da captura de B ohém ond!’’

Após ter sido assim “ reembolsado’’ em detrimento da população local, o príncipe franco empreende a ampliação de seu domínio. °Na primavera de 1104 tem início uma operação conjunta dos franj de Antioquia e de Edes­ sa contra a praça-forte de Harran, que domina a vasta planície que se esten­ de à beira do Eufrates e controla as comunicações entre o Iraque e a Síria do Norte. A cidade em si não apresenta grande interesse. Ibn Jobair, que a visita­ rá alguns anos depois, a descreverá em termos particularmente desencorajadores. “ Em H arran, a água jamais conhece o frescor, o intenso calor do sol queim a seu território sem parar. N ão é lá que se pode encontrar um canto de sombra para se repousar; a respiração está sempre oprim ida. Harran dá a

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impressão de ter sido abandonada na planície nua. Ela não tem o brilho de um a cidade e seus os não são ornam entados com nenhum aparato elegan­ t e .”

Seu valor estratégico, contudo, é considerável. Tomando Harran, os franj poderiam avançar, futuram ente, em direção a Mossul e à própria Bagdá. De imediato, sua queda condenaria o reino de Alepo ao cerco. Objetivos am­ biciosos, certamente, «mas aos invasores não falta audácia. Mesmo porque as divisões do m undo árabe encorajam seus empreendimentos. A luta san­ grenta entre os dois irmãos inimigos, Barkyaruq e Mohammed, tendo se in­ tensificado mais do que nunca, Bagdá a novamente de um sultão seldjú­ cida para outro. Em Mossul, o atabeg Karbuka acaba de morrer, e seu suces­ sor, o emir turco Jekermish, não consegue se impor. Em Harran, a situação é caótica. O governador foi assassinado por um de seus oficiais durante uma bebedeira, e a cidade está em fogo e sangue. “É neste momento que os fra n j marcharam sobre Harran” , explicará Ibn al-Athir. Quando Jekermish, o novo senhor de Mossul, e seu vizinho Sokman, antigo governador de Jerusalém, ficam sabendo disso, eles estão em guerra um contra o outro. ‘‘Sokman queria vingar um de seus sobrinhos, morto por Jekerm ish, e eles se preparavam para se enfrentar. MaS, diante desse fato novo, convidaram um ao outro para u nir suas forças a fim de salvar a situação em Harran, cada um dizendo-se pronto a oferecer sua vida a Deus e a só buscar a glória do Se­ nhor. Reuniram-se, selaram aliança e pam-se a cam inho contra os franj. Sokman com sete mil cavaleiros turcom anos e Jekerm ish com três m il” .

É à beira do rio Balikh, um afluente do Eufrates, que os dois aliados encontram o inimigo em maio de 1104. Os muçulmanos fingem fugir, dei­ xando os franj persegui-los durante mais de uma hora. Depois, ao sinal de seus emires, eles dão meia-volta, cercam seus perseguidores e os fazem em pedaços. ‘‘Bohém ond e Tancredo tinham se distanciado do grosso das tropas e estavam escondidos atrás de um a colina para pegar os m uçulm anos de revés. Mas, quando viram que os seus estavam vencidos, decidiram não reagir mais. Esperaram então a noite e fugiram , perseguidos pelos muçulm anos, que m ata­ ram e capturaram um bom núm ero de seus companheiros. De toda matança apenas restaram eles e mais seis cavaleiros.”

Entre os chefes francos que participam da batalha de Harran, está Bau-

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doin II, um primo do rei de Jerusalém que o sucedeu à frente do condado de Edessa. Ele também tentou fugir, mas ao atravessar o Balikh, seu cavalo afundou na lama. O soldados de Sokman fazem-no prisioneiro e o condu­ zem à tenda de seu senhor, fato que suscita, segundo a narrativa de Ibn alAthir, a inveja de seus aliados. “ Os homens de Jekerm ish disseram-lhe: ‘Como vai ser se os outros pe­ gam toda a herança e nós ficamos de mãos vazias?’. E o persuadiram a ir bus­ car o conde na tenda de Sokman. Q uando este voltou, ficou m uito contraria­ do. Seus companheiros já estavam na sela, prontos para a batalha, mas ele os reteve dizendo: ‘A alegria que suscitará nossa vitória aos m uçulm anos não deve ser estragada por nossa disputa. Não quero aliviar m inha cólera dando sa­ tisfação ao inimigo em detrim ento dos m uçulm anos’. Reuniu então todas as armas e os estandartes tom ados aos fra n j, vestiu seus hom ens com suas rou­ pas, os fez subir em suas montarias, depois dirigiu-se para as fortalezas em po­ der dos franj. A cada vez, acreditando ver voltar seus com panheiros vitoriosos, estes saíam ao seu encontro. Sokman os massacrava e tomava a fortaleza. Ele repetiu esse estratagema em vários lugares.”

A repercussão da vitória de Harran será enorme, como testemunha o tom inabitualmente entusiasta de Ibn al-Qalanissi: “ Foi para os m uçulm anos um triunfo sem igual. A moral dos fra n j foi afetada, seu núm ero d im inuiu, sua capacidade ofensiva enfraqueceu, assim co­ mo seu arm am ento. O ânim o dos m uçulm anos foi'fortalecido, seu ardor em defender a religião reforçado. As pessoas se felicitaram por essa vitória e ad ­ quiriram a certeza de que o sucesso abandonara os f r a n f '.

Um franj. e não dos menores, ficara efetivamente desmoralizado por sua derrota: Bohémond. Alguns meses depois, num barco ele se retira. Não foi mais visto em terra árabe. « A batalha de Harran afastou assim do palco, desta vez de verdade, o principal artífice da invasão. O mais importante é que ela freou o impulso dos franj para o leste. Mas como os egípcios em 1102, os vencedores mostramse incapazes de colher os frutos de seu sucesso. Em vez de se dirigirem jun­ tos para Edessa, a dois dias de caminhada do campo de batalha, eles se sepa­ ram devido a uma briga. E se a astúcia de Sokman lhe permite apossar-se de algumas fortalezas sem grande importância, Jekermish deixa-se logo sur­ preender por Tancredo, que consegue capturar várias pesssoas de seu séqui­ to, entre as quais uma jovem princesa de rara beleza, a quem o senhor de Mossul é tão apegado que está disposto a trocá-la por Baudoin II de Edessa

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ou comprá-la por 15 mil dinares em ouro. O tio e o sobrinho consultam-se, depois informam a Jekermish que preferem pegar o dinheiro e deixar Bau­ doin no cativeiro, que se prolongará por mais de três anos. Não se sabe o que sentiu o emir ao receber essa resposta pouco cavalheiresca dos chefes fran­ cos. Quanto a ele, pagará a quantia combinada, recuperará sua princesa e guardará Baudoin com ele. Mas o caso não termina aí. Ele vai provocar um dos períodos mais curiosos das guerras francas. A cena desenrola-se quatro anos mais tarde, no começo do mês de ou­ tubro de 1108, num campo de ameixeiras, onde os últimos frutos negros aca­ bam de amadurecer. Ao redor, colinas arborizadas alinham-se ao infinito. Sobre uma delas, elevam-se majestosas as muralhas de Tell Bacher, perto das quais os dois exércitos que se defrontam oferecem um raro espetáculo. Num acampamento, Tancredo de Antioquia, cercado de 1500 cavalei­ ros e infantes francos, com elmos que lhes cobrem a cabeça até o nariz e se­ gurando firmemente em suas mãos espadas, maças ou machados afiados. Per­ to deles, estão 600 cavaleiros turcos de tranças longas, enviados por Redwan de Alepo. No outro acampamento, está o emir de Mossul, Jawali, a cota de ma­ lhas coberta por uma longa veste de mangas bordadas, cujo exército com­ preende dois mil homens divididos em três batalhões: árabes à esquerda, turcos à direita e, no centro, cavaleiros francos, entre os quais Baudoin de Edessa e seu primo Jocelin, senhor de Tell Bacher. Aqueles que participaram da gigantesca batalha de Antioquia poderiam imaginar que dez anos mais tarde um governador de Mossul, sucessor do atabeg Karbuka, selaria uma aliança com um conde franco de Edessa, e que lutariam lado a lado contra uma aliança formada por um príncipe franco de Antioquia e o rei seldjúcida de Alepo? Realmente, não fora preciso espe­ rar muito tempo para ver osfranj tornarem-se parceiros completos no jogo de mas­ sacre dos reizinhos muçulmános. Os cronistas não parecem nem um pouco chocados. A rigor, se poderia descobrir em Ibn al-Athir um sorriso divertido, mas ele evocará as brigas dos franj e suas alianças sem mudar de tom, exatamente como fala, ao longo de toda a sua História perfeita, dos inumeráveis conflitos -entre os príncipes muçulmanos. Enquanto Baudoin estava prisio­ neiro em Mossul, explica o historiador árabe, Tancredo tinha se apossado de Edessa, o que dá a entender que ele não estava nem um pouco apressa­ do em ver seu companheiro livre. Tecera inclusive intrigas para que Jekermish o guardasse com ele o máximo possível. Mas, em 1107, tendo esse emir sido derrubado, o conde caiu nas mãos do novo senhor de Mossul, Jawali, um aventureiro turco de uma inteligên­ cia notável, que compreendeu imediatamente o partido que poderia tirar

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da disputa dos dois chefes francos. Libertou portanto Baudoin, ofereceu-lhe roupas de honra e concluiu com ele uma aliança. “ Seu território de Edessa está ameaçado” , disse-lhe concluindo: ‘‘e minha posição em Mossul não es­ tá assegurada. Ajudemo-nos m utuam ente” . ‘‘Assim que foi libertado” , contará Ibn al-Athir, ‘‘o conde Baudoin, al-Comes Bardawil, foi ver ‘Tancry’ em A ntioquia e pediu que lhe restituís­ se Edessa. Tancredo ofereceu-lhe 30 mil dinares, cavalos, armas, roupas e m uitas outras coisas, mas recusou-se a devolver-lhe a cidade. E quando Bau­ doin, furioso, deixou A ntioquia, Tancredo tentou segui-lo para im pedir que se juntasse ao seu aliado Jawali. Houve algumas-rixas entre eles, mas após ca­ da com bate eles se reuniam para comer juntos e conversar!” .

Esses franj são uns neuróticos, parece dizer o historiador de Mossul. E continua: ‘‘Como eles não conseguiam resolver esse problem a, um a mediação foi tentada pelo patriarca, que é para eles um a espécie de imã catalizador. Este nom eou um a comissão de bispos e sacerdotes que atestaram que Bohém ond, o tio de Tancredo, antes de voltar para seu país, havia-lhe recomendado que devolvesse Edessa a B audoin, se ele voltasse do cativeiro. O senhor de A ntio­ quia aceitou a arbitragem e o conde retom ou a posse de seu dom ínio” .

Julgado que sua vitória era menos devida à boa vontade de Tancre­ do do que a seu medo de uma intervenção de Jawali, Baudoin liberou sem demora todos os prisioneiros muçulmanos de seu território, chegando a exe­ cutar um de seus funcionários cristãos que havia injuriado publicamente o Islã. Tancredo não é o único dirigente a exasperar-se com a curiosa aliança entre o conde e o emir. O rei Bedwan escreveu ao senhor de Antioquia pa­ ra prevení-lo contra as ambições e a perfídia de Jawali. Disse-lhe que esse emir queria apossar-se de Alepo e que, se conseguisse fazê-lo, os franj não poderiam mais manter-se na Síria. O cuidado' do rei seldjúcida com a segu­ rança dos franj é bastante risível, mas entre príncipes meia palavra basta, a comprensão ocorre além das barreiras religiosas ou culturais. Uma nova aliança islamo-franca formou-se então para fazer frente à primeira. Essa é a razão, neste mês de outubro de 1108, para que esses dois exércitos se enfren­ tem perto das muralhas de Tell Bacher. Rapidamente, torna-se clara a vantagem dos homens de Antioquia e Alepo. “Jawali foge e um grande número de muçulmanos procura refugiarse em Tell Bacher, onde Baudoin e seu primo Jocelin trataram-nos com be-

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nevolência, cuidaram dos feridos, deram-lhes roupas e os levaram para suas casas.” A homenagem feita pelo historiador árabe ao espírito cavalheiresco de Baudoin contrasta com a opinião que os habitantes cristãos têm do con­ de. Ao saber que este foi vencido, e sem dúvida acreditando-o morto, os ar­ ménios da cidade pensam que havia chegado o momento de se livrarem da dominação franca. De forma que, ao voltar para sua capital, Baudoin a en­ contra istrada por uma espécie de comuna. Preocupado com as velei­ dades de independência de seus súditos, ele manda prender os principais no­ táveis, entre os quais vários sacerdotes, e ordena que lhes sejam furados os olhos. Seu aliado Jawali teria gostado de poder agir da mesma forma com os notáveis de Mossul, que também se aproveitaram de sua ausência para se re­ belarem. No entanto, ele deve renunciar a isso, pois sua derrota acabou de desacreditá-lo. Daqui em diante sua sorte é pouco invejável: ele perdeu seu território, seu exército, seu tesouro, e o sultão Mohammed pôs sua cabeça a prémio. Mas Jawali não se dá por vencido. Vestido de mercador, ele vai ao palácio de Ispahan e, subitamente, curva-se humilde perante o trono do sultão, trazendo seu sudário na mão. Comovido, Mohammed perdoa-o. Al­ gum tempo depois, ele o nomeia governador de uma província na Pérsia. Quanto a Tancredo, a vitória de 1108 o levou ao apogeu de sua fama. O principado de Antioquia tornou-se uma potência regional temida por to­ dos os seus vizinhos, sejam eles turcos, árabes, arménios ou francos. O rei Redwan não a de um submisso aterrorizado. O sobrinho de Bohémond quer ser chamado ‘‘o grande emir” ! Algumas semanas após a batalha de Tell Bacher, que consagra a presen­ ça dos franj na Síria do Norte, é a vez do rei de Damasco de um armistício com Jerusalém: as rendas das terras agrícolas situadas entre as duas capitais serão divididas em três, ‘‘um terço para os turcos, um terço pa­ ra os franj, um terço para os camponeses” , anota Ibn al-Qalanissi. ‘‘Um protocolo foi redigido sobre essa base.” Alguns meses mais tarde, a metró­ pole síria reconhece, através de um tratado, a perda de uma zona mais im­ portante ainda: a rica planície de Bekaa, situada a leste do monte Líbano, é por sua vez dividida com o reino de Jerusalém. De fato, os damascenos es­ tão simplesmente reduzidos à impotência. Suas colheitas estão à mercê dos franj, e seu comércio transita pelo porto de Acre, onde os mercadores geno­ veses impõem doravante a lei. Ao sul da Síria como ao norte, a ocupação franca é uma realidade quotidiana. Mas os franj não param aí. Em 1109, eles estão à véspera do mais vas­ to movimento de expansão territorial empreendido desde a queda de Jerusa­

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lém. Todas as grandes cidades da costa estão ameaçadas, e os potentados lo­ cais não têm mais nem força nem vontade para se defender. A primeira presa visada é Tripoli. Desde 1103, Saint-Gilles instalou-se nos arredores da cidade e mandou construir uma fortaleza à qual os cida­ dãos deram imediatamente seu nome. Bem conservada, “ Qalaat Saint-Gil­ les” ainda pode ser vista no século XX, no centro da cidade moderna de Tripoli. Quando chegam os franj, todavia, a cidade se limita ao bairro do porto, al-Mina, no extremo de uma península cujo o é controlado por essa famosa fortaleza. Nenhuma caravana pode atingir Tripoli ou dela sair sem ser interceptada pelos homens de Saint-Gilles. O cádi Fakhr el-Mulk quer a todo custo destruir a cidadela que amea­ ça estrangular sua capital. Todas as noites, seus soldados tentam golpes auda­ ciosos para apunhalar um guarda ou danificar um muro em construção, mas é em setembro de 1104 que ocorre a operação mais espetacular. Toda a guarnição de Tripoli efetua uma saída em massa sob a direção do cádi: vá­ rios guerreiros francos são massacrados e uma ala da fortaleza é incendiada. O próprio Saint-Gilles é surpreendido-sob um dos tetos em chamas. Grave­ mente queimado, ele morre, cinco meses mais tarde, tendo ado por atro­ zes sofrimentos. Durante sua agonia, ele pede para ver os emissários de Fakhr el-Mulk e propõe-lhes um trato: os tripolitanos cessariam de atacar a cidade, em troca do chefe franco se comprometer a não mais atrapalhar o tráfego dos viajantes e das mercadorias. O cádi aceita. Estranho compromisso! O objetivo de um sítio não é precisamente im­ pedir a circulação de homens e víveres? No entanto, tem-se a impressão de que, entre sitiados e sitiantes, relações quase normais se estabeleceram. As­ sim, o porto de Tripoli conhece um aumento de atividade, as caravanas vão e vêm, após pagarem uma taxa aos franj, e os notáveis tripolitanos atraves­ sam as linhas inimigas munidos de um salvo-conduto! Na realidade, os dois beligerantes esperam. Os franj t speram que chegue uma frota cristã, de Gé­ nova ou Constantinopla, que lhes permitirá atacar a cidade sitiada. Os tri­ politanos, que não ignoram este fato, esperam eles também que um exérci­ to muçulmano venha em seu socorro. O apoio mais eficaz deveria vir do Egito. O califado fatímida é uma grande potência marítima cuja intervenção bastaria para desencorajar os franj. Mas, entre os senhores de Tripoli e do Cairo, as relações são mais uma vez desastrosas. O pai de al-Afdal foi escra­ vo na família do cádi e, ao que parece, manteve péssimas relações com seus senhores. O vizir nunca escondeu seu rancor e o desejo de humilhar Fakhr, que por seu lado preferiria abandonar sua cidade a Saint-Gilles em vez de colocar sua sorte nas mãos de al-Afdal. Também na Síria, o cádi não pode contar com nenhum aliado. E preciso que busque socorros alhures.

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Quando chegam-lhe as notícias da vitória de Harran, em junho de 1104, ele manda imediatamente uma mensagem ao emir Sokman para pe­ dir-lhe que complete seu triunfo afastando os fra n j de Tripoli. Para apoiar seu pedido, oferece-lhe uma grande quantidade de ouro e compromete-se a cobrir todos os custos da expedição. O vencedor de Harran fica tentado. Reunindo um poderoso exército, dirige-se para a Síria. Mas, quando chega a menos de quatro dias de caminhada de Tripoli, um o de angina o derruba. Suas tropas se dispersam. O ânimo do cádi e de seus súditos des­ morona. Em 110£, entretanto, surge uma centelha de esperança. O sultão Bakyaruq acaba de morrer de tuberculose, o que põe fim à interminável guer­ ra fratricida que paralisa o império seldjúcida desde o início da invasão fran­ ca. Daí em diante, o Iraque, a Síria e a Pérsia ocidental deveriam ter um único senhor, “ o sultão salvador do mundo e da religião Mohammed Ibn Malikshah” . O título dado a esse monarca seldjúcida de 24 anos é tomado ao pé da letra pelos tripolitanos. Fakhr el-Mulk manda ao sultão seguidas mensagens e dele recebe promessa após promessa. Mas nenhum exército de socorro se manifesta. Enquanto isso, o bloqueio da cidade se acentua. Saint-Gilles foi substi­ tuído por um de seus primos, “ al-Cerdani” , o conde de Cerdagne, que acen­ tua sua pressão sobre os sitiados. Os víveres chegam cada vez mais dificil­ mente por via terrestre. Os custos dos géneros alimentícios aumentam nu­ ma velocidade vertiginosa: uma libra de tâmaras é vendida a um dinar de ouro, uma moeda que garante normalmente a subsistência de uma família por várias semanas. Muitos cidadãos procuram emigrar para Tiro, Homs ou Damasco. A fome motiva traições. Os notáveis tripolitanos vão, um dia, pro­ curar al-Cerdani e, para obter seus favores, indicam-lhe os meios pelos quais a cidade ainda pode obter algumas provisões. Fakhr el-Mulk oferece então uma quantia fabulosa para que seu adversário lhe entregue os traidores. Mas o conde recusa. Na manhã seguinte, os notáveis são encontrados estran­ gulados no interior mesmo do acampamento inimigo. Apesar dessa façanha, a situação de Tripoli continua se deteriorando. Os socorros não chegam e rumores persistentes circulam a respeito da aproxi­ mação de uma frota franca. Em desespero de causa, Fakhr el-Mulk decide ir defender sua causa em Bagdá, junto ao sultão Mohammed e ao califa alMustazhir-billah. Um de seus primos é encarregado, na sua ausência, de as­ segurar o ínterim do governo, e suas tropas recebem seis meses de soldo adiantados. Ele preparou para si uma importante escolta de quinhentos cava­ leiros e infantes, com numerosos servos que trazem presentes de toda espé­ cie: espadas cinzeladas, puros-sangue, roupas de honra bordadas, assim co-

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mo objetos de ourivesaria, a especialidade de Tripoli. É perto do final de março de 1108 que ele deixa a cidade num longo cortejo. “ Ele saiu de Tripo­ li por via terrestre’’, detalha sem dúvida nenhuma ibn al-Qalanissi, o úni­ co cronista que viveu esses acontecimentos, dando a entender que o cádi te­ ria obtido dos franj a autorização de ar por suas linhas para ir pregar contra eles a Guerra Santa! Dadas as curiosas relações existentes entre sitian­ tes e sitiados, isso não pode ser excluído. Porém, parece mais plausível que o cádi tenha chegado a Beirute de barco e que somente então tenha toma­ do a estrada. . . Como quer que seja, Fakhr el-Mulk pára primeiro em Damasco. O se­ nhor de Tripoli tinha uma aversão marcada por Dukak, mas o frágil rei seld­ júcida morreu algum tempo antes, sem dúvida envenenado, e a cidade es­ tá doravante nas mãos de seu tutor, o atabeg Toghtekin, um ex-escravo man­ co cujas relações ambíguas com os franj vão dominar o palco político sírio por mais de vinte anos. Ambicioso, astuto, sem escrúpulos, esse militar tur­ co é, como o próprio Fakhr el-Mulk, um homem maduro e realista. Rom­ pendo com as atitudes vindicativas de Dukak, acolhe calorosamente o se­ nhor de Tripoli e organiza um banquete em sua honra, convidando-o inclu­ sive para seu hamam particular. O cádi aprecia essas intenções mas prefere alojar-se no exterior dos muros — a confiança tem limites! Em Bagdá, a recepção é ainda mais suntuosa. O cádi é tratado como um poderoso monarca, tão grande é o prestígio de Tripoli no mundo m u­ çulmano. E sua própria barca que lhe envia o sultão Mohammed para que atravesse o Tigre. Os responsáveis pelo protocolo conduzem o senhor de Tri­ poli para um salão flutuante, no qual foi colocada uma grande almofada bordada sobre a qual o sultão se senta habitualmente. Fakhr el-Mulk insta­ lou-se ao lado, no lugar dos visitantes, mas os dignitários precipitam-se e o seguram pelos dois braços: o monarca insistiu pessoalmente para que seu hóspede se sentasse em sua própria almofada. Recebido de palácio em palá­ cio, o cádi é interrogado pelo sultão, o califa e seus colaboradores sobre o sí­ tio da cidade, enquanto toda Bagdá louva sua bravura no jih a d contra os franj. Mas quando chega a hora dos assuntos políticos e Fakhr el-Mulk pe­ de a Mohammed que destaque um exército para libertar Tripoli, “ o sultão’’, relata maliciosamente Ibn al-Qálanissi, “ ordenou a alguns de seus princi­ pais emires que partissem com Fakhr el-Mulk para ajudá-lo a repelir aque­ les que cercavam sua cidade; ele deu ao corpo expedicionário a missão de parar um pouco em Mossul para arrancá-la das mãos de Jawali e, assim que isto tivesse sido feito, seguir para Tripoli’’. Fakhr el-Mulk está consternado. A situação em Mossul é tão confusa

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que serão precisos anos para resolvê-la. Mas, sobretudo, a cidade é situada ao norte de Bagdá, enquanto Tripoli se encontra totalmente a oeste. Se o exército fizer este desvio, nunca chegará a tempo de salvar sua capital. Esta pode cair de um dia para o outro, insiste ele. Mas o sultão não quer saber de nada. Os interesses do império seldjúcida exigem que seja dada priorida­ de ao problema de Mossul. O cádi tenta de tudo, como comprar a preço de ouro alguns conselheiros do monarca. Em vão. O exército irá primeiro pa­ ra Mossul. Quando, após quatro meses, Fakhr el-Mulk toma o caminho de volta, é sem cerimonial algum. Ele está agora convencido de que não pode­ rá mais guardar sua cidade. O que ele não sabe é que já a perdeu. Tão logo chega em Damasco, em agosto de 1108, anunciam-lhe a tris­ te notícia. Desanimados pela sua ausência longa demais, os notáveis de Tri­ poli decidiram confiar a cidade ao senhor do Egito, que prometeu defen­ dê-la contra os franj. Al-Afdal enviou naus com víveres, assim como um go­ vernador que tomou em mãos os negócios da cidade e cuja primeira missão foi pegar a família de Fakhr el-Mulk, seus partidários, seu tesouro, seus mó­ veis e seus objetos pessoais e mandar tudo de barco para o Egito! Enquanto o vizir pers'egue assim o infortunado cádi, os /hz#/ preparam o ataque final contra Tripoli. Seus chefes chegam um após outro sob os mu­ ros da cidade sitiada. Há o rei Baudoin de Jerusalém, senhor de todos. Há Baudoin de Edessa e Tancredo de Antioquia, que se recDnciliaram para a ocasião. Há também dois membros da família Saint-Gilles, al-Cerdani e o próptio filho do falecido conde, aquele que os cronistas chamam de Ibn Saint-Gilles, que acaba de chegar de seu país com dezenas de naus genovesas. Todos os dois cobiçam Tripoli, mas o rei de Jerusalém os obrigará a ca­ lar suas rixas. Ibn Saint-Gilles esperará o final da batalha para mandar assas­ sinar seu rival. Em março de 1109, tudo parece pronto para um ataque conjunto por terra e mar. Os tripolitanos observam esses preparativos com pavor, mas não perdem a esperança. Al-Afdal não lhes prometeu mandar uma frota mais poderosa do que todas as que já foram vistas, com víveres, combatentes e material de guerra suficientes para durar um ano? Os tripolitanos não duvidam de que as naus genovesas fugirão assim que a frota fatímida estiver à vista. Mas é preciso que ela chegue a tempo! No início do verão, diz Ibn al-Qalanissi, “ os franj investiram contra Tripoli com todas as suas forças, empurrando suas torres móveis em direção às muralhas. Quando os cidadãos viram que violentos ataques iam enfrentar, perderam a coragem, pois compreenderam que estavam inevitavelmente per­ didos. Os alimentos estavam esgotados e a frota egípcia demorava a chegar. Os ventos permaneciam contrários, segundo a vontade de Deus, que deci-

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de a realidade de todas as coisas. Os franj redobraram seus esforços e toma­ ram a cidade após muita luta” , a 12 de julho de 1109. Após dois mil dias de resistência, a cidade da ourivesaria e das bibliotecas, dos marinheiros in­ trépidos e dos cádis letrados é devastada pelos guerreiros do Ocidente. Os cem mil volumes da biblioteca de Dar-em-Ilm são pilhados e depois incen­ diados a fim de que sejam destruídos os livros ímpios. Segundo o cronista de Damasco, ‘‘os franjdecidiram que um terço iria para os genoveses, os ou­ tros dois terços para o filho de Saint-Gilles. Separaram para o rei Baudoin tudo que lhe agradou” . De fato, a maioria dos habitantes foi vendida co­ mo escrava, os outros despojados de seus bens é expulsos. Muitos irão para o porto de Tiro. Fakhr el-Mulk terminará sua vida nos arredores de Damas­ co. E a força egípcia? ‘‘Ela chegou em Tiro oito dias após a queda de Tri­ poli” , relata Ibn al-Qalanissi, ‘‘quando tudo estava acabado, em razão da sanção divina que se abatera sobre os habitantes” . Os franj escolheram Beirute como segunda presa. Encravada nas monta­ nhas libanesas, a cidade é cercada de florestas de pinhos, notadamente nas proximidades de Mazraat al-Arab e Ras-el-Nabeh, onde os invasores vão en­ contrar a madeira necessária à construção de suas máquinas de sítio. Beiru­ te não se aproxima de forma alguma do esplendor de Tripoli, e suas m odes­ tas habitações dificilmente podem se comparar aos palácios romanos cujo. vestígios de mármore ainda salpicam o solo da antiga Berytus. Mas é contu­ do uma cidade relativamente próspera graças a seu porto, situado sobre a sa­ liência natural onde, segundo a tradição, São Jorge venceu o dragão. Ccbiça da pelos damascenos, ‘‘negligentemente mantida pelos egípcios” , é final­ mente com seus próprios meios que ela enfrenta os franj a partir de feverei­ ro de 1110. Seus cinco mil habitantes vão lutar com a energia do desespero, destruindo uma após outra as torres de madeira dos sitiantes. ‘‘Nunca antes nem depois, os franj v iram uma batalha mais dura do que esta!” , exclama Ibn al-Qalanissi. Os invasores não o perdoarão. Quando a cidade é tomada, a 13 de maio, eles se entregam a um massacre cego, para servir de exem­ plo. A lição é aprendida. No verão seguinte, ‘‘um certo rei franco” (podese acusar o cronista de Damasco de não ter reconhecido Sigurd, soberano da longínqua Noruega?) ‘‘chegou por mar, com mais de 60 naus carregadas de combatentes, para cumprir sua peregrinação e guerrear no país do Islã. Como ele se dirigia para Jerusalém, Baudoin veio ao seu encontro e, juntos, fizeram o sítio, por terra e por mar, defronte ao porto de Saida, a antiga Sidon dos fenícios. Sua muralha, mais de uma vez destruída e reconstruída através da História, ainda hoje permanece impressionante com seus enormes

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blocos de pedra constantemente chicoteados pelo Mediterrâneo. Mas seus ha­ bitantes, que haviam demonstrado uma grande coragem no início da inva­ são franca, não têm mais disposição para a luta, pois, segundo Ibn al-Qala­ nissi, temiam ter o mesmo destino que Beirute. “ Eles mandaram então seu cádi aos franj com uma delegação de notáveis, para pedir a Baudoin a vida^ salva. Ele acedeu a seu pedido.’’ A cidade capitulou a 4 de dezembro de 1110. Desta vez, não haverá massacre, mas um êxodo maciço para Tiro e Da­ masco, que já transbordam de refugiados. No espaço’ de dezessete meses, Tripoli, Beirute e Saida, três das cida­ des mais renomadas do mundo árabe, foram tomadas e saqueadas, seus ha­ bitantes massacrados ou deportados, seus emires, seus cádis, seus homens da lei mortos ou forçados ao exílio, suas mesquitas profanadas. Que frota ainda pode impedir os franj de estarem em breve em Tiro, Alepo, Damas­ co, Cairo, Mossul ou — por que não? — em Bagdá? Ainda existe alguma vontade de resistir? Nos* dirigentes muçulmanos, certamente que não. Mas, entre a população das cidades mais ameaçadas, a Guerra Santa levada sem trégua pelos peregrinos-combatentes do Ocidente, no curso desses treze últi­ mos anos, começa a fazer efeito: o jihad, que há muito era apenas um le­ ma servindo para enfeitar discursos oficiais, reaparece. Ele é novamente pre­ gado por alguns grupos de refugiados, alguns poetas, alguns religiosos. È precisamente um deles, Abdu-Fadl Ibn al-Khachab, um cádi de Ale­ po de pouca estatura e verbo forte, que com sua tenacidade e sua força de caráter decide levantar o gigante despertado que se tornou o mundo árabe. Seu primeiro ato popular é renovar, com doze anos delntervalo, o escânda­ lo que provocara outrora al-Harawi nas ruas de Bagdá. Desta vez, será uma verdadeira insurreição.

Um resistente de turbante Na sexta-feira 17 de fevereiro de 1111, o cádi Ibn al-Khachab irrompe na mesquita do sultão, em Bagdá, acompanhado por um grupo importan­ te de alepinos, entre os quais um cristão hachemita, descendente do Profe­ ta, de longa linhagem de ascetas sufis, imãs, mercadores. “ Eles obrigaram o pregador a descer de seu púlpito, que quebraram ’’, diz Ibn al-Qalanissi, “ e pam-se a gritar, a chorar sobre as desgraças sofri­ das pelo Islã por causa dos fra n j que m atavam os homens, escravizando as m ulheres e as crianças. Como eles im pediam os crentes de rezar, os responsá­ veis presentes fizeram-lhes promessas para acalmá-los: enviariam exércitos pa­ ra defender o Islã contra os fr a n j e todos os infiéis” . ,

Mas essas boas palavras não foram suficientes para acalmar os revolto­ sos. Na sexta-feira seguinte, eles recomeçaram sua manifestação, desta vez na mesquita do califa. Quando os guardas tentaram barrar-lhes o caminho, eles os derrubaram brutalmente, quebraram o púlpito de madeira, ornado de arabescos e versículos do Alcorão e proferiram insultos dirigidos ao prín­ cipe dos crentes. Bagdá vive na maior confusão. “ No mesmo m o m en to ” , relata o cronista de Damasco num tom falsa­ m ente ingénuo, “ a princesa, irmã do sultão M ohammed e esposa do califa, chegava a Bagdá, procedente de Ispahan, com um séquito magnífico: pedras preciosas, roupas suntuosas, arreios, animais leiteiros de toda espécie, criados,

escravos dos dois sexos, dam as de com panhia e tantas coisas que não se pode estimá-las nem contá-las. Sua chegada coincidiu com as cenas descritas anterior­ m ente. A alegria e a segurança dessa volta principesca ficaram prejudicadas. O califa al-M ustazhir-billah m ostrou-se m uito descontente. Ele quis perseguir os autores do incidente para infligir-lhes um a punição severa. Mas o sultão o im pediu, perdoou a ação dessas pessoas e ordenou aos emires e aos chefes m i­ litares que voltassem para suas províncias e que se preparassem para o jih a d contra os infiéis, inimigos de D eu s” .

Se o bom al-Mustazhir ficou assim irado, não é somente por causa do dissabor causado à sua jovem esposa, mas por causa deste terrível lema bra­ dado aos berros nas ruas de sua capital: “ O rei dos rum é mais muçulma­ no que o príncipe dos crentes! ’'. Pois ele sabe que não se trata de uma acusa­ ção gratuita e que os manifestantes, dirigidos por Ibn al-Khachab, fizeram com essas declarações alusão à mensagem recebida algumas semanas antes pelo califa. Ela vinha do imperador Aléxis Comneno e pedia insistentemen­ te aos muçulmanos que se unissem aos rum ‘‘para lutar contra os franj e ex­ pulsá-los de nossas terras” . Paradoxalmente, se o poderoso senhor de Constantinopla e o peque­ no cádi de Alepo tomam suas providências de comum acordo, em Bagdá, é porque se sentem humilhados por Tancredo. O “ grande emir” franco, com efeito, dispensou com insolência os embaixadores bizantinos que vieram lembrar-lhe que os cavaleiros do Ocidente haviam jurado entregar Antio­ quia ao basileu e que, treze anos após a queda da cidade, eles ainda não ha­ viam cumprido sua promessa. Quanto aos alepinos, Tancredo impôs-lhes ul­ timamente um tratado particularmente desonroso: eles deverão pagar-lhe um tributo anual de vinte mil dinares, entregar-lhe duas fortalezas impor­ tantes, na vizinhança imediata de sua cidade, e oferecer-lhe, em sinal de vassalagem, seus dez mais belos cavalos. Medroso como sempre, o rei Red­ wan não ousou recusar. Mas desde que foram conhecidos os termos do trata­ do, sua capital está em efervescência. Nas horas críticas de sua história, os alepinos têm o hábito de se reu­ nir em pequenos grupos animados, para discutir os perigos que os ameaçam. Os notáveis reúnem-se frequentemente na grande mesquita, sentados de pernas .cruzadas sobre os tapetes vermelhos, ou no pátio, à sombra do mina­ rete que domina as casas ocre da cidade. Os comerciantes encontram-se du­ rante o dia ao longo da grande avenida de colunatas, construída pelos roma­ nos, que atravessa Alepo de oeste a leste, da porta de Antioquia ao bairro proibido da cidadela, onde reside o tenebroso Redwan. Essa artéria central está há muito fechada à circulação dos carros e cortejos. A calçada é invadi­ da por centenas de lojinhas onde se amontoam tecidos, âmbar ou bugigan­

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gas, tâmaras, pistaches ou condimentos. Para proteger os transeuntes do sol intenso e da chuva inclemente, a avenida e os becos vizinhos são inteiramen­ te cobertos por um teto de madeira que se eleva, nas esquinas, em altas cú­ pulas de estuque. No cruzamento das alamedas, notadamente aquelas que levam às lojas dos fabricantes de esteiras, dos ferreiros e dos mercadores de lenha para aquecimento, os habitantes de Alepo conversam em frente a nu­ merosas tabernas. Num persistente odor de óleo fervendo, de carne grelha­ da e especiarias, elas oferecem refeições por preços módicos: bolinhos de car­ neiro, filhós, lentilhas. As famílias modestas compram pratos prontos no mercado; somente os ricos podem se permitir cozinhar em casa. Não muito longe das tabernas, ouve-se o tilintar característico dos vendedores de charab, essas bebidas frias de frutas concentradas que os franj tomaram emprestado aos árabes sob forma líquida, “ xarope” , ou gelada, “ elixir” . A tarde, pessoas de todas as condições reúnem-se nos hamams, locais de encontro privilegiados onde se purificam antes da oração do poente. De­ pois, ao cair da noite, os cidadãos abandonam o centro de Alepo para vol­ tar aos bairros, ao abrigo dos soldados bêbados. Lá, novamente, as notícias e os rumores circulam, na boca das mulheres e dos homens, e as ideias ca­ minham. A ira, o entusiasmo ou o desânimo sacodem diariamente essa col­ meia que zume assim há mais de três milénios. Ibn al-Khachab é o homem mais ouvido dos bairros de Alepo. Prove­ niente de uma família de ricos negociantes de madeira, ele tem um papel central na istração da cidade. Como cádi xiíta, ele goza de uma gran­ de autoridade religiosa e moral e assume o encargo de solucionar os litígios relativos às pessoas e aos bens de sua comunidade, a mais importante de Alepo. Além disso, ele é rais, isto é, chefe da cidade, o que faz dele ao mesmo tempo o preboste dos mercadores, o representante dos interesses da população junto ao rei e o comandante da milícia urbana. Mas a atividade de Ibn al-Khachab transborda o quadro, já amplo, de suas funções oficiais. Cercado por uma “ clientela” numerosa, ele ani­ ma, desde a chegada dos franj\ uma corrente de opinião patriótica e religio­ sa que reclama uma atitude mais firme face aos invasores. Ele não teme di­ zer ao rei Redwan o que pensa de sua política conciliadora, ou servil. Quan­ do Tancredo impôs ao monarca seldjúcida que colocasse uma cruz no mina­ rete da Grande Mesquita, o cádi organizou uma insurreição e obteve a trans­ ferência do crucifixo para a catedral de Santa Helena. Desde então, Redwan evita entrar em conflito com o irascível cádi. Retirado na sua cidadela, entre seu harém, sua guarda, sua mesquita, sua fonte de água e seu hipódromo verde, o rei turco prefere poupar as suscetibilidades de seus súditos. Enquan-

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to sua própria autoridade não estiver em questão, ele tolera a opinião públi­ ca. Mas em 1111, Ibn al-Khachab apresentou-se na cidadela para expressar mais uma vez a Redwan a extrema frustração dos cidadãos. Os crentes, expli­ ca ele, estão escandalizados por ter que pagar um tributo aos infiéis instala­ dos na terra do Islã, e os mercadores vêem seu cométcio periclitar desde que o inável príncipe de Antioquia ou a controlar a totalidade das es­ tradas que vão âe Alepo ao Mediterrâneo extorquindo as caravanas. Já que a cidade não pode mais se defender com seus próprios meios, o cádi propõe que uma delegação, reunindo notáveis xiítas e sunitas, comerciantes e ho­ mens religiosos, vá pedir o auxílio do sultão Mohammed, em Bagdá. Red­ wan não tem a menor vontade de introduzir seu primo seldjúcida nos negó­ cios do reino. Ele ainda prefere arranjar-se com Tancredo. Mas, vista a inuti­ lidade das missões enviadas ã capital abássida, ele não pensa estar correndo nenhum risco concordando com o pedido de seus súditos. Engana-se. Pois, a despeito de toda expectativa, as manifestações de fe­ vereiro de 1111, em Bagdá, surtiram o efeito buscado por Ibn al-Khachab. O sultão, que acaba de ser informado da queda de Saida e do tratado im­ posto a Alepo, começa a se preocupar com as ambições dos franj. Aceden­ do às súplicas de Ibn al-Khachab, ele ordena ao último dos governadores de Mossul, o emir Mawdud, que marche sem demora à frente de um pode­ roso exército para socorrer Alepo. Quando, ao retornar, Ibn al-Khachab in­ forma Redwan do sucesso de sua missão, o rei, ao mesmo tempo que reza para que nada disso aconteça, finge se alegrar. Manda até dizer a seu pri­ mo da sua pressa em participar do jih a d ao seu lado. Mas no momento em que lhe anunciam, em julho, que as tropas do sultão aproximam-se da cida­ de, ele não esconde mais o seu pânico. Manda reforçar todas as portas, pren­ der Ibn al-Khachab e seus principais seguidores e os encarcera na prisão da cidadela. Os soldados turcos são encarregados de esquadrinhar, dia e noite os bairros da cidade para impedir qualquer contato entre a população e o “ inimigo” . A continuação dos acontecimentos vai justificar em parte sua mudança. Privadas do abastecimento que o rei deveria ter-lhes fornecido, as tropas do sultão vingam-se pilhando selvagemente os arredores de Alepo. Depois, em consequência das dissensões entre Mawdud e os outros emires, o exército desintegra-se sem que combate algum tenha sido travado. Mawdud volta à Síria dois anos depois, encarregado pelo sultão de reu­ nir todos os príncipes muçulmanos, com exceção de Redwan, contra os franj. Alepo interditada, é naturalmente em Damasco, a outra cidade gran­ de, que ele instala seu quartel-general, a fim de preparar uma larga ofensi­ va contra o reino de Jerusalém. Seu anfitrião, o atabeg Toghtekin, mostra-

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se absolutamente encantado com a honra que o sultão lhe testemunha, mas está tão aterrorizado quanto o estivera Redwan. Ele teme que Mawdud só esteja buscando apossar-se de sua capital. Qualquer gesto do emir é senti­ do como uma ameça para o futuro. A 2 de outubro de 1113, diz-nos o cronista de Damasco, o emir Maw­ dud deixa seu acampamento, situado peno da porta de ferro, uma das oi­ to entradas da cidade, para ir, como fazia diariamente, à mesquita omíada, em companhia do atabeg manco. “ Q uando a oração term inou e M awdud fez algumas devoções suplem en­ tares, saíra'*' os dois, Toghtekin andando na frente para honrar o emir. Eles estavam cercados de soldados, guardas e milicianos trazendo todo tipo de ar­ mas; os longos sabres, as espadas p ontudas, as cimitarras e os punhais nus d a­ vam a impressão de um a m ata espessa.- Em torno deles, a m ultidão acotovela­ va-se para irar seu aparato e sua magnificência. Q uando eles atingiram o pátio da m esquita, um hom em saiu da m ultidão e aproximou-se do em ir Maw­ d u d como para orar a Deus por ele e pedir-lhe esm ola.Subitam ente, pegou no cinto de seu m anto e o golpeou com um punhal por duas vezes, acima do um bigo. O atabeg Toghtekin deu alguns os para trás e seus com panhei­ ros o cercaram. Q uanto a M awdud, m uito senhor de si, andou até a porta norte da m esquita e depois caiu. M andaram vir um cirurgião que conseguiu costurar parte dos ferim entos, mas o em ir morreu após algumas horas. Deus lhe faça misericórdia!”

Quem matou o governador de Mossul à véspera de sua ofensiva contra os franj? Toghtekin apressou-se em acusar Redwan e seus amigos da seita dos Assassinos. Mas para a maioria de seus contemporâneos, somente o se­ nhor de Damasco pode ter armado o braço do matador. Segundo Ibn al-A­ thir, o rei Baudoin, chocado com esse crime, teria enviado a Toghtekin uma mensagem particularmente desdenhosa: “ Uma nação” , disse ele, “ que ma­ ta seu chefe na casa de seu deus merece ser aniquilada!” . Quanto ao sultão Mohammed, ele urra de raiva quando é informado da morte de seu coman­ dado. Considerando-se pessoalmente insultado por esse crime, resolve do­ brar definitivamente todos os dirigentes sírios, tanto os de Alepo quanto os de Damasco. Reúne um exército de várias dezenas de milhares de solda­ dos, comandados pelos melhores oficiais do clã seldjúcida, e ordena secamen­ te a todos os príncipes muçulmanos que venham unir-se a ele para cumprir o dever sagrado do jih a d contra os franj. Quando o poderoso exército do sultão chega à Síria central, na prima­ vera de 1115, uma grande surpresa o espera. Baudoin de Jerusalém e Toghte­ kin de Damasco estão ali, lado a lado, cercados por suas tropas, assim co­

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mo estão lá as tropas de Antioquia, Alepo e Tripoli. Os príncipes da Síria, tanto os muçulmanos quanto os francos, sentindo-se igualmente ameaçados pelo sultão, decidiram formar uma aliança, e o exército seldjúcida deverá re­ tirar-se vergonhosamente após alguns meses. Mohammed jura então nunca mais ocupar-se do problema franco. Ele manterá sua palavra. Enquanto os príncipes muçulmanos dão novas provas de sua total irres­ ponsabilidade, duas cidades árabes vão demonstrar, com alguns meses de in­ tervalo, que ainda é possível resistir à ocupação estrangeira. Após a rendição de Saida,«em dezembro de 1110, os franj são senhores de todo o litoral, o sa­ hel, do Sinai ao “ país do filho do Arménio” , ao norte de Antioquia. Com exceção, entretanto, de duas faixas costeiras: Ascalon e Tiro. Encorajado por suas vitórias sucessivas, Baudoin se propõe resolver isto sem demora. A re­ gião de Ascalon é famosa pelo cultivo de suas cebolas avermelhadas, ditas “ ascalonianas” , uma palavra que os franj deformarão em échalote. Mas sua importância é sobr.etudo bélica, pois ela é o local de reunião das tropas egíp­ cias, quando estas projetam uma expedição contra o reino de Jerusalém. Desde 1111, Baudoin vem desfilar com seu exército sob os muros da ci­ dade. O governador fatímida de Ascalon, Chams al-Khilafa, “ Sol do Califa­ do” , “ mais inclinado ao comércio do que à guerra” , constata Ibn al-Qalanissi, apavora-se imediatamente com a demonstração de força dos ocidentais. Sem esboçar um gesto de resistência, aceita pagar-lhes um tributo de sete mil dinares. A população palestina da cidade, que se sente humilhada por essa capitulação inesperada, envia mensageiros ao Cairo para pedir a desti­ tuição do governador. Ao saber disso, temendo que o vizir al-Afdal queira castigá-lo por sua covardia, Chams al-Khilafa tenta evitá-lo expulsando os funcionários egípcios e colocando-se sob a proteção dos franj. Baudoin des­ pacha-lhe trezentos homens que retomam a cidadela de Ascalon. Escandalizados, os cidadãos não se desencorajam. Reuniões secretas ocor­ rem nas mesquitas, „elaboram-se planos até um dia de julho de 1111 em que, ao sair de sua residência a cavalo, Chams al-Khilafa é atacado por um gru­ po de conjurados que o crivam de punhaladas. E o sinal da revolta. Cida­ dãos armados, aos quais se juntaram soldados bérberes pertencentes à guar­ da do governador, lançam-se ao assalto da cidadela. Os guerreiros francos são perseguidos nas torres e ao longo das muralhas. Nenhum dos trezentos homens de Baudoin conseguirá salvar-se. Por mais quarenta anos ainda, a cidade escapará à dominação dos franj. A fim de vingar a humilhação que os resistentes de Ascalon acabam de lhe infligir, Baudoin volta-se contra Tiro, a antiga cidade fenícia de on­ de partiu, para difundir o alfabeto através do Mediterrâneo, o príncipe Cos, irmão da deusa Europa, a que daria seu nome ao continente dos franj.

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A imponente muralha de Tiro ainda lembra sua história gloriosa. A cida­ de é uma península banhada por três lados pelo mar. Apenas uma estreita cornija, construída por Alexandre, o Grande, liga-a à terra firme. Considera­ da impenetrável, ela abriga em 1111 um grande número de refugiados dos territórios recentemente ocupados. Seu papel na defesa será fundamental, como o relata Ibn al-Qalanissi, cuja narrativa funda-se visivelmente em in­ formações de primeira mão. * “ Os franj ergueram um a torre móvel à qual fixaram uma agem de temível eficácia. Os muros ficaram abalados pela constante movimentação, um a parte das pedras voou em pedaços e os sitiados encontraram-se à beira do desastre. Foi então que um m arinheiro originário de Tripoli, que tinha co­ nhecim entos de m etalurgia e experiência nas coisas da guerra, em preendeu a fabricação de ganchos de ferro destinados a fixar a agem pela base e pelos lados, por m eio dé cordas seguradas pelos defensores. Estes puxavam tão vigo­ rosam ente que a torre de m adeira ficou desequilibrada. Por várias vezes, os fra n j tiveram que interrom per seu trânsito para evitar que a torre desmoronas­ se .’’

Renovando suas tentativas, os atacantes conseguem mudar sua torre móvel para perto da muralha e das fortificações onde eles recomeçam a co­ locar uma nova agem de sessenta côvados de comprimento, cuja base é constituída de uma peça fundida, pesando mais de vinte libras. Mas o mari­ nheiro tripolitano não desiste. ‘ ‘Com a ajuda de algumas vigas habilm ente instaladas” , prossegue o cro­ nista de Damasco, “ ele fez subir jarros cheios de sujeiras e imundícies que fo­ ram entornados sobre os franj. Sufocados com os odores que se derramavam so­ bre eles, não conseguiam mais se aproveitar da agem. O marinheiro pe­ gou então cestas de uvas e travesseiros, que encheu de óleo, betum e, lenha, resina e casca de junco. Após deitar-lhes fogo, jogou-os em cima da torre fran­ ca. Um incêndio começou no topo da torre e, como os fra n j tentavam apagálo com vinagre e água, o tripolitano apressou-se em lançar outras cestas cheias de óleo fervendo para avivar as chamas. O fogo inflam ou com pletam ente o al­ to da torre, ganhou aos poucos todos os andares, propagando-se pela m adei­ ra da obra’ ’.

Incapazes de apagar o incêndio, os atacantes acabaram abandonando a torre e fugindo. Os defensores se aproveitaram para operar uma saída e apossar-se de uma grande quantidade de armas abandonadas. “ Ao ver isso” , conclui triunfalm ente Ibn al-Qalanissi, “ os fr a n jperde-

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ram a coragem e recuaram , após deitar fogo nas tendas que haviam m ontado em seu acam pam ento” .

Estamos a 10 de abril de 1112. No final de cento e trinta e três dias de sítio, a população de Tiro acaba de infligir aos franj uma estrondosa der­ rota. Após os levantes de Bagdá, a insurreição de Ascalon e a resistência de Tiro, um vento de fúria começa a soprar. Conta-se um número crescente de árabes que unem no mesmo ódio os invasores e a maioria dos dirigentes muçulmanos, acusados de incúria ou até mesmo de traição. Em Alepo, prin­ cipalmente, essa atitude ultraa com rapidez o simples movimento de hu­ mor. Sob a direção do cádi Ibn al-Khachab, os cidadãos decidem tomar em mãos o seu próprio destino. Eles mesmos escolherão seus dirigentes e lhes imporão a política a ser seguida. Haverá certamente muitas derrotas, muitas decepções. A expansão dos franj não está terminada, e sua arrogância não conhece limites. Porém, assis­ te-se de agora em diante a um movimento nascido nas ruas de Alepo, que abrangerá pouco a pouco o Oriente árabe e que um dia levará ao poder ho­ mens justos, corajosos, dedicados, capazes de reconquistar o território perdi­ do. Antes de chegar a isso, Alepo vai atravessar o período mais errático de sua longa história, No final de novembro de 1113, Ibn al-Khachab toma co­ nhecimento de que Redwan está gravemente doente em seu palácio da cida­ dela. Ele junta então os seus amigos e pede-lhes que estejam prontos a in­ tervir. A 10 de dezembro, morre o rei. Assim que a notícia é conhecida, gru­ pos de milicianos armados espalham-se pelos bairros da cidade, ocupam os prédios principais e põem as mãos sobre numerosos partidários de Redwan. notadamente adeptos da seita dos Assassinos, imediatamente mortos, acusa­ dos de entendimentos com o inimigo franco. O objetivo do 'cádi não é tomar ele mesmo o poder, e sim impressio­ nar o novo rei, Alp Arslan, filho de Redwan, para que adote uma política diferente da de seu pai. Nos primeiros dias, esse rapaz de 16 anos, tão ga­ go que era apelidado ‘‘o Mudo” , parece aprovar o espírito beligerante de Ibn al-Khachab. Manda prender todos os colaboradores de Redwan e cor­ tar-lhes a cabeça imediatamente com uma alegria não dissimulada. O cádi fica preocupado. Recomenda ao jovem monarca que não mergulhe a cida­ de num banho de sangue, mas simplesmente que puna os traidores para dar um exemplo. Alp Arslan não quer ouvir nada. Ele executa dois de seus próprios irmãos, vários militares, um certo número de criados e, em geral, todos aqueles que não lhe agradem. Pouco a pouco, os cidadãos descobrem

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a horrível verdade: o rei está louco! A melhor fonte de que dispomos para compreender esse período é a crónica de um escritor-diplomata de Alepo, Kamaleddin, escrita um século após esses acontecimentos a partir de teste­ munhos deixados por seus contemporâneos. “ Um d ia ’’, conta ele, “ Alp Arslan reuniu um certo núm ero de emires e notáveis e os fez visitar um a espécie de subterrâneo cavado na cidadela. Q uando estavam dentro, perguntou-lhes: ’ — O que diriam vocês se eu mandasse cortar as cabeças de todos, aqui mesmo? — Nós somos escravos submissos às ordens de Vossa Majestade — res­ ponderam os infelizes, fingindo tom ar a ameaça como um a brincadeira. E foi assim que eles escaparam à m o rte’’.

Rapidamente, não fica ninguém em torno do jovem demente. Um único homem ainda ousa aproximar-se dele. E seu eunuco Lulu, “ Pérolas1'. Mas este também começa a temer por sua vida. Em setembro de 1114, ele aproveita o sono de seu senhor para matá-lo e instala no trono um outro fi­ lho de Redwan, com seis anos de idade. Alepo mergulha cada dia um pouco mais na anarquia. Enquanto na ci­ dadela grypos incontroláveis de escravos e soldados lutam entre si, os cida­ dãos armados patrulham as ruas para se proteger dos saqueadores. Nesses primeiros tempos, os franj não procuram tirar partido do caos que paralisa Alepo. Tancredo morreu um ano antes de Redwan, e seu sucessor, Sire Ro­ ger, que Kamaleddin chama Sirjal na sua crónica, não está ainda bastante seguro para engajar-se numa ação de grande envergadura. Mas essa trégua é curta. A partir de 1116, Roger de Antioquia, assegurando o controle de to­ das as estradas que levam a Alepo, ocupa uma após outra asoprincipais forta­ lezas que cercam a cidade e, sem encontrar resistência, chega inclusive a es­ tabelecer uma taxa sobre cada peregrino que se dirige a Meca. Em abril de 1117, o eunuco Lulu é assassinado. Segundo Kamaleddin, “ os soldados de sua escolta haviam tramado uma conspiração contra ele. En­ quanto ele andava na parte leste da cidade, eles retesaram subitamente seus arcos gritando ‘Lebre! Lebre!’, para fazê-lo crer que eles queriam caçar um animal. Na verdade, foi o próprio Lulu que crivaram de flechas” . Com o desaparecimento de Lulu, o poder a para um novo escravo, que, inca­ paz de se impor, pede a Roger que o ajude. O caos torna-se então indescri­ tível. Enquanto os franj se preparam para assediar a cidade, os militares con­ tinuam a brigar pelo controle da cidadela. Assim, Ibn al-Khachab resolve agir sem delongas. Reúne os principais notáveis da cidade e submete-lhes um projeto que se revelará rico em consequências. Sendo cidade fronteiriça,

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explica-lhes ele, Alepo deve estar na vanguarda do jihad, contra os franj, por isso deve oferecer seu governo a um emir poderoso, talvez ao próprio sultão, de maneira a jamais deixar-se novamente governar por um reizinho local que coloca sua vontade à frente dos interesses do Islã. A proposta do cádi é aprovada, não sem reticências, pois os alepinos orgulham-se de seu particularismo. São então examinados os principais candidatos possíveis. O sultão? Ele não quer mais ouvir falar da Síria. Toghtekin? E o único príncipe sírio de certa envergadura, mas os alepinos jamais aceitariam um damasceno. En­ tão Ibn al-Khachab propõe o nome do emir turco Ilghazi, governador de Mardin' na Mesopotâmia. Sua conduta nem sempre foi exemplar. Ele apoiou, dois anos antes, a aliança islamo-franca contra o sultão e é conhecido por suas bebedeiras. “ Quando bebia vinho’’, diz-nos Ibn al-Qalanissi, “ Ilghazi permanecia prostrado por vários dias, sem nem mesmo retomar seus espí­ ritos para dar uma ordem ou uma diretiva” . Mas seria preciso procurar por muito tempo para encontrar um militar sóbrio. E depois, argumenta Ibn al-Khachab, Ilghazi é um combatente corajoso, sua família governou duran­ te muito tempo Jerusalém e seu irmão Sokman foi vitorioso em Harran con­ tra os franj. Como a maioria acaba concordando com essa opinião, Ilghazi é convidado a voltar, e é o cádi em pessoa que lhe abre as portas de Alepo no verão de 1118. O primeiro ato do emir é desposar a filha do rei Redwan, gesto que simboliza a união entre a cidade e seu novo senhor e afirma, ao mesmo tempo, a legitimidade deste. Ilghazi reúne suas tropas. Vinte anos após o início, da invasão franca, a capital da Síria do Norte tem, pela primeira vez, um chefe desejoso de lutar. O resultado é fulminan­ te. No sábado 28 de junho de 1119, o exército do senhor de Alepo enfren­ ta o de Antioquia na planície de Sarmada, na metade do caminho entre as duas cidades. O khamsin, um vento seco e quente, carregado de areia, so­ pra nos olhos dos combatentes. Kamaleddin nos contará a cena:

“ Ilghazi fez seus hom ens jurarem com bater com valentia, resistir firme­ m ente, não recuar e oferecer suas vidas pelo jihad. Depois, os muçulmanos desdobraram-se em pequenas vagas e vieram colocar-se, para ar a noite, ao lado das tropas de Sire Roger. Bruscamente, ao nascer do Sol, os fra n j vi­ ram aproximar-se os estandartes dos m uçulm anos que os cercavam por todos os lados. O cádi Ibn al-Khachab avançou. M ontado em sua égua, com a lan­ ça na mão, levou os nossos para a batalha. Ao vê-lo, um dos soldados excla­ m ou num tom de desprezo: ‘Teríamos vindo de nossa terra para seguir um tu rb an te?’. Mas o cádi marchou em direção às tropas, percorreu suas fileius e, para exercer sua energia e motivar seu ânim o, dirigiu-lhes um discurso tão eloquente que os hom ens choraram de emoção e o reverenciaram longamen-

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te. Depois, atacaram de todos os lados ao mesmo tem po. As flechas voavam como nuvem de gafanhotos” .

O exército de Antioquia está dizimado. O próprio Sire Roger é encon­ trado estendido entre os cadáveres, a cabeça partida na altura do nariz. ‘‘O mensageiro da vitória alcançou Alepo no m om ento em que os m u ­ çulmanos, todos enfileirados, acabavam a oração do m eio-dia, na G rande Mes­ quita. Ouviu-se então um clamor do lado do oeste, mas nenhum com baten­ te entrou na cidade antes da oração da ta rd e .”

Durante dias Alepo celebra sua vitória. Cantam, bebem, degolam car­ neiros, acotovelam-se para contemplar os estandartes cruzados, os elmos e as cotas de malhas trazidos pelas tropas, ou para ver decapitar um prisionei­ ro pobre — os ricos são trocados por resgate. Ouve-se declamar, nas praças públicas, poemas improvisados à glória de llghazi: “ Depois de Deus, é em você que temos confiança” . Os habitantes de Alepo viveram durante anos no terror de Bohémond, de Tancredo e depois de Roger de Antioquia. Mui­ tos acabaram esperando, como uma fatalidade, o dia em que, à semelhan­ ça de seus irmãos de Tripoli, eles seriam forçados a escolher entre a morte e o exílio. Com a vitória de Sarmada, sentem-se renascidos. Em todo o m un­ do árabe, a façanha de llghazi desperta o entusiasmo. “ Nunca fora concebi­ do igual triunfo ao Islã nos anos ados” , exclama Ibn al-Qalanissi. Essas palavras excessivas traem a extrema demoralização que reinava à véspera da vitória de llghazi. A arrogância dós franj atingiu com efeito as raias do absurdo: no início de março de 1118, o rei Baudoin, com exatamente 216 cavaleiros e 400 infantes, empreendeu a invasão... do Egito! A fren­ te de suas magras tropas, atravessou o Sinai, ocupou sem resistência a cida­ de de Farama, chegando até as margens do Nilo, “ onde ele se banha” , pre­ cisará, irónico, Ibn al-Athir. Ele teria ido mais longe ainda se não tivesse fi­ cado subitamente doente. Repatriado o mais rápido possível para a Palesti­ na, morrerá a caminho, em al-Arich, no nordeste do SinA. Apesar da mor­ te de Baudoin, al-Afdal jamais se recuperará dessa humilhação. Perdendo ra­ pidamente o controle da situação, será assassinado três anos mais tarde, nu­ ma rua do Cairo. Quanto ao rei dos franj, será substituído pelo seu primo, Baudoin II, de Edessa. . Ocorrendo pouco após essa expedição espetacular através do Sinai, a vi­ tória de Sarmada se afigura como uma desforra, e, para alguns otimistas, co- • mo o início da reconquista. Espera-se ver llghazi marchar sem demora sobre Antioquia, que não tem mais nem príncipe nem exército. Os franj preparamse, aliás, para sustentar um sítio. Sua primeira providência é desarmar os cris-

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tãos sírios, arménios e gregos residentes na cidade e proibir-lhes que deixem suas casas, pois temem que se aliem aos alepinos. As tensões são realmente muito vivas entre os ocidentais e seus correligionários orientais, que os acu­ sam de desprezar seus ritos e de confiná-los a empregos subalternos na sua própria cidade. Mas as precauções dos franj revelam-se inúteis. Ilghazi não pensa de forma alguma em aproveitar sua vantagem. Prostrado, bêbado de cair, ele não deixa mais a antiga residência de Redwan, onde não acaba de celebrar sua vitória. De tanto ingerir licores fermentados, ele é, em pouco tempo, tomado por um violento o de febre. Só estará curado vinte dias mais tarde, a tempo de saber que o exército de Jerusalém, comandado pe­ lo novo rei Baudoin II, acaba de chegar a Antioquia. Destruído pelo álcool, Ilghazi morrerá três anos depois, sem ter sabi­ do explorar seu sucesso. Os alepinos lhe são gratos por ter afastado o peri­ go franco de sua cidade, mas não ficarão de forma alguma afligidos com o seu desaparecimento. Pois seus olhares já se voltam para seu sucessor, um homem excepcional cujo nome está em todos os lábios: Balak. Apesar de ele ser sobrinho de Ilghazi, é homem de outro feitio. Em alguns meses, vai se tornar o herói adorado do mundo árabe, aquele cujas façanhas serão cele­ bradas nas mesquitas e nas praças públicas. Em setembro de 1122, Balak consegue, num golpe brilhante, apanhar Jocelin, que substituiu Baudoin como conde de Edessa. Segundo Ibn al-A­ thir, “ ele o envolveu numa pele de camelo, que mandou costurar, e depois, recusando todas as ofertas de resgate, trancou-o numa fortaleza’’. Após o desaparecimento de Roger de Antioquia, eis um segundo Estado franco pri­ vado de seu chefe. O rei de Jerusalém, preocupado, resolve vir pessoalmen­ te para o norte. Cavaleiros de Edessa levam-no para visitar o local em que Jocelin foi apanhado, uma zona pantanosa na margem do Eufrates. Baudoin II reconhece rapidamente o terreno, depois ordena que sejam erguidas as tendas para ar a noite. No dia seguinte, levanta cedo para entregar-se ao seu atempo predileto, tomado emprestado aos príncipes orientais, a caça com falção, quando, subitamente, Balak e seus homens, que se tinham aproximado sem ruído, cercam o acampamento. O rei de Jerusalém '-ntrega as armas. Por sua vez, é levado preso. Aureolado do prestígio dessas proezas, Balak faz, em junho de 1123, uma entrada triunfal em Alepo. Repetindo o gesto de Ilghazi, ele começa casando-se com a filha de Redwan, depois empreende, sem perder um ins­ tante e sem sofrer nenhuma derrota, a reconquista sistemática das posses fran­ cas em torno da cidade. A habilidade militar desse emir de quarenta anos, seu espírito de decisão, sua recusa de qualquer compromisso com os franj,

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sua sobriedade, assim como a lista de suas vitórias sucessivas, destoam da mediocridade desconcertante dos outros príncipes muçulmanos. Uma cidade, em particular, vê nele seu salvador providencial: Tiro, que os franj ú ú zm novamente, apesar da captura de seu rei. A situação dos defensores mostra-se m uito mais delicada do que na época de sua resistência vitoriosa, dez anos antes. Pois, desta vez, os ocidentais detêm o controle do mar. Uma imponente esquadra veneziana, contando mais de cento e vinte naus, apareceu na primavera de 1123, ao longo das costas palestinas. Assim que chegou, ela conseguiu surpreender a frota egípcia ancorada defronte de Ascalon e destruí-la. Em fevereiro de 1124, após ter assinado um acordo com Jerusalém sobre a partilha do espólio, os venezianos começaram o blo­ queio do porto de Tiro, enquanto o exército franco instalava seu acampa­ mento a leste da cidade. As perspectivas, portanto, não são boas para os si­ tiados. É verdade que os habitantes de Tiro lutam com obstinação. Uma noite, por exemplo, um grupo de excelentes nadadores infiltra-se até um barco veneziano, que está de guarda na entrada do porto, e consegue puxálo para a cidade, onde é desarmado e destruído. Mas a despeito dessas ações brilhantes, as chances de sucesso são mínimas. A debandada da marinha fatímida torna impossível qualquer socorro por via marítima. Por outro lado, o reabastecimento de água potável revela-se difícil. Tiro — é o principal ponto vulnerável — não possui fonte no interior de seus muros. Em tempo de paz, a água potável chega de fora, por canalização. Em caso de guerra, a cidade conta com suas cisternas e com intenso reabastecimento por meio de pequenas barcas. O rigor do bloqueio veneziano impede esse recurso. Se o bloqueio não ceder, dentro de alguns meses a capitulação será inevitá­ vel. Não podendo esperar nada dos egípcios, seus protetores habituais, os defensores voltam-se para o herói do momento, Balak. O emir encontra-se então no sítio da fortaleza da região de Alepo, Manjib, orlde uma das naus entrou em rebelião. Quando chega o chamado dos tirenses, ele decide ime­ diatamente, conta Kamaleddin, confiar a continuação do sítio a um de seus tenentes e ir pessoalmente socorrer Tiro. A 6 de maio de 1124, antes de to­ mar a estrada, ele efetua uma última volta de' inspeção. “ Elmo na cabeça e escudo no braço” , prossegue o cronista de Alepo, “ Balak aproxima-se da fortaleza de Manjib para escolher o local adequado on­ de se erguerão as m áquinas de guerra. E nquanto ele dava ordens, um a seta saída das m uralhas o atingiu sob a clavícula esquerda. Ele mesmo arrancou a flecha e, cuspindo nela com desprezo, m urm urou: ‘Esse golpe será m ortal, os m uçulm anos hão de se vingar!’. Depois m orreu” .

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Eie faiava a verdade. Assim que a notícia de sua morte chega a Tiro, os habitantes perdem a coragem e só pensam em negociar as condições de sua rendição. “ A 7 de julho de 1124” , conta Ibn al-Qalanissi, “ eles saíram entre duas fileiras de soldados sem serem molestados pelos franj. Todos os militares e os civis deixaram a cidade, onde permaneceram apenas os debi­ litados. Alguns foragidos foram para Damasco, os outros dispersaram-se pe­ la região” . . Se o banho de sangue pode ser evitado, é no entanto na humilhação que termina a irável resistência dos tirenses. Eles não serão os únicos a sofrer as consequências da morte de Balak. Em Alepo, o poder cabe a Timourtach, o filho de Ilghazi, um rapaz de dezenove anos “ unicamente preocupado” , segundo Ibn al-Qalanissi, “ em di­ vertir-se, e que apressou-se em deixar Alepo para voltar à sua cidade de ori­ gem, Mardin, porque achava que na Síria havia guerras demais contra os f r a n f’. Não contente em abandonar a capital, o incapaz Timourtach solta o rei de Jerusalém em troca de vinte mil dinares. Ele lhe oferece roupas de honra, um boné de ouro e botas ornamentadas e devolve-lhe o cavalo que Balak lhe havia tirado no dia de sua captura. Um comportamento principes­ co, sem dúvida, porém totalmente irresponsável, pois, algumas semanas após sua libertação. Baudoin II chega em Alepo com a firme intenção de to­ má-la. ' A defesa da cidade compete inteiramente a Ibn al-Khachab, que só dispõe de algumas centenas de homens armados. O cádi, que vê milhares de combatentes em torno de sua cidade, despacha um mensageiro ao filho de Ilghazi. Arriscando sua vida, o emissário atravessa as linhas inimigas. Chegando em Mardin, ele se apresenta ao emir e lhe suplica insistentemen­ te para não abandonar Alepo. Porém Timourtach, tão desaforado quanto co­ varde, ordena que seja”jogado na prisão o mensageiro, cujas lamentações o irritam. Ibn al-Khachab volta-se então para um outro salvador, al-Borsoki, um velho soldado turco que acaba de ser nomeado governador de Mossul. Co­ nhecido por sua retidão e seu zelo religioso, mas também por sua habilida­ de política e sua ambição, al-Borsoki aceita prontamente o convite que lhe faz o cádi e se põe imediatamente a caminho. Sua chegada, em janeiro de 1125, defronte da cidade sitiada surpreende os franj, que fogem, abandonan­ do suas tendas. Ibn al-Khachab apressa-se em sair ao encontro de al-Borso­ ki para incitá-lo a continuar, mas o emir está cansado de sua longa cavalga­ da e sobretudo com pressa de visitar sua nova posse. Como Ilghazi, cinco anos antes, ele não ousará aproveitar sua vantagem e dará tempo ao inimi­ go para se recuperar. Mas sua intervenção se reveste de uma importância

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considerável, já que a união realizada em 1125 entre Alepo e Mossul vai ser o núcleo de um poderoso Estado que, em breve, poderá responder com su­ cesso à arrogância dos franj. Pela sua tenacidade e espantosa perspicácia, Ibn al-Khachab salvou não somente sua cidade da ocupação como contribuiu, mais do que qualquer ou­ tro, para preparar o caminho aos grandes dirigentes do jih a d contra os inva­ sores. No entanto, o cádi não verá isso acontecer. Num dia de verão de 1125, quando saía da Grande Mesquita de Alepo, após a oração da tarde, um ho­ mem fingindo-se de asceta pula sobre ele e enfia-lhe um punhal no peito. É a vingança dos Assassinos. Ibn al-Khachab fora o adversário encarniçado da seita, derramara aos borbotões o sangue de seus adeptos sem nunca arre­ pender-se. Não podia, portanto, ignorar que um dia ou outro pagaria com a própria vida. Há um terço de século, nenhum inimigo dos Assassinos con­ seguiu escapar-lhes. Foi um homem de ampla cultura, sensível à poesia, espírito curioso in­ formado dos últimos progressos da ciência, que criara, em 1090, essa seita, a mais temível de todos os tempos. Hassan as-Sabbah nascera por volta de 1048 na cidade de Rayy, próximo ao lugar onde seria fundado, alguns anos mais tarde, o burgo de Teheran. Teria sido, como reza a lenda, o insepará­ vel companheiro de juventude do poeta Omar al-Kayyam, também apaixo­ nado por matemática e astronomia? Não se sabe ao certo. Em compensação, são conhecidas com precisão as circunstâncias que levaram este homem bri­ lhante a consagrar sua vida à organização da sejta. Quando nasce Hassan, a doutrina xiíta, à qual adere, era dominante na Asia muçulmana. A Síria pertencia aos fatímidas do Egito, e uma outra dinastia xiíta, a dos buaiídas, controlava a Pérsia e ditava sua lei ao califa abássida em pleno coração de Bagdá. Mas durante a juventude de Hassan, a situação inverteu-se completamente. Os seldjúcidas, defensores da ortodo­ xia sunita, apossaram-se de toda a região. O xiísmo, antes triunfante, não a então de uma doutrina tolerada e muitas vezes perseguida. Hassan, que cresce rodeado de religiosos persas, insurge-se contra essa situação. Por volta de 1071, ele resolve ir instalar-se no Egito, último baluar­ te do xiísmo. Mas o que ele descobre no país do Nilo não é nada reconfor­ tante. O velho califa fatímida al-Mustansir é ainda mais manipulado que seu colega abássida. Ele não ousa mais sair de seu palácio sem a autorização de seu vizir arménio Badr el-Jamali, pai e predecessor de al-Afdal. Hassan encontra no Cairo muitos fundamentalistas religiosos que compartilham suas apreensões e desejam como ele reformar o califado xiíta e vingar-se dos seldjúcidas. Logo toma corpo um verdadeiro movimento, tendo por chefe Nizar,

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o filho mais velho do califa. Tão piedoso quanto tenaz, o herdeiro fatímida não tem a menor vontade de se entregar aos prazeres da corte nem de as­ sumir o papel de marionete nas mãos de um vizir. Quando morrer seu ve­ lho pai, o que não deve demorar, ele deverá assumir a sucessão e, com a aju­ da de Hassan e de seus amigos, assegurar aos xiítas uma nova idade de ou­ ro. É estabelecido um plano minucioso, do qual Hassan é o principal arte­ são. O militante persa irá instalar-se no coração do império seldjúcida para preparar o terreno para a reconquista que Nizar deve empreender ao assu­ mir o governo. • O sucesso de Hassan ultraa todas as esperanças, mas seus métodos são bem diferentes daqueles imaginados pelo virtuoso Nizar. Em 1090, ele se apossa de surpresa da fortaleza de Alamut, esse “ ninho de águia” , situa­ do na cadeia de montanhas de Elbruz, perto do mar Cáspio, numa zona particularmente inível. Dispondo assim de um santuário inviolável, Hassan começa a elaboraj: uma organização político-religiosa cuja eficácia e espírito de disciplina permanecerão inigualados. Os adeptos são classificados segundo seu nível de instrução, confiabilidade e coragem, dos noviços aos grandes mestres. Eles seguem cursos inten­ sivos de doutrina assim como um treino físico. A arma preferida por Hassan para aterrorizar seus inimigos é o assassinato. Os membros da seita são envia­ dos individualmente ou, mais raramente, em pequenas equipes de dois ou três, com a missão de matar uma personalidade escolhida. Eles geralmente se disfarçam de mercadores ou ascetas, circulam na cidade onde deve ser perpetrado o crime, familiarizam-se com os locais e os hábitos de sua víti­ ma, depois, uma vez seu plano estabelecido, agem. Mas, se os preparativos são feitos o mais secretamente possível, a execução deve necessariamente acon­ tecer em público, diante do maior número possível de pessoas. E por isso que o local é a mesquita e o dia preferido é a sexta-feira, geralmente ao meio-dia. Para Hassan, o .homicídio não é um simples meio de se livrar de um adversário, é antes de tudo uma dupla lição dada ao público: a do casti­ go de quem é morto e do sacrifício do adepto executante, chamado fedai, isto é, ‘‘Comando Suicida” , porque quase sempre a revanche se faz imedia­ tamente. A serenidade com a qual os membros da seita aceitam deixar-se massa­ crar levou os contemporâneos a acreditar que eles eram drogados com ha­ xixe, o que lhes valeu o apelido de haschischiyun ou hascbaschin, palavra que resultará no Ocidente em ‘‘assassino” , e que logo se tornará, em nu­ merosas línguas, um substantivo. A hipótese é plausível, mas, como em tu ­ do que toca à seita, é difícil distinguir a realidade da lenda. Hassan levava seus adeptos a se drogarem para dar-lhes a sensação de estarem por um tempo

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no paraíso e encorajá-los ao martírio? Estaria tentando, mais prosaicamente, viciá-los em algum narcótico para tê-los constantemente à sua mercê? Davalhes simplesmente um excitante para que não fraquejassem no momento do homicídio? Ou, antes de tudo, contava ele com sua fé cega? Qualquer que seja a resposta, o simples fato de evocar essas hipóteses é uma homena­ gem ao organizador excepcional que era Hassan. Seu sucesso é aliás fulminante. O primeiro crime, executado em 1092, dois anos após a fundação da seita, é por si só uma epopéia. Os seldjúcidas estão então no apogeu de seu poder. Ora, o pilar de seu império, o homem que organizou, durante trinta anos, o domínio conquistado pelos turcos num verdadeiro Estado, o artífice do renascimento do poder sunita e da lu­ ta contra o xiísmo, é um velho vizir cujo nome já evoca a obra: Nizam elMulk, a “ ordem do reino’’. A 14 de outubro de 1092, ele é apunhalado por um adepto de Hassan. “ Quando Nizam el-Mulk foi assassinado’’, dirá Ibn al-Athir, “ o Estado se desintegrou” . De fato, o império seldjúcida não reencontrará jamais a sua unidade. Sua história não mais será pontuada por conquistas mas por intermináveis guerras de sucessão. Missão cumprida, po­ deria ter dito Hassan a seus camaradas do Egito. Doravante, o caminho es­ tá aberto para uma reconquista fatímida. A vez é de Nizar. Mas, no Cairo, a insurreição fracassa. Al-Afdal, que herda o vizirato de seu pai em 1094, esmaga impiedosamente os amigos de Nizar, que é emparedado vivo. Hassan encontra-se assim diante de uma situação imprevista. Ele não renunciou à abertura de um renascimento do califado xiíta, mas sabe que is­ so vai demorar. Conseqúentemente, modifica sua estratégia; ao mesmo tem­ po que continua seu trabalho de solapar o Islã oficial e seus representantes religiosos e políticos, esforça-se para encontrar de agora em diante um local para implantar e constituir um espaço autónomo. Ora, que região poderia oferecer melhores perspectivas do que a Síria, fragmentada nessa multidão de Estados minúsculos e rivais? Bastaria à seita introduzir-se na Síria, jogar uma cidade contra a outra, um emir contra seu irmão, para conseguir sobre­ viver até o dia em que o califado fatímida sairá de seu torpor. Hassan despacha para a Síria um pregador persa, um enigmático “ médico-astrólogo” , que se instala em Alepo e consegue ganhar a confiança de Redwan. Os adeptos começam a chegar em massa à cidade, pregando sua doutrina, constituindo células. Para conservar a amizade do rei seldjúcida, eles não se recusam a prestar-lhe alguns pequenos serviços, notadamente as­ s um certo número de seus adversários políticos. Quando morre o ‘ ‘médico-astrólogo” , em 1103, a seita, imediatamente, delega a Redwan um no­ vo conselheiro persa, Abu-Taher, o ourives. Muito rapidamente, sua influên­ cia torna-se ainda mais esmagadora do que a de seu predecessor. Redwan vi­

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ve sob seu total domínio, e, segundo Kamaleddin, nenhum alepino pode obter o menor favor do monarca ou resolver um problema istrativo sem ar por um dos inumeráveis sectários infiltrados no séquito do rei. Mas, em razão de seu poder, os Assassinos são detestados. Ibn al-Khachab, em particular, exige sem parar que se ponha fim a suas atividades. Ele os acusa não somente de tráfico de influência como também, e princi­ palmente, de manifestar simpatia aos invasores ocidentais. Por mais parado­ xal que seja, essa acusação é justificada. Na chegada dos franj, os Assassinos, que estão apenas começando a infiltrar-se na Síria, são chamados batinis, “ os que aderem a uma crença diferente daquela que adotam em público” . Um nome que dá a entender que os adeptos são muçulmanos apenas na aparência. Os xiítas, como Ibn al-Khachab, não nutrem simpatia alguma pe­ los discípulos de Hassan, por causa de sua ruptura com o califado fatímida que permanece, apesar de seu enfraquecimento, o protetor titular dos xiítas do m undo árabe. Detestados e perseguidos por todos os muçulmanos, não desagrada aos Assassinos ver chegar um exército cristão que inflige derrota após derro­ ta tanto aos seldjúcidas quanto a al-Afdal, assassino de Nizar. Não há dúvi­ da alguma de que a atitude exageradamente conciliadora de Redwan para com os ocidentais era, em boa parte, devida aos conselhos dos batinis . Aos olhos de Ibn al-Khachab, a conivência entre os Assassinos e os franj equivale a uma traição. Ele age em consequência. Quando ocorrem os massacres que seguem à mortfe de Redwan, no final de 1113, os batinis são perseguidos de rua em rua, de casa em casa. Alguns são linchados pela multidão, outros jogados de cima das muralhas. Cerca de duzentos mem­ bros da seita morrem assim, entre os quais Abu-Taher, o ourives. No entan­ to, indica Ibn al-Qalanissi, “ muitos conseguiram escapar e se refugiaram junto aos franj ou dispersaram-se pelo país’ ’. Apesar de Ibn al-Khachab ter arrancado aos Assassinos seu principal ba­ luarte na Síria, sua espantosa carreira apenas começa. Tirando lições de seu fracasso, a seita muda de tática. O novo enviado de Hassan na Síria, um propagandista persa cujo nome é Bahram, decide suspender provisoriamen­ te qualquer ação espetacular e voltar a um detalhado e eficiente trabalho de organização e infiltração. “ Bahram ” , conta o cronista de Damasco, “ vivia no maior segredo e em retiro absoluto, trocava de roupas e de trajes, se bem que circulava nas ci­ dades e praças-fortes sem que ninguém suspeitasse de sua id en tid ad e” .

Após alguns anos, ele dispõe de um serviço poderoso e eficaz para pia-

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nejar sair da clandestinidade. Convenientemente, encontra excelente protetor para substituir Redwan. “ Um d ia ’’, diz Ibn al-Qalanissi, “ Redwan chegou a Damasco, onde o. atabeg Toghtekin o recebeu m uito bem , por precaução contra a perversidade ‘ sua e a de seu bando. G arantiram -lhe cuidados e asseguraram-lhe um a vigilan­ te proteção. O segundo personagem da m etrópole síria, o vizir Tahir al-Mazdaghani, entendeu-se com Bahram , apesar de não pertencer à seita, e ajudou-o a jogar por todos os lados sua rede de intrigas” .

De fato, a despeito da morte de Hassan as-Sabbah, na sua toca em Alamut, em 1124, a atividade dos Assassinos conhece um forte recrudescimento. O assassinato de Ibn al-Khachab não é um ato isolado. Um ano an­ tes, um outro “ resistente de turbante” da primeira hora caiu sob seus gol­ pes. Todos os cronistas relatam seu assassinato com solenidade, pois o ho­ mem que conduzira, em agosto de 1099, a primeira manisfestação contra a invasão franca tornara-se uma das maiores autoridades religiosas do mundo muçulmano. Anunciou-se do Iraque-que o cádi dos cádis de Bagdá, esplen­ dor do Islã, Abu Saad al-Harawi, fora atacado por batinis na Grande Mes­ quita de Hamadham. Eles o mataram a punhaladas, depois fugiram imedia­ tamente, sem deixar indícios ou rastros, e sem que ninguém os perseguisse, tão grande era o medo que causavam. O crime provocou uma viva indigna­ ção em Damasco, onde al-Harawi viveu por longos anos. Nos meios religio­ sos principalmente, a atividade dos Assassinos suscitou uma hostilidade cres­ cente. Os melhores entre os crentes tinham o coração apertado, mas se abstinham de falar. Pois os batinis haviam começado a eliminar aqueles que lhes resistiam e a apoiar quem aprovava suas loucuras. Ninguém mais ousa­ va censurá-los em público, nem emir, nem vizir nem sultão! Esse terror é justificado. A 26 de novembro de 1126, al-Borsoki, o po­ deroso senhor de Alepo e Mossul, sofre por sua vez a terrível vingança dos Assassinos. „ “ E no e n ta n to ” , espanta-se Ibn al-Qalanissi, “ o em ir estava vigilante. Ele trazia um a arm adura de m alhas onde não podia penetrar a lâm ina do punhal nem a ponta do sabre e cercava-se de soldados armados até os dentes. Mas o cum prim ento do destino não pode ser evitado. Al-Borsoki fora, como de h á­ bito, à G rande Mesquita de Mossul, para cum prir sua obrigação de sexta-fei­ ra. Os fascínoras lá estavam, vestidos à m aneira dos sufis, rezando num can­ to sem despertar nenhum a suspeita. R epentinam ente contudo pularam sobre ele e lhe deram vários golpes sem conseguir furar sua cota de malhas. Q u an ­ do os batinis viram que os punhais não tinham efeito sobre o em ir, um deles

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gritou: ‘G olpeiem em cim a, na cabeça!’. Com seus golpes, eles o atingiram na garganta e feriram -na rasgando-lhe o pescoço. Al-Borsoki m orreu como um m ártir e seus assassinos foram executados” .

Jamais a ameaça dos Assassinos fora tão séria. Não se trata mais de uma simples perseguição, mas de um verdadeiro ácido que corrói o mundo árabe num momento em que este precisa de toda a sua energia para enfren­ tar a ocupação franca. Aliás, a série negra continua. Alguns meses após o de­ saparecimento de al-Borsoki, seu filho, que acabara de suceder-lhe, é assassi­ nado, por sua vez. Em Alepo, quatro emires disputam o poder e Ibn alKhachab não está mais lá para manter um mínimo de coesão. No outono de 1127, enquanto a cidade mergulha na anarquia, os franj reaparecem sob seus muros. Antioquia tem um novo príncipe, o jovem filho do grande Bo­ hémond, um gigante louro de dezoito anos que acaba de chegar de sua ter­ ra para tomar posse da herança familiar. Ele tem o nome do pai e principal­ mente seu caráter impetuoso. Os alepinos apressam-se em pagar tributo, e os mais derrotistas já vêem' nele o futuro conquistador da cidade. Em Damasco a situação não é menos dramática. O atabeg Toghtekin, velho e doente, não exerce mais controle algum sobre os Assassinos. Eles têm sua própria milícia armada, a istração está em suas mãos e o vizir Mazdaghani, que lhes é devotado de corpo e alma, mantém estreitos contatos com Jerusalém. Por seu lado, Baudoin II não esconde mais sua intenção de coroar sua carreira com a tomada da metrópole síria. Parece que somente a presença do velho Toghtekin ainda impede os Assassinos de entregar a cida­ de aos franj. Mas o prazo será curto. No início de 1128, o atabeg emagrece a olhos vistos e não consegue mais se levantar. A sua cabeceira, as intrigas correm soltas. Após ter designado seu filho Buri como sucessor, morre a 12 de fevereiro. Os damascenos estão doravante convencidos de que a queda de sua cidade não é mais que uma questão de tempo. Evocando, um século depois, esse período crítico da história árabe, Ibn al-Athir escreverá apropriadamente: ‘‘Com a m orte de Toghtekin desaparecia o últim o hom em capaz de en ­ frentar os franj. Estes pareciam então em condições de ocupar a Síria toda. Mas Deus, na sua infinita bondade, teve piedade dos m uçulm anos” .

Terceira Parte

A Resposta (1128-1146)

Eu ia começar a oração q u a n ­ do u m franj precipitou-se so­ bre m im , segurou-m e e vol­ to u m eu rosto pa ra o O rien­ te dizendo: “E assim q u e se rezai ’ Ussam a Ib n M un q id h , cronista (1095-1188)

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Os complôs de Damasco “ O vizir al-M azdaghani se apresentou, como faz diariam ente, no salão das rosas, no palácio da cidadela, em Damasco. Estavam lá” , conta Ibn al-Qalanissi, ‘‘todos os emires e os chefes militares. A assembleia tratou de vários assuntos. O senhor da cidade, Buri, filho de Toghtekin, trocou pontos de vista com os presentes, depois cada um se levantou para voltar para sua casa. Segundo o costum e, o vizir devia partir após todos os outros. Q uando ele se pôs de pé, Buri fez um sinal para um de seus companheiros e este golpeou al-M azdaghani várias vezes com o sabre, na cabeça. Depois, ele foi decapitado e seu corpo foi levado em dois pedaços até a Porta de Ferro, para que todo mundo pudesse ver o que Deus faz com aqueles que se valeram de falsidade’’.

Em alguns minutos, a morte do protetor dos Assassinos é conhecida no mercado de Damasco e imediatamente seguida de uma caça ao matador. Uma imensa multidão se espalha pelas ruas, erguendo espadas e punhais. To­ dos os batinis, seus parentes, seus amigos, assim como aqueles que são sus­ peitos de simpatia para com eles, são caçados pela cidade, perseguidos em suas casas e impiedosamente degolados. Seus chefes serão crucificados nas ameias das muralhas. Vários membros da família de Ibn al-Qalanissi tomam parte ativa nesse massacre. Pode-se pensar que o próprio cronista, que é nes­ se mês de setembro um alto funcionário de 57 anos, não se misturou à po­ pulação. Mas seu tom revela m uito quanto ao seu estado de espírito nessas horas sangrentas: ‘‘De manhã, as praças estavam livres dos batinis e os cães uivantes disputavam seus cadáveres” .

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Os damascenos estavam visivelmente exasperados com o domínio que os Assassinos exerciam sobre sua cidade. O filho de Toghtekin, que recusa­ va o papel de fantoche nas mãos da seita e do vizir al-Mazdaghani, mais do que qualquer outro. Para Ibn al-Athir, não se trata no entanto de uma simples luta pelo poder, mas de salvar a metrópole síria de um desastre imi­ nente: “ Al-Mazdaghani escrevera aos francos para propor entregar-lhes Da­ masco se eles aceitassem ceder-lhe em troca a cidade de Tiro. O acordo esta­ va concluído. Haviam até combinado o dia, uma sexta-feira’’. Com efeito, as tropas de Baudoin II deviam chegar inesperadamente sob os muros da ci­ dade, cujas portas lhes seriam abertas por Assassinos armados, enquanto ou­ tros comandos seriam encarregados de guardar os os da Grande Mesqui­ ta para impedir que os dignitários e militares saíssem antes que os franj ti­ vessem ocupado a cidade. Alguns dias antes da execução desse plano, Buri, que dele tomara conhecimento, apressou-se em eliminar seu vizir, dando assim o sinal à população, que se precipita enfurecida sobre os Assassinos. Terá esse complô realmente existido? Pode-se duvidar, sabendo-se que Ibn al-Qalanissi, apesar de sua obsessão contra os batinis, não os acusa em momento algum de ter querido entregar sua cidade aos franj. Dito isso, o relato de Ibn al-Athir não é inverossímil. Os Assassinos e seu aliado al-Maz­ daghani sentem-se ameaçados em Damasco, tanto por uma crescente hostili­ dade popular quanto pelas intrigas de Buri e os seus. Além do mais, eles sa­ biam que os franj estavam decididos a apossar-se da cidade a todo custo. Em vez de lutar contra muitos inimigos ao mesmo tempo, a seita pode m ui­ to bem ter decidido garantir um sítio como Tiro, a partir do qual poderia en­ viar seus pregadores e seus matadores para o Egito fatímida, objetivo princi­ pal dos discípulos de Hassan as-Sabbah. Os acontecimentos que seguem parecem dar crédito à tese do complô. Os raros batinis que sobrevivem ao massacre vão instalar-se na Palestina, sob a proteção de Baudoin II, ao qual entregam Banias, uma poderosa fortale­ za situada ao pé do monte Hermon e que controla a estrada que liga Jerusa­ lém a Damasco. Além disso, algumas semanas mais tarde, um poderoso exér­ cito franco aparece nas cerca’nias da metrópole síria. Reúne cerca de dez mil cavaleiros e infantes, vindos não só da Palestina, mas também de Antioquia, Edessa, Tripoli, assim como várias centenas de guerreiros que acabaram de chegar das terras dos franj e que proclamam bem alto sua intenção de to­ mar Damasco. Os mais fanáticos dentre eles pertencem à Ordem dos Tem­ plários, uma instituição religiosa e guerreira fundada na Palestina dez anos antes. Não dispondo de tropas suficientes para enfrentar os invasores, Buri chama às pressas alguns bandos de nómades turcos e algumas tribos árabes

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da região, prometendo-lhes uma boa retribuição se eles o ajudarem a recha­ çar o ataque. O filho de Toghtekin sabe que não poderá contar com esses mercenários por muito tempo, pois rapidamente desertarão para entregarse à pilhagem. Sua primeira precaução é portanto dar início ao combate o mais rápido possível. N um dia de novembro, seus batedores informam-no que vários milhares de franj foram saquear a rica planície de Ghuta. Sem he­ sitar, ele despacha a totalidade de seu exército no seu encalço. Apanhados totalmente desprevenidos, os ocidentais serão rapidamente cercados. Alguns de seus cavaleiros não terão tempo sequer para recuperar suas montarias. “ Os turcos e os árabes voltaram para Damasco no final da tarde, triu n ­ fantes e trazendo riquezas conquistadas” , relata Ibn al-Qalanissi. “ A popula­ ção regozijou-se, os corações foram reconfortados e o exército resolveu ir ata­ car os fr a n j em seu acam pam ento. N a m adrugada do dia seguinte, numerosos cavaleiros partiram em disparada. Ao ver m uita fumaça subindo, eles pensa­ ram que os fr a n j encontravam-se lã, mas ao aproximar-se descobriram que os inim igos tinham fugido após atear fogo ao seu equipam ento, pois não dispu­ nham de animais de carga para levá-lo.”

Apesar desse fracasso, Baudoin II reúne suas tropas para um novo ata­ que contra Damasco, quando subitamente, no início de setembro, uma chu­ va diluviana abate-se sobre a região. O terreno onde acampam os franj trans­ formou-se num imenso lago de lama, onde homens e cavalos irremediavel­ mente atolam. Inconformado, o rei de Jerusalém ordena a retirada. Buri, que ao chegar era considerado um emir frívolo e titubeante, con­ seguira salvar Damasco dos dois principais perigos que a ameaçavam: os franj e os Assassinos. Tirando lições de seu fracasso, Baudoin II renuncia definiti­ vamente a empreender qualquer coisa contra a cidade cobiçada. Mas Buri não reduziu todos os seus inimigos ao silêncio. Chegam um dia em Damasco dois indivíduos vestidos à moda turca, com capotes e solidéus pontudos. Eles procuram, dizem, um trabalho com salário fixo, e o fi­ lho de Toghtekin os contrata para sua guarda pessoal. Numa manhã de 1131, quando o emir volta de seu hamam para o palácio, os dois homens pulam sobre ele e o ferem no ventre. Antes de serem executados, eles confessam que o senhor dos Assassinos os enviou, da fortaleza de Alamut, para vingar seus irmãos, exterminados pelo filho de Toghtekin. São chamados à cabeceira da vítima, numerosos médicos e em particu­ lar, precisa Ibn al-Qalanissi, ‘‘cirurgiões especializados no tratamento de fe­ rimentos” . Os cuidados médicos que se poderia obter em Damasco estão en­ tre os melhores do mundo. Dukak fundou um hospital, um maristan; um

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segundo será construído em 1154. O viajante Ibn Jobair, que os visitará al­ guns anos mais tarde, descreverá seu funcionamento: “ Cada hospital tem inistradores que organizam registros onde estão inscritos os nom es dos doentes, as despesas necessárias aos seus cuidados e sua alim entação, assim como diversas outras informações. Os médicos vão lá a ca­ da m anhã, exam inam os doentes e ordenam a preparação de remédios e ali­ m entos que possam curá-los, segundo o que convém a cada indivíduo” .

Após a visita desses cirurgiões, Buri, que se sente melhor, insiste em montar a cavalo e, como todo dia, em receber seus amigos para conversar e beber. Mas esses excessos serão fatais ao doente, sua ferida não cicatriza. Ele morre em junho de 1132, após treze meses de sofrimentos atrozes. Os Assas­ sinos, mais uma vez, se vingaram. Buri terá sido o primeiro artífice da resposta vitoriosa do mundo ára­ be à ocupação franca, apesar de seu reinado muito curto não ter deixado uma lembrança durável. É verdade que ele coincidia com a ascensão de uma personalidade de outra envergadura: o atabeg Imadeddin Zinki, novo senhor de Alepo e Mossul, um homem que Ibn al-Athir não hesitará em considerar como “ o presente da Providência divina aos muçulmanos” . À primeira vista, esse oficial muito moreno, com a barba emaranhada, não se diferencia em nada dos numerosos chefes militares turcos que o pre­ cederam nessa interminável guerra contra os franj. Frequentemente bêbado de cair, pronto, como eles, a utilizar-se de todas as crueldades e de todas as perfídias para chegar a seus fins, também Zinki combate muitas vezes com mais fúria os muçulmanos do que os franj. Quando ele faz, a 18 de ju­ nho de 1128, sua entrada oficial em Alepo, o que se sabe dele não é nada encorajador. Seu principal título de glória, ele o adquiriu, no ano anterior, reprimindo uma revolta do califa de Bagdá contra seus protetores seldjúci­ das. O bonachão al-Mustazhir morrera em 1118, deixando o trono ao seu fi­ lho al-Mustarchid-bilIah, um rapaz de 25 anos, olhos azuis, cabelos ruivos, rosto semeado de sardas, que tinha a ambição de restabelecer a gloriosa tra­ dição de seus primeiros ancestrais abássidas. O momento parecia propício, pois o sultão Mohammed acabava de falecer e, segundo a prática estabeleci­ da, uma guerra de sucessão começava. O jovem califa aproveitara-se portan­ to para retomar diretamente o controle de suas tropas, o que não acontecia há dois séculos. Orador de talento, al-Mustarchid havia conseguido unificar atrás de si a população de sua capital. Paradoxalmente, enquanto o príncipe dos crentes rompe com uma lon­ ga tradição de indolência, o sultanato cabe a um rapaz de 14 anos, unica-

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mente preocupado com as caçadas e os prazeres do harém. Mahmud, filho de Mohammed, é tratado com condescendência por al-Mustarchid, que fre­ quentemente lhe aconselha voltar para a Pérsia. Trata-se, de fato, de uma re­ volta dos árabes contra os turcos, esses militares estrangeiros que os dominam há tanto tempo. Incapaz de enfrentar essa sedição, o sultão chama Zinki, en­ tão o governador do rico porto de Bassora, no fundo do golfo. Sua interven­ ção é decisiva: vencidas perto de Bagdá, as tropas do califa entregam as ar­ mas, e o príncipe dos crentes tranca-se no seu palácio, à espera de dias me­ lhores. Para recompensar Zinki de sua preciosa ajuda, o sultão confia-lhe, alguns meses-mais tarde, o governo de Mossul e Alepo. Certamente se poderiam imaginar proezas mais gloriosas para esse futu­ ro herói do Islã. Mas não é sem razão que Zinki será celebrado um dia co­ mo o primeiro grande combatente do jih a d contra os franj, Antes dele, os generais turcos chegavam à Síria acompanhados de tropas impacientes para pilhar e voltar com o soldo e o produto do saque. E o efeito de suas vitórias era rapidamente anulado pela derrota seguinte. Desmobilizavam-se as tro­ pas para reorganizá-las no ano seguinte. Com Zinki, mudam os costumes. Durante dezoito anos, esse guerreiro incansável vai percorrer a Síria e o Ira­ que, dormindo sobre a palha para se proteger da lama, combatendo alguns, fazendo pactos com outros, tramando intrigas contra todos. Ele nunca p e n -. sa em residir tranquilamente num dos numerosos palácios de seu vasto terri­ tório. Seu séquito compõe-se não de cortesãos ou de bajuladores, mas de con­ selheiros políticos que ele sabe ouvir. Ele dispõe de uma rede de informan­ tes que o deixa constantemente a par do que se trama em Bagdá, Ispahan, Damasco, Antioquia, Jerusalém, assim como nos seus domínios, em Alepo ou Mossul. Contrariamente aos outros exércitos, que tiveram que combater os franj, o seu não é comandado por uma multidão de emires autónomos, sempre prontos a trair ou brigar. A disciplina é severa e,« à menor falta, o castigo é impiedoso. Segundo Kamaleddin, “ os soldados do atabeg pareciam andar entre duas cordas para não pisar num campo cultivado” . “ Uma vez” , conta por seu lado Ibn al-Athir, “ um dos emires de Zinki, tendo recebido am a cidadezinha como doação, instalara-se na casa de um rico comerciante judeu. Este pediu para ver o atabeg e expôs-lhe seu caso. Zinki lançou um único olhar ao emir, que evacuou imediatamente a casa' ’. O senhor de Ale­ po é, aliás, tão exigente consigo quanto com os outros. Quando chega a uma cidade, ele pernoita do lado de fora dos muros, em sua tenda, despre­ zando todos os palácios colocados à sua disposição. ‘ ‘Além disso’ ’, segundo o historiador de Mossul, ‘ ‘Zinki tam bém se preo-

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cupava m uito com a honra das m ulheres, sobretudo das esposas dos soldados. Ele dizia qu e, se elas não fossem bem guardadas, se corrom periam rapidam en­ te, dadas as longas ausências de seus m aridos durante as cam panhas” .

Rigor, perseverança, condição de chefia, qualidades que Zinki possuía e que faltavam dramaticamente aos dirigentes do m undo árabe. Mais impor­ tante ainda em relação ao futuro: Zinki tinha uma grande preocupação com a legitimidade. Assim que chega em Alepo, ele toma três iniciativas, três gestos simbólicos. O primeiro já é clássico: desposar a filha do rei Redwan, que já é viúva de Ilghazi e de Balak; o segundo: transferir os restos de seu pai para a cidade a fim de testemunhar o enraizamento da família nesta ter­ ra; o terceiro é obter do sultão Mahmud um documento oficial conferindo ao atabeg uma autoridade indiscutível sobre o conjunto da Síria e o norte do Iraque. Desta forma, Zinki indica claramente que ele não é um simples aventureiro de agem mas realmente o fundador de um Estado destina­ do a durar após sua morte. Esse elemento de coesão, que ele introduz no mundo árabe, no entanto, só surtirá efeito após alguns anos. Por muito tem ­ po ainda, as brigas intestinas paralisarão os príncipes muçulmanos e o pró­ prio atabeg. Contudo, o momento parece propício para organizar uma vasta contraofensiva, pois a bela solidariedade, que até então era a força dos ocidentais, é seriamente colocada em questão. “ Diz-se que a discórdia nasceu entre os franj, coisa rara de sua p a n e .’’ Ibn al-Qalanissi tem dificuldade em acredi­ tar. “ Afirma-se que eles brigaram entre si e que há até vários mortos.” Mas o espanto do cronista nada é em comparação com o que sente Zinki no dia em que recebe uma mensagem de Alix, a filha de Baudoin II, rei de Jerusalém, propondo-lhe uma aliança contra seu próprio pai! Essa estranha história começa em fevereiro de 1130, quando o prínci­ pe Bohémond II, de .Antioquia, partiu para guerrear no norte, caindo nu­ ma emboscada preparada por Ghazi, o filho do emir Danishmend, que cap­ turara Bohémond I trinta anos antes. Com menos sorte que seu pai, Bohé­ mond II é m ono em combate, e sua cabeça loura, cuidadosamente embalsa­ mada e lacrada num a caixa de prata, é mandada de presente ao califa. Q uan­ do a notícia de sua morte atinge Antioquia, sua viúva Alix organiza um ver­ dadeiro golpe de Estado. Apoiada, ao que parece, pela população arménia, grega e síria de Antioquia, ela garante para si o controle da cidade e entra em contato com Zinki. Curiosa atitude que anuncia o nascimento de uma nova geração de franj. a segunda, que não tem mais muita coisa em comum com os pioneiros da invasão. De mãe arménia, sem nunca ter conhecido a Europa, a jovem princesa sente-se oriental e age como se assim fosse.

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Informado da rebelião de sua fdha, o rei de Jerusalém marcha imedia­ tamente para o norte, à frente de seu exército. Pouco antes de atingir Antio­ quia, encontra um cavaleiro de aspecto resplandecente, cujo cavalo, de um branco imaculado, tem ferraduras de prata e está param entado, da crina até o peito, com uma soberba armadura cinzelada. E um presente de Alix pa­ ra Zinki, acompanhado de uma carta onde a princesa pede ao atabeg que venha socorrê-la e promete reconhecer sua soberania. Após mandar enforcar o mensageiro, Baudoin continua o seu caminho para Antioquia que recupe­ ra rapidamente. Alix capitula, após uma resistência simbólica na cidadela. É exilada por seu pai no porto de Lattaquieh. Mas pouco tempo depois, em agosto de 1131, o rei de Jerusalém mor­ re. Sinal dos tempos, ele tem direito a um elogio fúnebre formal por parte do cronista de Damasco. Os franj não são mais, como nos primeiros tempos da invasão, uma massa informe onde se distinguem apenas alguns chefes. A crónica de Ibn al-Qalanissi interessa-se doravante pelos detalhes e esboça até uma análise. "B au d o in ” , escreve ele, “ era um velhinho que o tem po e as infelicidades haviam polido. Várias vezes caíra nas mãos dos m uçulm anos e escaparalhes graças a astúcias ardilosas. Com seu desaparecim ento, os fra n j perderam seu político mais judicioso e seu inistrador mais com petente. O poder real cabe, depois dele, ao conde de A njou, recentem ente chegado de seu país por via m arítim a. Mas este não era seguro em seu julgam ento nem eficaz na sua istração, se bem que a perda de Baudoin m ergulhou os fra n j na con­ fusão e na desordem .” .

O terceiro rei de Jerusalém, Fulque de Anjou, um qúinquagenário ruivo e atarracado, que casou-se com Mélisande, a irmã mais velha de Alix, é efetivamente um recém-chegado. Pois Baudoin, como a grande maioria dos príncipes francos, não teve herdeiro masculino. Em razão de sua higie­ ne mais do que primitiva, assim como de sua falta de adaptação às condi­ ções de vida do Oriente, os ocidentais conhecem uma taxa extremamente elevada de mortalidade infantil, que atinge em primeiro lugar, segundo uma lei natural bem conhecida, os meninos. Só com o tempo é que apren­ derão a melhorar sua situação, utilizando regularmente o hamam e recorren­ do com mais frequência aos serviços dos médicos árabes. Ibn al-Qalanissi não está enganado quando despreza as capacidades po­ líticas do herdeiro vindo do oeste, pois é sob o reino desse Foulque que “ a discórdia entre os fra n j" vai ser mais forte. Assim que sobe ao poder, ele de­ ve enfrentar uma nova insurreição encabeçada por Alix, que só será reprimi­ da com dificuldades. Além do mais, é na própria Palestina que a revolta

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ameaça. Um rumor persistente acusa sua mulher, a rainha Mélisande, de manter uma relação amorosa com um jovem cavaleiro, Hugues de Puiset. Este caso, entre os partidários do marido e os do amante, opera uma verda­ deira divisão na nobreza franca, que só vive de altercações, duelos e rumo­ res de assassinato. Sentindo-se ameaçado, Hugues vai encontrar refugio em Ascalon, junto aos egípcios, que o acolhem aliás calorosamente. Confiamlhe até as tropas fatímidas, com a ajuda das quais ele se apossa do porto de Jafa. Ele será expulso de lá algumas semanas depois. Em dezembro de 1132, enquanto Fulque reúne suas forças para voltar a ocupar Jafa, o novo senhor de Damasco, o jovem atabeg Ismael, filho de Buri, toma de surpresa a fortaleza de Banias, que os Assassinos haviam en­ tregado aos franj três anos antes. Mas essa reconquista não a de um ato isolado. Pois os príncipes muçulmanos, enredados em sua próprias brigas, são incapazes de aproveitar as dissensões que agitam os ocidentais. O pró­ prio Zinki não é praticamente visto na Síria. Deixando o governo de Alepo a um de seus tenentes, teve novamente que se engajar numa luta sem mer­ cê contra o califa. Mas desta vez é al-Mustarchid que parece estar com a van­ tagem. O sultão Mahmud, aliado de Zinki, acaba de morrer aos 26 anos e, mais uma vez, uma nova guerra de sucessão estoura no seio do clã seldjúci­ da. O príncipe dos crentes aproveita-se disso para erguer a c?beça. Prometen­ do a cada pretendente orar na mesquita em seu nome, ele se torna o verda­ deiro árbitro da situação. Zinki se alarma. Reunindo suas tropas, marcha so­ bre Bagdá com a intenção de infligir a al-Mustarchid uma derrota tão pun­ gente quanto no seu último confronto, cinco anos antes. Mas o califa vem ao seu encontro à frente de vários milhares de homens, perto da cidade de Tikrit, sobre o Tigre, ao norte da capital abássida. As tropas de Zinki são dizimadas, e o próprio atabeg^ está prestes a cair nas mãos de seus inimigos quando um homem intervém no momento crítico, para salvar-lhe a vida. E o governador de Tikrit, um jovem oficial curdo de nome até então obscu­ ro, Ayyub. Em vez de ganhar os favorer do califa entregando-lhe seu ad­ versário, esse militar ajuda o atabeg a atravessar o rio para escapar aos perse­ guidores e chegar a Mossul às pressas, ^inki nunca esquecerá esse gesto cava­ lheiresco. Dedicará a Ayyub, assim como à sua família, uma amizade indefectível que vai determinar, muitos anos depois, a carreira do filho de Ay­ yub, Yussef, mais conhecido pelo apelido de Salah ed-Din, ou Saladino. Após sua vitória sobre Zinki, al-Mustarchid está no apogeu de sua gló­ ria. Sentindo-se ameaçados, os turcos unem-se em torno de um único pre­ tendente seldjúcida, Massud, irmão de Mahmud. Em janeiro de 1133, o no­ vo sultão apresenta-se em Bagdá para obter a coroa das mãos do príncipe

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dos crentes. Em geral, trata-se de uma simples formalidade, mas al-Mustarchid transforma, à sua maneira, a cerimónia. Ibn al-Qalanissi, nosso cronis­ ta da época, relata a cena: “ O im ã, príncipe dos crentes, estava sentado. Foi introduzido à sua p re­ sença o sultão Massud, que lhe rendeu as hom enagens devidas à sua condição. O califa ofereceu-lhe sucessivamente sete vestes de aparato, das quais a últi­ m a era preta, um a coroa incrustada de pedrarias, pulseiras e um colar de ou­ ro, dizendo-lhe: ‘Recebe este favor com gratidão e tem e a Deus em público e em particular’. O sultão beijou o solo, depois sentou-se na banqueta previs­ ta para ele. O príncipe dos crentes disse-lhe então: ‘Aquele que não se con­ duz bem não é apto a dirigir os outros’. O vizfr, que estava presente, repetiu essas palavras em persa e renovou votos e louvores. Depois, o califa m andou trazer dois sabres e os entregou solenem ente ao sultão, assim como duas bandeirolas que atou com sua própria mão. N o final da entrevista, o im ã al-Mustarchid concluiu com estas palavras: ‘Vá, leve o que lhe dei e esteja entre as pessoas agradecidas’” .

O soberano abássida demonstrou grande segurança, mesmo se nos ca­ be, é claro, levar em conta as aparências. Com desenvoltura ele fez um ser­ mão ao turco, e ciente de que a unidade reencontrada dos seldjúcidas só po­ de, a termo, ameaçar seu poder emergente. Mas, ainda assim, reconheceu-o como legítimo detentor do sultanato. Em 1133, contudo, ele continua a so­ nhar com conquistas. Em junho, parte à frente de suas tropas em direção a Mossul, firmemente decidido a apossar-se dela e acabar, na mesma ocasião, com Zinki. O sultão Massud não tenta dissuadi-lo. Sugere-lhe até que reúna a Síria e o Iraque num único reino sob sua autoridade, uma idéia que se­ rá muitas vezes retomada no futuro. Mas, ao mesmo tempo que faz essa pro­ posta, o seldjúcida ajuda Zinki a resistir aos assaltos do califa, que durante três meses, em vão, sitia Mossul. Esse fracasso marcará uma curva fatal na sorte de al-Mustarchid. Aban­ donado pela maioria de seus emires, ele será vencido e capturado em junho de 1135 por Massud, que o fará selvagemente ass dois meses depois. O príncipe dos crentes será encontrado nu sob sua tenda, as orelhas e o na­ riz cortados, o corpo perfurado por cerca de vinte golpes de punhal. Totalmente absorvido por esse conflito, Zinki é obviamente incapaz de se ocupar diretamente dos negócios sírios. Ele teria ficado no Iraque até o esmagamento definitivo da tentativa de restauração abássida, se não tives­ se recebido em janeiro de 1135 um chamado desesperado de Ismael, filho de Buri, senhor de Damasco, pedindo-lhe que venha tomar posse de sua ci­ dade 0 mais rápido possível. “ Se acontecesse algum atraso, eu seria obriga-

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do a chamar os fra n j e entregar-lhes Damasco com tudo o que contem, e a responsabilidade do sangue de seus habitantes recairia sobre Imadeddin Zinki.” Ismael, que teme por sua vida e acredita ver em cada canto de seu pa­ lácio um matador à espreita, está decidido a deixar sua capital e ir refugiarse sob a proteção de Zinki, na fortaleza de Sarkhad, no sul da cidade, on­ de ele já mandou transportar suas riquezas e suas roupas. O reinado do filho de Buri conhecera, no entanto, começos promisso­ res. Chegando ao poder com dezenove anos, ele demonstrou um dinamis­ mo irável, do qual a retomada de Banias é a melhor ilustração. É verda­ de que ele é arrogante e não ouve os conselhos de seu pai e de seu avô Togh­ tekin. Mas a juventude poderia ser uma desculpa para essas atitudes. Em compensação, os damascenos am mal a avidez crescente de seu senhor, que sequentemente estabelece novos impostos. Mas é só em 1134 que a situação começou a tornar-se trágica, quando um velho escravo, chamado Ailba, antigamente às ordens de Toghtekin, tentou ass seu senhor. Ismael, que escapou à morte por pouco, insis­ tiu em ouvir as confissões de seu agressor. ‘‘Se eu agi dessa form a'’. respon­ deu o escravo, ‘‘foi para ganhar os favores de Deus, liberando as pessoas de sua existência maléfica. Você oprimiu os pequenos e os desamparados, os artesãos, os pobres e os camponeses. Você maltratou civis e soldados” . E Ailba começa a citar os nomes de todos aqueles que, afirma, desejam co­ mo ele a morte de Ismael. Traumatizado a ponto de enlouquecer, o filho de Buri põe-se a prender todas as pessoas citadas e matá-las sem mais ceri­ mónia. ‘‘Essas execuções injustas não lhe bastaram” , conta o cronista de Da­ masco. ‘‘Nutrindo suspeitas a respeito de seu próprio irmão, Sawinj, ele lhe infligiu o pior dos suplícios, fazendo-o morrer de inanição numa cela. Sua maleficência e sua injustiça não tiveram mais limites. ’’ Ismael penetra então num ciclo infernal. Essa execução faz crescer ne­ le o medo de uma nova vingança e, para tentar precaver-se, ordena novas mortes. Consciente de não poder prolongar a situação, ele decide entregar sua cidade a Zinki e retirar-se na fortaleza de Sakhad. Ora, o senhor de Ale­ po há vários anos é unanimemente detestado pelos damascenos, desde quan­ do, no final de 1129, escreveu a Buri convidando-o a participar a seu lado de uma expedição contra os franj. O senhor de Damasco aceitou imediata­ mente, despachando-lhe quinhentos cavaleiros comandados pelos seus me­ lhores oficiais e acompanhados de seu próprio filho, o infeliz Sawinj. Após tê-los acolhido com honras, Zinki teria desarmado e aprisionado a todos, mandando dizer a Buri que, se ousasse enfrentá-lo, os reféns estariam em perigo de morte. Sawinj só fora libertado dois anos depois.

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Em 1135, a lembrança dessa traição ainda está viva entre os damascenos, e, quando os dignitários da cidade ouvem falar dos projetos de Ismael, deci­ dem opor-se por todos os meios. Ocorrem reuniões entre os emires, os notá­ veis e os principais escravos, todos querendo salvar sua vida e sua cidade. Um grupo de conjurados decide expor a situação à mãe de Ismael, a prince­ sa Zomorrod, “ Esmeralda” . “ Ela ficou horrorizada” , diz o cronista de Damasco. “ M andou vir seu filho e o censurou energicam ente. Depois foi levada, pelo seu desejo de fazer o bem , pelos seus sentim entos religiosos profundos e sua inteligência, a refle­ tir sobre um a m aneira de extirpar o mal pela raiz e restabelecer a situação de Damasco e seus habitantes. Debruçou-se sobre o caso como o faria um hom em de bom senso e experiente que examina as coisas com lucidez. Ela não encon­ trou outro remédio para a maleficência de seu filho senão livrar-se dele, e des­ se modo colocar fim à desordem crescente pela qual ele era responsável.”

A execução não se fará esperar. “ A princesa só pensa nesse projeto. Ela esperou um m om ento em que seu filho se encontrava só, sem escravos nem escudeiros, e ordenou a seus cria­ dos que o matassem sem piedade. Ela m esm a não m anifestou compaixão nem pena. M andou levar o cadáver para um lugar do palácio onde pudesse ser des­ coberto. Todo m undo alegrou-se com a queda de Ismael. Agradeceu-se a Deus e endereçaram louvores à princesa.”

Zomorrod matou seu próprio filho para impedi-lo de entregar Damas­ co a Zinki? Pode-se duvidar quando se sabe que a princesa desposará, três anos mais tarde, esse mesmo Zinki, e lhe suplicará que ocupe a cidade. Ela também não agiu para vingar Sawinj, que era filho de uma outra mulher de Buri? Então, sem dúvida, será preciso dar crédito à explicarão dada por Ibn al-Athir: Zomorrod era a preferida do principal conselheiro de Ismael, e foi ao saber que seu filho projetava matar seu amante, e talvez também puni-la, que ela resolveu agir. Quaisquer que fossem suas verdadeiras motivações, a princesa privou assim seu futuro marido de uma conquista fácil. Pois a 30 de janeiro de 1135, dia do assassinato de Ismael, Zinki já está a caminho de Damasco. Quando seu exército atravessa o Eufrates, uma semana mais tarde, Zomor­ rod instala no trono um outro de seus filhos, Mahmud, e a população pre­ para-se ativamente para resistir. Ignorando a morte de Ismael, o atabeg en­ via representantes a Damasco para estudar com ele as modalidades da capitu­ lação. Claro, eles são recebidos polidamente mas sem serem informados dos

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últimos desenvolvimentos da situação. Furioso, Zinki se recusa a dar meiaxolta. Estabelece seu acampamento a noroeste da cidade e encarrega seus ba­ tedores de ver onde e como ele poderia atacar. Mas rapidamente compreen­ de que os defensores estão decididos a lutar até o fim. Eles são encabeçados por um velho companheiro de Toghtekin, Moinuddin Unar, um comandan­ te turco malicioso e obstinado que Zinki vai encontrar mais de uma vez no seu caminho. Após algumas escaramuças, o atabeg resolve buscar um com­ promisso. Para salvar-lhe a face, os dirigentes da cidade sitiada rendem-lhe homenagem e reconhecem, de uma forma puramente nominal, sua sobera­ nia. Em meados de março, o atabeg afasta-se então de Damasco. Para levan­ tar o ânimo de suas tropas, exaustas por essa campanha inútil, ele as con­ duz imediatamente para o norte e toma, com uma assombrosa rapidez, qua­ tro praças-fortes francas, entre as quais a tristemente célebre Maara. Apesar dessas façanhas, seu prestígio está abalado. Somente dois anos mais tarde é que conseguirá, através de uma proeza, fazer esquecer seu fracasso em D a­ masco. Paradoxalmente, será então Moinuddin Unar que lhe fornecerá, sem querer, a oportunidade de se reabilitar.

Um emir entre os bárbaros Em junho de 1137, Zinki chegou com um impressionante material de cerco e instalou seu acampamento nos vinhedos que circundam Homs, prin­ cipal cidade da Síria central, tradicionalmente disputada por alepinos e damascenos. No momento, estes últimos a controlam, sendo o governador da cidade nada mais nada menos que o velho Unar. Vendo as catapultas e as manganelas alinhadas por seu adversário, Moinuddin Unar compreende que não poderá resistir por muito tempo. Então, dá um jeito para fazer com que os franj fiquem sabendo que tem a intenção de capitular. Os cavaleiros de Tripoli, que não sentem nenhum desejo de ver Zinki se instalar a dois dias de sua cidade, se põem a caminho. O estratagema de Unar foi perfeitamente bem executado: temendo ser pego entre dois fogos, o atabeg propõe às pressas uma trégua com seu velho inimigo e se posicio­ na contra os franj, decidido a ir sitiar sua mais poderosa fortaleza da região, Baarin. Inquietos, os cavaleiros de Tripoli chamam em seu auxílio o rei Fulque, que o socorre com seu exército. E é sob as muralhas de Baarin, num vale cultivado, que tem lugar a primeira batalha importante entre Zin­ ki e os franj, o que pode espantar, quando se sabe que o atabeg já é o se­ nhor de Alepo há mais de nove anos! O combate será curto mas decisivo. Em poucas horas, os ocidentais, es­ gotados por uma longa caminhada forçada, são derrotados em número e des­ baratados. Apenas o rei e alguns homens de seu’ séquito conseguem refu­ giar-se na fortaleza. Fulque tem apenas o tempo necessário para enviar um

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mensageiro a Jerusalem pedindo que venham resgatá-lo. Depois, contará Ibn al-Athir, “ Zinki cortou todas as comunicações, não deixando ar ne­ n h u m a notícia, de modo que os sitiados não mais sabiam o que estava acon­ tecendo em seu país de tão rigoroso que era o controle das estradas” . Este bloqueio não iria trazer consequências para os árabes. Estes utiliza­ vam, há séculos, a técnica dos pombos-correio para se comunicar de uma cidade a outra. Cada exército levava consigo pombos pertencentes a várias cidades e praças-fortes muçulmanas. Haviam adestrado de tal maneira que pudessem sempre voltar ao ninho de origem. Bastava, pois, enrolar uma mensagem em torno" de uma de suas patas e os soltar, para que fossem, mais depressa que o mais rápido dos cavalos, anunciar a vitória, a derrota ou a morte de um príncipe, pedir ajuda ou encorajar uma guarnição sitia­ da. A medida que a mobilização árabe se organiza contra os franj, serviços regulares de pombos-correio começam a funcionar entre Damasco, Cairo, Alepo e outras cidades; o próprio governo concedia salários às pessoas encar­ regadas de criar e adestrar esses pássaros voadores. È, aliás, durante a sua permanência no Oriente que os franj se inicia­ rão na colombofilia, que mais tarde entrará em moda em seu país. Mas, no momento do cerco de Baarin, eles ainda ignoram este método de comu­ nicação, o que permite a Zinki tirar proveito dele. O atabeg, que começa por intensificar sua pressão sobre os sitiados, lhes oferece de fato, após uma áspera negociação, condições de rendição vantajosas: entrega da fortaleza e pagamento de cinco mil dinares, e em troça aceitará deixá-los partir em paz. Fulque e seus homens capitulam, depois desaparecem a toda pressa, felizes por terem conseguido safar-se. “ Pouco após terem deixado Baarin, encontra­ ram importantes reforços que vinham em sua ajuda e se arrependeram de sua rendição, mas já um pouco tarde. Isso só foi possível” , segundo Ibn alAthir, “ porque os fra n j tinham ficado totalmente desligados do resto do m undo” . Zinki está satisfeito por ter acertado o negócio de Baarin a seu favor, quando recebe notícias particularmente alarmantes: o imperador bizantino Jean Comneno, que sucedeu em 1118 a seu pai Aléxis, está a caminho da Síria do Norte com dezenas de milhares de homens. Assim que Fulque se distancia, o atabeg monta em seu cavalo e galopa até Alepo. Alvo privilegia­ do dos rum no ado, a cidade está em efervescência. Prevendo um ata­ que, começaram a esvaziar, em volta dos muros, os fossos onde a população, em tempos de paz, tem o mau hábito de jogar o seu lixo. Mas logo emissá­ rios do basileu vêm tranquilizar Zinki: seu objetivo não é de forma alguma Alepo, mas Antioquia, a cidade franca que os rum nunca deixaram de rei­ vindicar. De fato, o atabeg fica logo sabendo, não sem satisfação, que ela

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já se encontra em estado de sítio e que está sendo bombardeada pelas cata­ pultas. Deixando os cristãos com suas disputas, Zinki volta a sitiar Homs, onde Unar continua a fazer-lhe frente. Entretanto, os rum e os franj se reconciliam mais rapidamente que o previsto. Para acalmar o basileu, os ocidentais prometem devolver-lhe Antio­ quia, e Jean Comneno se compromete a lhes entregar, em compensação, várias cidades muçulmanas da Síria. Isso desencadeia, em março de 1138, uma nova guerra de conquista. O imperador tem por comandantes dois che­ fes francos, o novo conde de Edessa, Jocelin II, e um cavaleiro de nome Ray­ mond, que acaba de assumir o principado de Antioquia esposando Constan­ ce, uma menina de oito anos, filha de Bohémond II e de Alix. Em abril, os aliados empreendem o sítio de Chayzar, empregando 18 catapultas e manganelas. O velho emir Sultam Ibn Munqidh, já governa­ dor da cidade antes do início da invasão franca, não parece de modo algum estar preparado para fazer frente às forças reunidas dos rum e dos franj. Se­ gundo Ibn al-Athir, os aliados teriam escolhido Chayzar como alvo, “ por­ que esperavam que Zinki não fosse se preocupar em defender com ardor uma cidade que não lhe pertencia” . Era conhecê-lo mal. O próprio turco organiza e dirige a resistência. A batalha de Chayzar será para ele a oportu­ nidade de ostentar, mais do que nunca, suas iráveis qualidades de estrategista. Em poucas semanas, ele subverte todo o Oriente. Após ter enviado mensageiros à Anatólia, que conseguem convencer os sucessores de Danish­ mend a atacar o território bizantino, ele despacha para Bagdá agitadores que ati organizam um motim semelhante àquele que Ibn al-Khachab tinha pro­ vocado em 1111, forçando assim o sultão Massud a enviar tropas a Chayzar. A todos os emires da Síria e da Jézira, ele escreve, ordenando-lhes, através de ameaças, conduzir todas as suas forças para rechaçar a nova invasão. O exército do próprio atabeg, bem menos numeroso que o de seu adversário, renunciando a um ataque frontal, se utiliza de uma tática de esfalfamento, enquanto Zinki mantém uma intensa correspondência com o basileu e os chefes francos. Ele “ inform a” o imperador — o que, aliás, é correto — que seus aliados o temem e esperam com impaciência sua partida da Síria. Aos franj envia mensageiros, particularmente a Jocelin de Edessa, e a Raymond de Antioquia: “ Não compreendeis” , lhes diz, “ que, se os rum ocuparem uma só praça-forte da Síria, logo irão apoderar-se de todas as vossas cida­ des?” . Para junto dos simples combatentes bizantinos e francos, ele despa­ cha numerosos agentes, em sua maior parte cristãos da Síria, com a tarefa de propagar rumores desmoralizantes a respeito dos gigantescos exércitos de auxílio vindos da Pérsia, Iraque e Anatólia.

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Essa propaganda traz seus frutos, sobretudo entre os franj. Enquanto o basileu, com seu capacete dourado, dirige pessoalmente o tiro das catapul­ tas, os senhores de Edessa e de Antioquia, sentados debaixo de uma tenda, entregam-se a intermináveis partidas de dados. Esse jogo, já conhecido no Egito faraónico, no século XII expandiu-se tanto no Oriente quanto no Oci­ dente. Os árabes o chamavam az-zahr., uma palavra que os franj adotarão para designar não o próprio jogo, mas a sorte, o acaso.* Essas partidas de dados dos príncipes francos exasperam o basileu Jean Comneno, qué, desencorajado pela má vontade de seus aliados e alarmado com esses rumores'persistentes sobre a chegada de um poderoso exército de apoio muçulmano — ele, de fato, nunca deixou Bagdá — , suspende o cer­ co a Chayzar e parte novamente, no dia 21 de maio de 1138, para Antio­ quia, onde faz sua entrada a cavalo, deixando-se seguir a pé por Raymond e Jocelin, a quem trata como escudeiros. Para Zinki é uma imensa vitória. No m undo árabe, onde a aliança en­ tre os rum e os franj havia causado um intenso temor, o atabeg aparece de agora em diante como um salvador. Evidentemente, ele está resolvido a utilizar seu prestígio para pôr imediatamente em ordem alguns problemas que muito lhe interessam, e antes de tudo o de Homs. Em fins de maio, mal havia terminado a batalha de Chayzar, Zinki faz um curioso acordo com Damasco: esposará a princesa Zomorrod e obterá Homs como dote. A mãe assassina do próprio filho chega em cortejo, três meses mais tarde, aos m u­ ros de Homs, para se unir solenemente a seu novo marido. Assistem à ceri­ mónia representantes do sultão, do califa de Bagdá e do Cairo, e até mes­ mo embaixadores do imperador dos rum, que, tirando lições de seus dissa­ bores, decidiu manter doravante relações mais amistosas com Zinki. Mestre de Mossul, de Alepo e do conjunto da Síria central, o atabeg tem por objetivo apoderar-se de Damasco com a ajuda de sua nova esposa. Espera que esta conseguirá convencer o filho, Mahmud, a entregar-lhe a ca­ pital sem combate. A princesa hesita, tergiversa. Não podendo contar com ela, Zinki acaba por abandoná-la. Mas em junho de 1139, quando se encon­ tra em Harran, recebe mensagem urgente de Zomorrod: ela lhe anuncia que Mahmud acaba de ser assassinado, apunhalado em seu leito por três de seus escravos. A princesa suplica ao marido para que este venha sem de­ mora a Damasco apoderar-se da cidade e castigar os assassinos de seu filho. O atabeg põe-se imediatamente a caminho. As lágrimas da esposa deixamno totalmente indiferente, mas ele calcula que o desaparecimento de Mah­ mud poderia ser proveitoso para enfim realizar, sob sua égide, a unidade da Síria. * Hasaraf, em francês. (N ,T .)

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Era contar sem o eterno Unar, de volta a Damasco após a renúncia de Homs, e que, com a morte de Mahmud, tomou diretamente em mãos os negócios da cidade. Esperando uma ofensiva de Zinki, Moinuddin elaborou sem demora um plano secreto para fazer-lhe frente. Embora no momento ele evite recorrer a isso e se ocupe em organizar a defesa. Zinki, aliás, não se dirige diretamente à cidade cobiçada. Começa por atacar a antiga cidade romana de Baalbek, a única comunidade de alguma importância que ainda é mantida pelos damascenos. Sua intenção é ao mes­ mo tempo cercar a metrópole síria e desmoralizar seus defensores. No mês de agosto, instala 14 manganelas em volta de Baalbek, que bombardeia sem parar na esperança de tomá-la em poucos dias, a fim de dar início ao cerco de Damasco antes do final do verão. Baalbek capitula sem dificuldades, mas sua cidadela, construída com pedras de um antigo templo do deus fení­ cio Baal, resiste por dois longos meses. Zinki fica tão irritado com isso que, quando a guarnição acaba por se render, no final de outubro, após ter obti­ do a garantia de ser poupada, ele ordena que crucifiquem 37 combatentes e que esfolem vivo o comandante da praça. Esse ato de selvageria, destina­ do a convencer os damascenos de que qualquer resistência seria um suicídio, produz efeito contrário. Solidamente reunida em torno de Unar, a popula­ ção da metrópole síria está mais do que nunca decidida a bater-se até o fim. De qualquer maneira, o inverno está próximo, e Zinki não pode encarar um assalto antes da primavera. Unar utilizará esses poucos meses de espera para pôr em prática seu plano secreto. Em abril de 1140, quando o atabeg aumenta sua pressão e se prepara para um ataque geral, é precisamente o momento que Unar escolhe para pôr seu plano em execução: pedir ao exército dos franj, comandado pelo rei Fulque, para vir em auxílio de Damasco. Não se trata de uma simples ope­ ração pontual, mas da aplicação de um tratado de aliança em boa e devida forma, que vai se prolongar após a morte de Zinki. A partir de 1138, Unar tinha efetivamente enviado a Jerusalém o seu amigo, o cronista Ussama Ibn M unqidh, para estudar.a possibilidade de uma colaboração franco-damascena contra o mestre de Alepo. Ussama, que fora bem recebido, tinha conseguido obter um acordo de princípio. Tendo as embaixadas se multiplicado, o cronista havia partido novamente em direção à Cidade Santa, no início de 1140, com propostas precisas: o exército fran­ co forçaria Zinki a se distanciai' de Damasco; as forças dos dois Estados se uniriam em caso de um novo perigo; Moinuddin pagaria vinte mil dinares para cobrir as despesas das operações de guerra; uma expedição comum, en­ fim, seria levada, sob a responsabilidade de Unar, para ocupar a fortaleza de Banias, dirigida há bem pouco tempo por um vassalo de Zinki, e devol-

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vê-la ao rei de Jerusalém. Para provar sua boa-fé, os damascenos confiariam aos franj alguns reféns escolhidos entre as famílias dos principais dignitá­ rios da cidade. Tratava-se praticamente de viver sob um protetorado franco, mas a po­ pulação da metrópole síria se resigna a isso. Amedrontada com os métodos brutais do atabeg, ela aprova unanimemente o tratado negociado por Unar, cuja política é reconhecida, em todo caso, como inegavelmente eficaz. Te­ mendo ser pego, Zinki se retira para Baalbek, que dá como senhorio a um homem seguro, Ayyub, antes de ele próprio partir com seu exército em direçâo ao norte, prometendo ao pai de Saladino voltar logo para vingar seu re­ vés. Após a partida do atabeg, Unar ocupa Banias e a entrega aos franj, con­ forme o tratado de aliança. Depois faz uma visita oficial ao reino de Jerusalém. Ussama o acompanha, o mesmo Ussama que se tornou por assim di­ zer o grande especialista das questões francas em Damasco. Felizmente pa­ ra nós, o emir cronista, não se limita às negociações diplomáticas. E, antes de tudo, um espírito curioso e um observador perspicaz que nos deixará um testemunho inesquecível sobre os costumes e a vida quotidiana do tem ­ po dos franj. “ Q uan d o visitava Jerusalém , tinha o costum e de m e dirigir à m esquita al-Aqsa, m orada de m eus amigos tem plários. Ali havia, num dos lados, um pequeno oratório onde os fr a n j haviam instalado um a igreja. Os templários co­ locavam esse lugar à m in h a disposição para que nele eu pudesse fazer as m i­ nhas preces. U m dia entrei, disse A lla h o u A kbar! e ia dar início à prece q u an ­ do um hom em , um franj, se precipitou sobre m im , me agarrou e virou meu rosto em direção ao O riente, dizendo-m e: ‘E assim que se reza!'. Im ediata­ m ente, os tem plários acorreram e o afastaram de m im . Voltei portanto à m i­ nha prece, mas esse m esm o hom em , aproveitando de um m om ento de descui­ do, se lançou novam ente sobre m im , virou m eu rosto para o O riente e repe­ tiu: ‘E assim que se reza!’. A inda dessa vez, os tem plários intervieram, o afas­ taram , e m e pediram desculpas, dizendo: ‘E um forasteiro. Acaba de chegar do país dos fr a n j e nunca viu ninguém rezar sem se voltar em direção do O rien­ te ’. Respondi que havia rezado bastante e saí, estupefato com o com portam en­ to desse dem ónio que havia ficado de tal m odo aborrecido ao me ver rezar na direção de M eca.”

Se o emir Ussama não hesita em chamar os templários de ‘‘meus ami­ gos” , é porque ele considera que seus costumes bárbaros se aperfeiçoaram através do contato com o Oriente. ‘‘Entre os fr a n j', explica, ‘‘vemos al­ guns que se fixaram entre nós e que cultivaram a companhia dos muçulma­ nos. São bem superiores àqueles que recentemente a eles se juntaram nos

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territórios que ocupam” . Para ele, o incidente na mesquita de al-Aqsa é “ um exemplo da grosseria dos franj". Cita outros, recolhidos durante suas frequentes visitas ao reino de Jerusalém: “ Encontrava-me em Tiberíades n u m dia em que os fra n j celebravam um a de suas festas. Os cavaleiros tinham saído da cidade para se entregar a um jogo de lanças. Tinham arrastado consigo duas velhas m ulheres decrépitas q ue colocaram na extrem idade do hipódrom o, ao o que na outra havia um porco, suspenso num a rocha. Os cavaleiros tinham então organizado um a corrida a pé entre as duas velhas. Cada um a javançava, escoltada por um gru­ po de cavaleiros que lhe obstruía o cam inho. A cada o que davam, elas caíam, depois se levantavam , em meio às gargalhadas dos espectadores. No fi­ nal, um a das velhas, a que chegou prim eiro, ficou com o porco como prémio de sua vitória” .

Um emir tão letrado e refinado quanto Ussama não pode apreciar es­ ses folguedos. Mas seu rosto condescendente se mostra desgostoso quando observa o que ê a justiça dos franj. “ Em N aplusa” , ele conta, “ tive a oportunidade de assistir a um curio­ so espetáculo. Dois hom ens deveriam defrontar-se em com bate singular. O m otivo era o seguinte: salteadores m uçulm anos tinham invadido um a aldeia vizinha, e um agricultor era suspeito de lhes ter servido de guia. Ele havia fu­ gido, mas logo deveria voltar, pois o rei Fulque tinha m andado prender os seus filhos. ‘Trate-me com eqiiidade’, lhe pedira o agricultor, ‘e perm ita que eu m e bata com aquele que m e acusou’. O rei então disse ao senhor que ha­ via recebido a aldeia como doação: ‘M ande vir o adversário’. O senhor tinha escolhido um ferreiro que trabalhava na aldeia, dizendo-lhe: ‘E você quem irá bater-se em d u elo ’. O proprietário não queria de modo algum que um de seus camponeses fosse m orto, com receio de prejuízos para a agricultura. Vi o ferreiro. Era um jovem forte, mas qu e, ao andar ou se sentar, pedia sem­ pre algum a coisa para beber. Q uanto ao acusado, era am velho corajoso que estalava os dedos em sinal de desafio. O visconde, governador de Naplusa, se aproxim ou, deu a cada um um a lança e um escudo e m andou que os espec­ tadores se agruem em círculo à sua volta. A luta teve início” , prossegue Ussama. “ O velho em purrava seu adversá­ rio para trás, o arremessava em direção à m ultidão, depois voltava para o cen­ tro da arena. Houve um a troca tão violenta de golpes que os rivais pareciam form ar um a só coluna de sangue. O com bate se prolongou, apesar das exorta­ ções do visconde, que queria apressar seu desenlace ‘Mais rápido!’, gritavalhes. Finalm ente, o velho ficou esgotado e o ferreiro, aproveitando de sua ex­ periência em m anejar o m artelo, lhe descarregou um golpe que o derrubou, fa­ zendo com que o velho abandonasse a lança. Depois se abaixou sobre ele pa­

ra lhe enfiar os dedos nos olhos, mas sem o conseguir por causa do jorro de sangue que escorria. O ferreiro então se levantou e m atou o adversário com um golpe de lança. Logo, foi atada em torno do pescoço do cadáver um a cor­ da com a qual ele foi arrastado até o cadafalso, onde o penduraram . Vede, atravis deste exem plo, o que é a justiça dos fr a n ji” .

Nada mais natural do que essa indignação do emir, pois para os ára­ bes do século XII a justiça é uma coisa séria. Os juizes, os cádis são persona­ gens altamente respeitados, que antes de pronunciar sua sentença têm a obri­ gação de acompanhar um processo minucioso, fixado pelo Alcorão: requi­ sitório, defesa de uma causa, testemunhas. O “ julgamento de Deus” , ao qual os ocidentais recorrem frequentemente, lhes parece como uma força macabra. Esse duelo descrito pelo cronista é apenas uma das formas do jul­ gamento do ordálio. A prova do fogo é outra. E existe também o suplício da água, que Ussama revela com horror: ‘‘Haviam instalado um grande tonel cheio de água. O jovem que era objeto das suspeitas foi atado, suspenso pelas om oplatas a um a corda e lançado no tonel. Se fosse inocente, diziam , ele se afundaria na água, e seria retirado por meio da corda. O infeliz, quan d o o jogaram dentro da barrica, fez esfor­ ços para ir até o fundo, mas não conseguiu, e teve de se subm eter aos rigores de sua lei, que Deus os amaldiçoe! Então lhe aram pelos olhos um buril de prata, avermelhado no fogo, e o cegaram ” .

A opinião do emir sírio a respeito dos “ bárbaros” não se modifica quan­ do ele evoca o seu saber. Os fra n j no século XII se mostram muito atrasa­ dos em relação aos árabes em todos os domínios científicos e técnicos, mas é sobretudo na medicina que o afastamento entre o Oriente desenvolvido e o Ocidente primitivo é maior. Ussama observa a distância. “ Um d ia ” , ele conta, “ o governador franco de M uneitra, no m onte Lí­ bano, escreveu a m eu tio Sultan, em ir de Chayzar, para lhe pedir que lhe en­ viasse um médico para cuidar de alguns casos urgentes. Meu tio escolheu um médico cristão de nosso país cham ado T habet. Este se ausentou apenas por • poucos dias, depois voltou. Todos estávamos bastante curiosos para saber co­ mo ele tinha podido assim tão rapidam ente obter a cura dos doentes, e o cri­ vamos de perguntas. T habet respondeu: ‘Fizeram vir à m inha presença um ca­ valeiro que tinha um abcesso na perna e um a m ulher desnutrida e definha­ da. Coloquei um em plastro no cavaleiro, o tum or abriu e m elhorou. Para a m ulher, prescrevi um a dieta para refrescar-lhe o tem peram ento’. Mas um m é­ dico franco chegou e então disse: ‘Este hom em não sabe tratar deles!’. E, diri­ gindo-se ao cavaleiro, perguntou-lhe: ‘O q u e você prefere, viver com um a só

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perna ou morrer com as duas?’. O paciente tendo respondido que preferia vi­ ver com um a só perna, o médico ordenou: ‘Tragam-me um cavaleiro forte com um m achado bem afiado’. Logo vi chegar o cavaleiro e o machado. O m édi­ co franco colocou a perna do paciente num cepo e disse ao recém-chegado: ‘Dê um a boa m achadada para cortá-la de um a só vez!’. Sob m eus olhos, o ho­ m em descarregou um prim eiro golpe na perna, depois, como ela continuasse presa, bateu um a segunda vez. O tutano da perna esguichou e o ferido m or­ reu no mesmo instante. Q uanto à m ulher, o médico franco a exam inou e dis­ se: ‘Ela tem na cabeça um dem ónio que está apaixonado por ela. Cortem -lhe os cabelos!’. Eles foram cortados. A m ulher então recomeçou a comer seu ali­ m ento com alho e m ostarda, o que agravou o definham ento. ‘Foi o diabo que lhe entrou na cabeça’, afirm ou o m édico. E, pegando um a navalha, fez-lhe um a incisão em form a de cruz, deixando aparecer o osso da cabeça, que ele esfregou com sal. A m ulher m orreu im ediatam ente. Então perguntei: ‘Vocês ainda precisam de m im ?’. Disseram -m e que não, e eu retornei, depois de ter aprendido m uitas coisas que ignorava a respeito da m edicina dos fra n j '.

Surpreso com a ignorância dos ocidentais, Ussama se escandaliza ain­ da mais com seus costumes: ‘‘Os fr a n f ', exclama, “ não têm senso de hon­ ra! Se um deles encontra outro homem, este pega na mão de sua mulher, puxa-a à parte para lhe falar, enquanto o marido se afasta esperando que ela tenha terminado a conversa. Se isso durar muito tempo, ele a deixa com seu interlocutor e vai embora!” . O emir se aflige: “ Pensem um pouco nes­ ta contradição. Essa gente não sente ciúme nem tem senso de honra, ao pas­ so que tem tanta coragem! Entretanto a coragem provém apenas do senso de honra e do desprezo pelo que é m au!” . Quanto mais aprende por conta própria, mais Ussama faz uma idéia mesquinha a respeito dos ocidentais. Neles, só ira as qualidades guerrei­ ras. Compreende-se, assim, por que, no dia em que um dos “ amigos” que fez entre eles, um cavaleiro do exército do rei Fulque, lhe propôs levar seu jovem filho à Europa para o iniciar nas regras da cavalaria, o emir declina polidamente o convite, dizendo para si mesmo que prefere ver seu filho ir “ para a prisão do que ao país dos fr a n f'. A fraternidade com estes estran­ geiros tem limites. Por outro lado, a famosa colaboração entre Damasco e Je­ rusalém, que forneceu a Ussama a oportunidade inesperada de melhor co­ nhecer os ocidentais, aparecerá rapidamente como uma curta trégua. Um acontecimento espetacular vai logo provocar a guerra novamente contra o ocupante: sábado 23 de dezembro de 1144, a cidade de Edessa, capital do mais antigo dos quatro Estados francos do Oriente, caiu em mãos do atabeg Imadeddin Zinki. Se a queda de Jerusalém em julho de 1099 marcou o final da invasão

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franca, e a de Tiro em julho de 1124 o término da fase de ocupação, a recon­ quista de Edessa ficará na história como o coroamento da resposta árabe aos invasores bem como o início da longa caminhada para a vitória. Ninguém previa que a ocupação seria posta em causa de uma manei­ ra tão resplandecente. E verdade que Edessa era apenas um posto avançado da presença franca, mas seus condes tinham conseguido se integrar plena­ mente no jogo político local, tendo sido o último senhor ocidental desta ci­ dade de maioria arménia Jocelin II, um barbudinho de nariz proeminente, com os olhos fora de órbita, de corpo desproporcionado, que nunca se dis­ tinguira por sua coragem nem por sua sabedoria. Mas seus súditos não o de­ testavam, sobretudo porque era de mãe arménia, e a situação de seu dom í­ nio não parecia de modo algum ser crítica. Ele trocava com seus vizinhos ra­ zias de rotina que habitualmente terminavam em trégua. Mas, bruscamente, nesse outono de 1144, a situação se modifica. Atra­ vés de uma hábil manobra tática, Zinki põe fim a meio século de domina­ ção franca nesta parte do Oriente, alcançando uma vitória que vai estimular os poderosos e os humildes, da Pérsia ao longínquo território dos alman, an­ tevendo uma nova invasão conduzida pelos maiores reis dos franj. A narrativa mais comovente da conquista de Edessa é aquela que nos foi deixada por uma testemunha ocular, o bispo sírio Abul-Faraj Basile, que se viu diretamente envolvido com os acontecimentos. Sua posição durante a batalha ilustra o drama das comunidades cristãs orientais às quais ele per­ tence. Tendo sua cidade sido atacada, Abul-Faraj participa ativamente da de­ fesa, mas ao mesmo tempo suas simpatias se dirigem muito mais ao exérci­ to muçulmano do que a seus “ protetores” ocidentais, pelos quais ele não sente muita estima. “ O conde Jo celin ” , conta ele, ‘‘tinha partido para pilhar às margens do Eufrates. Zinki soube disso. N o dia 30 de novem bro, ele estava ao pé dos muros de Edessa. Suas tropas eram numerosas como as estrelas do céu. Todas as regiões que cercam a cidade foram ocupadas por elas. Tendas foram levanta­ das em vários lugares, e o atabeg arm ou a sua ao norte da cidade, diante da porta das Horas, sobre u m a colina que dom inava a igreja dos Confessores” .

Embora situada num vale, Edessa era difícil de ser tomada, pois sua poderosa muralha triangular encontrava-se solidamente imbricada nas coli­ nas circunvizinhas. Mas, explica Abul-Faraj, ‘‘Jocelin não tinha deixado ne­ nhuma tropa. Havia apenas sapateiros, tecelões, mercadores de seda, costu­ reiros, padres” . A defesa será, portanto, assegurada pelo bispo franco da ci­ dade, assistido por um prelado arménio assim como pelo próprio cronista, favorável a um acordo com o atabeg.

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“ Z inki” , prossegue ele, “ dirigia constantem ente aos sitiados propostas de paz, dizendo-lhes: ‘O infelizes! Vós estais vendo que toda esperança está perdida. Q ue quereis? Q ue esperais? Tende piedade de vós mesmos, de vos­ sos filhos, de vossas m ulheres, de vossas casas! Fazei com que vossa cidade não seja devastada e privada de h abitantes!’. Mas não existia na cidade nenhum chefe capaz de im por sua vontade. Respondia-se estupidam ente a Zinki com fanfarronadas e injúrias” .

Vendo que os sapadores começavam a cavar minas sob as muralhas, Abul-Faraj sugere escrever uma carta a Zinki para propor uma trégua, pa­ ra o que o bispo dá sua concordância. “ A Carta é escrita e lida para o povo, mas um homem insensato, um mercador de seda, estendeu a mão, se apo­ derou da carta e a rasgou.” Contudo Zinki não parava de repetir: ‘‘Se dese­ jais uma trégua de alguns dias, nós a concederemos para ver se conseguireis ajuda. Caso contrário, rendei-vos e vivei!” . Mas nenhum auxílio chega. Embora tenha sido advertido bastante ce­ do quanto a ofensiva contra a sua capital, Jocelin não ousa medir-se com as forças do atabeg. Ele prefere instalar-se em Tell Bacher, esperando que tropas de Antioquia ou de Jerusalém venham em sua ajuda. “ Os turcos tinham arrancado as fundações do m uro setentrional e, em seu lugar, tinham colocado lenha, vigas e troncos em quantidade. T inham en ­ chido interstícios de nafta, graxa e enxofre, para que o braseiro se inflamasse mais facilmente e o m uro ruísse. Então, sob as ordens de Zinki, atearam fo­ go. Os arautos de seu acam pam ento gritaram para que se preparassem para o com bate, recrutando soldados para se introduzir pela brecha assim que o m uro tivesse caído e lhes prom etendo abandonar a cidade durante três dias para que fosse saqueada. O fogo pegou na nafta e no enxofre e inflam ou a le­ nha e a graxa fundida. O vento soprava do norte e levava a fumaça contra os defensores. Apesar de sua solidez, o m uro trem eu, depois desm oronou. Após terem perdido m uitos dos seus na brecha, os turcos penetraram na cidade e co­ meçaram a màssacrar as pessoas sem distinção. N aquele dia, aproxim adam en­ te seis mil habitantes pereceram. As m ulheres, as crianças e os jovens se preci­ pitaram até a parte mais alta da cidadela para escapar ao massacre. Encontra­ ram a porta fechada por culpa do bispo dos franj, que dissera aos guardas: ‘Se vocês não virem o m eu rosto, não abram a porta!'. Assim os grupos su­ biam uns após os outros e se com prim iam . Espetáculo lamentável e horrível: em purrados, asfixiados, transformados num a só massa compacta, aproximadam ete cinco mil pessoas, e talvez mais, pereceram de forma a tro z .”

É entretanto Zinki quem vai intervir pessoalmente para pôr fim à ma­ tança, antes de enviar seu principal comandante junto a Abul-Faraj. “ Vene­

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rável” , diz ele, ‘‘desejamos que nos jure, sobre a Cruz e o Evangelho, que você e sua comunidade permanecerão fiéis a nós. Você sabe muito bem que esta cidade, durante os duzentos anos em que os árabes a governaram, foi uma metrópole próspera. Hoje, há cinquenta anos que os franj a ocupam, eles já a arruinaram. Nosso mestre Imadeddin Zinki está disposto a tratá-los bem. Vivam em paz, fiquem em segurança sob sua autoridade e orem por sua vida’ ’. ‘‘De fato” , prossegue Abul-Faraj, ‘‘eles fizeram com que os sírios e os arménios saíssem da cidadela, e cada um deles voltou para sua casa sem ser molestado. Quanto aos franj, ao contrário, tomaram tudo o que havia com eles, ouro, prata, vasos sagrados, cálices, patenas, cruzes ornamentadas e gran­ de quantidade de jóias. Os padres, os nobres e as pessoas notáveis foram man­ tidos vivos; despojaram-nos de suas vestes antes de enviá-los acorrentados a Alepo. Dos que sobraram, pouparam os artesãos, que Zinki manteve consigo para fazê-los trabalhar cada qual em sua profissão. Todos os outros franj, mais ou menos cçm homens, foram executados” . Desde que à notícia da reconquisra de Edessa foi conhecida, o mundo árabe foi tomado pelo entusiasmo. Atribuiu-se a Zinki os projetos mais am­ biciosos. Os refugiados da Palestina e das cidades costeiras, numerosos em torno do atabeg, já começam a falar em reconquistar Jerusalém, um objetivo que irá logo transformar-se no símbolo da resistência aos franj. O califa apressou-se em confçrir ao herói do dia títulos prestigiosos: almalek al-mansur, “ o rei vitorioso” , zain-el-idam, ‘‘ornamento do Islã” , nassir amir al-muminin, ‘‘sustentáculo do príncipe dos crentes” . Como to­ dos os dirigentes da época, Zinki alinha seus cognomes, símbolos de seu po­ der. Numa nota sagazmente satírica, Ibn al-Qalanissi desculpa-se junto a seus leitores por ter escrito em sua crónica ‘‘o sultão fulano” , “ o emir” ou ‘‘o atabeg' ’, sem acrescentar seus títulos completos. Pois, ele explica, de­ pois do século X existç uma tal inflação de cognomes honoríficos que seu texto acabaria tornando-se ilegível se ele tivesse querido citar todos. Lamen­ tando discretamente a época dos primeiros califas, que se contentavam com o título, soberbo em sua simplicidade, de ‘‘príncipe dos crentes” , o cronis­ ta de Damasco cita vários exemplos para ilustar o que diz, entre os quais precisamente o de Zinki. Cada vez que ele menciona o atabeg, Ibn al-Qala­ nissi lembra que deveria escrever, textualmente: O emir, o general, o grande, o justo, o ajudante de Deus, o triunfador, o único, o pilar da religião, a pedra angular do Islã, o ornamento do Islã, o protetor das criaturas, o herdeiro da dinastia, o auxiliar da doutrina, a grande­

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za da nação, a honra dos reis, o apoio dos sultões, o vencedor dos infiéis, dos rebeldes e dos ateus, o chefe dos exércitos m uçulm anos, o rei vitorioso, o rei dos príncipes, o sol dos méritos, o emir dos dois Iraques e da Síria, o conquis­ tador do Irã, Bahlawn Jihan Alp Inassaj Kotlogh Toghrulbeg atabek AbuSaid Zinki Ibn A q Sonqor, sustentáculo do príncipe dos crentes.

Além de seu caráter pomposo, do qual o cronista de Damasco sorri ir­ reverentemente, esses títulos não obstante refletem o lugar preponderante que Zinki ocupa doravante no mundo árabe. Os franj tremem à simples menção de seu nome. Com a morte do rei Fulqjae, um pouco antes da que­ da de Edessa, a confusão torna-se maior, pois ele havia deixado dois filhos menores. Sua mulher, que assegura a regência, apressou-se em enviar emis­ sários ao país dos franj para levar a notícia do desastre que seu povo acaba­ va de sofrer. “ Então foram dirigidos apelos a todos os seus territórios” , diz Ibn al-Qalanissi, ‘‘para que as pessoas fossem ao assalto da terra do Islã” . Como para confirmar os temores dos ocidentais, Zinki retoma à Síria após a vitória, mandando proclamar que ele prepara uma ofensiva de gran­ de envergadura contra as principais cidades mantidas pelo franj. No prin­ cípio, esses projetos são acolhidos com entusiasmo pelas cidades sírias. Mas pouco a pouco os damascenos se interrogam sobre as verdadeiras intenções do atabeg, que se instala em Baalbek, como o tinha feito em 1139, para ali construir numerosas máquinas de cerco. Afinal não seriam os próprios da­ mascenos que ele pretendia atacar sob o pretexto do jih a d l Nunca o saberemos, pois em janeiro de 1146, quando seus preparati­ vos para a campanha da primavera parecem terminados, Zinki se vê obriga­ do a partir para o norte: seus espiões o informaram de que uma conspiração estava sendo tramada por Jocelin, de Edessa, com alguns de seus amigos ar­ ménios que ficaram na cidade, para massacrar a guarnição turca. Desde seu retorno à cidade conquistada, o atabeg retoma em mãos a situação, execu­ ta os partidários do antigo conde e, para reforçar o paítido antifranco no seio da população, instala em Edessa trezentas famílias judias cujo apoio in­ falível é garantido. Esse alerta convence Zinki de que mais vale renunciar, ao menos provi­ soriamente, do que estender seu domínio e se aplicar em consolidá-lo. Há, em particular, na longa estrada de Alepo a Mossul, um emir árabe que con­ trola a poderosa fortaleza de Jaabar, situada no Eufrates, e que recusa reco­ nhecer a autoridade do atabeg. Podendo sua insubmissão ameaçar im pune­ mente as comunicações entre as duas capitais, Zinki, em junho de 1146, vem assediar Jaabar. Espera apoderar-se dela em poucos dias, mas a empre­

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sa é bem mais difícil do que o previsto. Três longos meses am sem que a resistência dos assediados se enfraqueça. Numa noite de setembro, o atabeg adormece após ter bebido uma gran­ de quantidade de álcool. De repente, um barulho em sua tenda o acorda. Abrindo os olhos, percebe um de seus eunucos, um certo Yarankach, de ori­ gem franca, que bebe vinho em sua própria taça, o que desencadeia o furor do atabeg, que jura puni-lo severamente no dia seguinte. Temendo a cóle­ ra do mestre, Yarankach espera que ele adormeça novamente, cobre-o de pu­ nhaladas e foge parajaabar, onde é recebido com presentes. Zinki não morre imediatamente. Enquanto jaz semi-inconsciente, um de seus parentes entra em sua tenda. Ibn al-Athir dará seu testemunho: “ Ao ver-me, o atabeg pensou que eu vinha para matá-lo e, com um gesto do dedo, pediu-me misericórdia. Eu, emocionado, caí a seus pés e lhe disse: ‘Mestre, quem te fez isso?’. Mas ele não pôde responder e entregou sua alma, que Deus tenha misericórdia dele!’’. A morte trágica de Zinki, sobrevindo pouco depois de seu triunfo, im­ pressionará os contemporâneos. Ibn al-Qalanissi comenta o acontecimento em versos: A m anhã o mostrou estendido no leito, ali onde seu eunuco o havia d e­ golado, E entretanto dorm ia no m eio de um exército altivo, cercado p o r seus bravos e seus sabres. Pereceu sem que Ibe servissem riquezas nem poder, Seus tesouros tornaram-se presa de outros, foram aproveitados p o r seus filh o s e adversários, Com seu desaparecimento, seus inim igos pam -se de p é , segurando a espada q u e não ousavam brandir enquanto ele viveu.

De fato, desde a morte de Zinki, seus soldados, há pouco tão discipli­ nados, transformam-se numa horda de larápios incontroláveis. Seu tesouro, suas armàs e até seus bens pessoais desaparecem num piscar de olhos. De­ pois seu exército começa a se dispersar. Um após o outro, os emires reúnem seus homens e se apressam em ir ocupar alguma fortaleza ou esperar em se­ gurança o desenrolar dos acontecimentos. Quando Moinuddin Unar fica sabendo da morte de seu adversário, deixa imediatamete Damasco à frente de suas tropas e se apodera de Baal­ bek, restabelecendo em poucas semanas sua sania sobre o conjunto da Síria central. Raymond de Antioquia, reatando com a tradição que parecia

UM EMIR ENTRE OS BÁRBAROS

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esquecida, lança um ataque mesmo sob os muros de Alepo. Jocelin intriga ca­ da vez mais para retomar Edessa. A epopéia do poderoso Estado fundado por Zinki parece encerrada. Na realidade, ela acaba exatamente de começar.

Q uarta Parte

Vitória (1146-1187)

M eu Deus, dê a vitória ao Is­ lã e não a M ahm ud. Q uem i e s t e cão cham ado M a h m u d para merecer a vitória? Nureddin Mahmud, unificador do Oriente árabe (1117-1174)

O santo rei Nureddin Enquanto a confusão reina no acampamento de Zinki, um só homem permanece imperturbável. Tem vinte e nove anos, porte alto, tez escura, ros­ to barbeado com exceção do queixo, testa larga, o olhar meigo e sereno. Ele se aproxima do atabeg. pega-lhe a mão tremendo, retira-lhe o largo anel, símbolo do poder, e o introduz no próprio dedo. Chama-se Nureddin. É o segundo filho de Zinki. . “ Li as vidas dos soberanos dos velhos tempos, e não encontrei nenhum homem, exceto entre os primeiros califas, que fosse tão virtuoso e tão justo quanto N ureddin.” Ibn al-Athir, com razão, consagrará a esse príncipe uma profunda reverência. Se o filho de Zinki herdou qualidades do pai — autoridade, coragem, senso de liderança — não conservou nenhum dos de­ feitos que tornaram o atabeg tão odioso a alguns de seus contemporâneos. Enquanto Zinki assustava por sua truculência e falta total de escrúpulos, N u­ reddin conseguiu, desde sua entrada em cena, dar de si mesmo a imagem de um homem piedoso, reservado, justo, cumpridor da palavra dada e total­ mente devotado ao jih a d contra os inimigos do Islã. Mais importante ainda, pois aí reside o seu gênio, ele vai erigir suas virtudes como hábil arma política. Compreendendo, nessa metade do século XII, o papel insubstituível que pode desempenhar a mobilização psicológi­ ca, ele coloca em funcionamento um verdadeiro aparelho de propaganda. Algumas centenas de letrados, homens de religião na sua maioria, vão ter por missão catalizar a simpatia ativa do povo e forçar assim os dirigentes

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* do mundo árabe a se reagrupar sob sua bandeira. Ibn al-Athir contará as la­ mentações de um emir da Jézira que foi “ convidado” um dia pelo filho de Zinki a participar de uma campanha contra os franj. ‘‘Se eu não fo re m auxílio de N u re d d in ” , ele diz, “ ele irá tom ar m eu d o ­ m ínio, pois já escreveu aos devotos e aos ascetas pedindo-lhes o auxílio de suas preces e para q u e incitem os m uçulm anos ao jihad. N este exato m om en­ to , cada um desses hom ens está sentado com seus discípulos e companheiros, lendo as canas de N u red d in , chorando e m e m aldizendo. Se eu quiser evi­ tar o anátem a, devo consentir em seu p e d id o ” .

Aliás, é o próprio Nureddin quem comanda seu complexo de divulga­ ção. Encomenda poemas, cartas, livros, e supervisiona sua difusão no mo­ mento escolhido para produzir o efeito desejado. Os princípios que exalta são simples: uma só religião, o Islã sunita, o que implica uma luta encarni­ çada contra todas as “ heresias” ; um só Estado, para cercar os franj por to­ dos os lados; um só objetivo, o jihad, para reconquistar os territórios ocupa­ dos e sobretudo libertar Jerusalém. Durante seus vinte e oito anos de reina­ do, N ureddin incitará vários ulemás a escrever tratados vangloriando os mé­ ritos da Cidade Santa, al-Quds, e sessões públicas de leitura serão organiza­ das nas mesquitas e escolas. Ninguém esquece, nessas ocasiões,, de fazer o elogio do m u ja h id supre­ mo, do muçulmano irrepreensível que é Nureddin. Mas esse culto da perso­ nalidade é muito mais hábil e eficaz à medida que é fundamentado, parado­ xalmente, na humildade e austeridade do filho de Zinki. Segundo Ibn al-Athir, “ A m ulher de N u red d in certa vez se lam entava por não ter dinheiro su­ ficiente para se prover de suas necessidades. Ele lhe consignou ttês lojas que possuía com o coisa particular em Hom s e que rendiam um a vintena de dinares por ano. Com o ela achasse que isso não era o bastante, ele lhe retorquiu ‘N ão tenho mais nada. Com relação a todo o dinheiro de que disponho, sou apenas o tesoureiro dos m uçulm anos, e não tenho a intenção de os trair nem de m e lançar no fogo do inferno por tu a causa'” .

Largamente difundidos, tais propósitos se revelam particularmente incó­ modos para os príncipes da região, que vivem no luxo e sobrecarregam seus súditos de impostos para lhes arrancar as menores economias. De fato, a pro­ paganda de Nureddin acentua constantemente as supressões de impostos que ele efetua de maneira geral nos países submetidos à sua autoridade. Incómodo para seus adversários, o filho de Zinki muitas vezes também o é para seus próprios emires. Com o tempo, irá tornar-se cada vez mais ri­

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goroso a respeito dos preceitos religiosos. Não estando contente em proibir o álcool a si mesmo, ele o proibirá totalmente a seu exército, “ assim como o tamborim, a flauta e outros objetos que desagradam a Deus’’, precisa Kama­ leddin, o cronista de Alepo, que acrescenta: “ Nureddin deixou todas as ves­ tes luxuosas para cobrir-se de tecidos toscos’’. Evidentemente, os oficiais tur­ cos, acostumados com a bebida e os enfeites suntuosos, não se sentirão m ui­ to à vontade com esse mestre que raramente sorri e prefere, a qualquer ou­ tra, a companhia dos ulemás de turbante. Ainda menos reconfortante para os emires é essa tendência do filho de Zinki a renunciar ao título de Nureddin, “ luz da religião’’, em favor de seu próprio nome, Mahmud. “ Meu D eus’’,"orava ele antes das batalhas, “ dê a vitória ao Islã e não a Mahmud. Quem é este cão do Mahmud para merecer a vitória?” . Tais demonstrações de humildade lhe atraíram a simpa­ tia dos fracos e das pessoas piedosas, mas os poderosos não hesitarão em ta­ xá-las de hipocrisia. Contudo, parece que suas convicções eram sinceras, mesmo se a sua imagem exterior estivesse parcialmente comprometida. Se­ ja como for, o resultado está aí: é Nureddin quem fará do mundo árabe uma força capaz de esmagar os franj, e é seu comandante Saladino quem irá colher os frutos da vitória. Com a morte do pai, Nureddin conseguiu se impor em Alepo, o que é pouco, comparado ao enorme domínio conquistado pelo atabeg, mas é o controle desse ponto inicial que vai assegurar a glória de seu reino. Zinki ti­ nha ado a maior parte de sua vida batendo'-se contra os califas, os sultões e os diversos emirados do Iraque e da Jézira. Uma tarefa esgotante e in­ grata da qual não se incumbirá o filho. Deixando Mossul e sua região ao ir­ mão mais velho Saifeddin, com quem manterá boas relações, e estando as­ sim seguro de poder contar em sua fronteira oriental com uma potência amiga, Nureddin se consagra inteiramente aos negócios sírios. Sua posição, entretanto, não é cómoda, quando chega em Alepo, em setembro de 1146, acompanhado por seu homem de confiança, o emir curdo Chirkuh, tio de Saladino. A população está novamente vivendo com me­ do dos cavaleiros de Antioquia e Nureddin não tem tempo mais para estabe­ lecer sua autoridade além das muralhas da capital, quando vêm anunciarlhe, no final de outubro, que Jocelin conseguiu retomar Edessa com a aju­ da de uma parte da população arménia. Não se trata de uma cidade qual­ quer, semelhante a todas aquelas que foram perdidas desde a morte de Zin­ ki: Edessa era o próprio símbolo da glória do atabeg. Sua queda põe em cau­ sa todo o futuro da dinastia. Nureddin reage rapidamente. Cavalgando dia

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e noite, abandonando à beira das estradas as montarias esgotadas, ele che­ ga diante de Edessa antes que Jocelin tenha tido tempo de organizar sua de­ fesa. O conde, cujas provações adas não o haviam tornado mais corajo­ so, decide fugir assim que a noite cai. Seus partidários, que tentam seguilo, são recapturados e massacrados pelos cavaleiros de Alepo. A rapidez com a qual a insurreição foi esmagada confere ao filho de Zinki um prestígio do qual seu poder nascente tinha grande necessidade. Compreendendo a lição, Raymond de Antioquia se torna menos empreende­ dor. Q uanto a Unar, este se apressa em propor ao mestre de Alepo a mão de sua filha. “ O contrato de casam ento foi redigido em D am asco” , precisa Ibn alQ alanissi, “ na presença dos enviados de N ureddin. Im ediatam ente começouse a confeccionar o enxoval, e, assim que ficou pronto, os enviados pamse a cam inho para recuperar A lepo” .

De agora em diante, a situação de Nureddin na Síria está devidamen­ te definida. Mas, comparadas ao perigo que se desenha no horizonte, as cons­ pirações de Jocelin, as razias de Raymond e as intrigas da velha raposa damascena logo irão parecer ridículas. “ Notícias sucessivas chegam de C onstantinopla, do território dos fra n j, assim como das regiões vizinhas, segundo as quais os reis dos fra n j estavam chegando de seu país para atacar a terra do Islã. T inham deixado suas provín­ cias vazias, sem defensores, e haviam levado consigo riquezas, tesouros e um m aterial incomensurável. Seu núm ero, diziam , se elevava a um m ilhão de in­ fantes e de cavaleiros, e talvez até m ais.”

Quando escreve essas linhas, Ibn al-Qalanissi tem 75 anos. Ele se lem­ bra, sem dúvida, de que meio século antes já tinha relatado, em termos pou­ co diferentes, um acontecimento do mesmo género. De fato, a segunda invasão franca, provocada pela queda de Edessa, as­ semelha-se em seu começo a uma reedição da primeira. Inumeráveis comba­ tentes desfraldaram na Asia Menor, no outono de 1147, com, uma vez mais, ligadas às costas, peças de tecidos em forma de cruz. Atravessando Doriléia, onde havia ocorrido a derrota histórica de Kilij Arslan, o filho deste, Mas­ sud, os espera para se vingar com 50 anos de atraso. Ele arma uma série de emboscadas, descarregando-lhes golpes particularmente mortais. “ Não cessa­ vam de anunciar que seus efetivos estavam diminuindo, de modo que seus espíritos encontraram um pouco mais de tranquilidade.” Ibn al-Qalanissi acrescenta todavia que, “ depois de todas as perdas que haviam sofrido, os

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franj mantinham, diz-se, o número aproximado de cem mil homens” . Evi­ dentemente é preciso não aceitar essa cifras como exatas. Como todos os seus coetâneos, o cronista de Damasco não pratica o culto da exatidão e, de qualquer maneira, ele não tem nenhum meio de verificar suas estimati­ vas. Devemos todavia reverenciar, diga-se de agem, as precauções ver­ bais de Ibn al-Qalanissi, que acrescenta “ diz-se” cada vez que uma cifra lhe parece suspeita. Ainda que Ibn al-Athir não tenha tais escrúpulos, to­ da vez que ele apresenta a interpretação pessoal de um acontecimento, tem o cuidado de concluir por Allahou aalam — “ Só Deus o sabe” . Seja qual for o número exato dos novos invasores francos, é certo que suas forças, acrescentadas às de Jerusalém, de Antioquia e de Tripoli, têm algo para inquietar o mundo árabe, que observa seus movimentos com pâni­ co. Uma questão vem incansavelmente: qual a cidade que irão atacar em primeiro lugar? Pela lógica, deveriam começar por Edessa. Não foi para vin­ gar sua queda que eles voltaram? Mas também poderiam principiar por Ale­ po, ferindo assim na cabeça o poder crescente de Nureddin, de modo que Edessa caia logo em seguida por si mesma. Na verdade, não será nem uma nem outra. “ Após longas disputas entre seus reis” , diz Ibn al-Qalanissi, “ a­ cabaram concordando entre si em atacar Damasco, e estavam tão seguros de se apoderar dela que logo à primeira vista eles se entenderam sobre a par­ tilha de suas dependências” . . Atacar Damasco? Atacar a cidade de Moinuddin Unar, o único dirigen­ te muçulmano a ter um tratado de aliança com Jerusalém? Os franj não po­ deriam prestar melhor serviço à resistência árabe! Por outro ângulo, parece que os poderosos reis que comandam- os exércitos dos franj julgaram que apenas a conquista de uma cidade prestigiosa como Damasco justificava seu deslocamento ao Oriente. Os cronistas árabes falam essencialmente de Con­ rad, rei dos alemães, nunca fazendo a menor alusão à presença do rei da Fran­ ça, Luís VII, um personagem, é verdade, sem grande envergadura. “ Assim que obteve informações a respeito dos projetos dos f r a n f ', conta Ibn al-Qalanissi, “ o em ir M oinuddin começou seus preparativos com a finali­ dade de prejudicar-lhes os planos. Fortificou todos os lugares onde um ataque seria de se tem er, dispôs soldados pelas estradas, encheu os poços e destruiu os pontos de água nos arredores da cidade’’.

A 24 de julho de 1148, as tropas dos franj chegam diante de Damas­ co, seguidas por longas filas de camelos carregando suas bagagens. Os da-, mascenos saem da cidade às centenas para enfrentar os invasores. Entre eles se encontra um teólogo velhíssimo de origem magrebe, al-Findalawi.

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“ Vendo-o avançar a pé, M oinuddin dele se aproxim ou” , contará Ibn al-A thir, ‘‘saudou-o e lhe disse: ‘O venerável ancião, tua idade avançada o isenta de com bater. Somos nós que devemos defender os m uçulm anos’. Pediulhe para voltar, ao que al-Findalawi recusou dizendo: ‘Eu me doei e Deus me colheu’. Referia-se assim às palavras do Altíssimo: D eus solicitou dos crentes suas pessoas e seus bens para lhes dar em troca o paraíso. Al-Findalawi seguiu em frente e com bateu os fra n j até o m om ento em que caiu sob seus golpes” .

O exemplo deste martírio é logo seguido por um outro asceta, um refu­ giado pale°stino chamado al-Halhuli. Apesar desses atos heróicos, o avanço dos franj não pôde ser detido. Eles se expandiram pela planície de Ghuta e ali levantaram suas tendas, aproximando-se mesmo de vários pontos das muralhas. Ao anoitecer desse primeiro dia de combate, os damascenos, te­ mendo o pior, começam a erguer barricadas nas ruas. O dia seguinte, 25 de julho, “ era um domingo” , relata Ibn al-Qala­ nissi, “ e os habitarttes efetuaram ataques desde o amanhecer. O combate terminou apenas ao cair do dia, quando todos estavam esgotados. Cada qual voltou então à sua guarnição. O exército de Damasco ou a noite frente aos franj, e os citadinos ficaram nos muros montando guarda, pois viam que o inimigo estava perto deles’’. Na segunda-feira de manhã a esperança renasce para os damascenos, pois eles viam sucessivas levas de cavaleiros turcos, curdos e árabes se aproxi­ mando pelo norte. Unar escreverá a todos os príncipes da região pedindo re­ forços, e estes começam a chegar à cidade sitiada. Anuncia-se a vinda de N u­ reddin à frente do exército de Alepo, assim como a de seu irmão Saifeddin com o exército de Mossul. A sua aproximação, Moinuddin envia, segundo Ibn al-Athir, ‘‘uma mensagem aos franj estrangeiros e uma outra aos franj da Síria” . Com os primeiros, ele emprega uma linguagem simplista: ‘‘O rei do Oriente está chegando; se vós não partirdes, entregar-lhe-ei a cidade, e vós lamentareis” . Com os outros, os “ colonos” , ele utiliza uma linguagem diferente: “ Vós enlouquecestes ao ajudar aquela gente contra nós? Não com­ preendestes que se eles o conquistarem em Damasco, procurarão arrancar vossas próprias cidades? Quanto a mim, se eu não conseguir defender a cida­ de, entregá-la-ei a Saifeddin, e vós sabeis que, se ele tomar Damasco, vós não mais podereis vos manter na Síria” . O sucesso da manobra de Unar é imediato. Chegando a um acordo se­ creto com os franj locais, que tentam convencer o rei dos alemães a se afas­ tar de Damasco antes que cheguem os reforços, ele distribui, para assegurar o sucesso de suas intrigas diplomáticas, importantes gratificações, semean­ do nos vergéis que rodeiam sua capital centenas de franco-atiradores que se

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põem em emboscada e importunam os franj. Desde segunda-feira à noite, as dissensões suscitadas pelo velho turco começam a produzir seu efeito. Os sitiados, que bruscamente desmoralizados decidiram operar um recuo tático para reagrupar suas forças, se encontram, importunados pelos damasce­ nos, numa planície aberta por todos os lados, sem a menor fonte de água à sua disposição. No fim de algumas hbras, sua situação torna-se tão insus­ tentável que seus reis não pensam mais em tomar a metrópole síria, mas em salvar suas tropas e suas próprias pessoas do aniquilamento. Na terça-fei­ ra de manhã, os exércitos francos já retrocedem em direção a Jerusalém, per­ seguidos pelos homens de Moinuddin. ' Decididamente, os franj não eram mais os mesmos. A negligência dos dirigentes e a desunião dos chefes militares ao que parece não eram mais o triste privilégio exclusivo dos árabes. Os damascenos estão estupefatos: é possível que a poderosa expedição franca, que faz estremecer o Oriente há meses, se encontre em plena decomposição, depois de quatro dias de comba­ te? “ Pensou-se que estivessem preparando um estratagema’’, diz Ibn al-Qalanissi. Não é nada disso. A nova invasão franca está imediatamente acaba­ da. “ Os franj alemães” , dirá Ibn al-Athir, “ retornaram a seu país que se encontra lá longe, atrás de Constantinopla, e Deus livrou os crentes desta ca­ lamidade” . A surpreendente vitória de Unar acentua seu prestígio, fazendo com que seus compromissos ados com os invasores fossem esquecidos. Mas Moinuddin viu os últimos dias de sua carreira. Morre um ano após a bata­ lha. “ Um dia em que havia comido abundantemente, como de costume, foi tomado por um mal-estar. Soube-se que fora atingido pela disenteria” . “ E” , precisa Ibn al-Qalanissi, ‘‘uma doença terrível da qual raramente alguém consegue escapar” . E, com sua morte, o poder é dado ao soberano nominal da cidade, Abaq, descendente de Toghtekin, um jovem de 16 anos, sem muita inteligência, que jamais conseguirá voar com suas próprias asas. O verdadeiro vencedor da batalha de Damasco é incontestavelmente Nureddin. Em junho de 1149, ele consegue esmagar o exército do príncipe de Antioquia, Raymond, que Chirkuh, o tio de Saladino, mata com as pró­ prias mãos. Este corta-lhe a cabeça e a leva a seu mestre, que, segundo o cos­ tume, a envia ao calila de Bagdá num colre de prata, lendo assim afastado toda ameaça franca na Síria do Norte, o filho de Zinki tem as mãos desata­ das para consagrar de agora em diante todos os seus esforços à realização do velho sonho paterno: a conquista de Damasco. Em 1140, a cidade tinha preferido se aliar aos franj em vez de submeter-se ao jugo brutal de Zinki. Mas as coisas mudaram. Moinuddin não está mais aqui, o comportamento dos ocidentais abalou seus adeptos mais ardentes e, sobretudo, a reputação

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de Nureddin não se assemelha à de seu pai. Ele não quer tomar a altiva ci­ dade dos imíadas, mas conquistá-la. Atingindo, à frente das suas tropas, os vergéis que rodeiam a cidade, ele se preocupa muito mais em ganhar a simpatia da população do que em preparar um assalto. “ N ureddin” , conta Ibn al-Qalanissi, “ se mostrou be­ névolo com os camponeses e tornou-lhes sua presença agradável; por toda parte orava-se a Deus em seu favor, em Damasco e em suas dependências” . Quando, pouco após sua chegada, chuvas abundantes encerram um longo período de seca, ás pessoas lhe atribuem o mérito. “ E graças a ele” , disse­ ram, “ à sua justiça e à sua conduta exemplar” . Ainda que a natureza de suas ambições seja evidente, o mestre de Ale­ po recusa a se exibir como um conquistador. “ N ão vim acàm par neste lugar com a intenção de vos fazer a guerra ou de vos sitiar” , escreve ele n u m a carta aos dirigentes de Damasco. “ Apenas os num erosos lam entos dos m uçulm anos têm me m otivado a atuar assim, pois os camponeses foram despojados de todos os seus bens e separados de seus fihos pelos franj, e eles não têm ninguém para os defender. Levando em conta o poder que D eus me confiou para socorrer os m uçulm anos e fazer a guerra aos infiéis, levando em conta a quantidade de riquezas e de hom ens de que disponho, não m e é perm itido descuidar dos m uçulm anos e não to ­ m ar a sua defesa. Sobretudo quando conheço vossa incapacidade em proteger vossas províncias, e vossa fraqueza qu'e vos levou a pedir socorro aos fra n j e a lhes entregar os bens de vossos súditos mais pobres, que lesais crim inosam en­ te. Isso não agrada nem a D eus nem a n enhum m uçulm ano!”

Essa carta revela toda a sutileza da estratégia do novo mestre de Ale­ po, que se coloca como defensor dos damascenos, em particular dos mais de­ serdados, e tenta visivelmente sublevá-los contra seus chefes. A resposta des­ tes últimos, com toda a sua aspereza, apenas leva os citadinos a se aproxima­ rem do filho de Zinki: “ Entre você e nós não há mais nada de agora em diante a não ser o sabre. Os fra n j vão chegar para nos ajudar a nos defen­ dermos’ ’. Apesar das simpatias que granjeou entre a população, Nureddin, prefe­ rindo não afrontar as forças reunidas de Jerusalém e de Damasco, aceita reti­ rar-se em direção ao norte; tendo conseguido que nas mesquitas seu nome fosse citado nas pregações logo após os do califa e do sultão, e que a moe­ da fosse cunhada com seu nome, uma manifestação de fidelidade muitas ve­ zes utilizada pelas cidades muçulmanas para apaziguar os conquistadores. Nureddin julga encorajador esse sucesso incompleto. Um ano mais tar-

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de, volta com suas tropas às pradarias de Damasco, fazendo chegar uma no­ va carta a Abaq e aos outros dirigentes da cidade: “ Não quero apenas o bemestar dos muçulmanos, o jih a d e a libertação dos prisioneiros que eles detêm. Se vós vos colocardes a meu lado com o exército de Damasco, se nós nos aju­ darmos mutuamente a conduzir o jihad, minha vontade será satisfeita” . Co­ mo resposta, Abaq recorre novamente aos franj, que se apresentam sob a direção de seu jovem rei Baudoin III, filho de Fulque, e se instalam às portas de Damasco durante algumas semanas. Seus cavaleiros estão autorizados até mesmo a circular pelos mercados, o que não deixa de criar alguma tensão com a população, que ainda não havia esquecido seus filhos monos três anos antes. Nureddin, prudentemente, continua evitando qualquer confronto com os aliados. Afasta suas tropas de Damasco, esperando que os franj retornem para Jerusalém. Para ele, a batalha é antes de tudo tática. Explorando ao máximo a frustração dos citadinos, faz chegar grande quantidade de mensa­ gens ao notáveis damascenos e aos religiosos para denunciar a traição de Abaq. Entra até mesmo em contato com numerosos soldados a quem a co­ laboração aberta com os franj exaspera. Para o filho de Zinki, não se trata mais apenas de suscitar protestos que atrapalharão Abaq, mas organizar no interior da cidade ambicionada uma rede de cumplicidade que possa levar Damasco a capitular. E o pai de Saladino que ele encarrega dessa missão de­ licada. Em 1153/após um hábil trabalho de organização. Ayyub consegue de fato assegurar-se da neutralidade favorável da milícia urbana, cujo coman­ dante é um jovem irmão de Ibn al-Qalanissi. Vários personagens do exérci­ to adotam a mesma atitude, o que, dia após dia, reforça o isolamento de Abaq. A este apenas resta um pequeno grupo de emires que o encorajam ainda a fazer frente. Decidido a se desembaraçar desses últimos irredutíveis, Nureddin envia ao chefe de Damasco falsas informações sobre uma conspira­ ção que tramaria o seu séquito. Sem se preocupar muito em verificar o fun­ damento, Abaq se apressa em executar ou aprisionar vários de seus colabora­ dores. Seu isolamento é de agora em diante total. Última operação: Nureddin intercepta repentina°mente todos os com­ boios de víveres que se dirigem a Damasco. O preço de um saco de trigo ou, em dois dias, de meio dinar a 25 dinares, e a população começa a temer a fome. Resta, aos agentes do chefe de Alepo, convencer a opinião pú­ blica de que não haveria nenhuma penúria se Abaq não tivesse escolhido aliar-se aos franj contra seus correligionários de Alepo. A 18 de abril de 1154, Nureddin volta com suas tropas diante de D a-f masco. Abaq envia uma vez mais mensagem urgente a Baudoin. Mas o rei de Jerusalém não terá tempo de chegar. No domingo, 25 de abril, o assalto final ocorre a leste da cidade.

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“ N ão havia ninguém sobre os m uros” , narra o cronista de Damasco, “ nem soldados nem citadinos, com exceção de um punh ad o de turcos encarre­ gados da guarda de um a torre. U m dos soldados de N ureddin precipitou-se num a m uralha no alto da qual se encontrava um a m ulher judia que lançou u m a corda. Ele se serviu dela para subir, chegou ao cum e da m uralha sem q ue ninguém se apercebesse e foi seguido por alguns de seus camaradas que içaram um a bandeira, plantaram -na sobre o m uro e começaram a gritar ‘Ya Mansour! O vitorioso!’. As tropas de Damasco e a população renunciaram a qualq u er resistência por causa da sim patia que sentiam por N ureddin, sua justiça e sua boa reputação. U m soldado encarregado de abrir trincheiras cor­ reu até a porta do Leste, bab-C harki, com sua picareta e quebrou a fechadu­ ra. Os soldados ali penetraram e se espalharam pelas principais artérias sem en ­ contrar oposição. A porta de Tomás, bab-Tuma, foi igualm ente aberta às tro­ pas. Enfim , o rei N u red d in fez sua entrada, acom panhado de sua comitiva, m otivando a euforia d a população e dos soldados, que estavam sendo im portu­ nados tanto pelo m edo da fom e como pelo tem or de serem sitiados pelos fra n j infiéis” .

Generoso em sua vitória, Nureddin oferece a Abaq e a seus dependen­ tes terras da região de Homs, deixando-os sair com os seus bens. Sem combate, sem derramamento de sangue, Nureddin conquistou Damasco mais pela persuasão do que pelas armas. A cidade que há um quarto de século havia bravamente resistido a todos aqueles que tentavam subjugá-la, quer se tratasse dos Assassinos, dos franj ou de Zinki, tinha se deixado conquistar pela doce firmeza de um príncipe que prometia ao mes­ mo tempo garantir sua segurança e respeitar sua independência. Ela não o lamentará e viverá, graças a ele e a seus sucessores, um dos períodos mais gloriosos de sua história. Um dia depois da vitória, Nureddin, juntando ulemás, cádis e comer­ ciantes, lhes fala de coisas tranquilizadoras, não sem mandar trazer importan­ tes estoques de víveres e -suprimir algumas taxas que afetavam o mercado de frutas, a venda dos legumes assim como a distribuição da água. Um de­ creto é redigido nesse sentido e lido na sexta-feira, do alto do púlpito, após a prece. Aos 81 anos, Ibn al-Qalanissi ainda está lá para se associar à alegria de seus. concidadãos. “ A população aplaudiu” , relata ele. “ Os citadinos, os camponeses, as mulheres, os amoladores de tesouras, todo m undo dirigiu publicamente preces a Deus para que os dias de Nureddin se prolongassem e que suas bandeiras fossem sempre vitoriosas. ’ ’ Pela primeira vez desde o início das guerras francas, as duas grandes me­ trópoles sírias, Alepo e Damasco, estão reunidas em um mesmo governo, sob a autoridade de um príncipe de 37 anos, firmemente decidido a se con­ sagrar à luta contra a ocupação. De fato, é toda a Síria muçulmana que do­

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ravante se encontra unificada, com exceção do pequeno emirado de Chayzar, onde a dinastia dos muquiditas ainda consegue preservar sua autonomia. Mas não por muito tempo, já que a história desse pequeno Estado está des­ tinada a se interromper da maneira mais brusca e imprevista. Em agosto de 1157, quando rumores circulam em Damasco, fazendo prever uma próxima campanha de Nureddin contra Jerusalém, um tremor de terra de rara violência devasta toda a Síria, semeando a morte tanto en­ tre os árabes como entre os franj. Em Alepo, várias torres da muralha des­ moronam, e a população, aterrorizada, se dispersa pelo campo vizinho. Em Harran, a terra se fende, e através da imensa brecha reaparecem na su­ perfície os vestígios de uma antiga cidade. Em Tripoli, em Beirute, em Ti­ ro, em Homs, em Maara, não se contam mais os mortos nem as construções destruídas. Mas duas cidades são mais atingidas que as outras pelo cataclisma: Ha­ ma e Chayzar. Conta-se que um professor de Hama, ao sair da sala de au­ la para satisfazer a uma necessidade premente num terreno baldio, encon­ trou ao voltar sua escola destruída e todos os seus alunos mortos. Aterrado, ele sentou sobre os escombros, perguntando-se como deveria dar a notícia aos pais, mas por ironia nenhum deles havia também sobrevivido para vir buscar o filho. Em Chayzar, nesse mesmo dia, o soberano da cidade, o emir Moham­ med Ibn Sultan, primo de Ussama, organiza uma recepção na cidadcla pa­ ra festejar a circuncisão de seu filho. Ali se encontram reunidos todos os dig­ nitários da cidade, assim como os membros da família reinante, quando de repente a terra começa a tremer, as paredes desabam, dizimando a vida dos convidados. O emirado dos muquiditas simplesmente deixou de existir, Ussama, que se encontra então em Damasco, é um dos raros membros da fa­ mília que sobrevive. Ele escreverá, emocionado: “ A morte não veio o a o para matar as pessoas de minha estirpe, para aniquilá-las duas a duas ou cada uma separadamente. Foram todos mortos num piscar de olhos, e seus palácios transformaram-se em túm ulos” . Acrescenta, desiludido: ‘‘Os tremores de terra atingiram esta região de indiferentes apenas para tirá-los do torpor” . O drama dos muquiditas inspirará com efeito aos contemporâneos muitas reflexões sobre a futilidade das coisas humanas, mas o cataclisma se­ rá também, mais prosaicamente, a oportunidade para certas pessoas conquis­ tarem ou saquearem sem dificuldade alguma cidade desolada ou alguma fortaleza com os muros desmoronados. Chayzar, em particular, é imediata­ mente atacada tanto pelos Assassinos quanto pelos franj, antes de ser toma­ da pelo exército de Alepo.

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Em outubro de 1157, enquanto a de cidade em cidade para super­ visionar o conserto das muralhas, Nureddin cai doente. O médico damasceno Ibn al-Waqqar, que o segue em todas as. suas viagens, se mostra pessimis­ ta. Durante um ano e meio, o príncipe fica entre a vida e a morte, com o que os franj vão aproveitar para ocupar algumas fortalezas e fazer uma razia nos arredores de Damasco. Mas Nureddin aproveita esse tempo de inanição para refletir sobre seu destino. Ele conseguiu, durante a primeira parte de seu reinado, reunir a Síria muçulmana sob sua égide e pôr um fim às lutas intestinas que a enfraqueciam. Doravante, o jih a d seria premente para reconsquistar as grandes cidades ocupadas pelos franj. Alguns de seus próximos, particularmente os alepinos, lhe sugerem começar por Antioquia, mas, pa­ ra sua grande surpresa, Nureddin se opõe. Essa cidade, ele lhes explica, per­ tence historicamente aos rum. Qualquer tentativa de se apoderar dela incita­ ria o império a ocupar-se diretamente dos negócios sírios, o que obrigaria os exércitos muçulmanos a combater em duas frentes. Não, ele insiste, é pre­ ciso não provocar os rum, mas sobretudo tentar recuperar uma importante cidade da costa, ou até mesmo, se Deus o permitir, Jerusalém. Infelizmente, para Nureddin, os acontecimentos logo irão justificar seus temores. Em 1159, quando ele apenas começava a se restabelecer, fica sabendo que um poderoso exército bizantino, comandado pelo imperador Manuel, filho e sucessor de Jean Comneno, está reunido ao norte da Síria. Nureddin se apressa em enviar embaixadores ao imperador para lhe desejar as boas-vindas. Recebendo-os, o basileu, homem majestoso, sábio, apaixona­ do pela medicina, proclama sua intenção de manter com seu mestre as rela­ ções mais amistosas possíveis. Assegura que foi à Síria unicamente para in­ fligir uma lição aos mestres de Antioquia. Lembremo-nos de que o pai de Manuel tinha vindo, com as mesmas razões, 22 anos antes, o que não o ha­ via impedido de se aliar com os ocidentais contra os muçulmanos, Entretan­ to, os emissários de Nureddin não põem em dúvida a palavra do basileu. Eles sabem da raiva que os rum sentem cada vez que é mencionado o no­ me de Raymond de Châtillon, esse cavaleiro que desde 1153 preside aos des­ tinos do principado de Antioquia, um homem brutal, arrogante, cínico e desprezível, que simbolizará um dia para os árabes toda a maleficência dos franj, e que Saladino jurará matar com as próprias mãos! O príncipe Renaud, o “ brins A rnat” dos cronistas, chegou ao Orien­ te em 1147 com a mentalidade já anacrónica dos primeiros invasores seden­ tos de ouro, sangue e conquista. Pouco depois da morte de Raymond de An­ tioquia, ele conseguiu seduzir sua viúva, depois esposá-la, tornando-se assim o senhor da cidade. Muito rapidamente, suas exações o tornaram odioso, não somente a seus vizinhos alepinos, mas também aos rum e a seus pró­

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prios súditos. Em 1156, sob o pretexto de haver Manuel recusado lhe pagar um imposto prometido, ele decide vingar-se lançando um pelotão de ata­ que contra a ilha bizantina de Chipre, e pede ao patriarca de Antioquia pa­ ra financiar a expedição. Como o prelado se mostrasse titubeante, Renaud aprisionou-o, torturando-o depois, após ter untado suas feridas com mel, o acorrentou e o expôs ao sol um dia inteiro, deixando milhares de insetos se apoderar de seu corpo vivo. Evidentemente, o patriarca acabou abrindo seus cofres e o príncipe, tendo reunido uma frota, desembarcou nas costas da ilha mediterrânea, es­ magando sem dificuldade a pequena guarnição bizantina, e deixando seus homens na ilha. Do que aconteceu nessa primavera de 1156, Chipre nunca se restabelecerá. De norte a sul, todos os campos cultivados foram sistema­ ticamente devastados, os rebanhos massacrados, os palácios, as igrejas e os conventos foram saqueados, ao o que tudo aquilo que não podia ser leva­ do era destruído no mesmo local ou incendiado. As mulheres foram viola­ das, os velhos e as crianças tiveram a garganta cortada, os senhores ricos fo­ ram levados como reféns e os pobres decapitados. Antes de partir carrega­ do com os despojos, Renaud ainda ordenou que reunissem todos os padres e monges gregos, a quem mandou cortar o nariz, antes de enviá-los m utila­ dos a Constantinopla. Manuel deve responder. Mas na qualidade de herdeiro dos imperado­ res romanos, ele não o pode fazer com um mero e repentino ataque. O que ele procura é restabelecer seu prestígio humilhando publicamente o cavaleiro-salteador de Antioquia. Renaud, que sabe que qualquer resistência é inú­ til, decide pedir perdão, assim que é informado que o exército imperial es­ tá a caminho da Síria. Combinando ora atitudes servis ora arrogância, ele se apresenta no acampamento de Manuel, descalço, vestido como um m en­ digo, e se joga ao chão diante do trono imperial. Os embaixadores de Nureddin lá estão para assistir à cena. Eles vêem o “ brins Arnat” deitado no pó aos pés do basileu, que, firígindo não o ter notado, continua tranquilamente conversando com os convidados, esperan­ do vários minutos antes de dignar-se a lançar um olhar a seu adversário, in­ dicando-lhe com um gesto condescendente para se levantar. Renaud obterá o perdão, e assim poderá conservar seu principado, mas seu prestígio na Síria do Norte será para sempre ofuscado. No ano seguinte é, aliás, capturado pelos soldados de Alepo durante uma operação de saque que ele conduzia no norte da cidade, o que irá valer-lhe 16 anos de cativei­ ro antes de reaparecer diante do cenário onde o destino o designa para de­ sempenhar o mais execrável dos papéis. Quanto a Manuel, sua autoridade, no dia seguinte ao dessa expedição.

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não cessa de se reforçar. Ele consegue impor seu poderio tanto no principa­ do franco de Antioquia quanto nos territórios turcos da Ásia Menor, dan­ do de novo assim ao império um papel determinante nos negócios da Síria. Essa ressurgência da potência militar bizantina, a última da história, pertur­ ba imediatamente os dados do conflito que opõe os árabes aos franj. A amea­ ça constante que representam os rum em suas fronteiras impede Nureddin de se lançar no vasto empreendimento de reconquista que ele deseja. Co­ mo, ao mesmo tempo, o poder do filho de Zinki proíbe aos franj qualquer veleidade de expansão, a situação na Síria se encontra de certo modo bloqueada. Entretanto, como se as energias contidas dos árabes e dos franj procu­ rassem libertar-se de vez, eis que o peso da guerra vai deslocar-se em direção a um novo teatro de operações: o Egito.

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A corrida em direção ao Nilo “ Meu tio Chirkuh voltou-se para mim e disse: ‘Yussef, arruma tuas coisas, vamos embora!’. Recebendo esta ordem, senti meu coração gelar co­ mo se tivesse levado uma punhalada, e respondi: ‘Por Deus, se me dessem todo o reino do Egito, eu não iria!’.” O homem que fala assim não é outro senão Saladino contando o início, bastante tímido, da aventura que fará dele um dos soberanos mais prestigio­ sos da história. Com a irável sinceridade que caracteriza todos os seus ditos, Yussef se mostra cauteloso ao se atribuir o mérito da epopéia egípcia. ‘‘Acabei acompanhando meu tio” , acrescenta. ‘‘Ele coríquistou o Egito, de­ pois morreu. Deus colocou então em minhas mãos um poder que de manei­ ra alguma eu esperava.” De fato, se Saladino logo surge como o grande be­ neficiário da expedição egípcia, nela ele não irá desempenhar o papel princi­ pal. Nem mesmo o próprio Nureddin, apesar de que o país do Nilo tenha sido conquistado em seu nome. A campanha, que dura de 1163 a 1169, terá por protagonistas três ad- t miráveis personagens: um vizir egípcio, Chawer, cujas intrigas demoníacas deixarão a região a fogo e a sangue; um rei franco, Amaury, obcecado de tal maneira pela idéia de conquistar o Egito que irá invadi-lo cinco vezes em seis anos; e um general curdo, Chirkuh, ‘‘o Leão” , que se imporá co­ mo um dos génios militares de seu tempo. Quando Chawer se apodera do poder no Cairo, em dezembro de 1162, tem o a uma dignidade e a um cargo que proporcionam honras e rique-

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zas, mas ele não ignora o verso da medalha: dos quinze dirigentes que o precederam no Egito, só um conseguiu sair com vida. Todos os outros foram enforcados, decapitados, apunhalados, crucificados, envenenados ou lincha­ dos pela multidão; um foi morto pelo filho adotivo e outro pelo próprio pai. Tudo isso para dizer que não é preciso procurar, nesse emir trigueiro, de têmporas embranquecidas, os traços de qualquer escrúpulo. Desde sua ascensão ao poder, ele teve pressa em massacrar seu predecessor e toda a sua família, apropriando-se de seu ouro, jóias e palácios. A roda da fortuna entretanto não pára de girar: após nove meses de go­ verno, o novo vizir é derrubado por um de seus comandantes, um certo Dirgham. Prevenido a tempo, Chawer conseguiu deixar o Egito são e salvo e se refugiar na Síria, onde procura obter o apoio de Nureddin para retomar o poder. Ainda que seu visitante seja inteligente e ótimo orador, o filho de Zinki não o escuta, a princípio, senão distraidamente. Mas muito rapida­ mente, os acontecimentos o obrigam a mudar de atitude. Em Jerusalém observa-se atentamente de perto as perturbações ocorridas no Cairo. Desde fevereiro os franj têm um novo rei de ambição indomável: “ Morri” , Amaury, o segundo filho de Fulque. Visivelmente influenciado pela propaganda de N ureddin, esse monarca de 26 anos tenta dar de si mes­ mo a imagem de um homem sóbrio, piedoso, interessado pelas leituras reli­ giosas e preocupado com a justiça. Mas tudo não a de um arremedo. O rei franco tem mais pretensão do que sabedoria e, apesar de seu grande porte e de sua cabeleira abundante, falta-lhe o mais importante, majestade. De ombros anormalmente estreitos, é com frequência tomado por os de gargalhada tão longos e tão ruidosos que seu séquito fica embaraçado. Além disso sofre de uma gagueira que dificulta muito seus contatos com os outros. Só uma idéia fixa o anima — a conquista do Egito. E neste senti­ do a busca infatigável que dá a “ Morri” uma envergadura determinada. A proposta da conquista é tentadora. Desde que em 1153 os cavaleiros ocidentais se apoderaram de Ascalon, último bastião fatímida na Palestina, o caminho do país do Nilo lhes está aberto. Os sucessivos vizires, ocupados demais em combater seus rivais, adquiriram o hábito, desde 1160, de pagar um tributo anual aos franj, para que estes se abstivessem de intervir em seus negócios. No dia seguinte à queda de Chawer, Amaury se aproveitou da confusão que reinava no país do Nilo para invadi-lo, sob o simples pre­ texto de que a quantia combinada, sessenta mil dinares, não fora paga a tem ­ po. Atravessando o Sinai ao longo da costa mediterrânea, ele veio sitiar a ci­ dade de Bilbeis, situada num braço do rio destinado a se tornar deserto nos séculos seguintes. Os defensores da cidade ficam ao mesmo tempo estupefatos e alegres vendo os franj instalar o material bélico em volta de seus mu-

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ros, pois é setembro, e o rio começa sua cheia. Basta, pois, que as autorida­ des mandem romper alguns diques para que os guerreiros do Ocidente se vejam cercados gradativamente pela água: estes têm apenas o tempo de fu­ gir, e retornar à Palestina. Sua primeira invasão foi repentinamente modifi­ cada, mas teve o mérito de revelar a Alepo e a Damasco as intenções de Amaury. Nureddin hesita. Ele não tem nenhum a vontade de se deixar arrastar pelo terreno escorregadio das intrigas da população do Cairo, ainda mais que, sendo ele sunita fervoroso, sente uma enorme desconfiança não dissi­ mulada em relação ao califado xiíta dos fatímidas. Ele não pode resistir a que o Egito oscLe, com suas riquezas, para o lado dos franj, que se transfor­ mariam então na maior potência do Oriente. Ora, devido à anarquia que ali reina, o Cairo não conseguirá manter-se por muito tempo diante da de­ terminação de Amaury. Evidentemente, Chawer se dá ao luxo de elogiar a seu hóspede as utilidades de uma expedição ao país do Nilo. Para atraí-lo, promete, se for ajudado a se reinstalar no poder, pagar todas as despesas da expedição, reconhecer a dominação do mestre de Alepo e de Damasco, e lhe enviar todos os anos um terço da receita arrecadada pelo governo. Mas, sobretudo, Nureddin deve contar com seu homem de confiança, o próprio Chirkuh, totalmente dedicado à idéia de uma intervenção armada. Ele ma­ nifesta tanto entusiasmo com este projeto que o filho de Zinki o autoriza a organizar um corpo expedicionário. Dificilmente poderíamos imaginar dois personagens ao mesmo tempo tão estreitamente unidos e tão diferentes como o são Nureddin e Chirkuh. Enquanto o filho de Zinki se tornou, com a idade, cada vez mais majesto­ so, digno, sóbrio e reservado, o tio de Saladino é um oficial de porte baixo, obeso, zarolho, com o rosto constantemente congestionado pela bebida e pe­ los excessos alimentares. Quando fica colérico, urra como um furioso, e cons­ tantemente lhe ocorre perder a cabeça a ponto de m atar’seu adversário. Mas seu caráter sórdido não desagrada a todos. Seus soldados amam esse homem que vive entre, eles e com eles partilha sua sopa e seus divertimentos. Nos numerosos combates em que tomou parte na Síria, Chirkuh apareceu co­ mo um condutor de homens dotado de uma imensa coragem; a campanha do Egito vai revelar suas notáveis qualidades de estrategista. Pois, de ponta a ponta, a empresa será um grande desafio. Para os franj, é relativamente fá­ cil atingir o país do Nilo. Um só obstáculo em seu caminho: a extensão semidesértica do Sinai. Mas levando, em lombo de camelo, algumas centenas de odres cheios d ’água, os cavaleiros em três dias se acham às portas de Bilbeis. Para Chirkuh, as coisas são menos simples. Para ir da Síria ao Egito, é preciso atravessar a Palestina e portanto se expor aos ataques dos franj.

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A partida do corpo expedicionário sírio para o Cairo, em abril de 1164, implica pois uma verdadeira encenação. Enquanto o exército de Nureddin realiza um desvio para atrair Amaury e seus cavaleiros ao norte da Palesti­ na, Chirkuh, acompanhado de Chawer e de aproximadamente dois mil cava­ leiros, se dirige para leste, segue o curso do Jordão pela margem oriental, através da futura Jordânia, depois, ao sul do mar Morto, vira a oeste, trans­ põe o rio e cavalga à rédea solta em direção ao Sinai. Ali prossegue seu ca­ minho, distanciandò-se da rota costeira para evitar que determinem sua po­ sição. A 24 de abril apodera-se de Bilbeis, porta oriental do Egito, e a 1? de maio acampa sob os muros do Cairo. Apanhado inesperadamente, o vi­ zir Dirgham não tem tempo de organizar a resistência. Abandonado por to­ dos, é morto ao tentar fugir, e seu corpo é lançado aos cães da rua. Chawer é oficialmente reinvestido em seu posto pelo califa fatímida al-Adid, um adolescente de apenas treze anos de idade. A campanha-relâmpago de Chirkuh representa um modelo de eficácia militar. O tio de Saladino não fica pouco orgulhoso de ter conquistado o Egito em tão pouco tempo, praticamente sem perdas, e de ter assim venci­ do “ Morri” . Mas, apenas recuperou o poder, Chawer realiza uma espanto­ sa meia-volta. Esquecendo as promessas feitas a Nureddin, ordena a Chirkuh que deixe o Egito o mais breve possível. Atordoado com tanta ingratidão e louco de raiva, o tio de Saladino faz saber a seu antigo aliado sua decisão de permanecer, aconteça o que acontecer. Vendo-o assim decidido, Chawer, que não confia muito em seu pró­ prio exército, envia uma embaixada a Jerusalém para pedir ajuda a Amaury contra o corpo expedicionário sírio. O rei franco não se faz de rogado. Ele, que procurava um pretexto para intervir no Egito, o que poderia esperar de melhor senão um pedido de ajuda vindo do próprio mestre do Cairo? Em julho de 1164, o exército franco se embrenha no Sinai pela segunda vez. Logo, Chirkuh decide abandonar os arredores do Cairo, onde estava acampa­ do desde maio, para ir entrincheirar-se em Bilbeis. Ali, semana após sema­ na, repele os ataques inimigos, mas sua situação parece desesperadora. Mui­ to distante, de suas bases, cercado pelos franj e seu novo aliado Chawer, o general curdo não pode esperar resistir por m uito tempo. “ Q uando N u red d in viu como a situação evoluía em Bilbeis” , contará Ibn al-A thir alguns anos m ais tarde, “ decidiu dirigir um a grande ofensiva con­ tra os fr a n j a fim de obrigá-los a deixar o Egito. Escreveu a todos os emires m uçulm anos para lhes pedir que particiem do jihad, e foi atacar a podero­ sa fortaleza de H arim , perto de A ntioquia. Todos os fra n j que haviam perm a­ necido na Síria se reuniram para lhe fazer frente — entre eles o príncipe Bo-

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hém ond, senhor de A ntioquia, e o conde de Tripoli. D urante a batalha, os fr a n j foram esmagados. Tiveram dez mil mortos e todos os seus chefes, entre os quais o príncipe e o conde, foram capturados” .

Logo que obteve a vitória, Nureddin mandou trazer estandartes dos cruzados assim como as cabeleiras louras de alguns franj, decapitados no com­ bate. Depois, colocando tudo num saco, ele o confia a um de seus homens mais discretos, dizendo-lhe: “ Vá a Bilbeis, dê um jeito de se infiltrar lá e entregue estes trofeus a Chirkuh anunciando-lhe que Deus nos concedeu a vitória. Ele irá expô-los no portal da fortaleza, e esse espetáculo semeará o medo entre os infiéis” . De fato, as notícias da vitória de Harim invertem os ânimos da batalha do Egito. Elevam o moral dos sitiados e sobretudo fazem com que os franj recuem para a Palestina. A captura do jovem Bohémond III, sucessor de Renaud frente ao principado de Antioquia, encarregado por Amaury de ocu­ par-se durante sua ausência dos negócios do reino de Jerusalém, assim co­ mo o massacre de seus homens, obrigam o rei a procurar um compromisso com Chirkuh. Após alguns contatos, os dois homens se entendem para dei­ xar o Egito ao mesmo tempo. No final de outubro de 1164, “ Morri” regres­ sa à Palestina caminhando ao longo da costa, enquanto o general curdo vol­ ta a Damasco em menos de duas semanas, servindo-se do itinerário que ti­ nha escolhido. Chirkuh não está desgostoso por ter podido sair de Bilbeis incólume e de cabeça erguida, mas o grande vencedor desses seis meses de campanha é incontestavelmente Chawer. Ele usou Chirkuh para retornar ao poder, de­ pois serviu-se de Amaury para neutralizar o general curdo. Agora um e ou­ tro fugiram, deixando-lhe a direção total do Egito. Por mais de dois anos, ele vai dedicar-se a consolidar seu poder. Entretanto, não sem se mostrar inquieto em relação ao desenrolar dos acontecimentos, pois sabe que Chirkuh não poderá lhe perdoar a traição. Informações, aliás, chegam regularmente da Síria, dando” conta que o gene­ ral curdo estaria importunando Nureddin para empreender uma nova cam­ panha contra o Egito. Mas o filho de Zinki é reticente. O status quo não lhe desagrada. O importante é manter os franj longe do Nilo. Contudo, co­ mo sempre, não é fácil sair desta engrenagem: temendo uma nova expedição-relâmpago de Chirkuh, Chawer toma suas precauções concluindo um tratado de assistência m útua com Amaury. O que conduz Nureddin a auto­ rizar seu comandante a organizar uma nova força de intervenção, caso os franj venham a intervir no Egito. Chirkuh escolhe para sua expedição os melhores elementos do exército, dentre eles seu sobrinho Yussef. Por outro

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lado, esses preparativos assustam o vizir, que insiste junto a Amaury para que este lhe envie tropas de apoio. E nos primeiros dias de 1167 é reinicia­ da a corrida em direção ao Nilo. O rei franco e o general curdo chegam qua­ se ao mesmo tempo ao país cobiçado, cada qual por seu caminho habitual. Chawer e os fra n j reuniram suas forças diante do Cairo para ali esperar Chirkuh. Mas este prefere fixar as regras do encontro. Prosseguindo sua lon­ ga marcha começada em Alepo, ele contorna a capital egípcia pelo sul, faz com que suas tropas atravessem o Nilo em pequenas barcas, depois sobe, sem ter parado, rumo ao none: Chawer e Amaury, que esperavam uma apa­ rição vinda do leste, o vêem surgir na direção oposta. Pior ainda, ele se ins­ talara a oeste do Cairo, perto das pirâmides de Gizé, separado de seus ini­ migos pelo formidável rio. Desse campo solidamente entrincheirado, envia uma mensagem ao vizir. “ O inimigo franco está ao nosso alcance” , escre­ ve-lhe, ‘‘dividido em suas bases. Unamos nossas forças e o exterminemos. A ocasião é favorável e talvez não se repita nunca mais” . Mas Chawer não se contenta em recusar. Manda executar o mensageiro e ele mesmo leva a carta de Chirkuh a Amaury provando-lhe sua lealdade. Apesar desse gesto, os /nz»/continuam a desconfiar de seu aliado, que, como se sabe, desde que não tenha mais necessidade deles, os trairá. Julgam ter chegado a oportunidade de aproveitar a proximidade ameaçadora de Chirkuh para firmar sua autoridade no Egito: Amaury exige que uma alian­ ça oficial, selada pelo próprio califa fatímida, seja concluída entre o Cairo e Jerusalém. Dois cavaleiros conhecendo o árabe — o fato não era raro entre os franj do Oriente — dirigem-se assim à residência do jovem al-Adid. Chawer, que os quer visivelmente impressionar, os conduz a um soberbo palácio ricamen­ te ornado que atravessam a os rápidos, cercados por uma multidão de guardas armados. Depois o cortejo transpõe um interminável corredor abo­ badado, impermeável à luz do dia, antes de se encontrar à soleira de uma imensa porta cinzelada que leva a um vestíbulo, depois a uma nova porta. Após ter percorrido numerosas portas ornamentadas, Chawer e seus convida­ dos desembocam num pátio calçado de mármore rodeado por colunas doura­ das, no centro do qual uma fonte deixa irar seus tubos de ouro e prata, enquanto a seu redor voam pássaros coloridos vindos de todos os cantos da Africa. E nesse lugar que os guardas, que os acompanham, os confiam aos eunucos que vivem na familiaridade do califa. Novamente, é preciso atraves­ sar uma sucessão de salões, depois um jardim cheio de feras aprisionadas, leões, ursos, panteras, antes de atingir o palácio de al-Adid. Mal são introduzidos num vasto compartimento, cuja parede do fun­ do é revestida por uma tapeçaria de seda esmaltada de ouro, rubi e esmerai-

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da, Chawer depois de reverenciar três vezes coloca sua espada no chão. En­ tão a tapeçaria se ergue e o califa aparece, com o corpo coberto de sedas e a face velada. Aproximando-se senta-se a seus pés enquanto o vizir expõe o projeto de aliança com os franj. Após ter ouvido calmamente, al-Adid, que tem então apenas dezesseis anos, presta homenagem à política de Chawer. Este já se prepara para se levantar quando os dois franj pedem ao príncipe dos crentes para jurar que irá permanecer fiel à aliança. Visivelmente, seme­ lhante exigência causa escândalo entre os dignitários que cercam al-Adid. O próprio califa parece chocado e o vizir se apressa em intervir. O acordo com Jerusalém, explica a seu soberano, é negócio de vida ou morte para o Egito. Ele o conjura a não ver no pedido formulado pelos franj uma mani­ festação de falta de respeito, mas somente o sinal do não conhecimento dos protocolos orientais. Sorrindo contra a vontade, al-Adid estende a mão vestida com luvas de seda e jura respeitar a aliança. Mas um dos emissários francos ordena: “ Um juramento” , diz, “ deve ser prestado com a mão despida, as luvas po­ deriam ser um sinal de futura traição’’. A exigência causa um novo escânda­ lo. Os dignitários cochicham entre si que o califa foi insultado, fala-se em punir os insolentes. Entretanto, a uma nova intervenção de Chawer, o cali­ fa, sem renunciar a sua calma, tira a luva, estende a mão despida e repete palavra por palavra o juramento que lhe ditam os representantes de “ Morn Assim que se conclui a singular entrevista, egípcios e franj coligados elaboram um plano para atravessar o Nilo e dizimar o exército de Chirkuh, que se dirige para o sul. Um destacamento inimigo, comandado por Amaury, lança-se em sua perseguição. O tio de Saladino quer dar a impressão de que está com a corda na garganta. Sabendo que sua principal desvantagem é ser destruído em suas bases, procura colocar seus perseguidores na mesma situa­ ção. Chegando ao Cairo depois de mais de uma semana de marcha, ordena a suas tropas para parar e lhes anuncia, num discurso inflamado, que o dia da vitória chegou. > De fato, o confronto tem lugar a 18 de março de 1167, perto da locali­ dade de El-Babein, na margem oeste do Nilo. Os dois exércitos, esgotados por sua corrida interminável, lançam-se na peleja com vontade de acabar com ela para sempre. Chirkuh confiou a Saladino o comando do centro, or­ denando-lhe que recuasse assim que o inimigo tivesse atacado. De fato, Amaury e seus cavaleiros marcham em sua direção com todos os estandartes à vista e, quando Saladino finge fugir, eles se lançam em sua perseguição sem se dar conta de que as alas direita e esquerda do exército sítio já lhes cortam toda retirada. As perdas dos cavaleiros francos são exorbitantes, mas •>t

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Amaurv consegue escapar. Vai em direção ao Cairo, onde o grosso de suas tropas ficou, firmemente decidido a se vingar o mais rápido possível. Com a colaboração de Chawer, já se prepara para voltar frente a uma poderosa ex­ pedirão ao alto Egito, quando chega uma notícia na que mal dá para se acred im -: Chirkuh apoderou-se de Alexandria, a maior cidade do Egito, situa­ da no extremo none do país, na costa mediterrânea! No dia seguinte após a vitória de El-Babein, o imprevisível general curdo, sem esperar um só dia e antes que os seus tenham tempo de voltar atrás, atravessou a os vertiginosos todo o território egípcio, do sul ao norte, e fez uma entrada triunfal em Alexandria. A população do grande porto me­ diterrâneo, hostil à aliança com os franj, acolheu os sírios como grandes li­ bertadores. Chawer e Amaury, obrigados a seguir o ritmo infernal que Chirkuh im­ põe a essa guerra, vão sitiar Alexandria. Na cidade, os víveres são tão pou­ co abundantes que ao final de um mês a população, ameaçada pela fome, começa a se lastimar de ter aberto suas portas ao corpo expedicionário sírio. A situação parece mesmo desesperadora no dia em que uma frota franca vem ancorar ao largo do porto. Entretanto Chirkuh não se reconhece batido. Con­ fia o comando da praça a Saladino, depois, juntando algumas centenas de seus melhores cavaleiros, efetua com eles uma audaciosa investida noturna. A rédea solta, atravessa as linhas inimigas, depois cavalga, noite e dia... até o alto Egito. Em Alexandria, o bloqueio se torna cada vez mais rigoroso. A fome lo­ go se juntam as epidemias, assim como um ataque diário por catapultas. Pa­ ra o jovem Saladino de vinte e nove anos, a responsabilidade é pesada. A armadilha montada por seu tio vai trazer seus frutos. Chirkuh não ignora que “ Morri” está impaciente para terminar com essa campanha e retornar a seu reino constantemente importunado por Nureddin. Abrindo uma no­ va frente ao sul, em vez de se deixar encerrar em Alexandria, o general cur­ do ameaça prolongar indefinidamente o conflito. No alto Egito, organiza até uma revolta contra Chawer, levando numerosos camponeses armados a juntar-se a ele. Quando suas tropas são suficientemente consideráveis, ele se aproxima do Cairo e envia a Amaury uma mensagem habilmente redigi­ da. Nós dois estamos perdendo tempo aqui, é o que diz em substância. Se o rei quisesse considerar as coisas com calma, perceberia claramente que de­ pois de me ter expulso deste país, ele só teria servido ao interesse de Cha­ wer. Amaury se convenceu disso. Rapidamente, chega-se a um acordo: o cerco de Alexandria é suspenso, e Saladino deixa a cidade cumprimentado por uma guarda de honra. Em agosto de 1167, os dois exércitos partem no­ vamente, como três anos antes, para seus respectivos países. Nureddin, satis-

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feito por ter recuperado a cúpula de seu exército, deseja não mais se deixar arrastar nessas estéreis aventuras egípcias. No entanto, já no ano seguinte, como uma espécie de fatalidade a cor­ rida em direção ao Nilo recomeça. Abandonando o Cairo, Amaury acredita­ ra ser bom deixar ali um destacamento de cavaleiros encarregados de zelar pelo andamento adequado do tratado de aliança. Uma de suas missões con­ sistia particularmente em controlar as portas da cidade e proteger os funcio­ nários francos encarregados de receber o tributo anual de cem mil dinares que Chawer havia prometido pagar ao reino de Jerusalém. Um imposto tão pesado, assim como a presença prolongada dessa força estrangeira, só podia provocar o ressentimento dos citadinos. Pouco a pouco, a opinião públicá se mobilizou contra os ocupantes. Murmura-se, e até mesmo no próprio ambiente do califa, que uma aliança com Nureddin seria dos males o menor. Mensagens começam a circular, sem o conhecimento de Chawer, entre o Cairo e Alepo. O filho de Zinki, pou­ co apressado em intervir, contenta-se em observar as reações do rei de Jerusa­ lém. Não podendo ignorar essa rápida elevação de hostilidade, os cavaleiros e os funcionários francos instalados na capital egípcia se atemorizam. Enviam mensagens a Amaury para que este venha em sua ajuda. O monarca come­ ça por hesitar. A prudência lhe pede.para retirar sua guarnição do Cairo e que permanecesse conforme a vizinhança, com um Egito neutro e inofensi­ vo. Mas seu temperamento o inclina à investida para a frente. Encorajado pela recente chegada ao Oriente de um grande número de cavaleiros ociden­ tais impacientes para “ enfraquecer o Sarraceno’’, ele se decide em outubro de 1168, pela quarta vez, a lançar seu exército ao assalto do Egito. Essa nova campanha se abre com uma rijatança tão repelente quanto gratuita. Os ocidentais se apoderam efetivamente da cidade de Bilbeis, on­ de sem razão alguma massacram os habitantes, homens, mulheres e crianças, assim como os muçulmanos e os cristãos de rito copta. Como dirá muito jus­ tamente Ibn al-Athir, “ se os franj st tivessem conduzido melhor em Bilbeis, teriam podido tomar o Cairo da maneira mais fácil do mundo, pois os notá­ veis da cidade estavam prontos a entregá-la. Mas vendo os massacres perpe­ trados em Bilbeis, as pessoas decidiram resistir até o fim ” . De fato,*com a aproximação dos invasores, Chawer ordena que ateiem fogo na velha cida­ de do Cairo. Vinte mil cântaros de nafta são despejados nas barracas, casas, palácios e mesquitas. Os habitantes são evacuados para a cidade nova, fun­ dada pelos fatímidas no século X, e que agrupa essencialmente os palácios, as istrações, as casernas, assim como a comunidade religiosa de al-A-

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zhar. Durante 54 dias. O incêndio é enorme e causa estragos irrecuperá­ veis. Nesse meio tempo, o vizir tentou manter contato com Amaury para o convencer a renunciar à sua louca empresa. Ele espera conseguir isso sem uma nova intervenção de Chirkuh. Mas no Cairo seu partido enfraquece. O califa al-Adid, em particular, toma a iniciativa de enviar uma carta a N u­ reddin pedindo-lhe para que corresse em auxílio do Egito. Para comover o filho de Zinki, o soberano fatímida juntou à sua missiva mechas de cabelos: "São” , explica, “ os cabelos de minhas mulheres. Elas lhe suplicam para vir livrá-las dos ultrajes dos franj '. A reação de Nureddin a essa mensagem angustiada é conhecida graças a um testemunho particularmente precioso, que não é outro senão o de Sa­ ladino, citado por Ibn al-Athir: "Quando os apelos de al-Adid chegaram, Nureddin me convocou e me informou o que se ava. Depois me disse: ‘Vá ver o seu tio Chirkuh em Homs e apresse-o a vir aqui o mais rápido possível, pois este negócio não permite demora alguma’. Deixei Alepo e, a uma milha da cidade, encontrei meu tio que vinha precisamente para isso. Nureddin lhe ordenou que se pre­ parasse para partir em'direção ao Egito” . O general curdo pede então a seu sobrinho que o acompanhe, mas Sa­ ladino recusa. “ Respondi que não havia ainda esquecido os sofrimentos ados em Alexandria. Ao que meu tio respondeu a Nureddin: ‘E absolutamente ne­ cessário que Yussef venha conosco!’.-E Nureddin logo seguiu suas ordens. Por mais que eu lhe tivesse exposto o estado de embaraço em que me encontrava, ele me fez devolver o dinheiro e tive de partir como um homem que é leva­ do à morte.” Desta vez, não haverá confronto entre Chirkuh e Amaury. Impressiona­ do com a determinação dos cairotas, prontos a destruir sua cidade em vez de entregá-la, e temendo ser surpreendido em sua retaguarda pelo exército da Síria, o rei franco retorna à Palestina a 2 de janeiro de 1169- Seis dias mais tarde, o general curdo chega ao Cairo para ali ser acolhido como um salvador, tanto pela população quanto pelos dignitários fatímidas. O pró­ prio Chawer parece alegrar-se. Mas ninguém se engana com isso. Ainda que tenha sido derrotado pelos fra n j durante as últimas semanas, é considerado amigo deles e deve pagar por isso. A 18 de janeiro, é atraído a uma embos­ cada, sequestrado dentro de uma tenda, depois morto, pelas mãos de Sala-

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dino, com a aprovação escrita do califa. Nesse mesmo dia, Chirkuh o substi­ tui no vizirado. Quando, vestido de seda bordada, ele se dirige à residência de seu predecessor para ali se instalar, não encontra nem mesmo uma almo­ fada para se sentar. Tudo foi destruído desde o anúncio da morte de Cha­ wer. Foram necessárias três campanhas contra o general curdo para tornarse o verdadeiro mestre do Egito. Uma felicidade que lhe é levada em conta: a 23 de março, dois meses após seu triunfo, e depois de uma copiosa refei­ ção, ele é vítima de um mal-estar, de uma atroz sensação de sufocação. Mor­ re poucos instantes depois. E o final de uma epopeia, mas o início de uma outra, cuja repercussão será infinitamente maior. “ Com a morte de Chirkuh’’, contará Ibn al-Athir, “ os conselheiros do califa al-Adid irão sugerir.-lhe escolher Yussef como novo vizir, pois ele era o mais jovem e parecia ser o mais inexperiente e o mais fraco dos emires do exér­ cito’’. De fato, Saladino é convocado ao palácio do soberano, onde recebe o título de al-malik an-nasser, “ o rei vitorioso” , assim como os adereços dis­ tintivos dos vizires: um turbante branco bordado a ouro, uma veste com uma túnica forrada de escarlate, uma espada incrustada de pedrarias, um corcel alazão com sela e rédea ornadas com ouro cinzelado e pérolas, e m ui­ tos outros objetos preciosos. Saindo do palácio, dirige-se com um grande sé­ quito à residência do vizir. Em poucas semanas, Yussef consegue se impor. Elimina os funcioná­ rios fatímidas, cuja lealdade lhe parece duvidosa, os substitui por seus próxi­ mos, esmaga severamente uma revolta instalada nas tropas egípcias, repele enfim, em outubro de 1169, uma lamentável invasão franca, dirigida por Amaury, chegado ao Egito pela quinta e última vez com a esperança de se apoderar do porto de Damieta, no delta do Nilo. Manuel Comneno, inquie­ to por ver um comandante de Nureddin à frente do governo fatímida, con­ cedeu aos franj o apoio da frota bizantina. Mas em vão. Os rum não têm provisões suficientes, e seus aliados recusam abastecer-lhes. No fim de pou­ cas semanas, Saladino pode empreender negociações com eles e persuadi-Jos sem perigo a colocar fim a uma empresa por demais mal resolvida. Não foi, pois, preciso esperar o final de 1169 para que Yussef fosse o mestre incontestável do Egito. Em Jerusalém, ‘‘Morri” promete aliar-se ao sobrinho de Chirkuh contra o principal inimigo dos franj, Nureddin. Se o otimismo do rei pode parecer excessivo, não é sem fundamento. Bastante ce­ do, com efeito Saladino começa a se distanciar de seu mestre. Como é ób-

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vio, garante-lhe continuamente sua fidelidade e sua submissão, mas a auto­ ridade efetiva sobre o Egito não poderia ser exercida a partir de Damasco ou de Alepo. As relações entre os dois homens vão terminar por adquirir uma inten­ sidade dramática. Apesar da solidez de seu poder no Cairo, Yussef jamais ousará, com efeito, afrontar diretamente seu primogénito. E quando o filho de Zinki o convidar para qualquer encontro, ele sempre se esquivará, não pelo medo de cair numa armadilha, mas pelo temor de fraquejar pessoal­ mente caso se encontre em presença de seu mestre. A primeira crise grave rebenta durante o verão de 1171, quando N ured­ din exige do jovem vizir que ele suprima o califado fatímida. Na qualida­ de de muçulmano sunita, o mestre da Síria não pode itir que a autori­ dade de uma dinastia “ herética” continue a ser exercida numa terra que de­ pende dele. Envia, pois, várias mensagens nesse sentido a Saladino, mas es­ te se mostra reticente. Ele teme ferir os sentimentos da população, em boa parte xiíta, e perder a estima dos dignitários fatímidas. Por outro lado, não ignora que é do califa al-Adid que ele mantém, na qualidade de vizir, sua autoridade legítima. Yussef teme perder, destronando-o, aquilo que oficial­ mente garante o seu poder" no Egito. Nesse caso ele se tornaria um simples representante de Nureddin. Ele vê, aliás, na insistência do filho de Zinki muito mais uma tentativa de entrega política do que um ato de zelo religio­ so. No mês de agosto, as exigências do mestre da Síria com relação à aboli­ ção do califado xiíta transformaram-se numa ordem cominatória. Encurralado, Saladino se dispõe a fazer frente às reações hostis da popu­ lação e vai até mesmo preparar uma proclamação pública anunciando a que­ da do califa. Mas ainda hesita em difundi-la. Al-Adid, embora só tenha vin­ te anos, está gravemente doente, e Saladino, que contraiu amizade por ele, não pensa em trair sua confiança. Subitamente, na sexta-feira 10 de setem­ bro de 1171, um habitante de Mossul, em visita ao Cairo, entra numa mes­ quita e, subindo ao púlpito antes do pregador, faz a prece em nome do ca­ lifa abássida. Curiosamente, ninguém reage, nem no momento nem nos dias que se seguem. Seria um agente enviado por Nureddin para complicar Saladino? E possível. Mas, em todo caso, após este incidente, o vizir, sejam quais forem seus escrúpulos, não pode adiar sua decisão. A partir da sextafeira seguinte, será dada a ordem para os fatímidas não serem mais incluí­ dos em suas preces. Al-Adid está então em seu leito de morte, semi-inconsciente, e Yussef proíbe a quem quer que seja de lhe anunciar essa notícia. ‘‘Se ele se restabelecer” , lhes diz, ‘‘ainda terá tempo para conhecê/la. Se­ não, deixem-no morrer sem tormentos” . De fato, Al-Adid morrerá pouco tempo depois, sem ter sabido o triste fim de sua dinastia.

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A queda do califado xiíta, após dois séculos de um reinado muitas ve­ zes glorioso, vai, como era de se esperar, atingir imediatamente a seita dos Assassinos, que, como no tempo de Hassan as-Sabbah, ainda esperava que os fatímidas saíssem de sua letargia para inaugurar uma nova idade de ou­ ro do xiísmo. Vendo que este sonho se dissipava para sempre, seus adeptos se sentem tão desconcertados que seu chefe na Síria, Rachideddin Sinan, “ o velho da m ontanha” , envia uma mensagem a Amaury para lhe anunciar que está pronto, com todos os seus pártidários, a se converter ao cristianis­ mo. Os Assassinos possuem ainda várias fortalezas e aldeias na Síria central, onde levam uma vida relativamente pacífica. Há anos que parecem ter re­ nunciado às operações espetaculares. Rachideddin, bem entendido, ainda dispõe de equipe^ de matadores perfeitamente treinados, assim como prega­ dores devotados, mas muitos adeptos da seita se transformaram em bravos camponeses, muitas vezes obrigados a pagar um tributo regular à Ordem dos Templários. ' Prometendo converter-se, o “ velho” espera, entre outras coisas, isen­ tar seus fiéis do dízimo, que só os não-cristãos devem pagar. Os templários, que não dirigem descuidadamente seus interesses financeiros, seguem com inquietude esses contatos entre Amaury e os Assassinos. Assim que o acor­ do está prestes a ser concluído, eles decidem fazer com que falhe. Num dia de 1173, quando os enviados de Rachideddin voltam de uma entrevista com o rei, os templários lhes armam uma emboscada e os massacram. Desde en­ tão não faz mais sentido falar da conversão dos Assassinos. Independentemente desse episódio, a abolição do califado fatímida tem uma consequência tão importante quanto imprevista: dar a Saladino uma dimensão política que até então ele não tinha. Nureddin, evidentemente, não esperava tal resultado. O desaparecimento do califado, em vez de redu­ zir Yussef a um simples representante do mestre da Síria, faz dele o sobera­ no efetivo do Egito e o guardião legítimo dos fabulosos tesouros acumula­ dos pela dinastia desacreditada. Desde então, as relações entre os dois ho­ mens não cessarão de se agravar. No dia seguinte a esses acontecimentos, enquanto Saladino dirige, a leste de Jerusalém, uma expedição audaciosa contra a fortaleza franca de Chawbak, e a guarnição parece estar a ponto de capitular, ele fica sabeçido que Nureddin vem reunir-se à frente de suas tropas para participar das ope­ rações. Sem esperar um instante, Yussef ordena a seus homens que levantem acampamento e que se dirijam rapidamente ao Cairo. Ele justifica, numa carta ao filho de Zinki, que haviam se desencadeado tumultos no Egito, obrigando-o a essa partida precipitada. Mas Nureddin não se deixa enganar. Acusando Saladino de insubmis-

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são e de o ter traído, jura ir em pessoa ao pais do Nilo a fim de retomar as coisas diretamente. Inquieto, o jovem vizir reúne seus colaboradores próxi­ mos, entre os quais seu próprio pai Ayyub, e os consulta sobre a atitude a ser adotada no caso de Nureddin colocar sua ameaça em execução. Enquan­ to certos emires se declaram prontos a empunhar armas contra o filho de Zinki e o próprio Saladino parece partilhar de sua opinião, Ayyub intervém, tremendo de cólera. Interpelando Yussef e como se ele fosse um garoto de recados, declara: “ Sou teu pai e, se há alguém aqui que te ama e deseja o teu bem, só pode ser eu. Entretanto, fica sabendo que se Nureddin vier, na­ da poderá impedir-me de me prostrar e de beijar o chão a seus pés. Se ele me ordenar que corte a tua cabeça com meu sabre, eu o farei. Pois esta ter­ ra pertence a ele. Tu vais escrever-lhe isso: Soube que gostarias de dirigir uma expedição ao Egito, mas não tens necessidade disso; este país é teu, e basta que me envies um cavalo ou um camelo para que eu vá a ti como ho­ mem humilde e submisso” . A saída da reunião, Ayyub oesta severamente seu filho em particu­ lar: “ Por Deus, se Nureddin tentasse tomar uma polegada que fosse de teu território, eu me bateria contra ele até a morte. Mas por que te mostras aber­ tamente ambicioso? O tempo está a teu lado, deixa a Providência agir!” . Convencido, Yussef envia à Síria a mensagem proposta por seu pai e N ured­ din, tranquilizado, renuncia in extremis à sua expedição primitiva. Mas, ins­ truído por este alerta, Saladino despacha um de seus irmãos, Turanshah, ao Iêmen, tendo por missão conquistar essa terra montanhosa do sudoeste da Arábia para poder conduzir a família de Ayyub a um lugar de refúgio caso o filho de Zinki aspire de novo controlar o Egito. O Iêmen será efetivamente ocupado sem grandes dificuldades... “ em nome do rei N ureddin” . Em junho de 1173, menos de dois anos depois da entrevista mal-sucedida de Chawer, um incidente análogo se produz. Tendo Saladino partido pa­ ra guerrear a leste do Jordão, Nureddin reúne suas tropas e vai ao seu encon­ tro. Porém, um a vez mais, aterrorizado com a idéia de se ver frente a seu mestre, o vizir se apressa em retomar o caminho do Egito afirmando que seu pai está moribundo. De fato, Ayyub acaba de entrar em coma após uma queda de cavalo. Mas Nureddin não está preparado para se contentar com esta nova justificativa. E, quando Ayyub-morre em agosto, ele toma consciência de que no Cairo não há mais um só homem em quem possa ter plena confiança. Também considera que está na hora de tomar conta pessoal­ mente dos negócios egípcios. “ Nureddin começou seus preparativos para invadir o Egito e arrancálo de Saladino Yussef, pois tinha constatado que este evitava confrontar-se com os frdnj temendo ter de se unir a ele.” Nosso cronista Ibn al-Athir,

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que tem quatorze anos na época desses acontecimentos, toma claramente po­ sição em favor do filho de Zinki. “ Yussef preferia ter os franj ç.m suas fron­ teiras do que ser vizinho direto de Nureddin. Este, pois, escreveu a Mossul e a outras partes pedindo que lhe enviassem tropas. Mas enquanto se prepa­ rava para marchar com seus soldados em direção ao Egito, Deus lhe mandou uma intimação que não pode ser discutida.’’ O mestre da Síria, com efeito, caiu gravemente enfermo, atingido, parece, por uma forte angina. Seus mé­ dicos lhe prescrevem uma sangria, mas ele recusa: “ Não se sangra um ho­ mem de sessenta anos’’, diz. Tentam outros tratamentos, mas nenhum pro­ duz efeito. A 15 de maio, é anunciada em Damasco a morte de Nureddin Mahmud, o rei santo, o m ujahid que unificou a Síria muçulmana e permi­ tiu ao mundo árabe que se preparasse para a luta decisiva contra o ocupan­ te. Em todas as mesquitas, as pessoas se reuniram à noite para recitar al­ guns versículos do Alcorão em sua memória. Apesar de seu conflito nos úl­ timos anos com Saladino, com o tempo, aparecerá muito mais como seu continuador do que como seu rival. No momento, todavia, é o rancor que domina os parentes e os colabo-, radores do desaparecido, que temem ver Yussef aproveitar da confusão geral para atacar a Síria. Também, para ganhar tempo, evita-se notificar o aconte­ cimento no Cairo. Mas Saladino, que tem amigos por toda parte, envia a Damasco, através de pombos-correio, uma mensagem sutilmente redigida: “ Uma notícia nos é chegada do inimigo maldito a respeito do mestre N u­ reddin. E, Deus queira que não!, mas se a coisa for reconhecida como verda­ deira, será preciso evitar sobretudo que a divisão se instale nos corações, e que o contra-senso se apodere dos espíritos, pois só o inimigo tiraria provei­ to disso’ ’. Apesar dessas palavras conciliatórias, a hostilidadè provocada pela ascen­ são de Saladino será feroz.

As lágrimas de Saladino “ Você vai longe demais, Yussef, já está ando dos limites. É apenas um servidor de Nureddin e agora gostaria de tomar o poder só para você? Não tenha nenhum ilusão, pois nós, que o tiramos do nada, saberemos reconduzi-lo a seu posto!’’ Alguns anos mais tarde, esta advertência enviada a Saladino pelos dig­ nitários de Alepo parecerá absurda. Mas em 1174, quando o mestre do Cai­ ro começa a emergir como a principal figura do Oriente árabe, seus méritos ainda não são evidentes para todos. No meio de Nureddin, tanto em vida quanto no dia seguinte ao de sua morte, não mais se pronuncia o nome de Yussef. Para designá-lo, empregam-se as palavras “ arrivista’’, “ ingrato’’, “ pérfido” ou, mais frequentemente, “ insolente” . Insolente, Saladino geralmente precaveu-se de sê-lo; mas insolente, sua sorte o é com toda certeza. E é justamente isso que irrita seus adversários. Pois esse oficial curdo de trinta e seis anos nunca foi um homem ambicioso, e aqueles que observaram sua estréia sabem que ele facilmente se teria con­ tentado em ser um emir entre tantos outros se a sorte não o tivesse projetado, contra a sua vontade, diante do palco. Foi contra a sua vontade que ele partiu para o Egito, onde o seu papel foi mínimo na conquista; e entretanto, em razão mesmo de seu retraimen­ to, se elevou ao cume do poder. Ele não tinha ousado proclamar a queda dos fatímidas, mas, quando foi forçado a tomar uma decisão nesse sentido,

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se viu herdeiro da mais rica das dinastias muçulmanas. E quando Nureddin resolveu recolocá-lo em seu devido lugar, Yussef nem mesmo sentiu desejo de resistir: seu mestre se apagou subitamente, deixando como sucessor um adolescente de onze anos, as-Saleh. Menos de dois meses mais tarde, a 11 de julho de 1174, Amaury desa­ parece, por sua vez, vítima de disenteria, quando preparava uma nova inva­ são do Egito com o apoio de uma poderosa frota siciliana. Ele lega o reino de Jerusalém a seu filho Baudoin IV, um jovem de treze anos atacado pe­ la mais terrível das desgraças, a lepra. Existe apenas, em todo o Oriente, um só monarca que possa colocar obstáculo à irresistível ascensão de Saladi­ no. E Manuel, o imperador dos rum , que sonha, de fato, ser um dia o se­ nhor da Síria, e que quer invadir o Egito em colaboração com os franj. Mas justamente, como para completar a série, o poderoso exército bizantino, que paralisara Nureddin por perto de quinze anos, se deixará esmagar em setembro de 1176 por Kilij Arslan II, neto do primeiro, na batalha de Myriocephalum. Manuel morrerá pouco tempo depois, condenando o Império Cristão do Oriente a acabar-se na anarquia. Pode-se atacar os panegiristas de Saladino por terem visto nessa suces­ são de acontecimentos imprevistos a mão da Providência? O próprio Saladi­ no nunca procurou chamar a si o mérito de sua fortuna. Sempre teve o cui­ dado de agradecer, junto a Deus, a “ meu tio Chirkuh’’ e a “ meu mestre N ureddin” . E verdade que a grandeza de Saladino reside também em sua modéstia. ‘‘Um dia em que Salaheddin se encontrava cansado e procurava repou­ sar, um de seus mamelucos veio a ele e lhe apresentou um papel para ser assi­ nado. ‘Estou esgotado', disse o sultão, ‘volte dentro de uma hora!’. Mas o ho­ mem insistiu. Quase encostou o papel no rosto de’Salaheddin, dizendo: ‘Que o mestre assine!’. O sultão respondeu: ‘Mas não tenho tinteiro à mão!’. Ele es­ tava sentado à entrada de sua tenda, e o mameluco notou que havia um tin­ teiro no interior. ‘Veja o tinteiro, no fundo da tenda’, disse, o que significa­ va que ele ordenava a Salaheddin que este fosse buscar o tinteiro, nada me­ nos do que isso. O sultão voltou-se, viu o tinteiro e disse: ‘Por Deus, é verda­ de!’. Então virou-se para trás, apoiou-se no braço esquerdo e pegou o tintei­ ro com a mão direita. Depois assinou o papel.” » Este incidente, relatado por Bahaeddin, secretário particular de Saladi­ no, ilustra de maneira impressionante o que diferenciava este dos monarcas de sua época, como de todas as fases anteriores: saber permanecer modesto com os humildes mesmo quando se tornou potente entre os poderosos. Seus cronistas evocam certamente sua coragem, sua justiça e seu zelo para

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com o jihad, mas, através de suas narrativas, transparece sem cessar uma ima­ gem mais comovente e humana. “ Um dia” , conta Bahaeddin, “ enquanto estávamos em plena campa­ nha contra os franj, Salaheddin chamou seus próximos a seu redor. Tinha na mão uma carta que havia acabado de ler, e, quando quis falar, desfez-se em soluços. Vendo-o nesse estado também nós não pudemos deixar de chorar, ain­ da que ignorássemos de que se tratava. Enfim ele disse, com a voz sufocada pelas lágrimas: ‘Takieddin, meu sobrinho, está morto!’. E recomeçou a chorar amargamente, e nós também. Voltei a mim e lhe disse: ‘Não nos esqueçamos da campanha em que nos empenhamos, e peçamos perdão a Deus por nós termos itido esse choro’. Salaheddin me aprovou: ‘Sim’, disse ele, ‘que Deus me perdoe! Que Deus me perdoe!’. Ele repetiu isso várias vezes, depois acrescentou: ‘Que ninguém saiba do que aconteceu’. Em seguida mandou tra­ zer água de rosas para lavar os olhos’'. As lágrimas de Saladino não são derramadas apenas com a morte de seus próximos. “ Uma vez’’, lembra Bahaeddin, “ enquanto eu cavalgava ao lado do sultão frente aos franj, um batedor do exército veio a nós com uma mulher que solu­ çava e batia no peito. ‘Ela veio do grupo franj’, nos explicou o batedor, ‘pa­ ra encontrar o mestre, e nós a trouxemos’. Salaheddin pediu a seu intérprete para interrogá-la. Ela disse: ‘Ladrões muçulmanos entraram ontem em minha tenda e roubaram minha fllhinha. ei toda a noite chorando, então nossos chefes me disseram: O rei dos muçulmanos é misericordioso, nós a deixare­ mos ir até ele e você poderá pedir-lhe sua filha. Então vim e coloquei todas as minhas esperanças em você’. Salaheddin ficou comovido e lágrimas vieramlhe aos olhos. Ele enviou alguém ao mercado de escravos para procurar a filha, e em menos de uma hora um cavaleiro chegou trazendo a criança nos ombros. Assim que os viu, a mãe atirou-se ao chão, sujou o rosto de areia, e todos os presentes choravam de emoção. Ela olha para o céu e começa a dizer coisas in­ compreensíveis. Então, devolveram-lhe a filha e a acompanharam ao acampa­ mento dos franj”. Aqueles que conheceram Saladino perdem pouco tempo com sua des­ crição física — pequeno, frágil, com a barba curta e regular. Preferem falar de seu rosto, desse rosto pensativo e um tanto melancólico, que se ilumina­ va repentinamente com um sorriso reconfortante, deixando o interlocutor em segurança. Era sempre afável com seus visitantes, insistindo para que fi­ cassem para comer, tratando-os com todas as honras, satisfazendo a todos os seus pedidos, mesmo se fossem infiéis. Não podia aceitar que alguém vies-

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se a ele e partisse frustrado, e alguns disso se aproveitavam. Um dia, duran­ te uma trégua com os franj, o “ brins” , senhor de Antioquia, chegou ines­ peradamente diante da tenda de Saladino e lhe pediu para que ele lhe de­ volvesse uma região que o sultão havia tomado quatro anos antes. Ele a de­ volveu! Como se vê, a generosidade de Saladino às vezes tocou a inconsciên­ cia. “ “ Seus tesoureiros” , revela Bahaeddin, “ sempre guardavam às escondi­ das uma soma de dinheiro para evitar algum imprevisto, pois bem sabiam que, se o mestre tivesse conhecimento da existência dessa reserva, tie a gasta­ ria imediatamente. Apesar dessa precaução, havia no tesouro do governo, com a morte do rultão, apenas um lingote de ouro de Tiro e quarenta e sete dirans de prata” . . Quando alguns de seus colaboradores censuram a prodigalidade de Sa­ ladino, ele lhes responde com um sorriso desenvolto: “ Há pessoas para quem o dinheiro não tem mais importância do que a areia” . De fato, ele sente um desprezo profundo pela riqueza e pelo luxo, e, quando os fabulo­ sos palácios dos califas fatímidas caem em seu poder, ele ali instala seus emires, preferindo ele próprio permanecer na residência, mais modesta, re­ servada aos vizires. Esse é apenas um dos numerosos traços que permitem aproximar a ima­ gem de Saladino àquela de Nureddin. Seus adversários verão nele apenas um pálido imitador de seu mestre. Na realidade ele sabe se mostrar nos contatos com os outros, particularmente com seus soldados, muito mais caloro­ so que seu predecessor. E se observa ao pé da letra os preceitos da religião, nele não existe o lado ligeiramente piegas que caracterizava certos comporta­ mentos do filho de Zinki. Poderíamos dizer que Saladino é, em geral, m ui­ to exigente consigo mesmo, mas que o é bem menos com os outros, e entre­ tanto se mostrará mais impiedoso que seu antecessor com respeito àqueles que insultam o Islã, quer se trate dos “ heréticos” ou de alguns franj. Além dessas diferenças de personalidade, Saladino permanece fortemen­ te influenciado, sobretudo no início de sua carreira, pela impressionante es­ tatura moral de Nureddin, do qual procura mostrar-se o digno sucessor, per­ seguindo sem descanso os mesmos objetivos: unificar o mundo árabe, mobi­ lizar os muçulmanos, tanto moralmente, graças a um poderoso esquema de propaganda, quanto belicamente, com a reconquista das terras ocupadas e sobretudo de Jerusalém. Desde o verão de 1174, enquanto os emires reunidos em Damasco ao redor do jovem as-Saleh discutem o melhor meio de fazer frente a Saladi-

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no, levando em consideração até mesmo uma aliança com os franj, o mestre do Cairo lhe dirige uma carta de verdadeiro desafio onde, ocultando sobera­ namente seu conflito com N ureddin, se apresenta sem hesitar como o continuador da obra de seu senhorio e o fiel guardião de sua herança. “ Se nosso lastimado rei’’, escreve, “ tivesse escolhido entre vós um ho­ mem tão digno de confiança quanto eu, não seria a ele que teria atribuído o Egito, que; é a mais importante de suas províncias? Estais convencidos disso, se Nureddin não tivesse morrido tão cedo, teria sido a mim que ele teria en­ carregado da educação de seu filho e de velar sobre ele. Ora, estou vendo que vos comportais como se fôsseis os únicos a servir a meu mestre e ao filho de­ le, e que tentais excluir-me. Mas logo voltarei. Vou realizar, para honrar a me­ mória de meu mestre, atos que deixarão rastos, e cada um de vós será puni­ do por seu mau comportamento’’. Dificilmente se reconhece aqui o homem circunspecto dos anos prece­ dentes, como se o desaparecimento do mestre tivesse liberado nele uma agressividade contida por m uito tempo. E verdade que as circunstâncias são excepcionais, pois essa mensagem tem uma função precisa: é a declaração de guerra pela qual Saladino começa a conquista da Síria muçulmana. Quan­ do envia sua mensagem, em outubro de 1174, o mestre do Cairo já está a caminho de Damasco à frente de 700 cavaleiros. E pouco para sitiar a metró­ pole síria, mas Yussef soube calcular suas dificuldades. Temerosos com o tom não habitualm ente violento de sua missiva, as-Saleh e seus colaboradores preferiram retirar-se para Alepo. Atravessando sem embaraço o território dos franj, servindo-se do que se pode chamar de agora em diante a “ pista Chirkuh’’, Saladino chega no final-de outubro diante de Damasco, onde ho­ mens ligados à sua família se apressam em abrir as portas para acolhê-lo. Encorajado por essa vitória conseguida sem nenhum a estocada, ele con­ tinua em seu impulso. Deixando a guarnição de Damasco sob as ordens de um de seus irmãos, dirige-se à Síria central, onde se apodera de Homs e de Hama. Durante essa campanha-relâmpago, nos conta Ibn al-Athir, “ Sala­ dino pretendia agir em nome do rei as-Saleh, filho de Nureddin. Ele dizia que seu objetivo era defender o país contra os fra n j" . Fiel à dinastia de Zin­ ki, o historiador de Mossul se mostra um tanto desconfiado em relação a Sa­ ladino, a quem acusa de falsidade. Ele não deixa de ter uma certa razão. Yussef se apresenta, na realidade, como o protetor de as-Saleh. “ De qual­ quer maneira’’, diz, “ esse adolescente não pode governar sozinho. Falta-lhe um tutor, um regente, e ninguém melhor do que eu para exercer esse pa­ pel” . Yussef envia cartas e mais cartas a as-Saleh para assegurá-lo de sua fi-

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delidade, manda orar por ele nas mesquitas do Cairo e de Damasco, cunha moedas com o seu nome. O jovem monarca permanece totalmente insensível a esses gestos. Quan­ do Saladino vem sitiar a própria Alepo, em dezembro de 1174, “ para prote­ ger o rei as-Saleh da influência nefasta de seus conselheiros’ ’, o filho de N u­ reddin reúne as pessoas da cidade e lhes faz um discurso comovente: “ OIhai este homem injusto e ingrato que quer tomar minha terra sem respei­ tar a Deus nem aos homens! Sou órfão e conto convosco para me defender em memória de meu pai que tanto vos am ou’’. Profundamente tocados, os alepinos decidem resistir até o fim ao ‘*‘traidor’’. Yussef, que procura evi­ tar um confronto direto com as-Saleh, suspende o cerco. Em compensação, decide proclamar-se “ rei do Egito e da Síria’’ para não mais depender de nenhum senhor. Os cronistas irão conferir-lhe, além disso, o título de sultão, mas ele mesmo nunca o ostentará. Saladino por mais de uma vez ainda retor­ nará aos muros de Alepo, mas nunca irá resolver cruzar armas com o filho de Nureddin. Para tentar acabar de vez com essa ameaça permanente, os conselhei­ ros de as-Saleh decidem recorrer aos serviços dos Assassinos. Entram em contato com Rachideddin Sinan, que promete livrá-los de Yussef. O “ velho da m ontanha’’ não deseja outra coisa senão liquidar o coveiro da dinastia fàtímida. Um primeiro atentado ocorre no início de 1175: Assassinos penetram no acampamento de Saladino, chegam à sua tenda, onde o emir os reconhe­ ce e lhes barra a entrada. Ele fica gravemente ferido, mas o alerta está da­ do. Os guardas acorrem e, após um combate encarniçado, os batinis são massacrados. Não a de um projeto adiado. A 22 de maio de 1176, quan­ do Saladino está novamente em campanha na região de Alepo, um Assassi­ no invade sua tfcnda e lhe vibra uma punhalada na cabeça. Felizmente, o sultão, que estava de sobreaviso desde o último atentado, teve a precaução de trazer uma touca de malhas debaixo de seu barrete turco. O matador en­ tão se atira sobre o pescoço da vítima. Mas ainda ali a lâmina é detida. Sala­ dino traz uma longa túnica de tecido espesso cuja gola é reforçada por ma­ lhas. Um dos emires do exército chega então, agarra o punhal com uma mão e com a outra castiga o batini, que cai. Mal Saladino consegue levan­ tar-se, um segundo matador salta sobre ele, depois um terceiro. Mas os guar­ das já estão lá e os assaltantes são massacrados. Yussef sai da tenda desvaira­ do, titubeante, aturdido por estar ainda incólume. Após ter voltado a si, decide atacar os Assassinos em seu covil, na Sífia central, onde Sinan controla uma dezena de fortalezas. E a mais temível dentre elas, Massiaf, aloja-se no cimo de um monte escarpado que Saladi­ no vem sitiar. Mas o que se a nesse mês de agosto de 1176 no país dos

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Assassinos sem dúvida permanecerá um mistério para sempre. Uma primei­ ra versão, a de Ibn al-Athir, diz que Sinan teria enviado uma carta ao tio de Saladino, jurando mandar matar todos os membros da família reinante. Vindo da parte da seita, sobretudo após duas tentativas de assassinato dirigi­ das contra o sultão, essa ameaça não podia ser tomada descuidadamente. O cerco de Massiaf teria sido suspenso. Mas uma segunda versão dos acontecimentos vem dos próprios Assassi­ nos. Ela é relatada num dos raros escritos que sobreviveram à seita, uma narrativa assinada por um de seus adeptos, um certo Abu-Firas. Segundo ele, Sinan, que estava ausente de Massiaf quando a fortaleza foi sitiada, te­ ria vindo postar-se com dois companheiros numa colina vizinha para obser­ var o desenrolar das operações, e Saladino teria então ordenado a seus ho­ mens para ir capturá-lo. Uma tropa importante teria cercado Sinan, mas, quando os soldados haviam tentado aproximar-se dele, seus membros teriam ficado paralisados por uma força misteriosa. Diz-se que o “ velho da m onta­ nha’ ’ então lhes pediu para advertir o sultão de que ele desejava encontrálo pessoalmente e em particular, que, aterrorizados, eles correram para con­ tar a seu mestre o que acabava de acontecer, e que Saladino, não prevendo nada de bom, mandou espalhar cal e cinza em volta de sua tenda para de­ tectar qualquer sinal de os, e ao cair do dia colocou guardas munidos de archotes para protegê-lo. De repente, em plena noite, ele acordou sobres­ saltado, notou no espaço de um instante uma figura desconhecida que desli­ zava para fora de sua tenda e na qual acreditou reconhecer Sinan em pessoa. O misterioso visitante tinha deixado sobre o leito um bolo envenenado com um papel onde Saladino pôde ler: Estás em nosso poder. Então Saladino te­ ria deixado escapar um grito, e seus guardas acorrido, jurando não terem visto nada. No dia seguinte, Saladino apressou-se em suspender o cerco e re­ tornou a toda velocidade a Damasco. Essa narrativa é„ sem dúvida bastante romanceada, mas é fato que Sala­ dino decidiu de repete modificar toda a sua política em relação aos Assassi­ nos. Apesar de sua aversão por qualquer espécie de heréticos, ele jamais ten­ tará ameaçar o território dos batinis. Muito pelo contrário, doravante irá pro­ curar aliá-los a si, privando seus inimigos, tanto os muçulmanos quanto os franj, de um precioso auxiliar. Pois, na batalha pelo controle da Síria, o sul­ tão está decidido a colocar todos os trunfos a seu favor. E verdade que ele foi virtualmente um ganhador desde que se apoderou de Damasco, mas o conflito se eterniza. Essas campanhas que é preciso conduzir contra os Esta­ dos francos, contra Alepo, contra Mossul, também dirigidas por um descen­ dente de Zinki, e contra diversos outros príncipes de Jézira e da Ásia Menor

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são exaustivas, visto que ele deve ir regularmente ao Cairo para desencora­ jar intrigantes e conspiradores. A situação começa a se decantar no final do ano de 1181, quando as-Sa­ leh morre subitamente, provavelmente envenenado, com a idade de dezoi­ to anos. Ibn al-Athir conta seus últimos momentos com emoção: “ Quando seu estado piorou, os médicos lhe aconselharam tomar um pouco de vinho. Ele lhes disse: ‘Não o farei antes de ter a opinião de um dou­ tor da escritura sagrada’. Um dos principais ulemás veio à cabeceira de sua ca­ ma e lhe explicou que a religião autorizava o emprego do vinho como medica­ mento. As-Saleh perguntou: ‘E vós pensais verdadeiramente que se Deus de­ cidiu pôr fim à minha vida ele poderia mudar de opinião ao ver-me beber vi­ nho?'. O religioso foi obrigado a dizer não. ‘Então’, concluiu o moribundo, ‘não quero encontrar meu criador tendo no estômago um alimento proibi­ do’’’. Um ano mais tarde, a 18 de junho de 1183, Saladino faz sua entrada solene em Alepo. Doravante, a Síria e o Egito serão apenas um, não nomi­ nalmente, como no tempo de Nureddin. mas em essência, sob a autorida­ de incontestável do soberano aiúbida. Curiosamente, a emergência desse po­ deroso Estado árabe, que os estreita cada dia mais, não leva os franj a dar provas de maior solidariedade. Muito pelo contrário. Enquanto o rei de Jeru­ salém, horrivelmente mutilado pela lepra, se dissipa na impotência, dois clãs rivais disputam o poder. O primeiro, favorável a um acordo com Saladi­ no, é dirigido por Raymond, conde de Tripoli. O segundo, extremista, tem por porta-voz Renaud de Châtillon, ex-príncipe de Antioquia. Muito moreno, com o nariz aquilino, falando correntemente o árabe, leitor atento dos textos islâmicos, Raymond teria ado por um emir sírio como os outros se seu porte alto não traísse sua origem ocidental. “ Não havia’’, conta-nos Ibn al-Athir, “ entre os franj dessa época ne­ nhum homem mais corajoso nem mais sábio do que o senhor de Tripoli, Ray­ mond Ibn Raymond as-Sanjili, descendente de Saint-Gilles. Mas era muito am­ bicioso e desejava ardentemente tornar-se rei. Durante algum tempo garantiu a regência, mas logo foi afastado. Isto lhe gerou tanto rancor que escreveu a Salaheddin, pôs-se a seu lado e lhe pediu que o ajudasse a se tornar rei dos franj. Salaheddin se deleitou com isso e se apressou em libertar um certo nú­ mero de cavaleiros de Tripoli que eram prisioneiros dos muçulmanos” . Saladino está atento a essas discórdias. Quando a corrente “ oriental’’ dirigida por Raymond parece triunfar em Jerusalém, ele se torna conciliador.

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Em 1184, Baudoin IV entrou na fase terminal da lepra que o acometia. Seus pés e pernas estão flácidos e seus olhos apagados. Mas não lhe faltam coragem nem bom senso e confiança no conde de Tripoli, que se esforça pa­ ra estabelecer relações de boa vizinhança com Saladino. O viajante andaluz Ibn Jobair, que visita Damasco naquele ano, se mostra surpreendido ao ver que, apesar da guerra, as caravanas vão e vêm desembaraçadamente do Cai­ ro a Damasco através do território dos franj. “ Os cristãos’’, constata, “ fa­ zem os muçulmanos pagar uma taxa que é aplicada sem abusos. Os comer­ ciantes cristãos, por sua vez, pagam direitos sobre suas mercadorias quando atravessam o território dos muçulmanos. O entendimento entre eles é per­ feito e a equidade é respeitada. Os guerreiros se ocupam com a guerra, mas o povo permanece em paz ’’. Saladino, longe de querer pôr fim a essa coexistência, se mostra dispos­ to a ir mais longe no caminho da paz. Em março de 1185, com efeito, o rei leproso morre aos 24 anos, deixando o trono a seu sobrinho, Baudoin V, uma criança de seis anos, e a regência ao conde de Tripoli, que, sabendo que necessita de tempo para consolidar seu poder, se apressa em enviar emis­ sários a Damasco para pedir uma trégua. Saladino, que tem todos os meios para determinar um combate decisivo com os ocidentais, prova, aceitando concluir uma trégua de quatro anos, que não está procurando um confron­ to a qualquer preço. Mas quando o menino-rei morre um ano mais tarde, em agosto de 1186, a função de regente é posta em causa. “ A mãe do pequeno monar­ ca” , explica Ibn al-Athir, “ estava'apaixonada por um franj recém-chegado do Ocidente, um certo Guy. Ela o esposara e, com a morte da criança, colo­ cou a coroa na cabeça do marido, mandou vir o patriarca, os padres, os mon­ ges, os hospitalários, os templários, os barões, anunciou-lhes que havia trans­ mitido o poder a Guy e fez com que eles lhe jurassem obediência. Ray­ mond recusou e preferiu entender-se com Saladino. Este Guy é o rei Guy de Lusignam, um homem perfeitamente apagado, desprovido de qualquer competência política e bélica, sempre prontò a se submeter à opinião de seu último interlocutor. Ele não a de um fantoche nas mãos dos ‘‘falcões’’, cujo chefe de fila é o “ brins A rnat” , Renaud de Châtillon. Após sua aventura cipriota e suas exações na Síria do Norte, esse últi­ mo ou quinze anos nas prisões de Alepo antes de ser resgatado em 1175 pelo filho de Nureddin. Seu cativeiro só serviu para agravar seus defeitos. Mais fanático, mais ávido, mais sanguinário do que nunca, Arnat suscitará para si mais ódio entre os árabes e os franj do que decénios de guerras e massacres. Após sua libertação, não conseguiu retomar Antioquia, onde rei­ na seu genro Bohémond III. Ele se instalou então no reino de Jerusalém, on-

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de se apressou em esposar uma jovem viúva que lhe trouxe como dote os territórios situados a leste do Jordão, particularmente as poderosas fortalezas de Kerak e de Chawbak. Aliado dos templários e dos nobres cavaleiros recémchegados, exerce sobre a corte de Jerusalém uma influência crescente que apenas Raymond consegue, durante certo tempo, contrabalançar. A políti­ ca que ele procura impor é a da primeira invasão franca: bater-se sem parar contra os árabes, pilhar e massacrar sem deferência, conquistar novos territó­ rios. Para ele, qualquer conciliação, qualquer compromisso não a de uma traição. Não se sente preso por nenhum a trégua, por nenhuma palavra dada. Aliás, de que vale um juramento prestado a infiéis?, retruca cinica­ mente. Em 1180, um acordo havia sido assinado entre Damasco e Jerusalém ga­ rantindo a livre circulação dos bens e dos homens na região. Poucos meses mais tarde, uma caravana de ricos comerciantes árabes que atravessava o de­ serto da Síria em direção a Meca foi atacada por Renaud, que se apropriou da mercadoria. Saladino queixou-se disso a Baudoin IV, mas este não ou­ sou ser severo com seu protegido. No outono de 1182, foi mais grave: Arnat decidiu ir fazer uma razia na própria Meca. Tendo embarcado em Eilat, então pequeno porto de pesca árabe situado no golfo de Aqaba, e tendo deixado guiar-se por alguns piratas do mar Vermelho, a expedição, descen­ do ao longo da costa, se aproximara de Yanboh, porto de Medina, depois de Rabigh, próximo de Meca. A caminho, os homens de Renaud afundaram um barco de peregrinos muçulmanos que se dirigia a Jeddah. “ Todos foram tomados de surpresa’’, explica Ibn al-Athir, “ pois as pessoas dessas regiões não tinham conhecido tipo nenhum de franj, nem comerciante nem guer­ reiro” . Eufóricos com esse sucesso, os assaltantes gastaram seu tempo enchen­ do seus barcos com o saque. Enquanto o próprio Renaud navegava contra a corrente em direção às suas terras, seus homens avam longos meses sulcando o mar Vermelho. O irmão de Saladino, al-Adel, que governava o Egito em sua ausência, armou uma frota e a lançou erti perseguição dos sa­ queadores, que foram esmagados. Alguns deles foram conduzidos a Meca para serem decapitados em público, “ castigo exemplar” , conclui o historia­ dor de Mossul, “ para aqueles que procuraram violar os lugares santos” . As notícias dessa louca aventura percorreram o mundo muçulmano, onde Arnat simbolizará daí em diante o que há de mais hediondo no inimigo fran­ co. . . . . . Saladino havia respondido lançando vários ataques contra o território de Raymond. Mas, apesar de seu furor, o sultão sabia permanecer magnâni­ mo. Em novembro de 1183, por exemplo, quando ele havia instalado cata­ pultas em volta da cidadela de Kerak e começado a bombardeá-la com pe-

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dras, os defensores lhe mandaram dizer que nesse mesmo momento, no in­ terior, estavam sendo celebradas núpcias principescas. Mesmo sendo a noi­ va enteada de Renaud, Saladino pediu aos sitiados que lhe indicassem o pa­ vilhão onde os recém-casados iriam se encontrar, e ordenou a seus homens que pouem esse setor. Tais gestos, contudo, nada representam para Arnat. Neutralizado m o­ mentaneamente pelo prudente Raymond, ele pode, com o advento do rei Guy, em setembro de 1186, ditar de nóvo sua lei. Poucas semanas mais tar­ de, ignorando a trégua que devia prolongar-se ainda por mais dois anos e meio, o príncipe se arremessa, como uma ave de rapina, sobre uma impor­ tante caravana de peregrinos e mercadores árabes que seguiam tranquilamen­ te o caminho de Meca. Massacra os homens armados, levando os outros em cativeiro a Kerak. Quando alguns deles ousam lembrar a Renaud a existên­ cia da trégua, ele responde num tom de desprezo: “ Que vosso Maomé ve­ nha, pois, libertar-vos!” . Quando contarem a Saladino estas palavras, algu­ mas semanas mais tarde, este jurará matar Arnat com as próprias mãos. Mas, nesse instante, o sultão se esforça para contemporizar. Envia emis­ sários a Renaud para pedir* conforme os acordos, a libertação dos cativos e a restituição de seus bens. Contudo o príncipe, recusando recebê-los, faz com que estes rumem, sem alternativa, a Jerusalém, onde o rei Guy, que se diz chocado com as atitudes de seu protegido, os recebe, mas não ousa entrar em conflito com ele. Os embaixadores insistem: os reféns do príncipe Arnat continuariam a se aviltar nas masmorras de Kerak a despeito de todos os acor­ dos e de todos os juramentos? O incapaz Guy lava as mãos. A trégua está rompida. Saladino, que a teria respeitado até o fim, não se inquieta de modo algum com a volta das hostilidades. Despachando men­ sagens aos emires do Egito, da Síria, da Jézira e de outras regiões, para lhes anunciar que os franj achincalharam traiçoeiramente seus compromissos, ele chama aliados e vassalos para se unirem com todas as forças de que dispõem para tomar parte no jih a d contra o ocupante. De todas as regiões do Islã, milhares de cavaleiros e de infantes afluem a Damasco. A cidade se asseme­ lha a um barco encalhado oum mar de velas ondulantes, pequenas tendas de pele de camelo, onde soldados se abrigam do sol e da chuva, ou vastos pavilhões principescos de tecidos ricamente coloridos, ornados com versícu­ los do Alcorão ou de poemas caligrafados. Enquanto a mobilização prossegue, os franj st afundam em querelas in­ ternas. O rei Guy julga o momento propício para se desembaraçar de seu ri­ val Raymond, a quem acusa de complacência para com os muçulmanos, e o exército de Jerusalém se prepara para atacar Tiberíades, uma pequena cida­ de da Galiléia que pertence à mulher do conde de Tripoli. Alertado, este

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vai encontrar Saladino para lhe propor uma aliança, logo aceita pelo sultão, que envia um destacamento de suas tropas a fim de reforçar a guarnição de Tiberíades. O exército de Jerusalém recua. A 30 de abril de 1187, quando os combatentes árabes, turcos e curdos continuam a afluir a Damasco em ondas sucessivas, Saladino envia a Tibería­ des um mensageiro para pedir a Raymond, conforme sua aliança, que m an­ de seus batedores dar uma volta de reconhecimento do lado do lago da Galiléia. O conde sente-se acuado, mas não pode recusar. Sua única exigência é que os soldados muçulmanos deixem seu território antes do anoitecer e que prometam não atacar nem as pessoas nem os bens de seus súditos. Pa­ ra evitar qualquer incidente, ele previne todas as localidades vizinhas da pas­ sagem das tropas muçulmanas e pede aos habitantes para que estes não saiam de casa. No dia seguinte, sexta-feira 1.° de maio, ao amanhecer, setç,mil cava­ leiros comandados por um preposto de Saladino am sob os muros de Ti­ beríades. Na mesma noite, quando percorrem esse mesmo caminho no sen­ tido inverso, tinham respeitado ao pé da letra as exigências do conde, não molestaram aldeias nem castelos, não saquearam nem ouro nem gado, e en­ tretanto não puderam evitar um incidente. Com efeito, os grão-mestres dos templários e dos hospitalários se encontravam, por acaso, numa fortaleza da redondeza, quando na véspera um mensageiro de Raymond veio anun­ ciar a vinda do destacamento muçulmano. O sangue dos monges-soldados esquentou. Para eles, não existe pacto com os sarracenos! Juntando às pres­ sas algumas centenas de cavaleiros e de infantes, dçcidiram atacar os solda­ dos muçulmanos, perto da aldeia de Saffuriya, ao norte de Nazaré. Em pou­ cos minutos, os franj foram dizimados. Só o grão-mestre dos templários con­ seguiu escapar. “ Amedrontados com essa derrota” , relata Ibn al-Athir, “ os franj envia­ ram a Raymond seu patriarca, seus padres e monges, além de um grande nú­ mero de cavaleiros, e o censuraram amargamente por causa dè sua aliança com Saladino. Disseram-lhe: ‘Você certamente se converteu ao islamismo, senão não poderia ter ado o que acabou de acontecer. Não teria permitido que os muçulmanos assem através de seu território, que massacrassem os templários e hospitalários e que se retirassem levando prisioneiros sem que vo­ cê tentasse se opor a isso’. Os próprios soldados do conde, os de Tripoli e os de Tiberíades lhe fizeram as mesmas censuras, e o patriarca ameaçou excomun­ gá-lo e anular seu casamento. Submetido a essas pressões, Raymond sentiu medo. Desculpou-se e se arrependeu. Eles o perdoaram, reconciliaram-se com ele e lhe pediram que colocasse suas tropas à disposição do rei e que partici­ e do combate contra os muçulmanos. O conde, então, partiu com eles.

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Os franj reuniram suas tropas, cavaleiros e infantes, próximo a Acre, depois marcharam, arrastando o o, em direção à aldeia de Saffuriya” . No acampamento muçulmano, a derrocada dessas ordens religiosas m i­ litares, unanimemente temidas e detestadas, dá um antegozo de vitória. De agora em diante, emires e soldados têm pressa de cruzar armas com os franj. Em junho, Saladino reúne todas as suas tropas a meio-caminho de D a­ masco e de Tiberíades: doze mil cavaleiros, sem contar infantes e voluntá­ rios, desfilam diante dele. Do alto de seu cavalo, o sultão urrou a ordem do dia, logo repetida em eco por milhares de vozes inflamadas: “ Vitória so­ bre o inimigo de Deus!” . Junto ao estado-maior, Saladino analisou calmamente a situação: “ A ocasião que se oferece a nós, sem dúvida alguma nunca mais se repetirá. A meu ver, o exército muçulmano deve enfrentar todos os infiéis numa bata­ lha campal. E preciso se lançar resolutamente ao jih a d antes que nossas tro­ pas se dispersem” . Ô que o sultão quer evitar é que, a estação dos comba­ tes terminando no outono, seus submissos e seus aliados voltem para casa com suas tropas antes que ele tenha podido obter a vitória decisiva. Mas os franj são guerreiros de extrema prudência. Vendo as forças muçulmanas as­ sim reagrupadas, não irão evitar o combate? Saladino decide preparar-lhes uma armadilha, pedindo a Deus que eles nela caiam. Dirige-se a Tiberíades, ocupa a cidade num só dia, ordena numerosos incêndios e sitia a cidadela, ocupada pela condessa, esposa de Raymond, e um punhado de defensores. O exército muçulmano é perfeita­ mente capaz de esmagar sua resistência, mas o sultão retém seus homens. E preciso acentuar lentamente a pressão, fingir preparar o assalto final, e es­ perar as reações. “ Quando os franj souberam que Saladino tinha ocupado e incendiado Tiberíades” narra Ibn al-Athir, “ se reuniram em conselho. Alguns propuse­ ram marchar contra os muçulmanos para combatê-los e impedi-los de se apo­ derar da cidade. Mas Raymond interveio: ‘Tiberíades me pertence’, disse-lhes ele, ‘e nela minha própria mulher está sitiada. Mas estou pronto a aceitar que a cidadela seja tomada e que a minha esposa seja capturada se a ofensiva de Saladino parar por aí. Pois, por Deus, vi muitos exércitos muçulmanos no pas­ sado e nenhum era tão numeroso nem tão potente quanto este de que Saladi­ no hoje dispõe. Evitemos, pois, medirmo-nos com ele. Poderemos ainda reto­ mar Tiberíades mais tarde e pagar um resgate para libertar os nossos’. Mas o príncipe Arnat, senhor de Kerak, retrucou: ‘Você procura nos pôr medo des­ crevendo a força dos muçulmanos, porque você os ama e prefere a sua amiza­ de, caso contrário não diria tais palavras. E se você me disser que são numero-

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sos, responderei: o fogo não se deixa impressionar pela quantidade de madei­ ra a ser queimada’. O conde então disse: ‘Sou um dos vossos, farei como qui­ serdes, lutarei do vosso lado, mas vereis o que irá acontecer” . Uma vez mais, a voz da razão dos extremistas tinha triunfado entre os ocidentais. Doravante, tudo está pronto para a batalha. O exército de Saladino desdobrou-se numa planície fértil, coberta de árvores frutíferas. Atrás, esten­ de-se a água doce do lago de Tiberíades, que atravessa o Jordão, enquanto mais longe, em direção ao nordeste, destaca-se a silhueta majestosa dos m on­ tes Golan. Próximo ao campo muçulmano, eleva-se uma colina dominada por dois cumes, que se chama “ chifres de H ittin” , o mesmo nome da al­ deia que se encontra em seu flanco. A 3 de julho, o exército franco, com mais ou menos doze mil homens, se põe em movimento. O caminho que deve percorrer entre Saffuriya e Ti­ beríades não é longo, no máximo quatro horas de marcha em tempo nor­ mal. No verão, todavia, esse espaço de terra palestina se apresenta completa­ mente árido. Não há fonte nem poços, e os cursos de água estão secos. Mas deixando Saffuriya bem cedinho, os franj pensam em matar a sede às mar­ gens do lago à tarde. Saladino preparou a armadilha minuciosamente. D u­ rante todo o dia seus cavaleiros atormentam o inimigo, atacando-o tanto pe­ la frente, por trás, quanto pelos costados, dirigindo-lhes sem parar nuvens de flechas. Infligem assim aos ocidentais algymas perdas e, sobretudo, for­ çam-nos a moderar o o. Pouco antes do cair do dia, os franj atingiram um promontório do al­ to do qual podem dominar toda a paisagem. A seus pés, estende-se a aldeiazinha de Hittin, com poucas casas de cor amarronzada, enquanto, ao fun­ do do vale, cintilam as águas do lago de Tiberíades. E mais próximo, na pla­ nície verdejante que se estende ao longo da margem, o exército de Saladi­ no. Para beber é preciso pedir a autorização do sultão! Saladino sorri. Sabe que os franj estão esgotados, sedentos, que não têm mais força nem tempo, antes de anoitecer, de abrir caminho até o la­ go, condenados a ficar até a manhã seguinte sem uma gota d ’agua. Poderão realmente bater-se nessas condições? Naquela noite, Saladino partilhou seu tempo entre a prece e as reuniões do estado-maior. Encarregando vários de seus emires para que estes se dirijam à retaguarda do inimigo a fim de lhes, impedir a retirada, ele se assegura de que cada um tomou sua posição e re­ pete suas instruções. No dia seguinte, 4 de julho de 1187, desde os primeiros raios do ama­ nhecer, os franj, totalmente cercados, aturdidos pela sede, tentam desespera-

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damente descer a colina e atingir o lago. Seus infantes, mais acostumados que seus cavaleiros com a esgotante caminhada da véspera, correm às cegas, levando machados e munição como um fardo, e vêm esmagar-se, onda após onda, num sólido muro de sabres e de lanças. Os sobreviventes retrocedem desordenadamente em direção à colina, onde se misturam aos cavaleiros, do‘ravante seguros de sua derrota. Nenhuma linha de defesa pode resistir. E en­ tretanto continuam lutando com a coragem do desespero. Raymond, à fren­ te de um punhado de seus homens, tenta abrir agem através das linhas muçulmanas. Os comandantes de Saladino, que o reconheceram, lhe permi­ tem escapar. Ele prosseguirá sua cavalgada até Tripoli. “ Após a partida do conde, os franj estavam quase capitulando’’, conta Ibn al-Athir. “ Os muçulmanos tinham colocado fogo na relva, e o vento so­ prava a fumaça nos olhos dos cavaltiros. Acometidos pela sede, pelas chamas, pela fumaça, pelo calor do verão e pelo fogo do combate, os franj não aguen­ tavam mais. Mas disseram a si mesmos que só poderiam escapar da morte en­ frentando-a. Lançaram então ataques tão fortes que os muçulmanos quase ce­ deram. Entretanto, a cada assalto, os /hz»/ sofriam perdas e seu número dimi­ nuía. Os muçulmanos se apoderaram da verdadeira cruz. Foi, para os franj, a mais grave das perdas, pois, segundo eles contam, foi nela que o Messias (a paz esteja com ele) teria sido crucificado.’’ Segundo o Islã, somente em aparência é que o Cristo foi crucificado, pois Deus amava demais o filho de Maria para permitir que um sacrifício tão odioso lhe fosse infligido. A despeito desta perda, os últimos sobreviventes franj, perto de 150 de seus melhores cavaleiros, continuaram a resistir valentemente, entrinchei­ rando-se num terreno elevado, acima da aldeia de Hittin, para levantar suas tendas e organizar a defesa. Mas os muçulmanos os perseguem por toda par­ te e somente a tenda do rei permanece de pé. A sequência é contada pelo próprio filho de Saladino, al-Malik al-Afdal, que tem então 17 anos. “ Eu estava” , diz ele, “ ao lado de meu pai na batalha de Hittin, a pri­ meira à qual assisti. Quando °o rei dos franj se viu na colina, dirigiu com os seus um bravo ataque que fez recuar nossas próprias tropas até o lugar onde meu pai se encontrava. Então eu o olhei. Estava triste, irritado, e emaranha­ va nervosamente a barba. Avançou gritando: ‘Satã não deve ganhar!’. Os mu­ çulmanos.partiram novamente ao assalto da colina. Quando vi os franj recua­ rem sob a pressão de nossas tropas, urrei de alegria: ‘Nós o vencemos!’. Mas os franj atacaram cada vez mais, e os nossos se encontraram de novo junto a meu pai. Ainda desta vez ele os impeliu ao assalto, e eles forçaram o inimi­ go a se retirar em direção à colina. Urrei novamente: ‘Nós os vencemos!’. En­

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tão meu pai se voltou para mim e me disse: ‘Cala-te! Nós só o teremos esma­ gado quando aquela tenda lá em cima estiver tombada!’. Antes que ele tives­ se podido terminar a frase, a tenda do rei desabou..O sultão então desceu do cavalo, prosternou-se e agradeceu a Deus chorando de alegria” . E por entre gritos de alegria que Saladino se levanta, retoma sua mon­ taria e se dirige à tenda. Conduziram até ele os reféns, notadamente o rei Guy e o príncipe Arnat. O escritorTmadeddin al-Asfahami, conselheiro do sultão, assiste à cena. ‘‘Salaheddin” , conta ele, ‘‘convidou o rei a se sentar perto dele, e quan­ do Arnat entrou, por sua vez, ele o instalou perto de seu rei e o lembrou de seus delitos: ‘Quantas vezes juraste depois violaste teus juramentos, quantas vezes assinaste acordos que não respeitaste!’. Arnat respondeu através do in­ térprete: ‘Todos os reis sempre se comportaram assim. Nada fiz além disso’. Nesse entrementes, Guy arquejava de sede, meneava a cabeça como se estives­ se bêbado, e seu rosto traía um grande medo. Salaheddin dirigiu-lhe palavras tranquilizadoras e mandou buscar água fria para oferecer-lhe. O rei bebeu, dando o resto a Arnat, que por sua vez saciou sua sede. O sultão disse então a Guy: ‘Não pediste minha permissão antes de lhe dares de beber. Isso, pois, não me obriga a conceder-lhe graça’” . Segundo a tradição árabe, um prisioneiro a quem se oferece de beber ou de comer deve ter a vida salva, um compromisso que Saladino evidente­ mente não assumiria em favor do homem que ele jurou matar com as prónrias mãos. Imadeddin prossegue: ‘‘Depois de ter pronunciado essas palavras, o sultão saiu, montou a cava­ lo, depois se afastou, deixando os cativos expostos ao terror. ou em revis­ ta as tropas que retornavam, depois voltou a sua tenda. Ali, mandou buscar Arnat, avançou até ele e o feriu entre o pescoço e a omoplata. Quando Arnat caiu no chão, cortaram-lhe a cabeça, depois arrastaram seu corpo pelos pés diante do rei, que começou a tremer. Vendo-o assim atormentado, o sultão lhe disse num tom tranquilizador: ‘Este homem foi morto em razão de sua maleficência e de sua perfídia!” ’. 9

De fato, o rei e a maior parte dos prisioneiros seriam poupados, mas os templários e os hospitalários sofrerão a sorte de Renaud de Chãtillon. Saladino não esperou o fim desse memorável dia para reunir seus prin­ cipais emires e para os felicitar pela vitória, que, segundo ele, restabeleceu a honra por muito tempo injuriada pelos invasores. Doravante, pensa ele, os franj vão têm mais exército, e é preciso aproveitar isso imediatamente pa­

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ra recuperar as terras que eles ocuparam injustamente. Na manhã seguinte, um domingo, ele ataca a cidadela de Tiberíades, onde a esposa de Raymond sabe que não adianta mais resistir. Ela confia em Saladino, que concorda em deixar os defensores partir com todos os seus bens sem que ninguém os incomode. Na terça-feira seguinte, o exército vitorioso marcha sobre o porto de Acre, que capitula sem resistência. A cidade adquiriu, nos últimos anos, uma importância económica considerável, já que é através dela que se reali£a todo o comércio com o Ocidente. O sultão tenta fazer com que os num e­ rosos mercadores italianos permaneçam lá, prometendo-lhes oferecer-lhes to­ da a proteção necessária. Mas estes preferem partir em direção ao porto vizi­ nho de Tiro. Lamentando, ele não se opõe a isso. Até mesmo os autoriza a transportar todas as suas riquezas e lhes oferece uma escolta para protegêlos dos assaltantes. Julgando inútil seBdeslocar à frente de um exército tão poderoso, o sul­ tão encarrega seus emires de reduzirem as diversas praças-fortes da Palesti­ na. Um a um, os estabelecimentos francos da Galiléia e da Samaria se ren­ dem, em poucas horas ou em poucos dias. E particularmente o caso de Naplusa, de Haifa e de Nazaré, cujos habitantes se dirigem a Tiro ou a Jerusa­ lém. A única rusga séria aconteceu em Jafa, onde um exército vindo do Egi­ to, sob o comando de al-Adel, irmão de Saladino, encontra uma brava resis­ tência. Quando consegue levar a situação de vencida, al-Adel reduz o con­ junto da população à escravidão. Ibn al-Athir conta que ele próprio com­ prou, num mercado de Alepo, uma jovem cativa franca vinda de Jafa. ‘‘Ela tinha um filho de um ano. Um dia, enquanto ela o carregava em seus braços, o menino caiu e arranhou o rosto. Ela se pôs a soluçar. Procurei consolá-la dizendo-lhe que o ferimento não era grave e que não era preciso chorar assim por tão pouca coisa. Ela então me respondeu: ‘Não é por isso que choro, mas por causa da infelicidade que se abateu sobre nós. Tinha seis irmãos e todos pereceram; no que diz respeito a meu marido e às minhas ir­ mãs, não sei o que lhes aconteceu’. De todos os franj do litoral” , precisa o historiador árabe, ‘‘somente os habitantes dé Jafa se submeteram a tal sor­ te” . De fato, em todos os outros Jugares, a reconquista se fez cautelosamen­ te. Após sua curta estada em Acre, Saladino se dirige ao norte. a dian­ te de Tiro, mas decidindo não demorar aos pés da poderosa muralha da ci­ dade, empreende uma marcha triunfal ao longo da costa. A 29 de julho, após 77 anos de ocupação, Saida capitula sem disparar um só tiro, seguida, com poucos diás de intervalo, por Beirute e Jbail. Todas as tropas muçulma­

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nas doravante estão próximas do condado de Tripoli, mas Saladino, que acre­ dita não ter mais nada a temer nessa região, retorna ao sul, para se deter no­ vamente diante de Tiro, perguntando-se se não deveria sitiá-la. “ Após alguma hesitação” , conta Bahaeddin, “ o sultão renuncia a isso. Suas tropas estavam dispersas um pouco por toda parte, seus homens mostra­ vam sinais de cansaço com a longa campanha, e Tiro estava muito bem defen­ dida, pois todos os franj do litoral ali estavam agora reunidos. Ele preferiu, pois, atacar Ascalon, que era mais fácil de ser tomada” . Um dia virá em que Saladino irá arrepender-se dessa decisão. Mas, no momento, a marcha triunfal prossegue. A 4 de setembro, Ascalon capitula, depois Gaza, que pertence aos templários. Nesse mesmo instante, Saladino despacha alguns emirés de seu exército para a região de Jerusalém, onde eles se apoderam de várias localidades, entre elas Belém. O sultão doravan­ te só tem um desejo: coroar sua campanha vitoriosa, assim como sua carrei­ ra, com a reconquista da Cidade Santa. Poderá ele, à semelhança do califa Omar, entrar nesse local venerado sem destruição ou derramamento de sangue? Aos habitantes de Jerusalém, envia uma mensagem convidando-os a estabelecer negociações sobre o futu­ ro da cidade. Uma delegação de n'otáveis vem encontrá-lo em Ascalon. A proposta do vencedor é razoável: entregam-lhe a cidade sem combate, os ha­ bitantes que o desejarem poderão partir levando todos os seus bens, os lo­ cais de culto cristãos serão respeitados e aqueles que, no futuro, quiserem vir em peregrinação não serão incomodados. Mas, para grande surpresa do sultão, os franj respondem com tanta arrogância como no tempo em que eram poderosos. Entregar Jerusalém, a cidade onde Jesus morreu? Nem dis­ cutir! A cidade pertence a eles e eles a defenderão até o fim. Então, jurando que tomará Jerusalém com a espada, Saladino ordena a suas tropas dispersas nos quatro cantos da Síria que se reagrupem em vol­ ta da Cidade Santa. Todos os emires acorrem. Qual muçulmano não deseja­ ria poder dizer ao Criador no dia do Juízo: combati por Jerusalém! Ou me­ lhor ainda: morri como mártir por Jerusalém! Saladino, a quem um astrólo­ go havia predito um dia que ele perderia um olho se entrasse ná Cidade Santa, respondera: “ Para dela me apoderar, estou pronto a perder os dois olhos!’’. No interior da cidade sitiada, a defesa é assegurada por Balian d ’lbelin, mestre de Ramleh, “ um senhor que” , segundo Ibn al-Athir, “ tinha entre os franj uma situação mais ou menos igual à do rei” . Ele havia conseguido deixar Hittin pouco antes da derrota dos seus, depois se refugiara em Tiro.

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Estando sua mulher em Jerusalém, ele havia, durante o verão, pedido a Sa­ ladino autorização para ir procurá-la, prometendo não portar armas e ar uma só noite na Cidade Santa. Chegando ali, suplicaram-lhe todavia que fi­ casse, pois ninguém melhor do que ele tinha autoridade para dirigir a resis­ tência. Mas Balian, que era homem honrado e não podia aceitar defender Jerusalém e seu povo sem trair seu acordo com o sultão, recorreu ao próprio Saladino para saber o que deveria fazer, e o sultão, magnânimo, o havia de­ sobrigado de seu compromisso. Se o dever lhe im punha ficar na Cidade San­ ta e empunhar armas, que o fizesse! E já que Balian, ocupado demais em organizar a defesa de Jerusalém, não podia colocar a esposa em abrigo segu­ ro, o sultão lhe havia arranjado uma escolta para conduzi-la a Tiro! Saladino nada recusava para um homem honrado, fosse ele o mais va­ lente de seus inimigos. Verdade que nesse caso o risco é mínimo. A propósi­ to de sua bravura, Balian não pode inquietar seriamente o exército muçul­ mano. Se as muralhas são sólidas e a população franca profundamente liga­ da à capital, os efetivos dos defensores limitam-se a um punhado de cavalei­ ros e a algumas centenas de burgueses sem nenhum a experiência militar. Por outro lado, os cristãos orientais, ortodoxos e jacobitas, que vivem em Je ­ rusalém, são favoráveis a Saladino, sobretudo o clero, que foi constantemen­ te ridicularizado pelos prelados latinos, um dos principais conselheiros do sultão é um padre ortodoxo chamado Yussef Batit. E ele quem se ocupa dos contatos com os franj, assim como com as comunidades cristãs orientais. Pou­ co antes do início do cerco, o clero ortodoxo prometeu a Batit abrir as por­ tas da cidade se os ocidentais se obstinassem por muito tempo. De fato, a resistência dos fra n j será coíajosa mas breve, e sem ilusões. O cerco de Jerusalém começa a 20 de setembro. Seis dias mais tarde, Saladi­ no, que instalou seu acampamento no monte das Oliveiras, pede às suas tro­ pas para apertar o cerco com vistas ao assalto final. A 29 de setembro, os sa­ padores conseguem fazer uma brecha ao none da muralha, bem próximo ao local onde os ocidentais abriram sua agem em julho de 1099. Vendo que não adianta mais continuar o combate, Balian pede um salvo-conduto e se apresenta diante do sultão. ’ Saladino se mostra intratável. Não havia proposto aos habitantes, bem antes da batalha, as melhores condições de capitulação? Agora não há mais tempo para negociações, pois ele jurou que tómaria a cidade pela espada da mesma forma que haviam feito os franf. A única maneira de isentá-lo de seu juramento é que Jerusalém abra suas portas e se entregue totalm en­ te a ele, sem condições. “ Balian insiste em obter uma promessa de salvação’’, relata Ibn al-A-

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thir, “ mas Saiadino nada promete. Tenta enternecê-lo, mas em vão. Então se dirige a ele nestes termos: ‘O sultão, fica sabendo que existe nessa cidade uma quantidade de pessoas das quais somente Deus sabe o número. Eles hesi­ tam em prosseguir o combate, pois esperam que tu preserves suas vidas co­ mo fizeste com muitos outros, porque amam a vida e detestam a morte. Mas se virmos que a morte é inevitável, então, por Deus, mataremos nossos filhos e nossas mulheres, queimaremos tudo que possuímos, não vos deixaremos, co­ mo resto, um só dinar, um só dirham, um só homem nem uma só mulher pa­ ra serem capturados. Em seguida, destruiremos o Rochedo sagrado, a mesqui­ ta al-Aqsa e muitos outros lugares, mataremos os cinco mil prisioneiros mu­ çulmanos que detemos, depois exterminaremos todas as montarias e todos os animais. No fim, sairemos, e nos bateremos contra vós como quem se bate pe­ la vida. Nenhum de nós morrerá sem ter matado vários dos vossos’” . Sem se deixar impressionar com as ameaças, Saladino se comove com o fervor tie seu interlocutor. Para não se mostrar facilmente enternecido, ele se volta >ara seus conselheiros e lhes pergunta se, para evitar a destruição dos lugares santos do Islã, não se poderia isentar de seu juramento de to­ mar a cidade pela espada. A resposta é afirmativa, mas, conhecendo a incor­ rigível generosidade do mestre, insistem para que este obtenha dos franj-, an­ tes de os deixar partir, uma recompensa financeira, pois a longa campanha em curso esvaziou totalmente os cofres do Estado. Os infiéis, explicam os conselheiros, são virtualmente prisioneifos. Cada um deverá pagar seu resga­ te: dez dinares para os homens, cinco para as mulheres e um para as crian­ ças. Balian aceita, mas pleitea em favor dos pobres que segundo ele não po­ dem pagar tal soma. Não poderiam libertar sete mil deles por trinta mil di­ nares? Uma vez mais o pedido é aceito, para furor dos tesoureiros. Satisfei­ to, Balian ordena que seus homens deponham as armas. E na sexta-feira, 2 de outubro de 1187, o 2J rajab do ano 583 da Hégira, no mesmo dia em que os muçulmanos festejam a viagem noturna do Profeta a Jerusalém, Saladino faz sua entrada solene na Cidade Santa. Seus emires e seus soldados recebem ordens rigorosas: nenhum cristão, seja fran­ co ou oriental, deve ser incomodado. De fato, não haverá massacre nem p i­ lhagem. Alguns fanáticos exigiram a destruição da igreja do Santo Sepulcro como forma de represália contra os rigores cometidos pelos franj, mas Sala­ dino os coloca em seus devidos lugares. Muito pelo contrário, ele reforça a guarda nos lugares do culto e anuncia que os próprios franj poderão vir em peregrinação quando quiserem. Bem entendido, a cruz franca, instalada na cúpula do Rochedo, é recolhida; e a mesquita al-Aqsa, que tinha sido trans­ formada em igreja, se torna um lugar de culto muçulmano, depois que seus muros foram aspergidos com água de rosas.

Enquanto Saladino, cercado por uma multidão de companheiros, pas­ sa de um santuário a outro, chorando, orando e se prosternando, a maior parte dos franj permaneceu na cidade. Os ricos se preocupam em vender suas casas, seus comércios ou seus móveis antes de se exilarem, sendo os compradores geralmente cristãos ortodoxos ou exaltados que permanecem no local. Outros bens serão vendidos mais tarde às famílias judias que Sala­ dino instalará na Cidade Santa. Balian se esforça, por sua vez, para reunir o dinheiro necessário para pagar o resgate dos mais pobres. O imposto em si não é muito pesado. Os dos príncipes atingem habitualm ente várias dezenas de milhares de dinares, isto é, cem mil ou mais”. Mas, para os humildes, uma vintena de dinares re­ presenta a renda de um ano ou dois. Milhares de infelizes se reuniram dian­ te das portas da cidade para mendigar algumas moedas. Al-Adel, que não é menos sensível que o irmão, pede a Saladino permissão para libertar sem resgate mil prisioneiros pobres. Sabendo disso, o patriarca franco pede sete­ centos outros, e Balian quinhentos. Todos são libertados. Depois, por inicia­ tiva própria, o sultão anuncia a todos os idosos a possibilidade de partir sem nada pagar, assim como a libertação dos pais de família aprisionados. Q uan­ to às viúvas e aos órfãos francos, ele não se contenta em isentá-los de qual­ quer pagamento, lhes oferece presentes antes de os deixar partir. Os tesoureiros de Saladino ficam desesperados. Se se libertam os me­ nos afortunados sem contrapartida, que aumentem pelo menos o resgate dos ricos! A cólera desses bravos servidores do Estado atinge seu auge quan­ do o patriarca de Jerusalém sai da cidade acompanhado de numerosas carro­ ças cheias de ouro, tapetes e todo tipo de bens mais preciosos. Imadeddin al-Asfahani fica escandalizado, como ele mesmo o conta. “ Eu disse ao sultão: ‘Esse patriarca transporta riquezas que não valem menos de duzentos mil dinares. Nós lhes permitimos carregar os seus bens, mas não os tesouros das igrejas e dos conventos. E preciso não deixá-lo com eles!’. Mas Salaheddin respondeu: ‘Devemos aplicar ao pé da letra os acordos que assinamos, assim ninguém poderá acusar os crentes de haverem traído os tratados. Muito pelo contrário, os cristãos evocarão em todos os lugares os be­ nefícios com os quais os satisfazemos’.’’ De fato, o patriarca pagará dez dinares, como todos os outros, e ain­ da se beneficiará de uma escolta para poder atingir Tiro sem ser im portuna­ do. Se Saladino conquistou Jerusalém, não foi para acumular ouro, ainda menos para se vingar. Ele procurou, explica, cumprir o seu dever em consi­

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deração ao Deus de sua fé. Sua vitória foi ter libertado a Cidade Santa do controle dos invasores, e isto sem derramamento de sangue, sem destruição, sem ódio. Sua felicidade foi poder prosternar-se nesses' lugares onde, sem ele, nenhum muçulmano teria podido rezar. Na sexta-feira, 9 de outubro, uma.semana após a vitória, uma cerimónia oficial é organizada na mesqui­ ta al-Aqsa. Para esta ocasião memorável, numerosos religiosos disputaram a honra de pronunciar o sermão. Finalmente, é o cádi de Damasco Moiheddin Ibn al-Zaki, sucessor de Abu-Saad al-Harawi, que o sultão designa para su­ bir ao púlpito, vestido com uma preciosa roupa negra. Sua voz é clara e po­ derosa, mas um ligeiro tremor trai sua emoção: “ Glória a Deus que gratifi­ cou o Islã com esta vitória e que reconduziu esta cidade ao bom caminho após um século de perdição! Honra a este exército que Ele escolheu para consumar a conquista! E saudação a ti, Saladino Yussef, filho de Ayyub, que restituiu a esta nação sua dignidade injuriada!” .

Q uinta Parte

O Sursis (1187-1244)

Quando o mestre do Egito decidiu entregarJerusa­ lém aos franj, uma imensa tempestade de indignação sa­ cudiu os países do Islã. Sibt Ibn al-Jau>zi, cronista árabe (1186-1256)

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O encontro impossível Venerado como um herói no dia seguinte à reconquista de Jerusalém, Saladino não deixa de ser menos criticado. Amigavelmente por seus próxi­ mos, cada vez mais severamente por seus adversários. “ Salaheddin” , diz Ibn al-Athir, “ nunca mostrava nenhuma firmeza em suas decisões. Quando sitiava uma cidade e os defensores resistiam duran­ te algum tempo, ele se cansava e suspendia o cerco. Ora, um monarca jamais deve agir dessa maneira, mesmo que o destino o favoreça. Muitas vezes é pre­ ferível ser malsucedido e permanecer firme do que ter êxito e desperdiçar em seguida os frutos do sucesso. Nada ilustra melhor esta verdade do que o com­ portamento de Salaheddin em Tiro. Foi unicamente culpa sua se os muçulma­ nos sofreram um revés nesse lugar” . "

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Se bem que não dê nenhuma prova de uma hostiKdade sistemática, o historiador de Mossul, fiel à dinastia de Zinki, sempre mostrou reserva em relação a Saladino. Após H ittin e Jerusalém, Ibn al-Athir se associa à alegria geral do mundo árabe. O que não o impede de salientar, sem nenhuma com­ placência, os erros do herói. Tratando-se de Tiro, as acusações formuladas pelo historiador são perfeitamente justificadas. ‘‘Cada vez que ele se apoderava de uma cidade ou de uma fortaleza fran­ ca, como Acre, Ascalon, Jerusalém, Salaheddin permitia aos cavaleiros e solda­ dos inimigos se exilar em Tiro, ainda que esta cidade se tivesse tornado prati­

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camente invencível. Os franj do litoral enviaram mensagens àqueles que es­ tão além dos mares, e estes últimos prometeram vir em seu socorro. Não deve­ ríamos dizer que foi o próprio Salaheddin quem de algum modo organizou a defesa de Tiro contra seu próprio exército?” Certamente, não cabe censura ao sultão pela magnanimidade com a qual ele tratou os vencidos. Sua repugnância em derramar sangue inutilm en­ te, o estrito respeito por seus compromissos, a comovedora nobreza de ca­ da um de seus”gestos têm, aos olhos da História, no mínimo tanto valor quanto suas conquistas. É entretanto incontestável que cometeu um grave equívoco político e tático. Tomando Jerusalém, ele sabe que está desafian­ do o Ocidente, e que este reagirá. Permitir, nessas condições, a dezenas de milhares de franj se restringir a Tiro, a mais poderosa praça-forte do litoral, é oferecer uma cabeça de ponte ideal a uma nova invasão. Sobretudo quan­ do os cavaleiros encontraram, na ausência do rei Guy, ainda cativo, um che­ fe particularmente tenaz na pessoa daquele que os cronistas árabes chamam “ al-Markieh” , o marquês Conrad de Montferrat, recentemente chegado do Ocidente. Sem estar inconsciente do perigo, Saladino o subestima. Em novembro de 1187, poucas semanas após a conquista da Cidade Santa, ele inicia o cer­ co de Tiro. Mas o faz sem grande determinação. A antiga cidade fenícia não pode ser tomada senão com a vinda da esquadra egípcia. Saladino sabe dis­ so. Entretanto, ele se apresenta diante das muralhas com uma esquadra de dez navios dos quais cinco são rapidamente queimados pelos defensores durante uma manobra audaciosa. Os outros fogem na direção de Beirute. Privado da marinha, o exército muçulmano não pode mais atacar Tiro senão através da estreita cornija que liga a cidade à terra firme. Nestas condições, o cerco pode durar meses. Tanto que os franj, eficazmente mobilizados por al-Markieh, parecem estar prontos a se bater até o fim. Esgotados por essa interminável campanha, a maioria dos emires aconselha Saladino a renun­ ciar. Com ouro, o sultão poderia ter convencido alguns deles a ficar a seu la­ do. Mas os soldados custam caro no inverno, e os cofres do Estado estão va­ zios. Ele próprio está fatigado. Portanto, desmobiliza a metade de suas tro­ pas, depois, suspendendo o cerco, se dirige ao norte, onde muitas cidades e fortalezas podem ser reconquistadas sem muito esforço. Para o exército muçulmano é uma nova marcha triunfal: Lattaquieh, Tartus, Baghras, Safed, Kawkab... A lista das conquistas é longa. Seria mais simples enumerar o que resta aos franj no Oriente: Tiro, Tripoli, Antioquia e seu porto, assim como três fortalezas isoladas. Mas, no círculo de Saladi­ no, os mais perspicazes não se enganam com isso. Para que serve acumular

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conquistas se nada assegura que com isso se pode desencorajar uma nova in­ vasão? O próprio sultão ostenta uma serenidade a toda prova. “ Se os franj vierem do além-mar, sofrerão a mesma sorte que os daqui!’’, ele exclama quando uma frota siciliana se mostra diante de Lattaquieh. Em julho de 1188, ele não hesita, aliás, em libertar Guy, não sem ter feito com que ele juras­ se nunca mais empunhar uma arma contra os m uçulm anos.. Este último presente irá custar-lhe caro. Em agosto de 1189, o rei franj, faltando à sua palavra, vem sitiar o porto de Acre. As forças de que ele dis­ põe são modestas, mas de agora em diante navios chegam a cada dia, despe­ jando no litoral ondas sucessivas de combatentes ocidentais. “ Após a queda de Jerusalém’’, narra Ibn al-Athir, “ os franj st vestiram de negro, e partiram além dos mares a fim de pedir ajuda e socorro em todos os países, particularmente em Roma, a Grande. Para incitar as pessoas à vin­ gança, levavam um desenho representando o Messias, que a paz esteja com ele, todo ensanguentado, com um árabe que o moía de pancadas. Eles diziam: ‘Olhai! Eis o Messias, e eis Maomé, profeta dos muçulmanos, que o espanca mortalmente!’. Comovidos, os franj se unem, inclusive as mulheres, e aque­ les que não podiam vir, pagaram as despesas daqueles que iriam bater-se em seu lugar. Um dos prisioneiros inimigos me contou que era filho único e que sua mãe tinha vendido a própria casa para lhe fornecer o equipamento. As motivações religiosas e psicológicas dos franj eram tais que eles estavam pron­ tos a vencer quaisquer dificuldades para chegar a seus fins” . Desde os primeiros dias de setembro, de fato, as tropas de Guy rece­ bem reforços e mais reforços. Começa então a batalha de Acre, uma das mais longas e mais sofridas das guerras francas. Acre está construída numa península em forma de apêndice nasal: ao sul, o porto; a oeste, o mar; ao norte e a leste, duas sólidas muralhas que formam um ângulo reto. A cida­ de está duplamente cercada. Em torno de seus parapeitos, solidamente ocu­ pados pela guarnição muçulmana, os franj formam um arco de círculo ca­ da vez mais espesso, mas devem contar em sua retaguarda com o exército de Saladino. Nos primeiros tempos, este tentou cercar o inimigo com a espe­ rança de dizimá-lo. Mas rapidamente compreendeu que não conseguiria. Pois, se o exército muçulmano alcança várias vitórias sucessivas, os franj zompensam imediatamente suas perdas. De Tiro ou de além dos mares, cada dia que nasce lhes traz seu quinhão de combatentes. Em outubro de 1189, enquanto a batalha de Acre se desencadeia, Sala-t dino recebe uma mensagem de Alepo informando-o de que o “ rei dos ger­ mânicos” , o imperador Frederico Barba-Roxa, se aproxima de Constantino­ pla, a caminho da Síria, com cerca de duzentos a duzentos e sessenta mil

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homens. O sultão fica vivamente preocupado, nos conta seu fiel Bahaeddin, que se encontra então a seu lado. “ Visto a extrema gravidade da situação, ele julgou necessário chamar todos os muçulmanos ao jih a d e informar o ca­ lifa do desdobramento da situação. Ele me encarregou, pois, de ir ver os mestres de Sinjar, de Jézira, de Mossul, de Irbil, e impeli-los a virem eles próprios com seus soldados para participar do jihad. Devia dirigir-me em se­ guida a Bagdá a fim de incitar o príncipe dos crentes a reagir. Foi o que fiz .” Para tentar tirar o califa de sua letargia, Saladino menciona numa car­ ta que “ o papa, que reside em Roma, ordenou aos povos francos marchar sobre Jerusalém” . Ao mesmo tempo, Saladino envia mensagens aos dirigen­ tes do Maghreb e da Espanha muçulmana para convidá-los a vir em socor­ ro de seus irmãos, “ como os franj do Ocidente fizeram anteriormente com os do Oriente’ ’. Em todo o m undo árabe, o entusiasmo suscitado pela recon­ quista cede lugar ao medo. Murmura-se que a vingança dos franj será terrí­ vel, que haverá um novo derramamento de sangue, que a Cidade Santa es­ tará novamente perdida, que a Síria e o Egito vão cair nas mãos dos invaso­ res. Mas, uma vez mais, o acaso, ou a providência, intervém em favor de Sa­ ladino. # __ Após ter atravessado triunfalmente a Ásia Menor, o imperador germâ­ nico chega, na primavera de 1190, diante de Konya, a capital dos sucessores de Kilij Arslan, da qual força rapidamente as portas, antes de enviar emissá­ rios a Antioquia para anunciar sua vinda. Os arménios do sul da Anatólia se alarmam com isso. Seu clero despacha um mensageiro a Saladino suplican­ do-lhe que venha protegê-los contra essa nova invasão franca. Mas a inter­ venção do sultão não será necessária. A 10 de junho, na quadra mais quen­ te do ano, Frederico Barba-Roxa se banha num pequeno curso d ’água aos pés dos montes Taurus, quando, sem dúvida vítima de uma crise cardíaca, se afoga “ num lugar” , precisa Ibn al-Athir, “ onde a água bate apenas nos quadris” . Seu exército se dispersou, e Deus evitou assim que os muçulma­ nos padecessem a maleficência dos alemães, que, entre os franj, são uma es­ pécie particularmente numerosa e tenaz. O perigo germânico, é, assim, milagrosamente afastado, mas não sem ter paralisado Saladino durante vários meses, impedindo-o de determinar a batalha decisiva contra os sitiantes de Acre. Doravante, em torno do porto palestino, a situação está imobilizada. Se o sultão recebeu reforços suficien­ tes para se manter ao abrigo de um contra-ataque, os franj não podem mais ser desalojados. Pouco a pouco, um modus vivendi se estabelece. Entre duas escaramuças, cavaleiros e emires convidam uns aos outros para banque­ tear e juntos conversam tranquilamente, entregando-se por vezes a alguns jo­ gos, como relata Bahaeddin.

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“Um dia, os homens dos dois campos, cansados de se bater, decidiram organizar um combate entre as crianças. Dois rapazes saíram da cidade para medir força com dois jovens infiéis. No jogo da luta, um dos rapazes muçul­ manos saltou sobre seu adversário, o derrubou e o agarrou pelo pescoço. Ven­ do que estava correndo o risco de matar seu rival, alguns franj se aproximaram e lhe disseram: 'Pára! Ele se tornou teu prisioneiro de verdade, e nós vamos resgatá-lo’. Ele recebeu dois dinares e°o soltou.” Apesar do ambiente de festa popular, a situação dos beligerantes é pou­ co divertida. Os mortos e feridos são numerosos, as epidemias devastam e, no inverno, o abastecimento não é fácil. E sobretudo a situação da guarni­ ção de Acre que preocupa Saladino. A medida que os navios chegam do Ocidente, o bloqueio marítimo torna-se cada vez mais rigoroso. Por duas ve­ zes, uma frota egípcia, contando várias dezenas de embarcações, consegue abrir caminho até o porto, mas as perdas são consideráveis e o sultão logo deve recorrer a uma artimanha para aprovisionar os sitiados. Em julho de 1190 ele manda equipar em Beirute um imenso navio contendo trigo, quei­ jo, cebola e carneiros. “ Um grupo de muçulmanos ocupou o navio” , conta Bahaeddin. “ Eles se vestiram como os franj, fizeram a barba, penduraram cruzes no mastro e exibiram porcos sobre a ponte. Aproximaram-se da cidade, ando tranqui­ lamente no meio dos navios inimigos. Pararam-nos dizendo-lhes: ‘Vê-se que vos dirigis a Acre!’. Fingindo espanto, os nossos perguntaram: ‘Não tomastes a cidade?’. Os franj, que acreditavam estar tratando com seus congéneres, res­ ponderam: ‘Não, ainda não a tomamos’. ‘Bom’, disseram os nossos, ‘vamos então atracar perto do campo, mas atrás de nós há um outro navio. E preciso adverti-lo para que ele não vá até a cidade’.Os cidadãos de Beirute, de fato, haviam notado, ao vir, que um navio franco avançava atrás deles. Os marinhei­ ros inimigos se dirigiram de imediato a ele, enquanto os nossos singravam a toda vela em direção ao porto de Acre, onde foram recebidos com gritos de alegria, pois a escassez reinava na cidade.” Tais estratagemas não podem, todavia, repetir-se frequentemente.,Se o exército de Saladino não conseguir afrouxar o cerco, Acre acabará capitu­ lando. Ora, à medida que os meses am, as chances de uma vitória m u­ çulmana, de um novo Hittin, parecem cada vez mais remotas. Longe de se exaurir, a onda de combatentes ocidentais não pára de se ampliar: em abril de 1191, é o rei da França Filipe Augusto que desembarca com suas tropas nas imediações de Acre, seguido, no princípio de junho, por Ricardo Cora­ ção de Leão.

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“Este rei da Inglaterra, Malek al-Inkitar’’, nos diz Bahaeddin, “ era um homem corajoso, enérgico, audacioso no combate. Embora inferior ao rei da França por sua categoria, era mais rico e mais renomado como guerreiro. Em sua caminhada, parou em Chipre, da qual se apoderou, e quando fez sua aparição diante de Acre, acompanhado por vinte e cinco galeras entulhadas de homens e de material de guerra, os franj soltaram gritos de alegria, acen­ dendo grandes fogueiras para celebrar sua vinda. No que diz respeito aos mu­ çulmanos, este acontecimento encheu-lhes os corações de temor e de apreensão’’. Aos 33 anos, o gigante ruivo, que traz a coroa da Inglaterra, é o exem­ plo típico do cavaleito belicoso e frívolo, cuja nobreza de ideais mal escon­ de a brutalidade desconcertante e a total ausência de escrúpulos. Mas se ne­ nhum ocidental é insensível ao seu encanto e ao seu inegável carisma, o pró­ prio Ricardo fica fascinado por Saladino. Desde a sua chegada, procura en­ contrá-lo. Despachando um mensageiro a al-Adel, ele lhe pede para prepa­ rar uma entrevista com seu irmão. O sultão responde sem um momento de hesitação: “ Os reis se reúnem, somente após a conclusão de um acordo, pois não é conveniente guerrear uma vez que se conhece e que se sentou à mes­ ma mesa’’, mas ele autoriza o irmão a encontrar Ricardo, com a condição de que cada um deles esteja rodeado por seus soldados. Os contatos prosse­ guem, mas sem grandes resultados. “ De fato” , explica Bahaeddin, “ a in­ tenção dos franj, enviando-nos mensageiros, era sobretudo conhecer nossos pontos fortes e nossas fraquezas. Nós mesmos, ao recebê-los, tínhamos exatamente os mesmos propósitos” . Se Ricardo sente uma vontade sincera de co­ nhecer o conquistador de Jerusalém, ele certamente não veio ao Oriente pa­ ra negociar. Enquanto esses confrontos prosseguiam, o rei inglês prepara ativamente o assalto final contra Acre. Totalmente isolada do mundo, a cidade pade­ ce de fome. Apenas alguns nadadores de elite ainda podem atingi-la, pon­ do em risco a própria vida. Bahaeddin relata a aventura de um deles. “ Trata-se” , ele precisa, “ de um dos episódios mais curiosos e mais exem­ plares dessa longa batalha. Havia um nadador muçulmano chamado Issa que tinha o costume de mergulhar à noite debaixo dos navios inimigos e irromper do outro lado, onde os sitiados o esperavam. Geralmente transportava, atados à cintura, dinheiro e mensagens destinados à guarnição. Uma noite em que havia mergulhado com três bolsas contendo mil dinares e várias cartas, foi no­ tado e morto. Soubemos rapidamente que uma desgraça havia acontecido, pois Issa nos informava regularmente de sua chegada enviando um pombo da cidade em nossa direção. Naquela noite, nenhum sinal chegou a nós. Pou­ cos dias depois, uns habitantes de Acre que se encontravam à beira d’água vi­

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ram um corpo encalhado na costa. Aproximando-se, reconheceram Issa, o na­ dador, que ainda tinha em volta da cintura o ouro e a cera com a qual as car­ tas haviam sido lacradas. Alguém já viu algum homem cumprir sua missão tão fielmente, mesmo após a morte, como se ainda estivesse com vida?” . O heroísmo de alguns combatentes árabes não foi suficiente. A situa­ ção da guarnição de Acre torna-se crítica. No início do verão de 1191, os apelos dos sitiados não são mais do que gritos de desespero: “ Estamos no fi­ nal de nossas forças e não temos outra escolha senão a capitulação. A partir de amanhã, se vocês não fizerem nada por nós, pediremos uma salvaguar­ da e entregaremos a cidade” . Saladino cede à depressão. Tendo doravante perdido qualquer ilusão a respeito da cidade sitiada, chora copiosamente. Seus próximos temem por sua saúde, e os médicos lhe prescrevem poções pa­ ra acalmá-lo. Ele pede aos arautos para irem gritar por todo o acampamen­ to que um ataque maciço vai ser dirigido para libertar Acre. Mas seus emi­ res não o atendem. “ P o rq u e” , retorquem, “ colocar inutilmente todo a exér­ cito muçulmano em perigo?” . Os franj agora são tão numerosos e estão tão solidamente entrincheirados que qualquer ofensiva seria um suicídio. A 11 de julho de 1191, após dois anos de cerco, bandeiras cruzadas apa­ recem subitamente sobre as muralhas de Acre. “ Os franj soltaram um imenso grito de alegria, enquanto em nosso acam­ pamento todo mundo estava embotado. Os soldados choravam e se lamenta­ vam. Quanto ao sultão, parecia uma mãe que acaba de perder o filho. Fui vê-lo fazendo o possível para reconfortá-lo. Disse-lhe que doravante ele deve­ ria sonhar com o futuro de Jerusalém e das cidades do litoral, e preocupar-se com a sorte dos muçulmanos capturados em Atre.” Superando sua dor, Saladino envia um mensageiro a Ricardo para dis­ cutir as condições para a libertação dos prisioneiros. Mas o inglês tem pres­ sa. Decidido a aproveitar o seu sucesso para dirigir uma vasta ofensiva, não tem tempo para se ocupar dos cativos, atua como o sultão, quatro anos an­ tes, quando as cidades francas caíam em suas mãos uma depois da outra. A única diferença é que, não querendo ficar com tantos prisioneiros, Saladi­ no os havia soltado, enquanto Ricardo prefere exterminá-los. Dois mil e se­ tecentos soldados da guarnição de Acre são reunidos diante dos muros da ci­ dade, com perto de trezentas mulheres e crianças de suas famílias. Atados por cordas formando uma só massa de carne, são entregues aos combatentes francos, que encarniçam sobre eles com seus sabres, lanças e pedras, até que os gemidos se calem.

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Tendo assim resolvido esse problema de maneira despachada, Ricardo deixa Acre frente às suas tropas. Dirige-se para o sul, ao longo da costa, se­ guido de perto por sua frota, enquanto Saladino se utiliza de um caminho paralelo, no interior. Os confrontos são numerosos entre os dois exércitos, mas nenhum é decisivo. O sultão sabe agora que não pode impedir os inva­ sores de retomar o controle do litoral palestino, ainda menos destruir seu exército. Sua ambição se limita a refreá-los, a barrar-lhes, custe o que custar, o caminho de Jerusalém, cuja perda seria terrível para o Islã. Sente que es­ tá vivendo a hora mais sombria de sua carreira. Profundamente afetado, es­ força-se entretanto para preservar o ânimo de suas tropas e de seus próxi­ mos. Diante destes últimos, reconhece que sofreu graves reveses, mas, expli­ ca, ele e seu povo estão aqui para ficar, enquanto os reis francos estão ape­ nas tomando parte em uma expedição que cedo ou tarde terá fim. O rei da França não deixou”a Palestina em agosto, depois de ter ado cem dias no Oriente? O da Inglaterra não repetiu várias vezes que tinha pressa de re­ tornar ao seu longínquo reino? Ricardo, ademais, multiplica as aberturas diplomáticas. Em setembro de 1191, quando suas tropas alcançam alguns sucessos, notadamente na pla­ nície costeira de Arsuf, ao norte de Jafa, ele insiste junto a al-Adel para che­ gar a um acordo rápido. • “Os nossos e os vossos estão mortos", diz-lhe ele numa mensagem, “ o país está em minas e o negócio nos escapou completamente, a nós todos. Não pensais que isso basta? No que nos concerne, há apenas três causas de discór­ dia: Jerusalém, a verdadeira cruz e o território. No que diz respeito a Jerusalém, é nosso local de culto e jamais aceitare­ mos renunciar a ele, mesmo que tenhamos que combater até o fim. Quanto ao território, gostaríamos que nos fosse dado o que está a oeste do Jordão. Com relação à cruz, ela representa para vós apenas um pedaço de madeira, ao o que para nós seu valor é inestimável. Que o sultão no-la dê, e que se ponha fim a esta luta esgotante’’. Al-Adel entrega imediatamente a responsabilidade a seu irmão, que consulta seus principais colaboradores antes de ditar sua resposta: “ A Cidade Santa é tão importante para nós quanto para vós; ela é até mais importante para nós, pois foi em sua direção que nosso profeta realizou sua viagem noturna, e é ali que nossa comunidade irá reunir-se no dia do jul­ gamento final. Está portanto excluída a possibilidade de a abandonarmos. Ja­ mais os muçulmanos o itiriam. No que diz respeito ao território, ele sem­ pre foi nosso, e vossa ocupação é ançnas ageira. Vós conseguistes nele vos

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instalar em razão da fraqueza dos muçulmanos que então o povoavam, mas enquanto houver guerra não vos permitiremos privar de vossas possessões. Quanto à cruz, ela representa um grande trunfo em nossas mãos, e não nos separaremos dela senão quando obtivermos em contrapartida uma concessão importante em favor do Islã” . A firmeza das duas mensagens não deve causar ilusão. Se cada um apre­ senta suas exigências máximas, é claro que o caminho do compromisso não está fechado. De fato, três dias após, Ricardo faz chegar ao irmão de Saladi­ no uma proposta bem curiosa. “ Al-Adel me convocou” , conta Bahaeddin, “ para comunicar-me os re­ sultados de seus últimos contatos. Segundo o acordo visado, al-Adel esposaria a irmã do rei da Inglaterra. Esta fora casada com o mestre da Sicília, que esta­ va morto. O inglês havia trazido a irmã com ele ao Oriente, e propunha ca­ sá-la com al-Adel. O casal residiria em Jerusalém. O rei daria as terras que controla, de Acre até Ascalon, à irmã, que se tornaria rainha do litoral, do sa­ bei. O sultão cederia suas posses a seu irmão, que se tornaria rei do sahel. A cruz lhes seria confiada, e os prisioneiros dos dois campos seriam libertados. Depois, concluída a paz, o rei da Inglaterra retornaria a sua terra além dos mares” . Visivelmente, al-Adel está seduzido. Ele recomenda a Bahaeddin que faça o possível para convencer Saladino. O cronista promete dedicar-se ao as­ sunto. “ Apresentei-me pois diante do sultão e lhe repeti o que havia ouvido. Logo à primeira vista, ele me disse que nãavia nisso nenhum inconveniente, mas que, segundo a sua opinião, o próprio rei da Inglaterra jamais aceitaria um tal entendimento e que isso não ava de uma brincadeira ou de uma artimanha. Pedi-lhe por três vezes para confirmar sua aprovação, o que ele fez. Voltei portanto à casa de al-Adel para anunciar-lhe o consentimento do sultão. Ele se apressou em enviar um mensageiro ao acampamento inimigo pa­ ra transmitir sua resposta. Mas o maldito inglês lhe mandou dizer que sua ir­ mã mostrara uma cólera terrível quando ele lhe havia feito a propojta: tinha jurado que jamais se entregaria a um muçulmano.” Como o havia adivinhado Saladino, Ricardo tentava ser astucioso. Ele esperava que o sultão fosse rejeitar totalmente o seu plano, o que teria forte­ mente desagradado a al-Adel. Aceitando, Saladino obrigava o monarca fran­ co a revelar o seu jogo duplo. Há vários meses, Ricardo se esforçava, com efeito, no sentido de estabelecer relações privilegiadas com al-Adel, chaman­

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do-o “ meu irmão’’, favorecendo sua ambição para tentar utilizá-lo contra Saladino. Era um combate leal. O sultão, por seu lado, emprega métodos similares. Paralelamente às suas negociações com Ricardo, estabelece negocia­ ções com o senhor de Tiro, al-Markieh Conrad, que mantém relações extre­ mamente tensas com o monarca inglês, suspeitando que ele procura priválo de suas posses. Ele irá até mesmo propor a Saladino uma aliança contra . os "franj do mar’’. Sem tomar essa oferta ao pé da letra, o sultão a utiliza para acentuar sua pressão diplomática sobre Ricardo, a tal ponto exaspera­ do pela política do marquês, que pouco mais tarde mandará ass! Tendo sua manobra malogrado, o rei de Inglaterra pede a al-Adel pa­ ra que prepare uma entrevista com Saladino. Mas a resposta deste último é a mesma que havia dado alguns meses antes: “ Os reis só se encontram após a conclusão de um acordo. De qualquer maneira’’, acrescenta, “ não compreendo tua língua e tu ignoras a minha, e temos necessidade de um tradutor em quem nós dois tenhamos confiança. Que este homem seja, pois, um mensageiro entre nós. Quando chegarmos a um entendimento, nós nos reuniremos, e a amizade reinará entre nós” . As negociações vão ainda Se arrastar por um ano. Entrincheirado em Je­ rusalém, Saladino deixa ar o tempo. Suas propostas de paz são simples: cada um fica com o que detém; que os franj, se o desejarem, venham desar­ mados efetuar sua peregrinação à Cidade Santa, mas esta permanecerá nas mãos dos muçulmanos. Ricardo, que deseja ardentemente regressar a seu lar, tenta forçar a decisão marchando por duas vezes em direção a Jerusalém, sem todavia atacá-la. Para liberar seu excesso de energia, ele se lança, duran­ te meses, na construção de umá formidável fortaleza em Ascalon, com a qual sonha fazer uma base para uma futura expedição ao Egito. Assim que a obra termina, Saladino exige que ela seja demolida, pedra por pedra, an­ tes da conclusão da paz. Em agosto de 1192, Ricardo está com os nervos esgotados. Gravemen­ te doente, abandonado por numerosos cavaleiros que lhe cobram por não ter tentado retomar Jerusalém, acusado do assassinato de Conrad, apressa­ do por seus amigos para retornar sem demora à Inglaterra, ele não pode mais adiar sua partida. Quase que suplica a Saladino para deixar-lhe Asca­ lon. Mas a resposta é negativa. Então lhe envia uma nova mensagem, reno­ vando seu pedido e concluindo que, se uma paz conveniente não fosse assi­ nada em seis dias, “ ele seria obrigado a ar o inverno aqui” . Este ultim a­ to velado faz sorrir Saladino, que, convidando o mensageiro a se sentar, di­ rige-se a ele nestes termos: “ Dirás ao rei que não cederei no que diz respei­

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to a Ascalon. Quanto a seu projeto de ar o inverno nesta terra, penso que é inevitável, pois é essa a região de que ele se apoderou, ele bem sabe que a retomaremos assim que partir. E mesmo possível que a tomemos an­ tes mesmo que ele parta. Precisa ele verdadeiramente ar o inverno aqui, a dois meses de distância de sua família e de seu povo, no momento em que está na força da idade e que pode aproveitar dos prazeres da vida? Por meu lado, eu poderia ar aqui o inverno, depois o verão, depois um ou­ tro inverno e um outro verão, pois estou em meu solo, entre meus filhos e meus próximos, que estão a meus cuidados, e tenho um exército para o ve­ rão e um outro para o inverno. Sou um homem de idade, que não tem mais nada a fazer com os prazeres da existência. Vou ficar assim esperando, até que Deus dê a vitória a um de nós” . Aparentemente impressionado com esse discurso, Ricardo faz saber nos dias que se seguem que ele está pronto a renunciar a Ascalon. E, no início de setembro de 1192, uma paz é assinada por cinco anos. Os fra n j conservam a zona costeira, indo de Tiro a Jafa, e reconhecem a autoridade de Saladi­ no sobre o resto do país, incluindo Jerusalém. Os guerreiros ocidentais, que obtiveram do sultão salvo-condutos, se precipitam à Cidade Santa para re­ zar no túmulo de Cristo. Saladino recebe cortesmente os mais importantes dentre eles, convidando-os até para partilhar de suas refeições e lhes confir­ mando sua firme vontade de preservar a liberdade do culto. Mas Ricardo re­ cusa ir até lá. Ele não quer entrar como convidado numa cidade onde tinha prometido a si mesmo entrar como conquistador. Um mês após a conclusão de paz, ele deixa a terra do Oriente sem ter visto o Santo Sepulcro nem Sa­ ladino. O sultão saiu finalmente vencedor deste penoso confronto com o Oci­ dente. Na verdade, os franj retomaram o controle’ de algumas cidades, ob­ tendo assim um sursis de aproximadamente cem anos. Mas nunca mais es­ tabelecerão uma potência capaz de ditar sua lei no mundo árabe. Não mais controlam verdadeiros senhorios, apenas estabelecimentos. Apesar desse sucesso, Saladino se sente mortificado e um tanto dimi­ nuído. Ele quase não se assemelha mais ao herói carismático de Hittin. Sua autoridade sobre seus emires enfraqueceu, seus detratores são cada vez mais virulentos. Fisicamente, não se sente bem. Sua saúde, é verdade, nunca foi excelente, obrigando-o, já há anos, a consultar regularmente os médicos da corte, em Damasco como no Cairo. Na capital egípcia, ele se ligou particu­ larmente aos serviços de um prestigioso tabib judeo-árabe vindo da Espanha, Mussa Ibn Maimun, mais conhecido pelo nome de Maimônides. Sabe-se que durante os anos mais duros da luta contra os franj ele sofreu frequentes os de paludismo que o forçaram a ficar de cama por longos dias. Entre­

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tanto, em 1192, não é a evolução de uma doença qualquer que inquieta seus médicos, mas um enfraquecimento geral, uma espécie de envelhe­ cimento prematuro que é constatado por todos aqueles que se aproximam do sultão. Saladino está com 55 anos, mas ele mesmo tem consciência de ter atingido o termo de sua existência. Saladino os a sossegadamente em sua cidade preferida. Damasco, no meio dos seus, os últimos dias de sua vida. Bahaeddin não o deixa mais, anotando afetuosamente cada um de seus gestos. Na quinta-feira, 18 de fe­ vereiro de 1193, ele o encontra no jardim de seu palácio da cidadela. “ O sultão estava sentado à sombra, cercado pelos mais jovens de seus fi­ lhos. Perguntou quem o esperava no interior. ‘Mensageiros francos’, responde­ ram-lhe, ‘assim como um grupo de emires e de notáveis’. Ele mandou cha­ mar os franj. Quando se apresentaram diante dele, ele carregava em seus joe­ lhos um de seus garotinhos, o emir Abu-Bakr, o filho predileto. Vendo o as­ pecto dos franj, com seus rostos imberbes, cabelos longos, suas vestes curiosas, o menino sentiu medo e começou a chorar. O sultão pediu desculpa aos franj e pôs fim à entrevista sem tér escutado o que eles queriam comunicar-lhe. De­ pois me disse: ‘Comeste alguma coisa hoje?’. Era seu modo de convidar para uma refeição. Acrescentou: ‘Que nos tragam alguma coisa para comer!’. Servi­ ram-nos arroz com coalhada e outros pratos leves, e ele comeu. Isso me tran­ quilizou, pois pensava que ele tivesse perdido o apetite. Depois de um certo tempo, ele se sentia pesado e não podia colocar mais nada na boca. Ele se deslocava com dificuldade e por causa disso pedia desculpas às pessoas.” Naquela quinta-feira, Saladino se sente em boa forma para ir, a cava­ lo, acolher uma caravana de peregrinos de volta de Meca. Mas, dois dias mais tarde, ele não mais consegue levantar-se. Afunda-se pouco a pouco num estado de letargia. Seus momentos de consciência são cada vez mais ra­ ros. A notícia de sua doença espalhou-se, e os damascenos temem que a ci­ dade caia logo na anarquia. ‘‘Os tecelâos retiraram suas mercadorias da praça com medo do saque. E todas as noites, quando eu deixava a cabeceira do sultão para voltar a casa, as pessoas se aglomeravam em meu caminho para tentar adivinhar, através de minha expressão, se o inevitável já havia acontecido.” No dia 2 de março à noite, o quarto do doente é invadido pelas m u­ lheres do palácio, que não.conseguem reter as lágrimas. O estado de Saladi­ no é tão crítico que seu filho mais velho al-Afdal pede a Bahaeddin, assim como a um outro colaborador do sultão, o cádi al-Fadil, para ar a noi­

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te na cidadela. “ Seria im prudente” , responde o cádi, “ pois se as pessoas da cidade não nos vissem sair pensariam no pior, e poderia haver saque” . Para velar o doente, mandam vir um xeque que mora no interior da cidade­ la. “Este lia versículos do Alcorão, falava de Deus e do além, enquanto o sultão jazia sem consciência. Quando voltei, no dia seguinte de manhã, ele já havia morrido. Que Deus o tenha em sua glória! Contaram-me que quan­ do o xeque leu o versículo dizendo:0‘Não há outra divindade senão Deus, e é nele que eu confio’, o sultão sorriu, seu rosto se iluminou, depois ele entre­ gou sua alma. ’’ Assim que souberam de sua morte, numerosos damascenos se dirigem à cidadela, mas os guardas os impedem de atravessá-la. Apenas os grandes emires e os principais ulemás estão autorizados a apresentar suas condolên­ cias a al-Afdal, filho mais velho do finado sultão, sentado num dos salões do palácio. Os poetas e os oradores são convidados a guardar silêncio. Os fi­ lhos mais jovens de Saladino saem às ruas e se misturam soluçando à m ulti­ dão. ' “ Estas cenas insustentáveis” , conta Bahaeddin, “ prosseguiram até após a prece do meio-dia. Então se ocuparam em lavar o corpo e em vesti-lo com uma mortalha; todos os produtos utilizados nessa cerimónia foram pedidos em­ prestados, pois o sultão não possuía nada como coisa particular. Embora con­ vidado a participar da cerimónia, efetuada pelo teólogo al-Dawlahi, não tive coragem de assistir a ela. Após a prece do meio-dia, levaram o corpo para fo­ ra num ataúde embrulhado num lençol. Percebendo o cortejo fúnebre, a mul­ tidão começou a soltar gritos de lamentação. Depois vieram grupo após gru­ po rezar sobre seus despojos. Então, o sultão foi transportado para os jardins do palácio, ali onde havia sido tratado durante'a doença, e depois foi sepulta­ do no pavilhão da frente. Colocaram-no na terra na hora da prece da tarde. Que Deus santifique sua alma e ilumine seu túmulo!”

O justo e o perfeito Como todos os dirigentes muçulmanos de sua época, Saladino tem por sucessor imediato a guerra civil. Assim que desapareceu, o império se des­ membrou. Um de seus filhos toma o Egito, um outro Damasco, um tercei­ ro Alepo. Felizmente, a maior parte de seus 17 filhos homens, assim como sua única filha, são jovens demais para se bater, o que limita um pouco a fragmentação. Mas o sultão deixa também dois irmãos e vários sobrinhos que querem sua parte da herança e, se possível, o legado inteiro. Será preci­ so perto de nove anos de combates, de alianças, de traições e de assassinatos para que o império aiúbida obedeça novamente a um só chefe: al-Adei, “ o Justo” , o hábil negociador que quase se tornou cunhado de Ricardo Cora­ ção de Leão. Saladino desconfiava um pouco de seu filho mais novo, muito tagare­ la, intrigante, ambicioso e exageradamente complacente a respeito dos oci­ dentais. Além disso lhe havia confiado um feudo sem grande importância: os castelos tomados a Renaud de Châtillon à margem leste do Jordão. Com esse território árido e quase inabitado, estimava o sultão, ele jamais poderia pretender dirigir o império. Era conhecê-lo mal. Em julho de 1196, al-Adel toma Damasco de al-Afdal. O filho de Saladino, de 26 anos, se mostrara to­ talmente incapaz de governar. Deixando o poder efetivo a seu vizir Diyaeddin Ibn ai-Athir, irmão do historiador, ele se entrega ao álcool e aos praze­ res do harém. Seu tio se livrara dele graças a uma conspiração e o exila nu­ ma fortaleza vizinha de Salkhad, onde al-Afdal, devorado pelo remorso, pro-

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mete abandonar sua vida dissoluta para se consagrar à prece e à meditação. Em novembro de 1198, um outro filho de Saladino, al-Aziz, mestre do Egi­ to, morre ao cair do cavalo durante uma caçada ao lobo nas vizinhanças das pirâmides. Al-Afdal não resiste à tentação de deixar seu retiro para tomar parte na sucessão, mas seu tio não sente nenhuma dificuldade em arrancarlhe a nova posse e reenviá-lo à sua vida de recluso. A partir de 1202, al-A­ del é, aos 57 anos, o mestre incontestável do império aiúbida. Mesmo não tendo o carisma nem o gênio de seu ilustre irmão, ele se mostra melhor . O mundo árabe conhece sob sua égide uma era de paz, de prosperidade e de tolerância. Estimando que a Guerra San­ ta não tinha mais razão de ser após a recuperação de Jerusalém e o enfraque­ cimento dos franj, o novo sultão adota com relação a estes últimos uma po­ lítica de coexistência e de trocas comerciais; encoraja a instalação no Egito de várias centenas de mercadores italianos. Uma calma sem precedentes vai reinar no front árabe-franco durante vários anos. Num primeiro tempo, estando os aiúbidas absorvidos por suas quere­ las, os franj tentaram colocar um pouco de ordem em seu território drastica­ mente repartido. Antes de deixar o Oriente, Ricardo confiou o reino de Jeru­ salém, do qual Acre é de agora em diante a capital, a um de seus sobrinhos, “ al-cond-Herri” , o conde Henrique de Champagne. Quanto a Guy de Lusignan, desconsiderado após a derrota de H ittin, é exilado com todas as hon­ ras, tornando-se rei de Chipre, onde sua dinastia reinará por quatro séculos. Para compensar a fraqueza de seu Estado', Henrique de Champagne procu­ ra concluir uma aliança com os Assassinos. Vai pessoalmente a uma de suas fortalezas, al-Kabf, para encontrar seu grão-mestre. Sinan, “ o velho da mon­ tanha” , morreu há pouco tempo, mas seu sucessor exerce sobre a seita a mes­ ma autoridade absoluta. Para prová-lo a seu visitante franco, ordena que dois de seus adeptos se atirem do alto das muralhas, o que eles fazem sem um instante de hesitação — o grão-mestre se dispõe a prosseguir com a ma­ tança, mas Henrique suplica que ele ponha um fim a isso. Um tratado de aliança é concluído. Para honrar o convidado, os Assassinos lhe perguntam se não tem um assassinato a lhes confiar. Henrique agradece, prometendo recorrer a seus serviços caso se apresente a ocasião. Por ironia do destino, pouco depois de ter assistido a essa cena, o sobrinho de Ricardo morre, a 10 de setembro de 1197, caindo acidentalmente de uma janela de seu palá­ cio em Acre. Durante as semanas que sucedem a seu desaparecimento acontecem os únicos confrontos sérios que marcam esse período. Peregrinos alemães fa­ náticos se apoderam de Saida e de Beirute, antes de serem completamente derrotados no caminho de Jerusalém, no mesmo instante em que al-Adel re-

cuperajafa. Mas, a 1.° de julho de 1198, uma nova trégua é assinada por um período de cinco anos e oito meses, tempo que é aproveitado pelo irmão de Saladino para consolidar seu poder. Como homem de Estado prevenido, 4ele sabe que não basta mais se entender com os franj do litoral para evitar uma nova invasão, mas é ao próprio Ocidente que ele trata de se dirigir. Não seria oportuno utilizar seu bom relacionamento com os mercadores ita­ lianos para os convencer a não mais despejar no Egito e na Síria ondas de guerreiros não sujeitos a controle? Em 1202, ele recomenda a seu filho al-Kamel, “ o Perfeito” , vice-rei do Egito, estabelecer negociações com a pacífica república de Veneza, princi­ pal potência maritime do Mediterrâneo. Os dois Estados falam a linguagem do pragmatismo e dos interesses comerciais, e um acordo é rapidamente fir­ mado. Al-Kamel garante aos venezianos o o dos portos do delta do Ni­ lo, assim como Alexandria e Damieta, e lhes oferece toda a proteção e assis­ tência necessárias, e em troca a República dos doges promete não sustentar nenhuma expedição ocidental contra o Egito. Os italianos, que, contra a promessa de uma forte soma, acabam de com um grupo de prínci­ pes ocidentais um acordo prevendo precisamente o transporte de 35 mil guer­ reiros francos ao Egito, preferem guardar o tratado secretamente. Hábeis ne­ gociadores, os venezianos estão decididos a não romper nenhum de seus com­ promissos. Quando os cavaleiros, prontos a desembarcar, chegam na cidade do Adriático, são calorosamente acolhidos pelo doge Dandolo. “ Era” , nos diz Ibn al-Athir, ‘‘um homem velhíssimo e cego e, quando montava em seu ca­ valo, tinha necessidade de um escudeiro para guiar sua montaria” . Apesar de sua idade e de sua enfermidade, Dandolo anuncia a intenção de ele pró­ prio participar da expedição sob o estandarte da cruz. Todavia, antes da par­ tida, exige que os cavaleiros paguem a quantia combinada. E quando estes pedem para atrasar o pagamento, ele aceita apenas sob a condição de que a expedição se inicie pela ocupação do porto de Zara que, há alguns anos, fazia concorrência com os venezianos no Adriático. Não é sem hesitações que os cavaleiros se resignam a isso, pois Zara é uma cidade cristã pertencen­ te ao rei da Hungria, fiel servidor de Roma, mas eles não têm escolha: o do­ ge exige este pequeno serviço ou o pagamento imediato da quantia prometi­ da. Zara é pois atacada e saqueada em novembro de 1202. Mas os venezianos visam muito mais. Tentam agora convencer os che­ fes da expedição a fazer um desvio por Constantinopla a fim de instalar no trono imperial um jovem príncipe favorável aos ocidentais. Se o objetivo fi­ nal do doge é dar evidentemente à sua república o controle do Mediterrâ­ neo, os argumentos que ele apresenta são hábeis. Utilizando a desconfian­

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ça dos cavaleiros em relação aos “ heréticos” gregos, falando-lhes do esplen­ dor dos imensos tesouros de Bizâncio, explicando a seus chefes que o contro­ le da cidade dos rum lhes permitiria lançar ataques mais eficazes contra os muçulmanos, eles se deixam levar por sua decisão. Em junho de 1203, a fro­ ta veneziana chega diante de Constantinopla. “ O rei dos rum fugiu sem ter combatido” , conta Ibn al-Athir, “ e os franj instalaram seu jovem candidato no trono. Mas do poder ele tinha ape­ nas vestígio, pois todas as decisões eram tomadas pelos franj. Estes impam ao povo pesadíssimos tributos, e quando o pagamento foi dado como impossí­ vel eles tomaram todo o ouro e as jóias, mesmo os que estavam nas cruzes e nas imagens do Messias, a paz esteja com ele! Os rum então se revoltaram matando o jovem monarca, depois, expulsando os franj da cidade, barricaram as portas. Como suas forças eram reduzidas, despacharam um mensageiro a Suleiman, filho de Kilij Arslan, mestre de Ronya, para que viesse em seu au­ xílio. Mas ele foi incapaz disso” . Os rum não estavam efetivamente em condições de se defender. Não somente seu exército era formado em boa parte por mercenários francoSi mas numerosos agentes venezianos agiam contra eles dentro de seus próprios muros. Em abril de 1204, após apenas uma semana de combate, a cidade era invadida e, durante três dias, foi entregue ao saque e à carnificina. Objetos simbólicos, estátuas, livros, inumeráveis objetos de arte, testemunhos das civilizações grega e bizantina, eram roubados ou destruídos, e milhares de habitantes degolados. “ Todos os rum foram mortos ou despojados” , relata o historiador de Mossul. “ Alguns de seus notáveis tentaram refugiar-se na grande igreja que chamam de Sofia, perseguidos pelos franj. Um gru|>o de padres e de monges saiu então, carregando cruzes e evangelhos, para suplicar aos atacantes que lhes preservassem a vida, mas os franj não deram nenhuma atenção às suas preces. Massacraram-nos a todos, depois saquearam a igreja.” Conta-se também que uma prostituta vinda com a expedição franca sentou-se no trono do patriarca entoando canções devassas, enquanto solda­ dos bêbados violavam freiras gregas nos mosteiros vizinhos. O saque de Cons­ tantinopla, um dos atos mais degradantes dá História, foi seguido, como disse Ibn al-Athir, da entronização de um imperador latino do Oriente, Bau­ doin de Flandres, cuja autoridade, bem entendido, os rum jamais reconhe­ cerão. Os da corte imperial, que conseguiram se salvar, irão instalar-se em Nicéia, que se tornará a capital provisória do império grego até a retomada de Bizâncio, 57 anos mais tarde.

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Longe de reforçar os estabelecimentos francos na Síria, a temerária aven­ tura de Constantinopla lhes traz um golpe rigoroso. Com efeito, para estes numerosos cavaleiros que vêm procurar fortuna no Oriente, a terra grega oferece doravante melhores perspectivas. Feudos existem para serem toma­ dos, riquezas para serem amontoadas, ao o que a estreita faixa costeira em volta de Acre, de Tripoli ou de Antioquia não apresenta nenhum atrati. vo para os aventureiros. No momento, o desvio da expedição priva os franj da Síria dos reforços que lhes teriam permitido tentar uma nova operação contra Jerusalém e os força a pedir ao sultão, em 1204, a renovação da tré­ gua. Al-Adel aceita a proposta por seis meses. Ainda que esteja no auge do poder, o irmão de Saladino não tem nenhum a intenção de se lançar num empreendimento de reconquista. A presença dos franj no litoral não o atra­ palha de modo algum. Em sua maioria,'os fra n j da Síria gostariam que a paz se prolongasse, mas, além dos mares, e principalmente em Roma, sonha-se apenas com a re­ tomada das hostilidades. Em 1210, o reino de Acre cabe, devido a um casa­ mento, a Jean de Brienne, um cavaleiro de 60 anos recentemente chegado do Ocidente. Ainda que esteja resignado a renovar a trégua por cinco anos, em julho de 1212, ele não deixa de enviar mensageiros ao papa para que es­ te se apresse em acelerar os preparativos de uma poderosa expedição, de mo­ do que consiga dirigir uma ofensiva no verão de 1217. De fato, os primeiros navios de peregrinos armados atingem Acre um pouco atrasados, no mês de setembro. Logo são seguidos por centenas de outros. Em abril de 1218, uma nova invasão franca começa, tendo por meta o Egito. Al-Adel está surpreendido e sobretudo decepcionado com essa agres­ são. Ele não havia feito tudo, desde que subiu ao poder, e mesmo antes, na época das negociações com Ricardo, para pôr fim ao estado de guerra? Não tinha ado há anos o sarcasmo dos homens religiosos, que o acusa­ vam de ter desertado a causa do jih a d por causa de sua amizade com os ho­ mens louros? Durante meses, este homem de 73 anos, doente, recusa dar fé aos relatórios que lhe chegam. Que um bando de alemães furiosos se de­ dique a saquear algumas cidades da Galiléia é um incidente com o qual es­ tá acostumado e que não o inquieta. Mas que após um quarto de século de paz o Ocidente se embrenhe numa invasão maciça, isto lhe parece impensável. Entretanto, as informações são cada vez mais exatas. Dezenas de milha­ res de combatentes francos se reuniram diante da cidade de Damieta, que controla o o do braço esquerdo do Nilo. Com instruções de seu pai, alKamel vai ao encontro deles à frente de suas tropas. Atemorizado com o nú­ mero, ele evita enfrentá-los. Prudentemente, instala seu acampamento ao

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sul do porto, de modo que possa sustentar a guarnição sem ser constrangi­ do a travar uma batalha campal. A cidade é uma das mais bem defendidas do Egito. Suas muralhas estão cercadas, a leste e ao' sul, por uma estreita faixa de terra pantanosa, enquanto ao norte e a oeste o Nilo assegura um vínculo permanente com a parte interior do país. Ela não pode, portanto, ser eficazmente cercada, se o inimigo não conseguir assegurar o controle do rio. Para se precaver contra esse perigo, a cidade dispõe de um engenhoso sistema formado por uma grossíssima corrente de ferro, fixada de um lado nas muralhas da cidade e do outro a uma cidadela construída numa ilhota próxima à margem oposta, e que barra o o ao Nilo. Constatando que nenhum navio pode ar se a corrente não estiver desatada, os franj se amontoam sobre a cidadela. Por três meses todos os seus assaltos são repeli­ dos, até o momento em que têm a idéia de estivar dois grandes navios e ne­ les construir uma espécie de torre flutuante à altura da cidadela. Eles a to­ mam de assalto a 25 de agosto de 1218; a corrente é rompida. Quando um pombo-correio, poucos dias mais tarde, leva a notícia des­ sa derrota a Damasco, al-Adel se mostra profundamente afetado. É claro que a queda da cidadela vai arrastar a de Damieta e que nenhum obstácu­ lo poderá mais deter os invasores a caminho do Cairo. Uma longa campa­ nha dá a conhecer que ele não tem mais forças. No fim de poucas horas, su­ cumbe a uma crise cardíaca. Para os muçulmanos, a verdadeira catástrofe não é a queda da cidade­ la fk m al, mas a motte ào velVvo sultão. N o pYatvo rrvilitat, al-KarrveV conse­ gue, com efeito, conter o inimigo, infligir-lhe perdas consideráveis e o impe­ dir de levar a cabo o cerco de Damieta. No plano político, ao contrário, a inevitável luta pela sucessão se inicia, apesar dos esforços desenvolvidos pe­ lo sultão para que seus filhos escapem a essa, fatalidade. Em vida, repartiu seu domínio: o Egito para al-Kamel, Damasco e Jerusalém para al-Moazzam, a Jézira para al-Achraf e os feudos menos importantes para os mais jovens. Mas não se pode satisfazer a todas as ambições: mesmo que uma relativa harmonia reine efetivamente entre os irmãos, alguns conflitos não podem ser evitados. No Cairo, numerosos emires se aproveitam da ausência de alKamel para tentar instalar no trono um de seus jovens irmãos. O golpe de Estado está a ponto de ser executado quando o mestre do Egito, que foi in­ formado, esquecendo Damieta e os franj levanta seu acampamento e vai em direção de sua capital para estabelecer a ordem e castigar os conspirado­ res. Os invasores ocupam sem demora as posições que ele acaba de abando­ nar. Damieta doravante está cercada. Ainda que tenha recebido o apoio de seu irmão al-Moazzam, que veio de Damasco com seu exército, al-Kamel não está mais em condições de sal-

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var a cidade, ainda menos de pôr fim à invasão. Além disso, certas abertu­ ras de paz são particularmente generosas. Depois de ter pedido a al-Moazzam para demolir as fortificações de Jerusalém, envia uma mensagem aos franj lhes assegurando que estaria pronto a lhes entregar a Cidade Santa se eles aceitassem deixar o Egito. Mas, sentindo-se fortificados, os ^ « /'re c u s a m ne­ gociar. Em outubro de 1219, al-Kamel conclui sua oferta: entregaria não so­ mente Jerusalém, mas o conjunto da Palestina a oeste do Jordão, com a ver­ dadeira cruz qomo prémio. Dessa vez, os invasores têm a bondade de estu­ dar suas propostas. Jean de Brienne é de opinião favorável, assim como to­ dos os franj da Síria. Mas a decisão final pertence a um certo Pélage, um cardeal espanhol, partidário da Guerra Santa a todo custo, que o papa no­ meou à frente da expedição. Nunca, ele diz, aceitará negociar com os sarra­ cenos. E, para bem acentuar sua recusa, ordena sem demora o assalto contra Damieta. A guarnição, dizimada pelos combates, a fome e uma recente epi­ demia, não opõe qualquer resistência. Pélage está agora decidido a se apoderar de todo o Egito. Se no mo­ mento não marcha em direção ao Cairo é porque se anuncia a chegada de Frederico de Hohenstaufen, rei da Alemanha e da Sicília, o monarca podero­ so do Ocidente, à frente de uma importante expedição. Al-Kamel, que sou­ be desses rumores, se prepara para a guerra. Suas mensagens percorrem as terras do Islã para convocar o auxílio de irmãos, primos e zliados. Por outro lado, manda armar a oeste do delta, não longe de Alexandria, uma frota que, durante o verão de 1220, surpreende os navios dos ocidentais, ao lar­ go do Chipre, infligindo-lhes uma esmagadora derrota. Estando o inimigo, assim, privado do domínio dos mares, al-Kamel se apressa em renovar sua oferta de paz, a isso acrescentando a promessa de uma trégua de 30 anos. Em vão. Pélage vê nessa generosidade excessiva a prova de que o mes­ tre do Cairo se encontra com a corda no pescoço. Pois não se acabou de sa­ ber que Frederico II foi sagrado imperador em Roma e que fez o juramen­ to de partir sem demora para o Egito? Na primavera de 1221, sem mais tar­ dar, ele deveria estar lã com centenas de embarcações e dezenas de milhares de soldados. O exército franco não deve, enquanto o espera, fazer nem a guerra nem a paz. Frederico, de fato, chegará somente oito anos mais tarde! Pélage espe­ ra pacientemente até o início do verão. Em julho de 1221, o exército fran­ co deixa Damieta, embrenhando-se resolutamente no caminho do Cairo. Na capital egípcia, os soldados de al-Kamel devem utilizar a força para im­ pedir a fuga dos habitantes. Mas o sultão se mostra confiante, pois dois de seus irmãos vieram em sua ajuda: al-Achraf, que com suas tropas dajézira se juntou a ele para tentar impedir que os invasores atingissem o Cairo, e

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al-Moazzam, que se dirige com seu exército sírio na direção none, se interpondo audaciosamente entre o inimigo e Damieta. Quanto a al-Kamel, ele observa de perto, com uma alegria apenas contida, a enchente do Nilo. Pois o nível da água começa a se elevar sem que os ocidentais prestem aten­ ção. Em meados de agosto, as terras se tornaram tão lamacentas e escorrega­ dias que os cavaleiros são obrigados a se deter e a retirar seu exército inteiro. Assim que o movimento de retirada se inicia, um grupo de soldados egípcios toma a iniciativa de demolir os diques. Estamos a 26 de agosto de 1221. Em poucas horas, e enquanto as tropas muçulmanas lhe cortam as saí­ das, todo o exército franco se vê atolado num mar de lama. Dois dias de­ pois, Pélage, desesperado para salvar seu exército do aniquilamento, envia um mensageiro a al-Kamel para lhe exigir a paz. O soberano aiúbida dita uma trégua de oito anos; em troca, seu exército poderá retomar o mar sem ser incomodado. Evidentemente, não se trata mais de lhe oferecer Jerusalém. Celebrando essa vitória tão completa quanto inesperada, muitos árabes se perguntam se al-Kamel falava realmente sério quando propôs entregar a Cidade Santa aos franj. Não sé tratava de um engodo visando ganhar tem­ po? Não se fixarão por muito tempo nesse ponto. Durante a penosa crise de Damieta, o mestre do Cairo muita.' vezes se questionou a respeito desse famoso Frederico, “ al-enboror” , de quem os franj esperavam a vinda. É ele, na verdade, tão poderoso como se diz? Está realmente determinado a levar a Guerra Santa contra os muçulmanos? Interrogando seus colaboradores, informando-se junto aos viajantes vindos da Sicília, essa ilha da qual Frederico é o rei, al-Kamel vai de surpresa em surpresa. Quando fica sabendo, em 1225, que o imperador acaba de espo­ sar \blande, a filha de Jean de Brienne, tornando-se assim rei de Jerusalém, decide enviar-lhe uma embaixada presidida por um hábil diplomata, o emir Fakhreddin Ibn ach-Cheik. Desde sua chegada aoPalermo, este fica m a­ ravilhado: sim, tudo o que se diz a respeito de Frederico é exato! Ele fala e escreve perfeitamente o árabe, não esconde sua iração pela civilização muçulmana, se mostra desgostoso em relação ao Ocidente bárbaro e sobretu­ do com o papa de Roma, a Grande. Seus colaboradores próximos são árabes, assim como os soldados de sua guarda, que, nas horas da prece, se prosternam voltando o olhar em direção a Meca. Tendo ado toda a sua juventu­ de na Sicília, então centro privilegiado das ciências árabes, este espírito cu-' rioso não tem muitas coisas em comum com os fra n j obtusos e fanáticos. Em seu reino, a voz do muezim ressoa sem entraves. Fakhreddin logo se torna amigo e confidente de Frederico. Através de-

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le, os laços se estreitam entre o imperador germânico e o sultão do Cairo. Os dois monarcas trocam cartas discutindo a lógica de Aristóteles, a imorta­ lidade da alma, a génese do universo. Al-Kamel, sabendo da paixão de seu correspondente pela observação dos animais, lhe oferece ursos, macacos, dro­ medários, assim como um elefante, que o imperador confia aos responsáveis árabes de seu jardim zoológico particular. O sultão está satisfeito por encon­ trar no Ocidente um dirigente esclarecido, capaz de compreender, como ele, a inutilidade dessas intermináveis guerras religiosas. Também não hesita em expressar a Ffederico seu desejo de vê-lo no Oriente num futuro próxi­ mo, acrescentando que se sentiria feliz vendo-o na posse de Jerusalém. Compreende-se melhor esse o de generosidade quando se sabe que no momento em que essa oferta é formulada, a Cidade Santa pertence não a al-Kamel, mas a seu irmão al-Moazzam, com quem ele acaba de se in­ dispor. No espírito de al-Kamel, a ocupação da Palestina por seu aliado Fre­ derico criaria um Estado tampão que o protegeria contra os empreendimen­ tos de al-Moazzam. Em prazo mais longo, o reino de Jerusalém, revigora­ do, poderia interpor-se eficazmente entre o Egito e os povos guerreiros da Ásia, cuja ameaça se determina. Um muçulmano fervoroso jamais teria enca­ rado tão friamente a situação de abandonar a Cidade Santa, mas al-Kamel é bastante diferente de seu tio Saladino. Para ele, a questão de Jerusalém é antes de tudo política e militar; o aspecto religioso só é levado em conta na medida em que influencia a opinião pública. Não se sentindo mais pró­ ximo do cristianismo do que do Islã, Frederico tem um comportamento idên­ tico. Se ele deseja tomar posse da Cidade Santa, não é de modo algum pa­ ra se recolher no túmulo de Cristo, mas porque tal resultado reforçaria sua posição na luta contra o papa, que acaba de excomungá-lo para o punir pe­ lo atraso de sua expedição ao Oriente. Quando em setembro de 1128 o imperador desembarca em Acre, está convencido de que com a ajuda de al-Kamel vai poder entrar vitorioso em Jerusalém, impondo assim o silêncio a seus inimigos. De fato, o mestre do Cairo está terrivelmente embaraçado, pois recentes acontecimentos subverte­ ram totalmente o campo de batalha regional. Al-Moazzam morreu subita­ mente, em novembro de 1127, deixando Damasco a seu filho an-Nasser, um jovem sem experiência. Para al-Kamel, que pode doravante sonhar em se apoderar de Damasco e da Palestina, não se trata mais de estabelecer um Estado tampão entre o Egito e a Síria. Quer dizer, se a chegada de Fre­ derico, que lhe pede Jerusalém e seus arredores, em nome da amizac|p, não o seduz muito, como homem honrado ele não pode renegar suas promessas, mas tenta tergiversar, explicando ao imperador que a situação mudou subita­ mente.

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Frederico, que veio com apenas três mil homens, considerava que a to­ mada de Jerusalém seria somente uma formalidade. Assim não ousa lançarse numa política de intimidação e procura enternecer al-Kamel. “ Sou teu amigo” , escreve-lhe. “ Foste tu quem me incitaste a fazer esta viagem. Ago­ ra, o papa e todos os reis do Ocidente estão a par de minha missão. Se eu voltasse de mãos vazias, perderia toda a consideração. Por favor, dá-me Jeru­ salém para que eu possa continuar de cabeça erguida! ’’ Al-Kámel fica toca­ do, assim envia a Frederico seu amigo Fakhreddin, carregado de presentes, com uma resposta de duplo sentido. “ Eu tam bém ” , lhe explica, “ devo le­ var em conta esta opinião. Se te entregasse Jerusalém, isso poderia arrastar, não somente uma condenação de meus ato's da parte do califado, mas tam­ bém uma insurreição religiosa que poderia levar-me o trono” . Tanto para um quanto para outro, tratava-se de salvar as aparências. Frederico chega a suplicar a Fakhreddin que lhe encontre uma saída honrosa. E este lhe lan­ ça, com o acordo prévio do sultão, uma bóia de salvação. “ O povo jamais aceitará que entreguemos Jerusalém, tão caramente conquistada por Saladino, sem nenhum combate. Em compensação, se o acordo a respeito da Cida­ de Santa pudesse evitar uma guerra sangrenta...” O imperador compreen­ de. Sorri, agradece ao amigo pelo conselho, depois ordena às suas magras tropas que se preparem para o combate. No final de novembro de 1128, en­ quanto marcha com grande pompa em direção ao porto de Jafa, al-Kameí manda proclamar por todo o país que é preciso se preparar para uma longa e dura guerra contra o poderoso soberano do Ocidente. Algumas semanas mais tarde, sem que nenhum combate tenha aconte­ cido, o texto do acordo está pronto: Frederico obtém Jerusalém, um corre­ dor ligando-a à costa, assim como Belém, Nazaré, os arredores de Saída e a poderosa fortaleza de Tibnin, a leste de Tiro. Os .muçulmanos mantêm, na Cidade Santa, sua presença no setor do Haram ach-Charif, onde estão agrupados seus principais santuários. O tratado é assinado a 18 de fevereiro de 1229 por Frederico e pelo embaixador Fakhreddin em nome do sultão. Um mês mais tarde, o imperador se dirige a Jerusalém, cuja população m u­ çulmana foi evacuada por al-Kamel, com exceção de alguns religiosos encar­ regados dos locais de culto do Islã. Ele é recebido pelo cádi de Naplusa, Chamseddin, que lhe entrega as chaves da cidade e lhe serve de certo mo­ do de guia. O próprio cádi conta essa visita. “ Q uando o im perador dos fr a n j s t io a Jerusalém , fiquei com ele como m e havia pedido al-Kamel. Entrei com ele no Haram ach-Charif, onde ele deu um a volta pelas pequenas m esquitas. Depois nos dirigimos à m esquita ai-Aqsa, da qual irou a arquitetura, assim como a do Dôm e-du-Rocher.

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Ficou fascinado com a beleza do púlpito, subiu seus degraus até em cima. Q uando desceu, tom ou-m e pela m ão e m e arrastou novam ente a al-Aqsa. Ali, encontrou um padre, que, com o evangelho na m ão, queria entrar na m esqui­ ta. Furioso, o im perador começou a m altratá-lo. ‘O que é que o trouxe a es­ te lugar? Por Deus, se um de vós ousasse colocar os pés aqui sem permissão, eu lhe arrebentaria os olhos!’ O padre se afastou trem endo. N aquela noite, pedi ao m uezim que não chamasse à prece para não indispor o im perador. Mas este, quando fui vê-lo na m anhã seguinte, m e interrogou: ‘O cádi, por que os m uezins não cham aram para a prece como de costum e?’. Respondi: ‘Fui eu que os im pedi de fazê-lo com respeito à tua m ajestade’. ‘N ão deve­ rias ter agido assim’, disse o im perador, ‘pois se ei esta noite em Jerusalém , foi sobretudo para ouvir a cham ada do m uezim durante a noite” .

Quando de sua visita ao Dôme-du-Rocher, Frederico leu uma inscrição dizendo: Saladino purificou esía cidade dos muchrikin. Este termo, que sig­ nifica “ associacionistas” ou mesmo “ politeístas” , se refere àqueles que asso­ ciam outras divindades ao culto do Deus único. Designa em particular, nes­ se contexto, os cristãos, adeptos da Trindade. Fingindo ignorá-lo, o impera­ dor, com um sorriso divertido, pergunta a seus hospedeiros embaraçados quem poderiam ser esses “ muchrikin” . Poucos minutos depois, vendo uma rede de arame na entrada do Dôme, interroga sobre sua utilidade. “ E para impedir os pássaros de entrar neste local” , lhe respondem. Diante de seus interlocutores siderados, Frederico comenta a alusão visando evidentemente aos franj: “ E dizer que Deus permitiu que os porcos penetrassem aqui!” . O cronista de Damasco, Sibt Ibn al-Jawzi, que é, em 1229, um brilhante orador de 43 anos, vê nessas reflexões a prova de que Frederico não é nem cristão nem muçulmano, “ mas muito certamente ateu” . Acrescenta, fian­ do nos testemunhos daqueles que o tiveram na intimidade em Jerusalém, que o imperador “ era de pêlo ruivo, calvo e míope; se tivesse sido um escra­ vo, não teria valido duzentos dirhans” . A hostilidade de Sibt para com o imperador reflete o sentimento da grande maioria dos árabes. Noutras circunstâncias, ter-se-ia sem dúvida ad­ mirado a atitude amistosa do imperador em relação ao Islã e a sua civiliza­ ção. Mas os termos do tratado redigido por aJ-Kamel escandalizam a opi­ nião. “ Desde que a notícia da entrega da Cidade Santa aos franj foi conhe­ cida” , diz o cronista, “ uma verdadeira tempestade sacudiu todas as terras do Islã. Em razão da gravidade do acontecimento, organizaram-se manifesta­ ções públicas de luto” . Em Bagdá, em Mossul, em Alepo, as pessoas se.reuniram nas mesquitas para denunciar a traição de al-Kamel. E todavia em Damasco que a reação é mais violenta. “ O rei an-Nasser me pediu para reu­ nir o povo na mesquita de Damasco” , conta Sibt, “ para que eu falasse do

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que estava acontecendo em Jerusalém. Eu só podia aceitar, pois meus deve­ res para com a fé me ditaram assim” . É na presença de uma multidão desencadeada que o cronista-pregador sobe ao púlpito, com a cabeça cingida por um turbante de seda negra: ‘‘A notícia desastrosa que recebemos cortou nossos corações. Nossos peregrinos não mais poderão ir a Jerusalém, os versículos do Alcorão não mais serão re­ citados nas escolas. Como hoje é dia de grande vergonha para os muçulma­ nos!” . An-Nasser assiste em pessoa à manifestação. Entre ele e seu tio al-Kamel, uma guerra aberta está declarada. Tanto que, no momento em que es­ te entrega Jerusalém a Frederico, o exército egípcio impõe um severo blo­ queio a Damasco. Para a população da m’etropole síria, solidamente unida em torno de seu jovem soberano, a luta contra a traição do mestre do Cai­ ro torna-se um tema de mobilização. A eloquência de Sibt não será, todavia, suficiente para salvar Damasco. Dispondo de uma esmagadora superiorida­ de numérica, al-Kamel sai vitorioso desse confronto, obtendo a capitulação da cidade e restabelecendo em seu proveito a unidade do império aiúbida Em junho de 1299, an-Nasser deverá abandonar sua capital. Amargo, mas de modo algum desesperado, ele se instala a leste do Jordão, na fortale­ za de Kerak, onde vai aparecer, durante os anos de trégua, como o símbo­ lo d2l firmeza diante do inimigo. Muitos damascenos permanecem ligados à sua pessoa, e numerosos militantes religiosos, desiludidos com a política exageradamente conciliadora dos outros aiúbidas, guardam a esperança, gra­ ças a este jovem príncipe fogoso que incita seus pares a continuar o jih a d contra os invasores. “ Quem melhor do que eu” , escreve, “ emprega todos os seus esforços para proteger o Islã? Qual dutro se bate em todas as circuns­ tâncias pela causa de Deus? Em novembro de 1239, cem dias depois da ex­ tinção da trégua, an-Nasser, em favor de um ataque-surpresa, se apodera de Jerusalém. Em todo o mundo árabe se verifica uma explosão de alegria. Os poetas comparam o vencedor a seu tio-avô Saladino e o agradecem por assim ter vingado a afronta causada pela traição de al-Kamel. Os que fazem sua apologia se esquecem, contudo, de dizer que anNasser se havia reconciliado com o mestre do Cairo pouco antes da morte deste último, esperando sem dúvida que ele lhe transmitisse assim o gover­ no de Damasco. Do mesmo modo, os poetas evitam revelar que o príncipe aiúbida não procurou conservar Jerusalém após sua retomada; estimando a cidade indefensável, ele se apressou em destruir a torre de Davi assim co­ mo outras fortificações recentemente construídas pelos franj, antes de se reti­ rar com suas tropas para Kerak. O fervor não exclui o realismo político õu militar, poderíamos dizer. O comportamento suicida ulterior do dirigente entretanto não deixa de intrigar. Durante a inevitável guerra de sucessão

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que segue ao desaparecimento de al-Kamel, an-Nasser não hesita em pro­ por aos franj uma aliança contra seus primos. A fim de atrair os ocidentais, ele reconhece oficialmente, em 1243, seu direito sobre Jerusalém, oferecen­ do-se até para retirar os homens de religião muçulmana do Haram ach-Charif. Al-Kamel jamais fora tão longe assim em seu compromisso!

Sexta Parte

A Expulsão (1244-1291) Atacados p elo s m ongõis — os tártaros — a leste e p elo s franj a oeste, os m u çulm anos nunca fo ra m colocados n u ­ m a situação tão crítica. Só D eus p o d e ainda lhes trazer socorro.

Ibn al-Athir

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O chicote mongol “ Os acontecimentos que vou narrar são tão horrorosos que por muitos anos evitei fazer qualquer alusão a eles. N ão é fácil anunciar que a morte se abateu sobre o Islã e os m uçulm anos. Ah! Como eu teria gostado que m inha mãe não me tivesse posto neste m undo, ou então que eu tivesse morrido sem ter sido testem unha de todas essas desgraças. Se alguém lhes disser que a Terra nunca conheceu sem elhante calam idade desde que Deus criou o hom em , não hesitem em acreditar, pois esta é a pura verdade. Entre os dramas mais célebres da H istória, cita-se geralm ente o massacre dos filhos de Israel por N abucodonosor e a destruição de Jerusalém . Mas isso não é nada em comparação com o que acaba de acontecer. Não, até o final dos tempos, jamais será vista um a catástrofe de tam anha am p litu d e.’’

Em sua volumosa História perfeita, Ibn al-Athir não adota em nenhum outro momento um tom tão patético. Sua tristeza, seu temor e sua incredu­ lidade explodem página após página, retardando, como por superstição, o instante em que deve enfim ser pronunciado o nome do flagelo: Gengis Khan. A ascensão do conquistador mongol começou pouco depois da morte de Saladino, mas somente um quarto de século mais tarde foi que os árabes sentiram a aproximação da ameaça. Gengis Khan em primeiro lugar reuniu sob sua autoridade as diversas tribos turcas e mongóis da Ásia central antes de se lançar à conquista do mundo. Em três direções: a leste, onde o impé­ rio chinês foi avassalado depois anexado; a noroeste, onde a Rússia depois a Europa oriental foram devastadas; a oeste, onde a Pérsia foi invadida. “ É preciso arrasar todas as cidades’’, dizia Gengis Khan, “ para que o mundo inttíiro se transforme numa imensa estepe onde mães mongóis amamentarão

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crianças livres e felizes” . De fato, cidades prestigiosas como Bukara, Samar‘ canda ou Herat serão destruídas, e sua população dizimada. A primeira arremetida mongol em terra islâmica coincidiu de fato com a invasão franca no Egito de 1218 a 1221. O mundo árabe então parecia es­ tar entre dois fogos, o que sem dúvida explica em parte a atitude conciliado­ ra de al-Kamel com relação a Jerusalém. Mas Gengis Khan tinha renuncia­ do aventurar-se pelo oeste da Pérsia. Com sua morte, em 1227, com a ida­ de de 67 anos, a pressão dos cavaleiros das estepes sobre o mundo árabe se havia afrouxado por alguns anos. Na Síria o flagelo se manifesta primeiramente de modo indireto. Entre as numerosas dinastias que os mongóis esmagaram em seu caminho há a dos turcos khawarezmianos, que durante os anos precedentes, do Iraque à ín ­ dia, suplantaram os seldjúcidas. O desmantelamento desse império muçulma­ no, que havia tido sua hora de glória, obrigou o resto de seu exército a fu­ gir para bem longe dos vencedores, e foi assim que mais de dez mil cavalei­ ros khawarezmianos chegaram um belo dia à Síria, saqueando e espoliando as cidades, participando como mercenários das lutas internas dos aiúbidas. Em junho de 1244, considerando-se suficientemente fortes para instaurar seu próprio Estado, os khawarezmianos se lançam ao assalto de Damasco. Pilham as aldeias vizinhas e saqueiam os vergéis da Ghuta, mas, incapazes, diante da resistência da cidade, de conduzir com bom resultado um longo cerco, mudam de objetivo e se dirigem subitamente em direção a Jerusalém, que ocupam sem dificuldade a 11 de Julho. Se a população franca é poupa­ da em grande pane, a cidade é saqueada e incendiada. Um novo ataque contra Damasco lhes vale todavia, para grande alívio de todas as cidades da Síria, serem dizimados poucos meses depois por uma aliança dos príncipes aiúbidas. Desta vez, os cavaleiros francos não retomarão Jerusalém. Frederico, cu­ ja habilidade diplomática tinha permitido que os ocidentais deixassem flu­ tuar a bandeira cruzada nos muros da cidade por quinze anos, se desinteres­ sa por sua sorte. Renunciando às suas ambições orientais, ele prefere manter relações mais amistosas com os dirigentes do Cairo. Quando em 1247 o rei da França, Luís IX, se empenha em organizar uma expedição contra o Egi­ to, o imperador tenta dissuadi-lo disso. Ele é informado regularmente por Ayyub, filho de al-Kamel, sobre os preparativos da expedição ocidental. É em setembro de 1248 que Luís chega ao Oriente, mas não se dirige imediatamente às costas egípcias, calculando que seria arriscado demais em­ preender uma campanha antes da primavera. Instala-se em Chipre, esforçando-se durante esse mês de espera para realizar o sonho que com frequência visitará os franj até o final do século XIII e mesmo ainda mais: concluir

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■ uma aliança com os mongóis para se apossar do mundo árabe. Embaixado­ res circulam doravante regularmente entre os invasores do Leste e do Oeste. Em fins de 1248, Luís recebe em Chipre uma delegação que o faz pensar nu­ ma possível conversão dos mongóis ao cristianismo. Comovido com essa pers­ pectiva, ele se apressa em enviar de volta preciosos e piedosos presentes. Mas os sucessores de Gengis Khan não compreendem o sentido de seu ges­ to. Tratando o rei da França como um simples dependente, pedem-lhe pa­ ra que ele mande todos os anos presentes do mesmo valor. Esse equívoco vai evitar para o mundo árabe, ao menos no momento, um ataque combina­ do entre seus dois inimigos. Portanto, é sozinhos que os ocidentais se lançam ao assalto do Egito a 5 de junho de 1249, não sem que os dois monarcas tenham trocado, segun­ do as tradições da época, declarações de guerra tonitruantes. “Já lhe enviei’’, escreve Luís, “ numerosas advertências as quais você não levou em considera­ ção. Doravante, minha decisão está tomada: vou atacar o seu território, e mesmo que você prestasse juramento de fidelidade à Cruz eu não mudaria de opinião. Os exércitos que me obedecem cobrem montes e planícies, nu­ merosos como os calhaus da terra, avançam em sua direção com as espadas do destino’’. Para apoiar essas ameaças, o rei da França lembra a seu inimi­ go alguns dos sucessos obtidos no ano precedente pelos cristãos contra os muçulmanos da Espanha: “ Expulsamos os vossos como se fossem tropas de gado, matamos os homens, deixamos as mulheres viúvas e capturamos mo­ ças e rapazes. Isso não vos serve de lição?” . A resposta de Ayyub apresenta o mesmo teor: “ Insensato, você se esqueceu das terras que lhes ocupamos e que conquistamos no ado, e mesmo recentemente? Você se esqueceu dos prejuízos que lhes causamos?” . Aparentemente consciente de sua infe­ rioridade numérica, Ayyub encontra no Alcorão a citação que o fortalece: “ Quantas vezes uma pequena tropa venceu uma grande, com a permissão de Deus, pois Deus está com os bravos” . O que o encoraja a predizer a Luís: “ Sua derrota é fatal. Em pouco tempo, irá lamentar amargamente a aventura na qual se m eteu” . Desde o início de sua ofensiva, os franj, entretanto, conseguem garan­ tir um sucesso decisivo. Damieta, que tinha corajosamente resistido à últi­ ma expedição franca trinta anos antes, desta vez é abandonada sem comba­ te. Sua queda, que semeia a confusão no m undo árabe, revela brutalmen­ te o enfraquecimento extremo dos herdeiros do grande Saladino. O sultão Ayyub, imobilizado pela tuberculose, incapaz de comandar suas tropas, p/efere, em vez de tomar o Egito, reiniciar a política de seu pai, al-Kamel, pro­ pondo a Luís a troca de Damieta por Jerusalém. Mas o rei da França recusa tratar com um “ infiel” vencido e moribundo. Ayyub decide então resistir

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e sc faz transportar em liteira até a cidade de Mansurah, “ a Vitoriosa” , cons­ truída por al-Kamel no mesmo lugar onde a precedente invasão franca ti­ nha sido derrotada. Infelizmente, a saúde do sultão declina rapidamente. Tom? do por os de tosse que parecem não mais terminar, ele entra em comu, a 20 de novembro, quando os franj, encorajados pela baixa do Nilo, deixam Damieta em direção a Mansurah. Três dias mais tarde, para grande desordem em seu séquito, ele morre. Como anunciar ao exército e ao povo que o sultão morreu enquanto o inimigo está às portas da cidade e o filho de Ayyub, Turanshah, se encon­ tra a várias semanas de retorno? É então que intervém um personagem pro­ videncial: Chajarat-ad-dorr, “ a árvore das jóias” , uma escrava de origem ar­ ménia, bela e astuta, que há muitos anos é a esposa preferida de Ayyub. Reunindo os familiares do sultão, ela lhes ordena guardar silêncio até a che­ gada do herdeiro e até mesmo pede ao velho emir Fakhreddin, o amigo de Frederico, para escrever uma carta em nome do sultão para convocar os m u­ çulmanos ao jihad. Segundo um dos colaboradores de Fakhreddin, o cronis­ ta sírio Ibn Wassel, o rei da França teria sabido muito cedo da morte de Ay­ yub, o que o teria encorajado a acentuar sua pressão militar. Mas, no acam­ pamento egípcio, o segredo é guardado por muito tempo para que se evite uma desmoralização das tropas. Se durante o mês de inverno a batalha se desencadeia em volta de Man­ surah, a 10 de fevereiro de 1250, graças a uma traição, o exército franco pe­ netra de surpresa no interior da cidade. Ibn Wassel, que então estava no Cairo, conta: “ O em ir Fakhreddin estava no banho quando vieram trazer-lhe a notí­ cia. Surpreso, ele saltou im ediatam ente na sela sem arm adura e sem cota de m alhas, para ir ver ò que se ava. Foi atacado por um a tropa de inimigos, que o m atou. O rei dos fr a n j entrou na cidade, atingindo o palácio do sultão; seus soldados se espalharam pelas ruas, en q uanto os soldados m uçulm anos e a população procuravam salvar-se num a fuga desordenada. O Islã parecia mor• talm ente atingido, e os fra n j iam colher o fruto da vitória quando chegaram os m amelucos turcos. Com o o inim igo havia se dispersado pelas ruas, estes ca­ valeiros se lançaram valentem ente ao assalto. Por toda parte os fra n j eram sur­ preendidos e massacrados a golpes de espada ou de maça. N o fim do dia, os pom bos tinham levado ao Cairo um ^ m ensagem que anunciava o ataque dos fr a n j sem nada contar sobre o final da batalha. Também estávamos angustiados. Todo m undo ficou triste nos bairros da cidade até o dia seguinte, quando no­ vas m ensagens nos inform aram da vitória dos leões turcos. Houve festa nas ruas do Cairo” .

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Durante as semanas seguintes, o cronista vai observar, a partir da capi­ tal egípcia, duas séries de acontecimentos paralelos que vão mudar à face do Oriente árabe: de um lado, a luta vitoriosa contra a última grande inva­ são franca; de outro, uma revolução única na história, já que ela vai levar ao poder, por perto de três séculos, uma casta de oficiais-escravos. Após a derrota em Mansurah, o rei da França vê que sua posição mili­ tar se torna insustentável. Incapaz de tomar a cidade, importunado por to­ dos os lados pelos egípcios num terreno lamacento, atravessado por inumerá­ veis canais, Luís decide negociar. Em princípios de março, ele dirige a Turanshah, que acaba de chegar do Egito, uma mensagem conciliadora onde se diz pronto a aceitar a proposta feita por Ayyub de devolver Damieta em tro­ ca de Jerusalém. A resposta do novo sultão não se faz esperar: as ofertas ge­ nerosas feitas por Ayyub deveriam ter sido aceitas no tempo de Ayyub! Ago­ ra, é tarde demais. De fato, Luís pode esperar no máximo salvar seu exérci­ to para deixar o Egito são e salvo, pois a pressão à sua volta se acentua. Em meados de março, várias dezenas de galeras egípcias chegam a infligir uma severa derrota à frota franca, destruindo ou capturando perto de uma centena de embarcações de todas as dimensões e cortando aos invasores to­ das as possibilidades de fuga para Damieta. A 7 de abril, o exército de inva­ são, que tenta forçar o bloqueio, é atacado por batalhões de mamelucos, aos quais se juntam milhares de voluntários. No final de poucas horas, os franj se encontram numa situação aflitiva. Para acabar com o massacre de seus homens, o rei da França capitula e pede que sua vida seja salva. Ele é conduzido, acorrentado, até Mansurah, onde é trancado na casa de um fun­ cionário aiúbida. Curiosamente, essa estrondosa vitória do novo sultão aiúbida, longe de reforçar seu poder, vai desencadear sua queda. Um conflito opõe, com efeito, Turanshah aos principais oficiais mamelucos de seu exército. Estes úl­ timos, considerando não sem razão que é a eles que o Egito deve sua salva­ ção, exigem desempenhar um papel determinante na direção do governo, enquanto o soberano quer aproveitar de seu prestígio recém-adquirido para instalar seus próprios homens nos cargos de responsabilidade. Três semanas após a vitória sobre os franj, um grupo desses oficiais mamelucos, reunidos pela iniciativa de um brilhante oficial turco de 40 anos, Baibars, o besteiro, decide entrar em ação. A 2 de maio de 1250, à saída de um banquete orga­ nizado pelo monarca, estoura uma revolta. Turanshah, ferido no ombro por Baibars, corre em direção ao Nilo na esperança de fugir numa barca, guan­ do seus assaltantes tornam a agarrá-lo. Ele suplica para que lhe poupem a vida, prometendo deixar para sempre o Egito e renunciar ao poder. Mas o último dos sultões aiúbidas é morto sem piedade. Um enviado do califa de­

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verá intervir para que os mamelucos aceitem dar uma sepultura a seu exmestre. Apesar do êxito em seu golpe de Estado, os oficiais-escravos hesitam em se apoderar diretamente do trono. Os mais prudentes entre eles se esfor­ çam para encontrar um compromisso que permita conferir a seu poder nas­ cente uma aparência de legitimidade aiúbida. A fórmula que eles põem em funcionamento marcará época na história do mundo muçulmano, co­ mo notou Ibn Wassel, testemunha incrédula do singular acontecimento. “ Após o assassinato de T uranshah’’, ele conta, “ os emires e os m am elu­ cos se reuniram perto do pavilhão do sultão e decidiram levar ao poder Chajarat-ad-dorr, u m a esposa do sultão aiúbida, que se torna rainha e sultana. Ela tom ou em mãos os negócios do governo, estabeleceu em seu nom e .um selo real com a fórm ula O um Khalil, ‘a m ãe de K halil’, um a criança que ela havia tido e que m orrera na infância. O sermão da sexta-feira toi pronunciado em todas as m esquitas çm nom e de O um Khalil, sultana do Cairo e de tòdo o Egito. Este foi um fato sem precedentes na história do Islã’’.

Pouco depois de sua entronização, Chajarat-ad-dorr se casa com um dos chefes mamelucos, Aibek, e lhe confere o título de sultão. A substituição dos aiúbidas pelos mamelucos marca um nítido endure­ cimento da atitude do mundo muçulmano com relação aos invasores. Os descendentes de Saladino tinham se mostrado mais do que conciliantes pa­ ra com os franj. Sobretudo seu poder enfraquecido não estava mais em con­ dições de fazer frente aos perigos que ameaçavam o Islã tanto a leste quan­ to a oeste. A revolução mameluca aparecerá rapidamente como um empreen­ dimento de endireitamento militar, político e religioso. O golpe de Estado acontecido no Cairo não muda em nada o destino do rei da França, sobre quem um acordo de princípio se interpa nos tem ­ pos de Turanshah, segundo o qual Luís devia permanecer livre em troca da retirada de todas as tropas francas do território egípcio, particularmente de Damieta, e do pagamento de um resgate de um milhão de dinares. Poucos dias depois da ascensão ao poder de Oum Khalil, o soberano francês é efetivamente solto, depois de ter sido oestado pelos negociadores egípcios: “ Como um homem de bom senso, sábio e inteligente como você, pode em­ barcar num navio para vir a um território povoado por inumeráveis muçul­ manos? De acordo com nossa fei, um homem que atravessa assim o mar não pode ser questionado pela justiça” . “ E por quê?” , interroga o rei. “ Porque se considera que ele não esteja na posse de todas as suas faculdades.” O último soldado franco deixará o Egito antes do final do mês de maio.

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Nunca mais os ocidentais tentarão invadir o país do Nilo. O “ perigo louro” será rapidamente eclipsado por aquele, bem mais pavoroso, que re­ presenta os descendentes de Gengis Khan. Desde a morte do grande con­ quistador, seu império ficou enfraquecido pelos conflitos de sucessão, e o Oriente muçulmano beneficiou-se de um pequeno e inesperado descanso. A partir de 1251, todavia, os cavaleiros das estepes estão novamente unidos sob a autoridade de três irmãos, netos de Gengis Khan: Mongkla, Kubilai e Hulagu. O primeiro é designado como soberano incontestável do império, tendo por capital Karakorum, na Mongólia; o segundo reina em Pequim; o terceiro, instalado na Pérsia, tem a ambição de conquistar todo o Orien­ te muçulmano, até as margens do Meditferrâneo, talvez até o Nilo. Hulagu é um personagem complexo. Apaixonado pela filosofia e pelas ciências, pro­ curando a sociedade dos letrados, se transforma durante suas campanhas nu­ ma besta sanguinária, sedenta de sangue e de destruição. Sua atitude com relação à religião não é menos contraditória. Bastante influenciado pelo cris­ tianismo — sua mãe, sua mulher preferida e vários de seus colaboradores pertencem à Igreja nestoriana — ele entretanto jamais renunciou ao xamanismo, religião tradicional de seu povo. Nos territórios que governa, particu­ larmente na Pérsia, mostra-se geralmente tolerante com relação aos muçul­ manos, mas, arrebatado por sua vontade de destruir qualquer entidade polí­ tica capaz de se opor a ele, sustenta contra as metrópoles mais prestigiosas do Islã uma guerra de destruição total. Seu primeiro alvo será Bagdá. Num primeiro tempo, Hulagu pede ao califa abássida al-Mutassim, trigésimo sétimo de sua dinastia, para reconhe­ cer a sania mongol como seus predecessores tinham aceito no ado a dos seldjúcidas. O príncipe dos crentes, confiante demais em seu prestígio, manda dizer ao conquistador que qualquer ataque contra a capital do califa­ do provocaria a mobilização da totalidade do mundo muçulmano, das ín ­ dias ao Maghreb. De modo algum impressionado, o neto de Gengis Khan proclama sua intenção de tomar a cidade pela força. Acompanhado de cen­ tenas de milhares de cavaleiros, ele avança, no final de 1257, em direção à capital abássida, destruindo em sua agem o santuário dos Assassinos em Alamut, onde uma biblioteca de valor inestimável é destruída, tornan­ do para sempre difícil qualquer conhecimento aprofundado da doutrina e das atividades da seita. Assumindo então consciência da amplitude da amea­ ça, o califa decide negociar. Propõe a Hulagu pronunciar seu nome nas mes­ quitas de Bagdá e lhe outorgar o título de sultão. E tarde demais: o m on­ gol optou definitivamente pela força. Depois de algumas semanas de resis­ tência corajosa, o príncipe dos crentes é forçado a capitular. Ele vai pessoal­ mente, a 10 de fevereiro de 1258, ao acampamento do vencedor e faz com

que ele prometa conservar a vida de todos os cidadãos, se eles aceitarem de­ por as armas. Em vão: assim que se desarmam, os combatentes muçulma­ nos são exterminados. Depois a horda mongólica se espalha pela prestigio­ sa cidade, demolindo os edifícios, incendiando bairros, massacrando sem piedade homens, mulheres e crianças, perto de oitenta mil pessoas ao todo. Só a comunidade cristã da cidade é poupada graças à intervenção da m u ­ lher do Khan. O próprio príncipe dos crentes será executado por sufocação poucos dias depois de sua derrota. O final trágico do califado abássida mer­ gulha o mundo muçulmano no estupor. Não se trata mais de agora em dian­ te de um combate bélico para o controle de uma cidade ou de uma região, mas de uma luta desesperada pela sobrevivência do Islã. Tanto que os tártaros prosseguem seu caminho triunfal em direção à Síria. Em janeiro de 1260, o exército de Hulagu investe contra Alepo, tom a­ da depois de uma resistência heróica. Como em Bagdá, massacres e devasta­ ções se abatem sobre essa antiga cidade, culpada de ter feito frente ao con­ quistador. Algumas semanas mais tarde, os invasores estão às portas de Da­ masco. Os régulos aiúbidas que ainda governam as cidades sírias são incapa­ zes de reter a corrente. Alguns deles decidem reconhecer o poderio do Gran­ de Khan, sonhando mesmo, cúmulo da inconsciência, aliar-se aos invasores contra os mamelucos do Egito, inimigos de sua dinastia. Entre os cristãos, orientais ou francos, as opiniões estão divididas. Os arménios, na pessoa de seu rei Hethum, tomam a defesa dos mongóis, assim como o príncipe Bohémond de Antioquia, seu genro. Em compensação, os franj de Acre adotam uma posição de neutralidade, que favorecia sobremaneira aos muçulmanos. Mas a impressão que prevalece, tanto no Oriente quanto no Ocidente, é que a campanha mongol é uma espécie de guerra santa levada contra o Islã, que corresponde simetricamente às expedições francas. Esta impressão é re­ forçada pelo fato de que o principal lugar-tenente de Hulagu na Síria, o ge­ neral Kitbuka, é um cristão nestoriano. Quando Damasco é tomada, a 1.° de março de 1260, são três príncipes cristãos, Bohémond, H ethum e K itbu­ ka, que ali penetram como vencedores, para grande escândalo dos árabes. Até onde irão os tártaros? A Meca, asseguram alguns, para levar o gol­ pe de misericórdia à religião do Profeta. Em Jerusalém, de qualquer forma, e dentro em pouco. Toda a Síria está convencida disso. No dia seguinte à queda de Damasco, dois destacamentos mongóis se apressam em ocupar duas cidades palestinas: Naplusa, no centro, e Gaza, a sudoeste. Estando, esta última, situada nos confins do Sinai, parece certo, nessa trágica primave­ ra de 1260, que o próprio Egito não escapará à devastação. Hulagu, aliás, não esperou o final de sua campanha síria para enviar um embaixador ao Cairo para pedir a rendição incondicional do país do Nilo. O emissário foi

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recebido, ouvido e depois decapitado. Os mestiços não brincam. Seus méto­ dos não se assemelham em nada aos de Saladino. Os sultões-escravos que go­ vernam no Cairo há dez anos refletem o endurecimento e a intransigência de um mundo árabe acometido por todas as partes. Eles se batem por todos os meios. Sem escrúpulos, sem gestos magnânimos, sem compromisso. Mas com coragem e eficiência. Em todo caso, é para eles que se voltam os olhares, pois representam a última esperança de entrave à progressão do invasor. No Cairo, o poder es­ tá há alguns meses nas mãos de um militar de origem turca, Qutuz. Chajarat-ad-dorr e seu marido Aibek, após terem governado juntos por sete anos, haviam acabado por se destruir um ao outro. A esse respeito, numerosas ver­ sões circularam durante muito tempo. Aquela que tem o favor dos contado­ res populares mistura evidentemente o amor e o ciúme às ambições políti­ cas. A sultana está dando banho em seu marido, como o faz sempre, quan­ do, aproveitando desse momento de repouso e de intimidade, ela censura o sultão por ter tomado como amante uma linda escrava de 14 anos. “ En­ tão não te agrado mais?’’; pergunta para enternecê-lo. Mas Aibek respon­ de brutalmente: “ Ela é jovem, e tu não és mais’’. Chajarat-ad-dorr treme de raiva. Cobre os olhos do marido com sabão, dirige-lhe algumas palavras conciliadoras para distraí-lo, depois bruscamente, pegando um punhal, atra­ vessa-lhe o flanco. Aibek cai. A sultana fica alguns instantes imóvel, como que paralisada. Depois, dirigindo-se à porta, chama alguns escravos fiéis pa­ ra que a livrem do corpo. Mas, para sua infelicidade, um dos filhos de Ai­ bek, de quinze anos, que notou estar vermelha a água do banho que escor­ re para fora, se precipita no quarto, percebe Chajarat-ad-dorr de pé junto à porta, seminua, tendo ainda na mão um punhal vermelho de sangue. Ela foge pelos corredores do palácio, perseguida por seu enteado, que alerta os guardas. No momento de ser pega, a sultana tropeça. Sua cabeça vai violen­ tamente de encontro a um ladrilho de mármore. Quando a encontram, ela não mais respira. Ainda que fortemente romanceada, esta versão apresenta um real inte­ resse histórico, na medida em que, segundo qualquer memória, reproduz o que efetivamente se contou nas mas do Cairo no dia seguinte ao drama, em abril de 1257. Seja como for, após o desaparecimento dos dois soberanos, o jovem fi­ lho de Aibek se instala no trono. Não por muito tempo. A medida que a ameaça mongol torna necessário, os chefes do exército egípcio determinam que um adolescente não pode assegurar a responsabilidade do combate deci­ sivo que se prepara. Em dezembro de 1259, no momento em que as hordas de Hulagu começam a desfraldar as velas sobre a Síria, um golpe de Estado

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leva ao poder Qutuz, um homem maduro, enérgico, que fala de improviso a linguagem da Guerra Santa e convoca a mobilização geral contra o inva­ sor inimigo do Islã. Com o retrocesso histórico, o novo golpe de Estado do Cairo surge co­ mo um verdadeiro sobressalto patriótico. Logo em seguida, o país está em pé de guerra. Em julho de 1260, um poderoso exército egípcio penetra na Palestina para enfrentar o inimigo. Qutuz não ignora que o exército mongol perdeu seus efetivos desde que Mongka, Khan supremo dos mongóis, tendo morrido, seu irmão Hula­ gu teve de partir com seu exército para participar da inevitável luta de suces­ são. Desde a tomada" de Damasco, o neto de Gengis Khan abandonou a Sí­ ria, deixando lá apenas alguns milhares de cavaleiros comandados por seu lugar-tenente Kitbuka. O sultão Qutuz sabe que é o momento de desferir um golpe no inva­ sor. O exército egípcio começa por atacar a guarnição mongol de Gaza que, desprevenida, mal resiste. Depois os mamelucos avançam até Acre, saben­ do que .os franj da Palestina" se mostram mais reticentes que os de Antioquia com relação aos mongóis. Se alguns de seus barões se rejubilam ainda com as derrotas do Islã, a maioria está atemorizada com a brutalidade dos conquistadores asiáticos. Também, quando Qutuz lhes propõe uma aliança, sua resposta é negativa: se não estão prontos para participar dos combates, não se opõem a deixar ar o exército egípcio em suas terras e a permitir que eles se abasteçam. O sultão pode assim avançar pelo interior da Palesti­ na, e mesmo até Damasco, sem ter de proteger sua retaguarda. Kitbuka se prepara para ir ao seu encontro quando eclode um a insur­ reição popular em Damasco. Os muçulmanos da cidade, cansados com os ri­ gores do invasor e encorajados com a partida de Hulagu, levantam barrica­ das nas ruas e põem fogo nas igrejas poupadas pelos mongóis. Kitbuka vai precisar de vários dias para restabelecer a ordem, o que permite a Qutuz consolidar suas posições na Galiléia. É nos arredores da aldeia de Ain Jalut, “ a fonte de Golias” , que os'dois exércitos se encontram a 3 de setembro de 1260. Qutuz teve tempo de esconder a maior parte de suas tropas, dei­ xando apenas no campo de batalha uma vanguarda comandada pelo mais brilhante de seus oficiais, Baibars. Kitbuka chéga repentinamente e, mal in­ formado, cai na armadilha. Com todas as suas tropas, ele se lança ao ataque. Baibars recua, mas enquanto o persegue o mongol se vê de súbito cercado por todos os lados pelas forças egípcias, mais numerosas que as suas. Em poucas horas, a cavalaria mongol é exterminada. O próprio K itbu­ ka é capturado e logo decapitado. A 8 de setembro à noite, os cavaleiros mamelucos entram como liberta­ dores numa Damasco regozijante.

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Praza a D eus que eles nunca mais coloquem os p é s aqui. A bul-Fida

Bem menos espetacular que Hittin, mais convencional também no pla­ no militar, Ain Jalut aparece todavia como uma das batalhas mais decisivas da História. Ela vai, na verdade, permitir aos muçulmanos não somente es­ capar ao aniquilamento, mas também reconquistar todas as terras que os mongóis lhes haviam tomado. Logo os descendentes de Hulagu, instalados na Pérsia, vão se converter ao Islã para melhor assentar sua autoridade. No instante, o sobressalto mameluco vai conduzir a uma série de pres­ tações de contas com todos aqueles que ajudaram o invasor. O alerta havia sido impetuoso. Doravante, nada de conceder sursis ao inimigo, quer seja franj ou tártaro. Após ter retomado Alepo, no princípio de outubro de 1260, e repeli­ do sem dificuldade uma contra-ofensiva de Hulagu, os mamelucos se empe­ nham em organizar grupos de ataques punitivos contra Bohémond de Antioquia e Hethum da Arménia, principais aliados dos mongóis. Mas uma lu­ ta pelo poder ocorre no seio do exército egípcio. Baibars queria estabelecerse em Alepo na qualidade de governador semi-independente; Qutu^, que receia as ambições de seu lugar-tenente, recusa. Ele não aceita um poder concorrente na Síria. Para pôr termo a esse conflito, o sultão reúne seu exér­

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cito e retoma o caminho do Egito. A três dias de marcha do Cairo, ele con­ cede aos soldados um dia de repouso, 23 de outubro, e decide se entregar a seu esporte favorito, a caça à lebre, em companhia dos principais chefes do exército. Ele tem, aliás, o cuidado de se fazer acompanhar por Baibars, com medo de que este último aproveite de sua ausência para fomentar uma rebelião. A pequena tropa se afasta do acampamento ao amanhecer. No fim de duas horas, pára para descansar um pouco. Um emir se aproxima de Qutuz e toma-lhe a jnão como se fosse para beijá-la. No mesmo instante, Bai­ bars desembainha a espada e a crava nas costas do sultão, que cai. Sem per­ der um momento, os dois conjurados saltam em suas montarias e retornam ao acampamento à toda velocidade. Apresentam-se diante do emir Aqtai, um velho oficial unanimemente respeitado no exército, e lhe anunciam: “ Ma­ tamos Q utuz” . Aqtai, que não parece estar muito emocionado, pergunta: “ Qual de vós o matou com as próprias mãos?” . Baibars não hesita: “ Fui eu!” . O velho mameluco se aproxima dele, o convida a se instalar na ten­ da do sultão e sé curva diante dele para lhe render homenagem. Logo, to­ do o exército aclama o novo sultão. Essa ingratidão para com o vencedor de Ain Jalut, menos de dois me­ ses após seu brilhante feito, não enaltece, evidentemente, os mamelucos. E preciso todavia considerar, para defesa dos oficiais-escravos, que a maior par­ te deles considera Baibars, há longos anos, como seu verdadeiro chefe. Não foi ele quem, em 1250, ousou pela primeira vez castigar com sua arma o aiúbida Turanshah, expressando assim a vontade dos mamelucos de tomar conta do poder? Ele não desempenhou um papel determinante na vitória contra os mongóis? Tanto pela sua perspicácia política, pela sua habilidade militar, quanto por sua extraordinária coragem física, ele se impôs como o primeiro dos seus. Nascido em 1233, o sultão mameluco começou a vida como escravo na Síria. Seu primeiro mestre, o emir aiúbida de Hama, o tinha vendido por superstição, pois seu olhar o inquietava. O jovem Baibars era em verda­ de um gigante muito moreno, de voz rouca, olhos claros e azuis, tendo, no olho direito, uma mancha branca. O futuro sultão foi comprado por um oficial mameluco que o incorporou à guarda de Ayyub onde, graças às suas qualidades pessoais, e sobretudo à sua total ausência de escrúpulos, con­ seguiu abrir caminho até o topo da hierarquia. No final de outubro de 1260, Baibars entra vencedor no Cairo, onde sua autoridade é reconhecida sem nenhuma dificuldade. Nas cidades sírias, em compensação, outros oficiais mamelucos aproveitam da morte de Qutuz para proclamar sua independência. Mas, através de uma campanha-relâmpago, o sultão se apodera de Damasco e de Alepo, reunificando sob sua auto­

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ridade o antigo domínio aiúbida. Muito rapidamente, esse oficial sanguiná­ rio e inculto mostra ser um grande homem de Estado, artesão de um verda­ deiro renascimento do m undo árabe. Sob seu reinado, o Egito e, em menor escala, a Síria, vão tornar-se centros de emanação cultural e artística. Bai­ bars, que vai consagrar sua vida a destruir todas as fortalezas francas capazes de lhe fazer frente, se afirma por outro lado como um grande construtor, em­ belezando o Cairo, construindo acima de tudo seu domínio de pontes e es­ tradas. Também vai restabelecer uma espécie de serviço postal, com pombos ou cavalos, ainda mais eficaz que os de Nureddin ou Saladino. Seu gover­ no será severo, às vezes brutal, mas esclarecido, e de modo algum arbitrário. Com relação aos franj, ele adota desde "sua ascensão ao poder uma atitude firme, que visa reduzir sua influência. Mas diferencia aqueles de Acre, que ele simplesmente quer enfraquecer, daqueles de Antioquia, culpados de te­ rem causa em comum com os invasores mongóis. Desde o final de 1261, ele pensa em organizar uma expedição puniti­ va contra as terras do príncipe Bohémond e do rei arménio Hethum. Mas vai de encontro aos tártaros. Se Hulagu não está mais em condições de inva­ dir a Síria, ele dispõe ainda, na Pérsia, de forças suficientes para impedir o castigo de seus aliados. Prudentemente, Baibars decide esperar melhor oca­ sião. Ela se apresenta em 1265, com a morte de Hulagu. Então, Baibars apro­ veita as divisões que se manifestam entre os mongóis para invadir antes, de tudo a Galiléia e reduzir várias praças-fortes com a cumplicidade de uma parte da população cristã local. Depois se dirige bruscamente em direção ao norte, penetra no território de H ethum , destrói uma a uma todas as cida­ des, e particularmente sua capital, Sis, da qual mata uma grande parte da população e leva mais de quarenta mil cativos. O reino arménio jamais se restabelecerá. Na primavera de 1268, Baibars parte novamente em campa­ nha. Começa por atacar os arredores de Acre, apodera-se do castelo de Beau­ fort, depois, arrastando seu exército em direção ao norte, se apresenta em IP de maio sob os muros de Tripoli. Ali encontra o mestre da cidade, que não é outro senão Bohémond, igualmente príncipe de Antioquia. Este últi­ mo, que nada ignora do ressentimento do sultão a seu respeito, se prepara para um longo cerco. Mas Baibars tem outros projetos. Poucos dias mais tar­ de, ele retoma seu caminho em direção ao norte para chegar diante de An­ tioquia em 14 de maio. A maior das cidades francas, que tinha feito frente durante 170 anos a todos os soberanos muçulmanos, não resistirá por mais de quatro dias. Em 18 de maio à noite uma brecha é aberta nas muralhas, não longe çfa cidadela; as tropas de Baibars se espalham pelas ruas. Essa con­ quista não sè assemelha às de Saladino. A população é inteiramente massa-

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crada ou fica reduzida à escravidão, a própria cidade é totalmente devasta­ da. Da prestigiosa Antioquia restará apenas uma aldeola desolada, salpica­ da de ruínas, que o tempo enterrará sob a vegetação. Bohémond só fica sabendo da queda de sua cidade através de uma car­ ta memorável que lhe envia Baibars, na realidade redigida pelo cronista ofi­ cial do sultão, o egípcio Ibn Abd-el-Zaher: “ Ao nobre e valoroso cavaleiro Bohémond, príncipe transformado em simples conde graças à tomada de Antioquia’’. A picardia não pára aí: “ Quando te deixamos em Tripoli, nos dirigimos imediatamente a Antio­ quia, onde chegamos no primeiro dia do mês venerado do ramadã. Na mes­ ma hora de nossa chegada, tuas tropas saíram para nos oferecer combate, mas foram vencidas, pois, se elas se prestassem apoio mútuo, o apoio de Deus lhes faltaria. Não viste’ teus cavaleiros no chão debaixo das patas dos cavalos, teus palácios submetidos ao saque, tuas damas sendo vendidas nos mercados da cidade e compradas por um dinar somente, tomado, aliás, de teu próprio dinheiro!’’. Após uma longa descrição, onde nenhum detalhe foi economizado ao recipiendário da mensagem, o sultão conclui, chegando ao fato: “ Esta carta te alegrará ao anuriciar-te que Deus te deu a graça de te guar­ dar são e salvo e de prolongar a tua vida, já que não te encontravas em Antio­ quia. Pois, se ali estivesses, agora estarias morto, ferido ou serias prisioneiro. Mas talvez Deus tenha te economizado para que te submetas e faças ato de obediência' ’. Como homem razoável, e sobretudo impossibilitado de atuação, Bohé­ mond responde propondo- uma trégua. Baibars aceita. Ele sabe que o con­ de, aterrorizado, não representa mais nenhum perigo, não mais que Hethum, cujo reino foi praticamente riscado do mapa. Quanto aos franj da Palestina, estes se contentam em obter uma prorrogação. O sultão envia a Acre seu cro­ nista Ibn Abd-el-Zaher para selar o acordo. “ Seu rei procurava hesitar para obter melhores condições, mas eu me mostrei inflexível, de conformidade com as diretivas do sultão. Exasperado, o rei dos franj pediu ao intérprete: ‘Diga-lhe para olhar atrás dele!’. Eu me voltei e vi todo o exército dos franj em formação de combate. O intérprete acrescentou: ‘O rei te diz para não te esqueceres da existência desta multidão de soldados’. Como eu não respondesse, o rei insistiu com o intérprete. Então perguntei: ‘Posso estar seguro de conservar a vida se eu disser o que penso?’.

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‘Sim.’ ‘Então, diga ao rei que há menos soldados em seu exército do que pri­ sioneiros francos nas prisões do Cairo!’ O rei só faltou ficar sufocado, então pôs fim à entrevista, mas pouco tempo depois ele nos recebeu para concluir a trégua.” Dc fato, os cavaleiros francos não mais inquietarão Baibars. A inevitá­ vel reação com a tomada de Antioquia, ele o sabe, não virá deles, mas de seus mestres, os reis do Ocidente. O ano de 1268 não havia terminado quando rumores persistentes anun­ ciam o retorno próximo ao Oriente do rei da França à frente de um podero­ so exército. O sultão interroga frequentemente mercadores ou viajantes. D u­ rante o verão de 1270, uma mensagem chega ao Cairo anunciando que Luís desembarcou com seis mil homens na praia de Cartago, próximo a Túnis. Sem hesitar, Baibars reúne os principais emires mamelucos para lhes anun­ ciar sua intenção de partir à frente de um poderoso exército em direção à longínqua província da África, para ajudar os muçulmanos a repelir essa no­ va invasão franca. Mas, poucas semanas mais tarde, uma nova mensagem chega ao sultão, assinada por al-Mustansir, emir de Túnis, informando que o rei da França foi encontrado morto em seu acampamento e que seu exérci­ to havia partido, não sem ter sido em grande parte dizimado pela guerra ou pela doença. Afastado esse perigo, é tempo de Baibars lançar uma nova ofensiva contra os franj do Oriente. Em março de 1271, ele se apodera do te« mível “ Hosn-al-Akrad” , o krak dos cavaleiros, que o próprio Saladiho não tinha conseguido vencer. Nos anos que se seguem, os franj e sobretudo os mongóis, dirigidos por Abaga, filho e sucessor de Hulagu, organizarão várias incursões à Síria; mas serão invariavelmente repelidos. E quando Baibars morre envenenado, em julho de 1277, as possessões francas no Oriente não representam mais do que um rosário de cidades costeiras cercadas por todas as partes pelo im­ pério mameluco. Sua poderosa rede de fortalezas foi totalmente desmantela­ da. O sursis de que gozaram no tempo dos aiúbidas termina imediatamen­ te; sua expulsão é de agora em diante fatal. Entretanto nada urge. A trégua concedida por Baibars é mantida em 1283 por Qalaun, o novo sultão mameluco. Com relação aos franj, este não dá provas de nenhuma hostilidade. Declara-se pronto a garantir sua presen­ ça e sua segurança no Oriente, com a condição de que eles renunciem, por ocasião de cada invasão, a prestar auxílio aos inimigos do Islã. O tçxto do tratado que ele propõe ao reino de Acre constitui, da parte deste istra­ dor hábil e esclarecido, uma tentativa de ‘‘regularização” da situação dos franj.

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“ Sc um rei franco partisse do Ocidente’’, diz o texto, “ para vir meterse nas terras do sultão ou de seu filho, o regente do reino e os grandes mes­ tres de Acre estavam obrigados a informar o sultão de sua vinda dois meses an­ tes de sua chegada. Se ele desembarcasse no Oriente depois que estes dois me­ ses se assem, o regente do reino e os grandes mestres de Acre estariam isen­ tos de qualquer responsabilidade. Se um inimigo viesse dentre os mongóis, ou de outra parte, aquele dos dois partidos que tivesse conhecimento disso em primeiro lugar deveria adver­ tir o outro. Se tal inimigo — Deus queira que não! — marchasse contra a Sí­ ria e as tropas do sultão se retirassem diante dele, os dirigentes de Acre teriam direito de entrar em negociações com esse inimigo com o objetivo de salvar seus súditos e seus territórios” . Assinada em maio de 1283, “ por dez anos, dez meses, dez dias e dez horas” , a trégua cobre “ todos os países francos do litoral, isto é, a cidade de Acre, com seus vergéis, seus'terrenos, seus moinhos, suas vinhas e as se­ tenta e três aldeias que dela dependem; a cidade de Haifa, suas vinhas, seus vergéis e as sete aldeias que a ela estão ligadas ... No que diz respeito a Saida, o castelo e a cidade, as vinhas e a periferia pertencem aos franj, as­ sim como as quinze aldeias que a ela estão ligadas, com a planície circun­ dante, seus rios, riachos, fontes, vergéis, moinhos, canais e diques que ser­ vem há muito tempo para a irrigação de suas terras” . Se a enumeração é longa e minuciosa é para evitar qualquer litígio. O conjunto do território franco aparece todavia dividido: uma faixa costeira, estreita e adelgaçada, que não se assemelha em nada à antiga e temível potência regional consti­ tuída outrora pelos franj. Verdade que os locais mencionados não represen­ tam o conjunto das possessões francas. Tiro, que se destacou do reino de Acre, conclui um acordo separado com Qalaun. Mais ao norte, cidades co­ mo Tripoli ou Lattaquieh estão excluídas da trégua. É também o caso da fortaleza de Marqab, mantida pelos hospitalários, “ al-osbitar” . Estes monges-cavaleiros tomaram a defesa dos mongóis, até mesmo combatendo a seu lado quando de uma nova tentativa de invasão em 1281. Assim, Qalaun decidiu fazê-los pagar por isso. Na primavera de 1285, nos corita Ibn Abd-el-Zaher, “ o sultão preparou em Damasco máqui­ nas de sítio. Mandou vir do Egito grande quantidade de flechas e de armas de todas as espécies que ele distribuiu aos emires. Mandou preparar também engenhos de ferro e tubos lança-chamas como não existem em parte algu­ ma salvo nos makhazen — depósitos — e dar-al-sinaa, arsenal do sultão. Igualmente foram recrutados peritos pirotécnicos, e cercou-se Marqab com um cinturão de catapultas das quais três do tipo ‘franco’ e quatro do tipo ‘diabo’. A 25 de maio, as alas da fortaleza estão tão profundamente mina­

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das que os defensores capitulam. Qalaun os autoriza a partir são e salvos pa­ ra Tripoli, levando seus bens pessoais. Uma vez mais, os aliados dos mongóis teriam sido castigados sem que estes últimos pudessem intervir. Gostariam de ter reagido, mas as cinco se­ manas que durou o cerco teriam sido insuficientes para organizar uma expe­ dição que partisse da Pérsia. Entretanto, nesse ano de 1285, os tártaros, mais determinados do que nunca, decidem retomar sua ofensiva contra os muçulmanos. Seu novo chefe, o ilkham Arghun, neto de Hulagu, retomou por conta própria o sonho mais caro de seus predecessores: realizar uma alian­ ça com os ocidentais para tomar o sultanato mameluco. Contatos bem regu­ lares são então estabelecidos entre Tabriz e Roma para organizar uma expe­ dição comum, ou pelo menos combinada. Em 1289, Qalaun pressente um perigo iminente, mas seus agentes não conseguem fornecer-lhe informações precisas. Ele ignora, em particular, que um plano de campanha minucioso, elaborado por Arghun, acaba de ser proposto por escrito ao papa e aos prin­ cipais reis do Ocidente. Uma dessas cartas, endereçada ao soberano francês Felipe IV, o Belo, foi conservada. O chefe mongol nela propõe iniciar a in­ vasão da Síria na primeira semana de janeiro de 1291. Ele prevê que Damas­ co cairá em meados de fevereiro e que Jerusalém será tomada pouco depois. Sem verdadeiramente adivinhar o que está sendo tramado, Qalaun fi­ ca cada vez mais inquieto. Ele teme que os invasores do leste ou do oèste não possam encontrar nas cidades francas da Síria uma cabeça de ponte que facilite sua penetração. Mas, ainda que esteja convencido de que a presen­ ça dos franj constitui uma ameaça permanente para a segurança do mundo muçulmano, ele recusa confundir as pessoas de Acre e as da metade norte da Síria, que se mostraram abertamente favoráveis ao invasor mongol. De qualquer maneira, como homem honrado, o sultão não pode atacar Acre, protegida pelo tratado de paz por cinco anos ainda. Assim decidirá pôr a culpa em Tripoli. E sob os muros da cidade, conquistada 180 anos antes pe­ lo filho de Sain-Gilles, que seu poderoso exército se reúne em março de 1289. Entre as dezenas de combatentes do exército muçulmano se encontra Abul-Fida, um jovem emir de 16 anos. Saído da dinastia aiúbida mas trans­ formado em vassalo dos mamelucos, ele reinará alguns anos mais tarde so­ bre a pequena cidade de Hama, onde consagrará o essencial de seu tçmpo a ler e a escrever. A obra deste historiador, que é também geógrafo e poe­ ta, é sobretudo interessante pela narrativa que nos oferece dos últimos anos da presença franca no Oriente. Pois Abul-Fida está presente, com os olhos atentos e a espada na mão, em todos os campos de batalha.

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“ A cidade de Tripoli” , ele observa, “ está cercada pelo m ar e só pode ser atacada por terra pelo leste, por um a estreita agem. Após ter arm ado o cerco, o sultão apontou em sua direção um grande núm ero de catapultas de todos os tam anhos, e lhe impôs um bloqueio rigoroso” .

Após mais de um mês de combates, a cidade cai em abril nas mãos de Qalaun. “ As tropas m uçulm anas ali penetraram à força” , acrescenta Àbul-Fida, que de m odd algum ten ta encobrir a verdade. “ A população retrocedeu para o porto. Ali, alguns hom ens escaparam em navios, mas a maioria deles foi massacrada, as m ulheres e as crianças capturadas, e os m uçulm anos am ea­ lharam um imenso despojo.”

Quando os invasores acabaram de matar e de saquear, a cidade é demo­ lida e arrasada por ordem do sultão. “ A pouca distância de Tripoli havia, em pleno m ar, um a ilhota com um a igreja. Q uando a cidade foi tom ada, m uitos fra n j ali se refugiaram com suas famílias. Mas as tropas m uçulm anas lançaram-se ao m ar, atravessaram a nado até a ilhota, massacraram todos os hom ens que ali estavam refugiados e levaram as m ulheres e as crianças ju n tam en te com o saque. Após a carnifici­ na, eu mesm o ei pela ilha de barco, mas não pude ficar por causa do m au cheiro dos cadáveres.”

O jovem aiúbida, imbuído da grandeza e da magnanimidade de seus ancestrais, não pode impedir de ficar escandalizado com esses massacres inú­ teis. Mas, como sabe, os tempos mudaram. Curiosamente, a expulsão dos franj se a num a atmosfera que lem­ bra a que tinha caracterizado sua chegada, perto de dois séculos antes. Os massacres de Antioquia de 1268 parecem reproduzir os de 1098, e o encarni­ çamento sobre Tripoli será apre“sentado pelos historiadores árabes dos sécu­ los vindouros como uma resposta tardia à destruição, em 1109, da cidade de Banu Ammàr. Entretanto, é durante a batalha de Acre, a última gran­ de batalha das guerras francas, que a desforra vai tornar-se realmente o te­ ma maior da. propaganda mameluca. No dia seguinte à sua vitória, Qalaun é importunado por seus oficiais. Está claro de agora em diante, eles afirmam, que nenhum a cidade franca po­ de fazer frente ao exército mameluco, que é preciso atacar logo, sem espe­ rar que o Ocidente, alarmado com a queda de Tripoli, organize uma expe­ dição na Síria. Não seria necessário acabar de uma vez por todas com o que resta do reino franco? Mas Qalaun recusa: ele assinou uma trégua e nunca

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trairá seu juramento. Não poderia então, insiste seu círculo, pedir aos douto­ res da lei para proclamar a nulidade do tratado com Acre, esse procedimen­ to muitas vezes utilizado pelos franj na ado? O sultão se opõe. Ele lem­ bra a seus emires que jurou, no quadro do acordo assinado em 1283, a não ter recurso às consultas jurídicas para romper a trégua. Não, confirma Qa­ laun, ele iria apoderar-se de todos os territórios francos que o tratado não protege, mas nada mais. E despacha uma representação a Acre para reafir­ mar ao último dos reis, Henry, “ soberano de Chipre e de Jerusalém” , que respeitará seus compromissos. Ou melhor, ele decide renovar essa famosa tré­ gua por dez anos mais a partir de julho de 1289, e encoraja os muçulmanos a aproveitar Acre para suas trocas comerciais com o Ocidente. Nos meses que se seguem, o porto palestino conhece, de fato, uma intensa atividade. As centenas, mercadores damascenos vêm se instalar nos numerosos alber­ gues próximos aos mercados, efetuando lucrativas transações com os comer­ ciantes venezianos ou com os ricos templários, transformados nos principais banqueiros da Síria. Por outro lado, milhares de camponeses árabes, vindos principalmente da Galiléia, afluem à metrópole franca para ali vender suas colheitas. Essa prosperidade traz proveito a todos os Estados da região, e em particular aos mamelucos. Depois de muitos anos, as correntes de troca com o Estado tendo sido perturbadas pela presença mongol, a deficiência de lucro só pode ser compensada por um desenvolvimento do comércio me­ diterrâneo. Para os mais realistas dos dirigentes francos, o novo papel devolvido à sua capital — de uma grande sucursal efetuando a ligação entre dois m un­ dos — representa uma possibilidade inesperada de sobrevivência numa re­ gião onde eles não têm mais nenhuma probabilidade de desempenhar um papel hegemónico. Todavia, não é essa a opinião de todos. Alguns ainda es­ peram suscitar no Ocidente uma mobilização religiosa suficiente para orga­ nizar novas expedições militares contra os muçulmanos. No dia seguinte à queda de Tripoli,,o rei Henry despachou mensageiros a Roma para pedir re­ forços, de modo que na metade do verão de 1290 uma, imponente frota che­ ga ao porto de Acre, despejando na cidade milhares de combatentes francos fanatizados. Os habitantes observam com desconfiança esses ocidentais cam­ baleando de embriaguez que têm jeito de larápios e não obedecem a ne­ nhum chefe. am-se algum tempo e os incidentes começam. Mercadores damasce­ nos são assaltados nas ruas, despojados e abandonados monos. As autorida­ des conseguem, de qualquer modo, restabelecer a ordem, mas no final de» agosto a situação se deteriora. Em seguida a um banquete copiosamente re­ gado, os recém-chegados se espalham pelas ruas. Todas as pessoas de barba

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são perseguidas, depois degoladas sem piedade. Numerosos árabes, pacífi­ cos mercadores ou camponeses, tanto cristãos como muçulmanos, perecem desse modo. Os outros fogem, para ir contar o que acabou de acontecer. Qalaun está louco de raiva. Foi para chegar a esse ponto que ele reno­ vou a trégua com os franj? Seus emires o levam a agir imediatamente. Mas como homem de Estado responsável, ele não quer se deixar ser levado pela có­ lera. Envia a Acre uma representação para pedir explicações e exigir, sobretu­ do, que os assassinos lhe sejam entregues para serem castigados. Os franj es­ tio divididos, l/m a minoria recomenda aceitar as condições do sultão para evitar uma nova guerra. Os outros recusam, indo mesmo responder aos emis­ sários de Qalaun que os próprios muçulmanos são responsáveis pela m atan­ ça, tendo um ou dois procurado seduzir uma mulher franca. Então Qalaun não hesita mais. Reúne seus emires e lhes anuncia sua decisão de dar fim, de uma vez por todas, a uma ocupação franca que já ha­ via durado demais. Imediatamente os preparativos começam. Os vassalos são’ convocados, nos quatro cantos do sultanato, para tomar parte nesta última batalha da Guerra Santa. Antes que o exército deixe o Cairo, Qalaun jura sobre o Alcorão não mais abandonar sua arma antes de o último franco ser expulso. O juramen­ to é bem mais impressionante pelo fato de o sultão ser então um velho en­ fraquecido. Ainda que não conheçamos sua idade com precisão, parece que ele tinha ultraado há muito os 70 anos. Em 4 de novembro de 1290, o impressionante exército mameluco se põe em marcha. Já no dia seguinte, o sultão cai doente. Chama seus emires à sua cabeceira, faz com que eles ju­ rem obediência a seu filho Khalil e pede a este para se empenhar como ele em levar ao fim a campanha contra os franj. Qalaun morre, menos de uma semana mais tarde, venerado por seus súditos como um grande soberano. O desaparecimento do sultão atrasa, em poucos meses apenas, a últi­ ma ofensiva contra os franj. Em março de 1291, Khalil retoma, a frente de seu exército, o caminho da Palestina. Numerosos contingentes sírios reúnemse a ele no princípio de maio na planície que cerca Acre. Abul-Fida, então com a idade de 18 anos, participa da batalha com seu pai; ele é investido de umá responsabilidade, já que tem o encargo de uma terrivel catapulta, apelidada “ a Vitoriosa” , que precisou ser transportada peça por peça de Hosn-el-Akrad até a vizinhança da cidade franca. ‘‘As carroças estavam tão pesadas que o deslocamento nos tom ou mais de um mês, quando em tem po norm al oito dias teriam sido suficientes. A chegada, os bois que puxavam as carroças estavam quase todos m ortos de esgo­ tam ento e de frio.

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da costa, todas as fortalezas que um dia poderiam servir aos franj se ainda quisessem voltar ao Oriente. ‘‘Com essas conquistas’’, conclui Abul-Fida, “ todas as terras do litoral re­ tornaram integralmente às mãos dos muçulmanos, resultado inesperado. Assim os franj, que outrora tinham estado a ponto de conquistar Damasco, o Egito e muitas outras regiões, foram expulsos de toda a Síria e das zonas costeiras. Praza a Deus que nunca mais eles coloquem os pés aqui!” .

Epílogo N a aparência, o mundo árabe acabava de alcançar uma vitória brilhan­ te. Se o Ocidente procurava, através de suas invasões sucessivas, conter o im­ pulso do Islã, o resultado foi exatamente o inverso. Não somente os Estados francos do Oriente se achavam desenraizados após dois séculos de domina­ ção, mas os muçulmanos se tinham restabelecido tão bem que iam partir, sob a bandeira dos turcos otomanos, à conquista da própria Europa. Em 1453, Constantinopla caía em suas mãos. Em 1529, seus cavaleiros acampa­ vam sob os muros de Viena. Era apenas, dizíamos, a aparência. Pois, com o recuo histórico, uma constatação se impõe: na época das cruzadas, o m undo árabe, da Espanha ao Iraque, é ainda intelectualmente e materialmente o depositário da civili­ zação mais avançada do planeta. Depois, o centro do mundo se desloca reso­ lutamente em direção ao oeste. Há nisso uma relação de causa e efeito? Po­ demos chegar a afirmar que as cruzadas deram o sinal do impulso da Euro­ pa ocidental — que ia progressivamente dominar o mundo — e haviam dado o dobre funerário da civilização árabe. Sem ser superficial, tal julgamento deve ser matizado. Os árabes so­ friam, bem antes das cruzadas, de algumas “ enfermidades” que a presen­ ça franca trouxe à luz e talvez agravou, mas que não criou inteiramente. » O povo do Profeta tinha perdido, desde o século IX, o controle de seu destino. Seus dirigentes praticamente eram todos estrangeiros. Dessa m ulti­ dão de personagens que vimos desfilar durante dois séculos de ocupação fran­

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ca, quais eram árabes? Os cronistas, os cádis, alguns régulos locais — Ibn Ammar, Ibn Muqidh — e os califas impotentes? Mas os detentores reais do po­ der, e até os principais heróis da luta contra os fr a n j— Zinki, Nureddin, Q u­ tuz, Baibars, Qalaun — era turcos; al-Afdal era arménio; Chirkuh, Saladi­ no, al-Adel, al-Kamel eram curdos. Evidentemente, a maior parte desses homens de Estado eram arabizados cultural e afetivamente, mas não esque­ çamos que vimos em 1134 o sultão Massud discutir com o califa al-Mustarchid por intermédio de um intérprete, porque o seldjúcida, 80 anos após a to­ mada de Bagdá por seu clã, ainda não falava uma palavra de árabe. Mais grave ainda: um núipero considerável de guerreiros das estepes, sem nenhum laço com as civilizações árabes ou mediterrâneas, vinha regularmente se inte­ grar à guerreira casta dirigente. Dominados, oprimidos, injuriados, estra­ nhos em sua própria terra, os árabes não podiam continuar em seu desen­ volvimento cultural iniciado no século VII. No momento da chegada dos franj, eles já espezinhavam, contentando-se em viver à sombra de suas aqui­ sições do ado. E se ainda estavam claramente adiantados com relação a estes novos invasores na maior parte dos domínios, seu declínio havia começado. Segunda “ enferm idade” dos árabes, que não deixa de ter ligação com a primeira, é a sua incapacidade de construir instituições estáveis. Os franj, desde sua chegada ao Oriente, conseguiram criar verdadeiros Estados. Em Je­ rusalém, a sucessão ocorria geralmente sem choque; um conselho do reino exercia um controle efetivo sobre a política do monarca, e o clero tinha um papel reconhecido no jogo do poder. Nos Estados muçulmanos, nada disso acontecia. Toda monarquia era ameaçada com a morte do monarca, toda transmissão do poder provocava uma guerra civil. E preciso atribuir a total responsabilidade desse fenómeno às sucessivas invasões, que colocavam em causa a própria existência dos governos? E preciso incriminar as origens nó­ mades dos povos que dominaram essa região, quer se trate dos próprios ára­ bes, dos turcos ou dos mongóis? Não se pode, nos limites desse epílogo, re­ solver tal questão. Contentemo-nos em precisar que ela ainda é colocada, em termos apenas diferentes, no mundo árabe do final do século XX. A ausência de instituições estáveis e reconhecidas não podia deixar de trazer consequências para as liberdades. Ente os ocidentais, o poder dos mo­ narcas é regido, na época das cruzadas, por princípios difíceis de serem trans­ gredidos. Ussama o notou, durante uma visita ao reino de Jerusalém, que “ quando os cavaleiros proferem uma sentença, esta não pode ser modifica­ da nem quebrada pelo rei” . Ainda mais significativo é o testemunho de Ibn Jobair nos últimos dias de sua viagem ao Oriente:

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‘‘Deixando Tibnin (próximo a Tiro) atravessamos uma sucessão ininter­ rupta de fazendas e de aldeias cujas terras eram eficazmente exploradas. Seus habitantes são todos muçulmanos, mas vivem na abastança com os franj — que Deus nos guarde das tentações! —, suas habitações lhes pertencem e todos os seus bens lhes são deixados. Todas as regiões controladas pelos franj na Síria estão submetidas a esse mesmo regime: os domínios de bens de raiz, al­ deias e fazendas ficaram nas mãos dos muçulmanos. Ora, a dúvida penetra no coração de um grande número destes homens que vivem em território mu­ çulmano. Estes últimos sofrem, de fato, com a injustiça de seus correligioná­ rios, enquanto os franj agem com equidade” . Ibn Jobair tem razão de se inquietar, pois acaba de descobrir, nas estra­ das do atual Líbano-Sul, uma realidade grave em consequências: mesmo se o conceito de justiça entre os franj apresenta certos aspectos que poderíamos qualificar de “ bárbaros” , assim como Ussama o sublinha, sua sociedade tem a vantagem de ser “ distribuidora de direitos” . A noção de cidadão certa­ mente ainda não existe, mas os feudais, os cavaleiros, o clero, a universida­ de, os burgueses e até os camponeses “ infiéis” , todos têm seus direitos esta­ belecidos. No Oriente árabe, o procedimento dos tribunais é mais racional; entretanto, não existem limites para o poder arbitrário do príncipe. O desen­ volvimento das cidades mercantis, como a evolução das idéias, só pocfa ser retardado. A reação de Ibn Jobair merece mesmo um exame mais atento. Se ele tem a honestidade de reconhecer qualidades no “ inimigo maldito” , desfazse em seguida em imprecações, avaliando que a equidade dos franj e sua boa istração constituem um perigo mortal para os muçulmanos. Estes não estariam se submetendo ao risco de voltar as costas a seus correligioná­ rios — e à sua religião — caso venham a encontrar o bem-estar na sociedade franca? Por mais compreensível que seja, a atitude do viajante não é menos sintomática de um mal de que seus semelhantes sofrem: durante as cruza­ das, os árabes recusaram abrir-se para as idéias vindas do Ocidente. E aí es­ tá, provavelmente, o efeito mais desastroso das agressões de que foram víti­ mas. Para o invasor, aprender a língua do povo conquistado é uma habilida­ de; para este último, aprender a língua do conquistador é um comprometi­ mento, isto é, uma traição. De fato, foram numerosos os franj que aprende­ ram o árabe, enquanto os habitantes do país, com exceção de poucos cris­ tãos, permaneceram impermeáveis às línguas dos ocidentais. Poderíamos multiplicar os exemplos, pois, em todos os dominio's, os franj se adaptaram à escola árabe, tanto na Síria quanto na Espanha ou na Sicília. E o que nelas aprenderam era indispensável para a sua expansão ulte-

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rior. A herança da civilização grega teria sido transmitida à Europa ociden­ tal apenas por intermédio dos árabes, tradutores e continuadores. N a medi­ cina, astronomia, química, geografia, matemática, arquitetura, os franj ad­ quiriram seus conhecimentos dos livros árabes que assimilaram, imitaram e depois ultraaram.Quantas palavras ainda o testemunham: zénite, nadir, azimute, álgebra, algoritmo ou mais simplesmente “ cifra” . Tratando-se da indústria, os europeus retomaram, antes de a melhorar, os processos utiliza­ dos pelos árabes para a fabricação do papel, o trabalho do couro, o têxtil, a destilação do álcool e do açúcar — mais duas palavras emprestadas da lín­ gua árabe. Também não podemos esquecer a que ponto a agricultura européia se enriqueceu através do contato com o Oriente: abricó, beringela, chalota, laranja, melancia... A lista das palavras “ árabes” é interminável. Enquanto para a Europa ocidental a época das cruzadas era o início de uma considerável revolução, ao mesmo tempo económica e cultural, no Oriente, as guerras santas iam desembocar em longos séculos de decadência e de obscurantismo. Sitiado por todas as partes, o mundo muçulmano se en­ rosca em si mesmo. Tornou-se friorento, defensivo, intolerante, estéril, tan­ tas atitudes que se agravam à medida que prossegue a evolução planetá­ ria, em relação à qual ele se sente marginalizado. Doravante, o progresso é o outro. O modernismo é o outro. Seria preciso afirmar sua identidade cul­ tural e religiosa rejeitando esse modernismo que simbolizava o Ocidente? Se­ ria preciso, ao contrário, enredar-se resolutamente pela via da modernização correndo o risco de perder a própria identidade? N em o Irã, nem a Turquia, nem o mundo árabe conseguiram resolver esse dilema; e é porque ainda ho­ je continuamos a assistir a uma alternação, muitas vezes brutal, entre fases de ocidentalização forçada e fases de integridade exagerada, fortemente xe­ nófoba. Ao mesmo tempo fascinado e aterrorizado por esses franj que conheceu bárbaros, os quais venceu mas que, depois, conseguiram dominar a terra, o mundo árabe não pode resolver-se a considerar as cruzadas como um sim­ ples episódio de um ado remoto. Muitas vezes nos surpreendemos ao descobrir a que ponto a atitude dos árabes, e dos muçulmanos em geral, com relação ao Ocidente continua influenciada ainda hoje por acontecimen­ tos que se considera terem encontrado o seu término há sete séculos. Ora, às vésperas do terceiro milénio, os responsáveis políticos e religio­ sos do mundo árabe se referem constantemente a Saladino, à queda de Jeru­ salém e à sua retomada. Israel é assimilado, na acepção popular como em certos discursos oficiais, a um novo Estado cruzado. Das três divisões do Exér­ cito para a libertação da Palestina, uma traz ainda o nome de H ittin e uma outra o de Ain Jalut. O presidente Nasser, no tempo de sua glória, era regu­

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larmente comparado a Saladino, que como ele havia unido a Síria e o Egito — e até o Iêmen! No que se refere à expedição de Suez de 1956, ela foi vis­ ta, do mesmo modo que a de 1191, como uma cruzada conduzida pelos fran­ ceses e ingleses. E verdade que as semelhanças são perturbadoras. Como não pensar no presidente Sadat, ao se ouvir Sibt Ibn al-Jawzi denunciar, diante do po­ vo de Damasco, a “ traição” do mestre do Cairo, al-Kamèl, que ousou reco­ nhecer a soberania do inimigo com relação à Cidade Santa? Como distin­ guir o ado do presente, quando se trata da luta entre Damasco e Jerusa­ lém para o controle de Golan ou de Bekaa? Como não ficar sonhador len­ do as reflexões de Ussama sobre a superioridade militar dos invasores? Num mundo muçulmano perpetuamente agredido,, não se pode impe­ dir a emergência de um sentimento de perseguição, que toma, entre alguns fanáticos, a forma de uma perigosa obsessão: não se viu, a 13 de maio de 1981, o turco Mehemet Ali Agca atirar no papa após ter explicado numa carta: “ Decidi matar João Paulo II, comandante supremo dos cruzados” ? Além desse ato individual, está claro que o Oriente árabe vê sempre no Oci­ dente um inimigo natural.. Contra ele, todo ato hostil, quer seja político, militar ou relativo ao petróleo, não a de desforra legítima. E não se po­ de duvidar de que a ruptura entre estes dois mundos data das cruzadas, vis­ tas pelos árabes, ainda hoje, como uma violação.

Notas e fontes Em dois anos de pesquisas sobre as cruzadas, convivc-se com numerosas obras e autores que, en­ contro breve ou frequentação assídua", exercem uma influência sobre o trabalho que se está efetuando. Se eles merecem todos ser mencionados, a ótica deste livro impõe uma seleção. Com efeito, estimamos que o leitor busca aqui, não uma bibliografia exaustiva sobre as cruzadas, mas referências que permitam ir além no conhecimento dessa "outra visão” . Três tipos de obras figuram nestas notas. Primeiro, é claro, os trabalhos dos historiadores e cronis­ tas árabes que nos deixaram testemunhos sobre as invasões francas. Falaremos deles, capítulo após capítu­ lo, à medida que seus nomes aparecerem na narrativa, dando as referências da obra original, na qual tam­ bém nos baseamos, assim como as referências das traduções sas disponíveis. Citemos todavia, nes­ ta introdução, a excelente compilação de textos reunidos pelo orientalista italiano sco Gabrieli, pu­ blicada em francês com o título Chroniques arabes des, croisades, Paris, Sindbad, 1977. U m segundo tipo de obras trata da história medieval árabe e muçulmana nas suas relações com o Ocidente. Citemos em particular: E Ashror, A social and economic history o f the near east in the Middle Age, Londres, Collins, 1976; C. Cahen, Les peuples musulmans dans I'Histoire médiévale, Institut Français de Damas, 1977; M. Hodgson, The venture o f islam, University o f Chicago, 1974; R. Palm, Les etendards du Prophete, Paris, J. C. Lattes. 1981; J.J. Saunders, A history o f medievat islam, Londres, RKP, 1965; J. Sauvaget, In­ troduction à I'histoire de I ’Orient musulman, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1961; J. Schacht, The legacy o f islam, Oxford University, 1974; E. Sivan, L 'islam et la croisade, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1968; H . Montgomery W att, L ’influence de I'islqm sur f Europe médiévale, Paris, Geuthner, 1974. U m terceiro ripo de obras diz respeito aos relatos históricos, globais ou parciais, das cruzadas. O b ­ viamente, foi indispensável consultá-los para reunir os testemunhos árabes, necessariamente fragmenta­ dos, numa narrativa contínua que cobrisse os dois séculos de invasões francas. Esses relatos serão evoca­ dos mais de uma vez nestas notas. Citemos duas obras clássicas: Histoire des croisades et du royaume franc de Jerusalem, de René Grousset, 3 vols.. Paris, Plon, 1934-1936, e A history o f the crusades, de Stephen Runciman, 3 vols., Cambridge University, 1951-1954.

Prologo Os historiadores árabes não concordam todos em atribuir a al-Harawi o discurso que citamos. Se­ gundo o cronista damasceno Sibt Ibn al-Jawzi (ver cap. 12), teria mesmo sido o cádi quem pronunciou essas palavras. O historiador Ibn al-A thir (ver cap. 2) afirma que o autor é o poeta al-Abiwardi, aparen­

N OTAS E FONTES

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temente inspirado pelas lamentações de al-Harawi. De qualquer forma, não há dúvida quanto ao conteú­ do: as palavras citadas correspondem à mensagem que a delegação conduzida pelo cádi quis transmitir à corte do califa. Partindo de Valência, na Espanha muçulmana, Ibn Jobair (1144-1217) efetuou sua viagem no Oriente entre 1182 e 1185. Ele consignou suas observações num livro que se encontra em francês (Paris, Gcuthner, 1953-1956). O texto original foi reeditado em árabe (Beirute, Sader, 1980). Nascido e morto em Damasco, Ibn al-Qalanissi (1073-1160) ocupou altas funções istrativas na sua cidade. Deixou uma crónica chamada Zayl tarikh Dimachq , cujo texto original existe apenas em uma edição de 1908. Uma edição sa parcial, com o título de Damas de 1075 à 1154, foi publica­ da em 1952 pelo Institut Français de Damas e Editions Adrien-Maisonneuve, Paris.

Capítulo 1 "N este ano” , na citação de Ib n al-Qalanissi, é o ano de 490 da Hégira. Todos os cronistas e his­ toriadores árabes da época utilizam , com poucas variações, o mesmo método de exposição: eles enume­ ram, muitas vezes em desordem, os acontecimentos de cada ano, antes de ar para o ano seguinte. O termo rum — singular: rumi — é às vezes utilizado no século X X em algumas partes do m un­ do árabe para designar não os gregos, mas os ocidentais em geral. O emir — al-amir — é, na origem, "aquele que assume um comando". Amir at-muminin é o príncipe ou o que comanda os crentes. Os emires do exército são de certa forma os oficiais superiores. Amir al-juyuch é o chefe supremo dos exércitos, e amir al-bahr é o comandante da frota, uma palavra que os ocidentais tomarão emprestada sob uma forma concisa: amiral, “ almirante” . A origem dos seldjúcidas aihda é cercada de mistério. O epônimo do clã, Seljuk, tinhã dois filhos chamados Mikael e Israel, o que faz supor que a dinastia que unificou o Oriente muçulmano tinha ori­ gem cristã ou judaica. Após sua islamização, os seldjúcidas trocaram alguns de seus nomes. Em particular, Israel assumiu a forma turca de Arslan.

A gesta do rei Danishmend foi publicada em I960, original e tradução, pelo Institut Français d'Archéologie d’lstambul.

Capítulo 2 A principal obra de Ibn al-A thir (1160-1223). A História perfeita (Al-Kamel fit-Tarikh), só exis­ te em francês em traduções fragmentadas, notadamente no Recueil des historiens des croisades, publica­ do em Paris, entre 1841 e 1906, pela Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. O texto árabe de Al-Kamel fit-Tarikh, em 13 volumes, foi reeditado em 1979 (Sader, Beirute). São os volumes X , X I e X II

que des croisades et laprincipautéd'Antioche", Paris, Geuthner, 1940. Sobre a seita dos Assassinos, ver capítulo 5. Referência da citação de Ib n Jobair sobre o petróleo: be, p. 209.

Voyages, edição sa, p. 268; edição ára­

Para saber mais a respeito de Antioquia e sua região, ler, de C. Cahen, La Syrie du Nordà l ’épo-

que des croisades et la principauté d ’Antioche", Paris, Geuthner, 1940. Capítulo 3 Os relatos que dizem respeito aos atos de canibalismo cometidos pelos exércitos francos em Maara, em 1098, são numerosos — e concordam entre si — nas crónicas francas da época. São encontrados até o século X X , detalhados, em escritores europeus. É, por exemplo, o caso de 1'Histoire des croisades, de Michaud, publicada em 1817-1822. Ver tomo 1, pp. 357 e 577, e Bibliographie des croisades, pp. 48, 76, 183, 248. N o século X X , em compensação, esses relatos — em razão da missão civilizadora? — são geralmente ocultados. Grousset, nos três volumes de sua Histoire, não menciona nada a respeito:

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Renciman contenta-se com uma alusão: “ A fome reinava..., o canibalismo parecia a única solução” (op. cit., tomo 1, p. 261). Sobre os Tàfurs, v e rj. Prawer, Histoire du royaume franc de Jerusalem, Paris, C .N .R .S ., 1975, to­ mo 1, p. 216. Sobre Ussama Ib n M unqidh, ver cap. 7. Sobre a orieem do nome krac dos cavaleiros, ver Paul Deschamps"La Toponomastique en Terta Sainte au temps des croisades” , in Recuiide travaux..., Paris, Gcuthner, 1955. Os franj encontrarão a carta do basileu na tenda de al-Afdal após a batalha de Ascalon em agos­ to de 1099.

Capítulo 5 Sobre a batalha de Tiro e tudo que diz respeito à cidade, ver M . Chehab,

Tyr à I ’e'poque des croi­

sades, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1975. Kam aleddin Ibn al-A dim (1192-1262), originário de Alepo, só dedicou a primeira parte de sua vida a escrever a história de sua cidade. Tomado por sua atividade política e diplomática e suas numero­ sas viagens pela Síria, o Iraque e o Egito, ele interromperá sua crónica em 1223. O texto original de sua Histoire d ’Alep foi publicado pelo Institut Français de Damas, em 1968. Até hoje, não há nenhuma edi­ ção sa. O local em que ocorreu a batalha entre Ilghazi e o exército de Antioquia tem nomes diferentes, segundo as fontes: Sarmada, D arb Sarmada, Tel A q ib rin ... Os franj o apelidaram Ager sanguinis, "o campo do sangue” . Sobre os Assassinos, ler M . Hodgson, The order o f Assassins, H aia, Mouton, 1955.

Capítulo 6 O hospital fundado em Damasco em 1154 continuará a funcionar até 1899, quando será transfor­ mado em escola. O pai de Z in ki, A q Sonqor, fora governador de Alepo até 1094. Acusado de traição por Tutuch, o pai de Redwan, foi decapitado. O jovem Z in k i foi então recolhido por Karbuka de Mossul, que o edu­ cou e o fez participar de todas as suas batalhas. ■A princesa Zomorrod era filha do em ir Jawali, o antigo governador de Mossul.

Capítulo 7 Nascido em 1095, dois anos antes jda chegada dos franj na Síria, morto em 1188, um ano depois da retomada de Jerusalém, o emir Ussama Ibn M unqidh ocupa um lúgar à parte entre os testemunhos árabes das cruzadas. Escritor, diplomata, político, conheceu pessoalmente N ureddin, Saladino, Moinuddin U nat, o rei Fulque e muitos outros. Ambicioso, intrigante, conspirador, foi acusado de ter manda­ do ass um califa fatím ida e um vizir egípcio, de tet querido derrubar seu tio Sultan e até mesmo seu amigo Moinuddin. Foi todavia a imagem do excelente letrado, do observador perspicaz e cheio de humor que ficou. A principal obra de Ussama, sua autobiografia, foi publicada em Paris em 1893 por H . Derenbourg. Trata-se de uma edição original agrupando o texto árabe, uma versão sa que mis­ tura paráfrases e citações, assim como uma quantidade de observações sobre Ussama, sua época, suas re­ lações com os franj. Para a narrativa da batalha de Edessa, verJ.-B . Chabot, ' 'U n épisode de I ’histoire des croisa­ des,”

in Melanges..., Paris, G euthnet, 1924.

N O TA S E FON TES

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Capítulo 8 Para saber mais sobre o filho de Zinki e sua época, ver N . Elisseeff, Nur-ad-Din, un grand prin­ ce musulman de Syrie au temps des croisades, Institut Français de Damas, 1967, A diferença de ortogra­ fia entre Nureddin e N u r-ad -D in nos leva a precisar aqui, se for necessário, que adotamos neste livro, destinado a um público não necessariamente especializado, uma transcrição académica do árabe. A primeira fonte de renda legal para os príncipes — inclusive para Nureddin — era a sua parte do saque ganho ao inimigo: ouro, prata, cavalos, cativos vendidos como escravos. O preço destes ú lti­ mos diminuía sensivelmente quando eram m uito numerosos, precisam os cronistas; chegava-se mesmo a trocar um homem por um par de chinelos! Ao longo das cruzadas, violentos tremores de terra vieram devastar a Síria. Se o de 1157 é o mais espetacular, nenhum decénio transcorria sem um cataclisma maior.

Capítulo 9 O braço oriental do N ilo , hoje seco, é chamado “ braço pelusíaco", pois atravessava a antiga cida­ de de Pelúsio. Lançava-se ao mar nas proximidades de Sabkhat-al-Bardawil, a laguna de Baudoin. A família de Ayyub teve de deixar Tikrit em 1138, pouco depois do nascimento de Saladino nes­ sa cidade. Chirkuh foi obrigado a matar um homem para vingar, segundo seus dizeres, a honra injuria­ da de uma mulher. Originários da África do Norte, os fatímidas governaram o Egito de 966 a 1171, tendo fundado o Cairo, al-Qahira, “ a Vitoriosa” . Eles invocavam o testemunho de Fátima, filha do Profeta e esposa de A li, inspirador do xiísmo. Sobre as peripécias da espantosa batalha do Egito, ler G . Schlumberger, Campagnes du roi Amaury ler de Jerusalem en Egypte, Paris, Plon, 1906.

Capítulo 10 A carta dos alepinos, como a maior parte das mensagens de Saladino, encontra-se no Livre des deux jardins, obra do cronista damasceno Abu Chama (1203-1267). Essa obra contém uma compilação preciosa de grande número de documentos oficiais impossíveis de se encontrar em outros lugares. Bahaeddin Ibn Chaddad (1145-1234) entrou para o serviço de Saladino pouco antes da batalha de H ittin . Ele foi, até a morte do sultão, um confidente e um conselheiro. Sua biografia de Saladino foi recentemente reeditada, em original e tradução, em Beirute e Paris (Méditerranée, 1981). Durante as núpcias de Kerak, as boas maneiras não estavam unicamente ao lado de Saladino. A mãe da recém-casada enviou ao sitiante pratos cuidadosamente preparados para que ele também pudes­ se participar das festividades. O testemunho do filho de Saladino sobre a batalha de H ittin foi citado por Ibn al-A thir, vol. IX , ano 583 da Hégira. Colaborador de Nureddin antes de entrar para o serviçb de Saladino, Imadeddin al-Asfahani (1125-1201) publicou numerosas obras de história e de literatura, especialmente uma preciosa antologia poética. Seu estilo extraordinariamente empolado reduziu um pouco o valor de seu testemunho sobre os acontecimentos que viveu. Sua narrativa da Conquête de la Syrie et de la Palestine par Saladin foi p u ­ blicada pela Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Paris, 1972.

Capítulo 11 Segundo a fé muçulmana, Deus conduziu o Profeta, uma noite, numa viagem miraculosa de M e­ ca à mesquita al-Aqsa, depois até os céus. U m encontro teve lugar com Jesus e Moisés, símbolo da con­ tinuidade das “ religiões do livro” .

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Para os orientais, árabes, arménios ou gregos, a barba é um sinal de virilidade. Os rostos im ber­ bes da maior parte dos cavaleiros francos divertiam, e muitas vezes escandalizavam. Entre as numerosas obras ocidentais consagradas a Saladino, é preciso lembrar a de S. Lane-Pool, publicada em Londres em 1898 sob o título de Saladin and the fall o f the kingdom o f Jerusalem, e que infelizmente caiu no esquecimento há alguns anos. Foi reeditada em Beirute (Khayat, 1964).

Capítulo 12 i

Parece que al-Kamel recebeu em 1219 São Francisco de Assis, vindo ao Oriente na vã esperança de restabelecer a paz. Ele o teria ouvido com simpatia e lhe teria proposto presentes antes de té-lo man­ dado de volta, com escolta, ao acampamento dos franj. D e acordo com nosso conhecimento, nenhuma fonte árabe relata este acontecimento. Orador e cronista damasceno, Sibt Ib n al-Jawzi (1186-1256) publicou uma volumosa história uni­ versal intitulada Miraat az-zaman (O Espelho do Tempo), da qual apenas alguns fragmentos foram pu­ blicados. Sobre o espantoso personagem que é o imperador, ler, de Benoist-Meschin, Frederic de Hohenstaufen ou le réve excommunié. Paris, Perrin, 1980.

Capítulo 13 Para uma história dos mongóis, ver R. Grousset, I'Empire des steppes, Paris, 1939. A troca de cartas entre Luís IX e Ayyub é telatada pelo cronista egípcio al-Maqrizi (1364-1442). Diplom ata e homem de lei, Jamaleddin Ib n Wassel (1207-1298) deixou um a crónica do período aiúbida e do início da era mameluca. Segundo nosso conhecimento, sua obra nunca foi editada, air.da que citações e traduções fragmentárias existam em Míchaud e Gabrieli, op. cit. Após a destruição de A lam ut, a seita dos Assassinos se perpetuou sob uma forma que não se po­ de querer mais pacífica: os ismalianos, adeptos de Aga Khan, que muitas vezes se esquece que é o suces­ sor em linha direta de Hassan as-Sabbah. A versão aqui relatada da morte de Aibek e de Chajarat-ad-dorr e de um a epopeia popular m e­ dieval, Sirat al-molei az-zaher Baibars, Beirute, As-sakafiya.

Capítulo 14 Secretário dos sultões Baibars e Qalaun, o cronista egípcio Ib n Abd el-Zaher (1223-1293) teve a má sorte de ver sua principal obra, La vie de Baibars, resumida por um sobrinho ignorante que apenas nos deixou um texto truncado e insípido. Os poucos fragmentos que chegaram a nós da obra original re­ velam um real talento de escritor e de historiador. Entre todos os cronistas e historiadores árabes que citamos, A bul-Fida (1273-1331) foi o único a ter governado um Estado. Verdade que este, o emirado de Ham a, era minúsculo, o que permitia ao emir aiúbida consagrar o essencial de seu tempo a numerosas obras, das quais Moukhtassar tarikh al-bachar (Resumo da História da humanidade). Seu texto, em original e tradução, pode ser consultado em Recueil des historiens des croisades, já citado. Ainda que a dominação ocidental sobre Tripoli tenha tido fim em 1289, numerosos nomes de origem franca subsistiram, na cidade e nas regiões vizinhas, até nossos dias: Anjul (A njou), D ueihy (de Douai), Dekiz (de Guise), Dabliz (de Blise), Chanbur (Chambord), Chanfur (Chamfort), Frankieh (Fran­ co)... Antes de fechar este sobrevoo das fontes, citemos ainda: 2 . Oldenbourg, Les croisades, Paris, G allim ard, 1965, uma narrativa de sensibilidade cristã orien­ tal; R. Pernoud, Les hommes des croisades, Paris, Tallandier, 1977; J. Sauvaget, Historiens arabes, Pa­ ris, Adrien-Maisonneuve, 1946.

Cronologia Antes da Invasão 622: Emigração — Hegira — d o profeta Maom é d e Meca para Medina: com eço da era m u ­ çulm ana. 638: O califa Ornar conquista Jerusalém. Séculos VII e VIII: Os árabes contróem um im enso im pério, se extendendo da India aos Píreneus. 809: Morte do califa Haroun al-Rachid; o im pério árabe no seu apogeu. Século X: Embora sua civilização continuasse a florescer, os árabes conhecem uma decadência política. O s califas perdem o poder em proveito de militares persas e turcos. 1055: Os turcos seldjúcidas conquistam Bagdá. 1071: O s seldjúcidas aniquilam os bizantinos em Malazgirt e apoderam-se da Asia Menor. À exceção do Egito, eles controlam todo o O riente m uçulm ano.

A Invasão 1096: Kilij Arslan, sultão de N icéia, derrota um exército invasor franco liderado por Pedro, o Eremita. 1097: Primeira grande expedição franca. N icéia é tom ada e Kilij Arslan é vencido em Doriléia. 1098: Os franj tom am Edessa e a seguir A ntioquia, e triunfam sobre um exército de socorro m uçulm ano com andado por Karbuka, senhor de Mossul. Episódio dos canibais de Maara. 1099: Q ueda de Jerusalém seguida de massacres e pilhagens. Destruição de um exército de socorro egípcio. O cádi de D am asco, al-Harwi, dirige-se para Bagdá liderando um a delegação de refugiados para denunciar a falta de ação dos dirigentes m uçul­ m anos frente à invasão.

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A M IN M AALOUF

A Ocupação 1100: B audoin, conde de Edessa, escapa d e um a em boscada perto de Beirute e se proclama rei de Jerusalem . 1104: Vitória m uçulm ana em Harran, qu e contem o avanço franco na direção d o Jeste. 1108: Curiosa batalha em Tell Bacher: duas coalizões islamo-francas se enfrentam . 1109: Q ueda de Tripoli depois de 2000 dias de sítio. 1110: Q ueda de Beirute e d e Saida. 1111: O cádi de A lepo, Ibn al-K hachab, organiza um a rebelião contra o califa de Bagdá pa­ ra exigir sua intervehção contra a ocupação franca. 1112: Resistência vitoriosa em Tiro. 1115: Aliança dos príncipes m uçulm anos e francos da Síria contra um exército despachado pe­ lo sultão. 1119: Ilghazi, senhor de A lep o, derrota os fra n j em Sarmada. 1124: Os fra n j apoderam -se de Tiro: eles ocupam doravante toda a costa, à exceção de Ascalon. 1125: Ibn al-Khachab é m orto pelos Assassinos.

A Resposta

Fracassa um ataque dos fra n j contra Damasco: Zinki torna-se senhor de A lepo. Zinki tenta, sem sucesso, apoderar-se de Dam asco. Zinki captura Fulque, rei d e Jerusalém , mas depois o solta. Zinki coloca em ch eque um a coalizão franco-bizantina; batalha d e Chayzar. Aliança de Dam asco e de Jerusalém contra Zinki. Zinki se apodera de Edessa, destruindo os primeiros dos quatro Estados francos do O riente. 1146: Morte de Zinki. Seu filh o N u redd in tom a seu lugar em A lepo. 1128: 1135: 1137: 1138: 1140: 1144:

A Vitória 1148: Derrota diante de Dam asco de um a nova expedição franca condu zid a por Conrad, im ­ perador da A lem anha, e p elo rei da França Luís VII. 1154: N ureddin tom a controle de D am asco, unificando a Síria m uçulm ana sob sua autorida­ de. 1163-1169: A luta pelo Egito. Chirkuh, general de N u redd in , acaba por conquistá-lo. Procla­ m ado vizir, ele morre após apenas dois m eses. Seu sobrinho Saladino o sucede. 1171: Saladino proclama o térm ino d o califado fatím ida. Senhor único do Egito, ele entra em conflito com N ureddin. 1174: Morte de N ureddin. Saladino apodera-se de Dam asco. 1183: Saladino apodera-se de A lepo. Egito e Síria estão de agota em diante reunidos sob sua égide. 1187: A no da vitória. Saladino derrota os exércitos francos em H ittin , perto do lago de Tiberíades. Ele reconquista Jerusalém e a maior p an e dos territórios francos. Os antigos ocupantes conservam apenas Tiro, Tripoli e A ntioquia.

CR O N O LO G IA

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O Sursis 1190:1192: Ime de Saladino diante de Acre. A intervenção do rei da Inglaterra Ricardo Coração de Leão perm ite aos franj reconquistarem do sultão diversas cidades, m e ­ nos Jerusalém. 1193: Saladino morre em Dam asco com a idade de 55 anos. Ao final de alguns anos de guer­ ra civil, seu im pério é reunificado sob a autoridade de seu irmão al-A del. 1204 : Os franj se apoderam de Constantinopla. Saque da cidade. 1218-1221: Invasão do Egito pelos franj. Eles tom am D am ieta e se dirigem para o Cairo, mas o sultão al-Kam el, filho de al-A del, acaba por lhes repelir. 1129: Al-K am el entrega Jerusalém ao imperador Frederico II de H ohenstaufen, causando as­ sim uma tempestade de indignação no m u n d o árabe.

A Expulsão 1244: Os franj perdem Jerusalém pela últim a vez. 1248-1250: Invasão do Egito pelo rei da França Luís IX, que é vencido e capturado. Q ueda da dinastia aiúbida, substituída pelos m am elucos. 1258: O chefe m ongol H ulagu, neto de G engis K han, saqueia Bagdá, massacrando a pop ula­ ção e matando o últim o califa abássida. 1260: O exército m ongol, qué acabava de ocupar A lep o e D am asco, é vencido na batalha de Ain Jalut, na Palestina. Baibars torna-se soberano do sultanato m am eluco. 1269: Baibars se apodera de A ntioquia, que era aliada dos m ongóis. Destruições e massa­ cres. 1270: Luiz IX morre perto de Túnis no decurso de um a invasão fracassada. 1289: O sultão m am eluco Q alaun se apodera de Tripoli. 1291: O sultão Khalil, filho de Q alaun, tom a Acre, colocando fim a dois séculos de presen­ ça franca no O riente.

ARÁBIA SAUDITA

Sobre o autor

História e literatura combinam. Amin Maalouf sabe disso. Com apenas três livros publicados, permaneceu vários meses nas listas dos mais vendidos na França, tendo seus livros traduzidos emvários idiomas. São dele este A s Cruzadas Vistas pelos Arabes {Les Croisades vues par les Árabes, 1983), Léon VAfricain (1986)um a autobiografia fictícia mas baseada na história real de Hassan al-Wazzan, um embaixador árabe que, no ano de 1518 em viagem de peregrinação à Meca, é capturado por piratas sicilianos e entregue a Leão X, o grande papa da Renascença, tornando-se assim o geógrafo Jean-Léon de Médicis, conhecido como Léon, o Africano - e o recente Samarcande (1988), aonde Maalouf conta a vida de um homem que, além de matemático ge­ nial, astrónomo e filósofo estudioso dos dogmas do corão, é um dos maiores poetas de todos os tempos: Omar Kayyan (10471 1 2 2 ).

por um desconhecido mercador, o livro de MaaJouf se abre oferecendo surpresas iacriveis. Comprometido com a historio­ grafia árabe, a lógica narrativa de As Cru­ zadas Vistas pelos Árabes é diversa da­ quela que estamos acostumados. Defeadendo postulados contrários às propostas repetidas entre nós, o livro desperta a "vi­ são dos árabes sobre as cruzadas", exibin­ do um inventário crítico que nos coloca como "violentos", "invasores", "atrasa­ dos", "desconhecedores das regras ele­ mentares da ética social". O livro é épico e narra a história da defe­ sa dos árabes em relação ao ataque das Cruzadas, na Idaáe Média. Percorrendo uma longa galeria de figuras de realce na defesa das Terras Santas, os fatos belico­ sos são contracenados com casos pitores­ cos que em conjunto formulam uma his­ tória continuada. A unificação dos ára­ bes, nesse sentido a a seT o resultado de uma provocação continuada do oci­ dente "bárbaro" e causticador de uma ci­ vilização muito mais adiantada, à orien­ tai. Reunindo atrativos da história medieval do Oriente. davisào da historiografia ára­ be (tão desconhecida) e da relação Orien­ te x Ocidente, este texto convida para uma reflexão sobre a necessidade de tocar em «Igmag pressupostos da viato histórica Ociéeotal Mostrando os cristãos como cruéis e sel­ vagens, como ignorantes e despreparados culturalmente, os árabes desenvolveram íymn

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FINALMENTE A VERSÃO DOS VENCEDORES "Invasores!", "Atrasados", "Desconhecedores das regras elementares de ética soci­ al"... Era assim que os muçulmanos viam os cruzados: europeus cristãos que inva­ diam suas terras na tentativa de recon­ quistar Jerusalém, a "Cidade Santa". Das primeiras invasões, no século X I, até a derrocada final dos cruzados no século X III, Amin Maalouf constrói aqui uma narrativa inversa à corrente entre nós, oci­ dentais. Em um livro que nunca deixa de ser épico e emocionante, ele percorre a longa galeria de personagens históricos que participaram da "Guerra Santa", bem como relata os fatos belicosos, as bata­ lhas e os acontecimentos pitorescos sur­ gidos do entrechoque de duas culturas tão diversas. Mostrando os cristãos como cruéis e sel­ vagens, como ignorantes e culturalmente despreparados, Maalouf faz o leitor pen­ sar. Afinal, naquela época, quem eram os verdadeiros bárbaros? Área de interesse: História.